Готовый перевод The Self-Cultivation of a Hand Fetishist / Самосовершенствование любителя рук: Глава 22

Инь Цзинъянь надула щёки от досады, взяла свою тарелку и велела Сяо Мо:

— Возьми свою и садись ждать кофе.

Сяо Мо, закончив её поддразнивать, поднял руку к виску и чётко отдал честь:

— Есть, сэр!

— Пф-ф! — не удержалась Инь Цзинъянь, рассмеявшись. — Да ты бы поменьше гонконгских сериалов смотрел.

— Ладно, как скажешь, — согласился Сяо Мо.

...

Инь Цзинъянь чувствовала: в этом человеке есть что-то ядовитое. Как так получается, что самые обыденные слова из его уст звучат будто флирт?

***

Сэндвич был многослойным: хрустящая корочка, сочная начинка, лёгкий и свежий вкус — идеальный завтрак.

Сяо Мо сделал глоток кофе, и знакомый аромат разлился во рту — великолепный блюмаунтин, его любимый сорт. Он незаметно взглянул на Цы Тяньбин, сидевшую напротив. Рядом с её чашкой стояла бутылочка молозива — она добавляла его в кофе. Видимо, сладкоежка. Значит, кофе варила специально для него. Взгляд Сяо Мо снова стал мягче.

— Сегодня я не пойду на работу, так что не надо меня провожать, — сказала Инь Цзинъянь, запивая кусочек сэндвича, и тут же почувствовала неловкость: ведь Сяо Мо ничего не спрашивал, а она уже докладывает ему, словно маленькая жёнушка.

Сяо Мо кивнул:

— Хорошо. Оставь себе Сяо Туаньтуаня. Наполнитель для туалета и игрушки дома есть. Пароль от двери — 120721.

Инь Цзинъянь замялась, но всё же спросила:

— Почему именно эта дата?

Сяо Мо допил остатки кофе, быстро доел последний кусок сэндвича и аккуратно вытер уголки губ салфеткой. Только после этого серьёзно произнёс:

— В тот день я впервые тебя увидел.

21 июля 2012 года — день рождения Гу Вэнь. Инь Цзинъянь впервые запустила прямой эфир в Meiwu, готовя тирамису в честь праздника.

Прекрасные воспоминания ещё жили в сердце, но те люди давно исчезли. У Инь Цзинъянь перехватило горло.

Она механически проглотила сэндвич, даже не почувствовав вкуса.

Сяо Мо сразу заметил, что с ней что-то не так. Сердце его сжалось. Он начал мысленно перебирать, где мог ошибиться. В тот день пекли торт — значит, отмечали что-то важное. Не день рождения Гу Цы, Инь Шэньсин точно не любит сладкого… Единственный вариант — день рождения дочери Гу Цы.

... Чёрт, наступил на больную мозоль.

Он знал Гу Цы уже месяц, пару раз мелькал у него, но ни разу не видел дочь. Сам чуть не забыл, что у неё вообще есть ребёнок. Похоже, девочка живёт с Инь Шэньсином?

Атмосфера стала ледяной. Сяо Мо нахмурился:

— Если тебе понадобится помощь, скажи. Я знаю одного адвоката — у него ещё ни одного проигранного дела.

Инь Цзинъянь глубоко вздохнула, вытащила себя из печальных мыслей и натянула улыбку:

— Не ожидала, что ты запомнишь дату моего стрима… В тот день был день рождения очень-очень хорошей подруги. Она держала мой телефон. Камера сильно тряслась — тебе не было тошно смотреть?

Инь Цзинъянь годами оттачивала улыбку. Эмоции она прятала безупречно, не оставляя и следа.

Сяо Мо внимательно всматривался в неё, но не находил никаких признаков обмана и наконец перевёл дух:

— Тогда давай сменим пароль на 150202 — день, когда ты впервые написала мне в личку. Хорошо?

— Да, отлично, — рассеянно ответила Инь Цзинъянь.

Сяо Туаньтуань, наконец наевшись, неспешно спустился под стол и поднял голову:

— Мяу!

Ледяное напряжение мгновенно растаяло. Инь Цзинъянь подхватила котёнка и прижала к щеке.

— Мне пора на работу. Сегодня пятница, закрытие торгов — утреннее совещание очень важное, не могу его пропустить. Если что — звони, — сказал Сяо Мо, наблюдая, как Цы Тяньбин ласкает кота. Его тревога немного улеглась. — И спасибо за завтрак.

— Эй, хочешь сегодня вечером куриные крылышки на гриле? — неожиданно спросила Инь Цзинъянь.

Сяо Мо встал и задвинул стул:

— Конечно. Если нужно что-то купить — напиши в вичат.

