Готовый перевод Fatten You Up / Залюблю тебя до полноты: Глава 2

— Сяотяо? — мать, похоже, почувствовала, что с дочерью что-то не так, и тут же пояснила: — Да всё из-за твоего отца! Настоял на личной выставке своих картин, хотя рисует неважно, а всё равно хвастается! Мы с братом сейчас на этой выставке, гостей полно — родственники, друзья, даже журналисты. Нужно всех принимать, так что вряд ли скоро сможем уйти. Может, вернёшься пока в школу? Посидишь немного в классе, позанимаешься. Как только выставка закончится, сразу приедем за тобой и отведём куда-нибудь вкусно поесть!

Яо Сяотяо уныло ответила:

— Школа закрывается. Не переживайте обо мне. Я сама домой доберусь.

— Может, пусть брат тебя заберёт? — тут же предложила мать. — Он ведь только что говорил, что завтра хочет сводить тебя погулять!

— Не надо. Я хочу сама домой.

В эту минуту Яо Сяотяо просто хотелось остаться одной.

— У тебя хоть деньги есть? — не унималась мать. — Может, лучше вызови такси и приезжай прямо на выставку? Как раз успеешь поучаствовать в мероприятии отца.

Сяотяо уже не желала продолжать этот разговор о «покинутости». Коротко и ясно ответила:

— Есть. На выставку не поеду. Не волнуйтесь обо мне.

Мать замолчала на мгновение, явно колеблясь. Видимо, огляделась по залу, где собрались гости, и поняла, что действительно не может уйти. Вздохнув, сдалась:

— Ладно уж. Только будь осторожна по дороге. Как доберёшься домой — сразу позвони.

— Хорошо. Пока.

С этими словами Яо Сяотяо положила трубку, спрятала телефон в карман и глубоко вздохнула. Плечи опустились, будто под тяжестью невидимого груза. Она согнулась, схватила обеими руками огромный пакет с учебниками и, словно улитка, медленно потащилась на восток. Не заметив, как, она добрела до входа на уличную аллею с закусками рядом со школой.

Ароматы всевозможных блюд, витающие в воздухе, пробудили в ней внезапный голод. Остановившись на перекрёстке, она на секунду задумалась, а затем решительно свернула в сторону улицы с едой.

Сердце уже и так переполнено горечью — зачем ещё мучить свой желудок?

Однако, войдя в переулок, Сяотяо быстро почувствовала, как её уныние начало растворяться в лёгкой, праздничной атмосфере. Шаги стали легче, а книги в пакете будто вдруг потеряли половину веса.

Было ещё не шесть вечера, но обе стороны улицы уже заполнили лотки с едой. Перед каждым стояли очереди из нетерпеливых покупателей, а посередине сновали люди в поисках чего-то особенного. Толпы ещё не достигли предела, но улица уже оживлённо гудела.

Проходя мимо каждого лотка, Сяотяо вдыхала насыщенный, уникальный аромат его блюд и невольно замедляла шаг, разглядывая, не найдётся ли что-нибудь по вкусу.

Но пройдя почти всю улицу, она так и не выбрала ничего подходящего. Вдобавок один спешащий мужчина налетел на неё, выбив из руки пакет. Книги рассыпались по земле, а прохожий даже не обернулся и, засунув руки в карманы, скрылся в толпе.

Сяотяо разозлилась, но и делать было нечего. Пришлось самой собирать учебники с тротуара, чуть не получив пару раз по ногам от прохожих.

После этого её настроение, едва начавшее улучшаться, снова упало до самого дна. Прогулка больше не казалась привлекательной. «Ладно, — подумала она, — просто перекушу чем-нибудь и пойду домой».

Решив, что будет идти туда, где поменьше людей, она свернула с главной улицы в узкий переулок.

Здесь тоже стояли несколько лотков, но посетителей почти не было — лишь редкие фигуры без особого интереса к еде или друг к другу.

Пройдя несколько шагов, Сяотяо вдруг застыла. Её взгляд приковал лоток с жареным рисом… но не из-за еды, а из-за человека за прилавком.

Хозяин был высоким и стройным, с чёткими чертами лица и спокойной, уверенной осанкой. Выглядел он лет на двадцать с небольшим, но в его облике чувствовалась зрелость, будто отполированный временем камень.

Особенно поражало то, что он совершенно не походил на типичного уличного торговца: ни капли жира, ни следа суеты. Его белоснежная рубашка смотрелась так чисто и аккуратно, будто он случайно затерялся среди этих уличных лотков — словно звезда, упавшая с небес.

В этот момент у его прилавка не было клиентов, и он спокойно читал книгу, время от времени делая пометки чёрной ручкой.

Сяотяо невольно почувствовала жалость. Ей показалось, что он не принадлежит этому месту. У него должно быть своё, более широкое и благородное предназначение. Но, видимо, судьба забросила его сюда.

Тут к прилавку подошёл покупатель и заказал жареный рис. Молодой человек тут же отложил книгу и ручку, тщательно вымыл руки в тазу, вытер их и принялся за работу. Сяотяо, не отрываясь, наблюдала за ним.

Когда масло на сковороде разогрелось, он взял яйцо, аккуратно стукнул его о край сковороды, слегка сжал — и целое яйцо упало в масло. Пустые скорлупки он мгновенно отправил в ведро для мусора и взялся за большую лопатку, чтобы взбить яйцо.

От высокой температуры яичница быстро сменила цвет. Затем он добавил нарезанную соломкой капусту, перемешал, после чего ловко зачерпнул две порции разных ингредиентов, нарезанных мелкими кубиками, и отправил их в сковороду. Добавил специи, всё это перемешал, и лишь когда овощи почти прожарились, высыпал туда уже готовый рис.

