Готовый перевод Fatten You Up / Залюблю тебя до полноты: Глава 14

Сюй Жань:

— Если ты каждый день будешь решать упражнения, твой уровень сейчас и через месяц обязательно будет разным. Мне нужно понять, на чём стоит твоя нынешняя база.

Яо Сяотяо тут же попыталась торговаться:

— Может, обойдёмся без экзамена? Давай сразу начнём занятия! Обещаю, буду слушать как приклеенная! Честное слово!

— Экзамен обязателен, — ответил Сюй Жань. — Мне нужно знать твою отправную точку, чтобы подобрать занятия по делу.

— Ладно… — вздохнула Яо Сяотяо, смиряясь с неизбежным: против учителя не пойдёшь. — Но у меня к тебе последняя просьба: можешь не показывать результаты маме?

Сюй Жань улыбнулся её унылому виду:

— Хорошо.

Только после этого Яо Сяотяо неохотно смирилась с «ужасной» необходимостью сдавать экзамен и, ворча, опустила голову на стол:

— Пять минут ещё есть, да? Тогда не обращай на меня внимания — дай мне немного прийти в себя.

Сюй Жань снова усмехнулся, но промолчал: ведь она сама просила его не трогать. Он достал из рюкзака сборник задач по математике для старших классов и положил на стол. В этот момент его взгляд невольно упал на черновик, лежавший рядом с её локтем.

«Неплохо нарисовано. Даже очень похоже».

Он мягко улыбнулся и, не отрывая глаз от девочки, которая якобы «приходила в себя», спросил:

— Тебе нравится рисовать?

— Нравится, — глухо ответила Яо Сяотяо; голос звучал приглушённо — то ли от позы, то ли от настроения. — Но мама запрещает. Говорит, это пустая трата времени и мешает учёбе.

Сюй Жань услышал в её голосе горечь, но мог понять точку зрения матери:

— Сейчас действительно стоит сосредоточиться на учёбе. А когда поступишь в университет, у тебя будет время развивать своё увлечение. Тогда мама и не станет возражать.

Яо Сяотяо чуть повернула голову, приоткрыла глаза и с недоумением и растерянностью посмотрела на него:

— А если начну рисовать только в университете… будет ли это уже слишком поздно? Я ведь не учусь в художественной школе, не поступлю в академию искусств. Как мне тягаться с профессионалами?

Сюй Жань ответил твёрдо:

— Пока ты сама не откажешься от этого, никогда не будет поздно начинать.

Яо Сяотяо замерла, глядя на него. После недолгого молчания она глубоко вдохнула и, будто собрав всю свою храбрость, осторожно спросила:

— Сюй Жань, скажи… а если я захочу стать художницей комиксов… это возможно?

Её самой заветной мечтой было стать автором манги — рассказывать с помощью карандаша одну за другой захватывающие истории. Это желание давно пустило корни в её сердце. Ради этой мечты она даже переучила свой красивый почерк, сделав его похожим на типичный шрифт из комиксов. Но никому она никогда не признавалась в этом — слишком дорожила своей мечтой, чтобы беречь её в тайне, и слишком боялась, чтобы говорить вслух.

Сегодня же, не зная почему, она вдруг выпалила это Сюй Жаню — и тут же пожалела. Ей стало стыдно, щёки залились жаром, и она снова зарылась лицом в локти:

— Я просто так сказала… Не принимай всерьёз.

Сюй Жань смотрел на её покрасневшие уши и произнёс чётко и внятно:

— Я думаю, ты сможешь.

Яо Сяотяо резко распахнула глаза и повернулась к нему, не веря своим ушам:

— Ты правда так считаешь?

— Ты обязательно сможешь, — сказал он без тени сомнения.

На секунду она замерла, а потом расплылась в счастливой улыбке. Где-то внутри её сердца дрогнуло что-то тёплое и хрупкое — маленький росток мечты, который годами прятался в темноте. Сегодня он наконец выглянул на свет — и кто-то даже полил его водой.

— Знаешь, Сюй Жань, мой папа тоже любил рисовать! У него даже была персональная выставка! Наверное, у меня есть талант!

Сюй Жань еле заметно улыбнулся:

— Когда издашь свою первую книгу комиксов, не забудь подарить мне экземпляр. Обязательно подпиши на титульном листе.

В тот же миг Яо Сяотяо будто влили целую бочку энергии. Все тревоги и страхи испарились, как утренний туман. Она выпрямилась, глаза засияли, и уверенно заявила:

— Давай начинай экзамен! Сейчас я чувствую, что… смогу набрать хотя бы «удовлетворительно»!

Сюй Жань снова улыбнулся:

— Цель — это уже хорошо.

Экзаменационные задания составил сам Сюй Жань. Вопросов было меньше, чем обычно в школьных тестах, в основном выбор из нескольких вариантов и краткие ответы. На выполнение ушло всего час, но задания охватывали почти все темы, обязательные для выпускного экзамена. Для Яо Сяотяо, чьи оценки по математике вечно болтались где-то на грани «удовлетворительно», это было нелегко. Она корпела над листом целый час, чуть волосы не повыдирала, и всё равно не успела закончить.

Сдавая работу, она виновато посмотрела на Сюй Жаня:

— Боюсь, «удовлетворительно»… маловероятно.

— Не спеши с выводами, — ответил он. — Подожди, пока я проверю.

— Ладно…

Пока Сюй Жань проверял работу, Яо Сяотяо нервничала: то хотела заглянуть, то отводила взгляд, теребила карандаш и машинально рисовала что-то на черновике. К тому времени, как он закончил проверку, лист превратился в миниатюрную стену граффити.

— Сколько баллов? — дрожащим голосом спросила она.

Сюй Жань ответил:

— Неплохо. Из ста возможных — шестьдесят один.

Яо Сяотяо не поверила своим ушам:

— Я сдала?!

— Да, сдала, — подтвердил он и тут же добавил, чтобы подбодрить: — Если бы ты успела решить все задания, результат был бы ещё лучше.

Автор примечает:

Сюй Жань — путеводная звезда для Сяотяо, а Сяотяо — маленькое солнышко для Сюй Жаня.

…

Вчерашний вопрос был слишком простым, дорогие читательницы — вы все получили сто баллов!

За всю жизнь каждый раз, когда объявляли результаты по математике, учителя смотрели на Яо Сяотяо либо с безнадёжностью, либо с холодным равнодушием, либо вздыхали с усталостью. Никто никогда не хвалил её, как сейчас Сюй Жань. Поэтому она была на седьмом небе от счастья, и её уверенность в себе стремительно росла.

Когда энтузиазм достиг нужного уровня, Сюй Жань начал разбирать с ней ошибки. Этот тест охватывал почти все типы задач выпускного экзамена. Начиная с первого задания, каждое содержало один или несколько ключевых понятий. Поэтому после объяснения каждого примера Сюй Жань находил в сборнике две-три похожие задачи, чтобы она закрепила материал.

Возможно, его поддержка сильно воодушевила Яо Сяотяо, а может, дело было в том, что он объяснял чётко, терпеливо и доступно, — но она занималась с полной отдачей, без обычного томления, которое испытывала на других занятиях. Время летело незаметно.

Идеальную атмосферу обучения нарушил внезапный испуганный визг Янь Ли.

Услышав крик матери, Яо Сяотяо мгновенно вскочила со стула, и вместе с Сюй Жанем они бросились на кухню. Там царило настоящее облако белого дыма — ничего не было видно.

Сюй Жань без промедления ворвался внутрь: выключил газ, включил вытяжку и открыл окна. Три действия — и менее чем за полминуты дым начал рассеиваться.

— Мам, что ты делала? — удивлённо спросила Яо Сяотяо.

— Повариха Ли сегодня не пришла, вот я и решила приготовить вам обед! — Янь Ли стояла у плиты с лопаткой в руке, прижимая ладонь к груди и глядя на чёрную, подгоревшую яичницу. — Только что чуть сердце не остановилось! Огонь вдруг вспыхнул — весь котёл заполыхал!

— Но ты же не умеешь готовить! — воскликнула дочь.

— В молодости умела. Просто давно не стояла у плиты, захотелось попробовать.

— А насколько давно?

Янь Ли задумалась:

— До рождения твоего брата.

Яо Сяотяо лишь вздохнула:

— …Да, это действительно давно.

Янь Ли махнула рукой и бросила лопатку обратно в сковородку:

— Ладно, забудем. Лучше закажем в ресторане.

Яо Сяотяо взглянула на часы в гостиной:

— Боже, уже больше двенадцати! Сейчас все рестораны завалены заказами — когда нам принесут?