Через несколько секунд от сковороды повеяло таким аппетитным ароматом, что Сяотяо невольно начала глотать слюнки.

Покупатель тоже принюхался и восхищённо сказал:

— Отлично готовишь! Почему не выставляешь лоток на главной улице? Там бы у тебя очередь стояла!

На комплимент молодой хозяин не стал хвастаться и не проигнорировал похвалу. Он лишь лёгкой улыбкой поблагодарил — такой тёплой и мягкой, будто по коже пробежал тёплый весенний ручеёк.

Жареный рис был готов. Покупатель попросил упаковать навынос, и тот щедро наполнил одноразовый контейнер почти до краёв.

— Какая щедрая порция! — удивился покупатель. — Честный продавец! Если вкусно — обязательно вернусь!

Подавая контейнер, хозяин вежливо ответил:

— Обязательно будет вкусно.

Это был первый раз, когда Сяотяо услышала его голос. Он звучал мягко, но в то же время глубоко и магнетически — как магнит, притянувший её внимание целиком.

Когда покупатель ушёл, молодой человек перевёл взгляд на Сяотяо и тепло улыбнулся:

— Что будешь брать?

На самом деле Сяотяо не очень любила жареный рис, но раз уж она так долго стояла у прилавка, было бы неловко уйти без заказа. Она осмотрела четыре ряда контейнеров с ингредиентами перед прилавком.

В каждом лежали разные продукты — мясные и овощные, но все были нарезаны одинаковыми аккуратными кубиками. Это внушало доверие и говорило о мастерстве повара.

Однако Сяотяо так и не смогла выбрать. В итоге она заказала самый простой вариант — яичный жареный рис. Хозяин спросил, будет ли она есть здесь или унести. Она ответила, что останется, но не пошла к раскладному столику позади, а продолжила стоять у прилавка, наблюдая за процессом приготовления, будто за увлекательным фильмом.

Когда рис почти был готов, её внимание привлекла книга, которую он читал до этого — «Дискретная математика». Брат учился по этому предмету в университете. Значит, этот парень, скорее всего, студент? Работает подрабатывать? Наверное, прямо с пар пришёл — даже переодеться не успел.

Она не удержалась и спросила:

— А почему ты не сидишь, когда читаешь?

Он, не прекращая насыпать рис в контейнер, улыбнулся:

— Потому что если сяду, меня не увидят покупатели.

— Ага… — кивнула она и тут же добавила: — А тебе не нужны черновики для решения задач? Прямо в книге пишешь? Не ошибаешься?

На самом деле ему действительно не требовались черновики, но он не хотел выделяться. Поэтому просто ответил:

— Простые задачи — не нужны.

— Понятно… — вздохнула Сяотяо с завистью. Для неё, чьи оценки по математике постоянно висели на грани между «удовлетворительно» и «неуд», не существовало «простых» задач.

Готовый рис он поставил на столик позади и, обернувшись, мягко сказал:

— Иди ешь.

Сяотяо послушно подошла, неся за собой два тяжёлых пакета с книгами.

Увидев их, он слегка нахмурился:

— Разве в вашей школе не разрешают после экзаменов сдавать учебники в кабинет учителя?

При этом воспоминании Сяотяо тяжело вздохнула:

— Длинная история…

Он улыбнулся. Девушка ему понравилась — милая, с круглым личиком, белоснежной кожей и лёгким румянцем на щеках. Под чёлкой блестели большие глаза, а маленький ротик был алым, как спелая вишня. Выглядела как фарфоровая куколка.

«Да, очень мило», — подумал он, но тут же отвёл взгляд, вернулся к прилавку, включил настольную лампу и снова углубился в «Дискретную математику».

А Сяотяо принялась есть. Хотя изначально она не питала особых надежд — ведь обычно жареный рис казался ей слишком сухим и пресным, — эта порция выглядела иначе. Каждое зёрнышко было покрыто золотистой яичной плёнкой, а среди риса ярко выделялись кусочки красной ветчины и зелёной капусты. Аромат был настолько соблазнительным, что слюнки текли сами собой.

Она осторожно попробовала… и была покорена!

Это было невероятно вкусно! Мягко, нежно, сочно и невероятно ароматно! Такого она ещё никогда не ела.

«Видимо, дело не в том, что я привередливая, — подумала Сяотяо, — а в том, что раньше мне просто не встречались настоящие мастера!»

Говорят: нет привередливых едоков — есть лишь нерадивые повара!

От голода и вкуса она быстро съела весь контейнер, но всё ещё чувствовала лёгкое сожаление. Однако солнце уже клонилось к закату, и пора было домой. Вздохнув, она встала и направилась к прилавку.

— Сколько с меня? — спросила она.

Он обернулся и удивлённо посмотрел на неё.

Сяотяо смутилась:

— Я… я проголодалась.

Он улыбнулся:

— Шесть юаней.

Она полезла в карман… и замерла. Где деньги? Перерыла второй карман — и окаменела. Боже мой! Где телефон?!

Мужчина, который налетел на неё в толпе, теперь казался не просто невежливым — он специально столкнул её, чтобы украсть телефон и кошелёк!

Теперь не только вопрос, как добираться домой, но и как расплатиться за еду?

— Она тогда именно так привлекла моё внимание! — позже скажет Сюй Жань.

— Я же не нарочно! — возразит Яо Сяотяо.

http://bllate.org/book/8217/758875