— Может, сходим куда-нибудь поесть? — предложила мать.

В этот момент Сюй Жань тихо сказал:

— Давайте я приготовлю.

Яо Сяотяо вспомнила, что рядом такой повар, и тут же закивала:

— Отлично! Замечательно!

Янь Ли строго посмотрела на дочь:

— Он пришёл заниматься с тобой, а не готовить тебе обед! — А затем, уже ласково обращаясь к Сюй Жаню: — Не стоит беспокоиться, дяденька. Мы сходим в ресторан. Ты ведь устал после занятий? Закажу тебе дополнительное блюдо!

Сюй Жань скромно ответил:

— Не надо тратиться. Давайте поедим дома. Я быстро приготовлю, это совсем не сложно.

— Как так можно? Ты же гость! — возразила Янь Ли.

Яо Сяотяо очень хотела попробовать его стряпню и стала убеждать:

— На улице сорок градусов! Выходить, есть, возвращаться — столько хлопот! А потом я точно засну на занятиях. Как я буду учиться?

Мать нахмурилась:

— Почему у тебя всегда столько придирок?

Яо Сяотяо замолчала и бросила на Сюй Жаня просящий взгляд.

Он понял сигнал и направился к раковине, включил воду и стал мыть руки:

— Овощи уже помыты и лежат на разделочной доске. Останется только нарезать и пожарить. Очень быстро.

— Вот именно! — подхватила Яо Сяотяо.

Янь Ли, видя, что спорить бесполезно, всё же сказала:

— Хорошо, тогда время готовки тоже засчитаем в оплату за занятия. Я доплачу.

Сюй Жань спокойно, но твёрдо ответил:

— Не нужно. Это не проблема.

Яо Сяотяо обняла мать за руку и потянула её из кухни:

— Пойдём уже, не мешай шеф-повару работать!

Янь Ли ткнула пальцем дочери в лоб:

— Ты совсем не знаешь границ приличия! Он ведь друг твоего отца, рекомендован специально для занятий!

— Но ты же не пробовала его еду! Может, она невероятно вкусная? Давай попробуем! — парировала Яо Сяотяо.

— Ах ты, негодница! — вздохнула мать.

Яо Сяотяо хихикнула и представила, как Сюй Жань сейчас ловко орудует ножом, демонстрируя безупречное мастерство нарезки.

Но реальность оказалась иной…

Сюй Жань стоял у доски с ножом в руке, нахмурившись и пристально глядя на несколько картофелин. Внутри у него всё сжалось от тревоги.

«А вдруг нарежу неровно? А если блюдо окажется невкусным? А если маме Сяотяо не понравится?»

Целых три минуты он стоял, собираясь с духом. Наконец глубоко вдохнул, слегка прикусил пересохшие губы и осторожно сделал первый надрез. Каждое движение было предельно сосредоточенным и точным — казалось, он хотел резать картошку по линейке, будто Янь Ли действительно способна различить разницу в толщине каждой соломки.

Через полчаса, когда третье блюдо было готово, Яо Сяотяо, привлечённая ароматом, заглянула на кухню. На плите стояли три тарелки: жареный картофель с мясом, помидоры с яйцами и грибы с зеленью.

Блюда были простыми, домашними, но цвета — яркие и насыщенные: красное, жёлтое, зелёное — всё смотрелось аппетитно. От них исходил такой соблазнительный аромат, что слюнки сами потекли.

Сюй Жань протянул ей палочки и с лёгким волнением сказал:

— Попробуй, вкусно ли?

И тут же добавил:

— Попробуй все три.

Яо Сяотяо сначала взяла кусочек картофеля с мясом — и тут же глаза её заблестели от восторга. Картофель хрустел, а мясо было мягким и сочным. При первом же жевании насыщенный мясной сок разлился по рту, заставляя просить добавки!

Затем она попробовала помидоры с яйцами. Это блюдо было самым ярким из трёх — и самым освежающим. Кисло-сладкий вкус, нежная текстура — оно будто создано для того, чтобы вызывать улыбку.

А грибы с зеленью и говорить нечего: свежесть овощей в сочетании с насыщенным ароматом грибов вызывали привыкание с первого укуса!

Когда Яо Сяотяо попробовала всё, Сюй Жань с замиранием сердца спросил:

— Вкусно?

http://bllate.org/book/8217/758887