— А вдруг я просто обнесу твой дом подчистую? — полушутливо спросила Инь Цзинъянь, тоже поднимаясь.

Сяо Мо прикусил губу:

— Даже если ты решишь меня похитить — я не окажу сопротивления. Обещаю.

...

— Лучше иди скорее работать, — сдалась Инь Цзинъянь, сложив ладони в мольбе.

***

От нового дома до здания Meiwu было дальше, чем от прежнего жилья Сяо Мо. Но он так тянулся к Цы Тяньбин, что, несмотря на хорошую дорогу, еле успел на совещание — за пять минут до начала. Дун Цянькунь уже ждал его в холле и вместе с ним вошёл в лифт, чтобы доложить:

— Босс, сегодня акции Meiwu выросли на 0,21%. Скорее всего, это связано с ростом трафика после публикации статьи в среду. Но точные выводы сделаем только после закрытия торгов. Ещё: отдел маркетинга и отдел планирования сейчас в состоянии войны из-за показателей эффективности. Весь маркетинг вчера ночью допоздна работал над планом продвижения Сяо Мо и Цы Тяньбин в сельской местности. Сейчас покажут на совещании.

— Отличная работа, — похвалил Сяо Мо, щёлкнув пальцами.

Дун Цянькунь, глядя в зеркальную поверхность лифта, заметил довольную улыбку босса и спросил:

— Босс, ты так радуешься с тех пор, как переехал… Получилось?

Сяо Мо покачал головой:

— Да где там. Это всё равно что Великий поход — из десяти тысяч ли прошли пока девять тысяч девятьсот девяносто.

— Разница между «почти» и «совсем нет» — всё же есть? — хотел сказать Дун Цянькунь, но вовремя сдержался и проглотил слова.

***

— За последние полмесяца наш отдел разработал подробный план продвижения дуэта Сяо Мо и Цы Тяньбин. Мы выбрали деревню в трёхстах километрах от Пекина, затерянную среди гор. Наши сотрудники лично ездили туда для рекогносцировки. Посмотрите на фото на экране.

Горы и чистые реки, доброжелательные жители… и бедность. В деревне всего один учитель на все классы. Представьте: Сяо Мо и Цы Тяньбин приезжают туда преподавать, гуляют по живописным местам, создают романтический образ пары — акции точно взлетят!

Акционеры и сам Сяо Мо одобрительно кивали. Руководитель отдела маркетинга заговорил ещё энергичнее:

— Мы уже договорились с главой деревни — он полностью нас поддерживает. Возьмём с собой оператора, три дрона для съёмки с воздуха, заранее предупредили СМИ. Пожертвование составит миллион юаней, но объявим сумму в два миллиона…

Он говорил без умолку, но в конце всё же смутился:

— Только вот… как уговорить Сяо Мо и Цы Тяньбин — пока неясно. Цена вопроса неизвестна.

Руководитель отдела планирования уже готов был ликовать — ведь маркетологи перехватили всё внимание. Но услышав эту фразу, снова почувствовал облегчение. Ведь Сяо Мо и Цы Тяньбин — не те, кого можно просто пригласить! В прошлый раз за три часа участия в мероприятии они запросили пятьдесят тысяч. А тут целых три дня проживания в деревне!

Сяо Мо обвёл взглядом присутствующих акционеров и, получив одобрительные кивки, решительно заявил:

— Отличная работа. Приглашать их буду я сам. Вы, ребята, после презентации идите отдыхать — вам положен оплачиваемый выходной за бессонную ночь.

***

Инь Цзинъянь закончила макияж, поклонилась перед шкафом, доверху набитым фотографиями в рамках, и спустилась вниз с Сяо Туаньтуанем на руках. Ввела дату рождения Гу Вэнь.

Дом Сяо Мо был выдержан в чёрно-белых тонах с добавлением серого. Дверь в спальню была приоткрыта, и Сяо Туаньтуань, оказавшись на свободе, сразу же юркнул внутрь.

Инь Цзинъянь не испытывала желания вторгаться в чужую личную зону. Она просто наполнила миску котёнка водой и кормом.

Цы Тяньбин: Ты не против, если я постелю ковёр в коридоре? У меня дома от входа до балкона такой же — так Сяо Туаньтуаню будет удобнее бегать, а то боюсь, как бы он не упал с лестницы.

Сяо Мо: Ты всегда такая внимательная. Спасибо.

Получив согласие, Инь Цзинъянь сначала заехала в универмаг за ингредиентами для барбекю, затем отправилась в мебельный центр, выбрала мягкий ковёр в нейтральных тонах, заказала доставку и установку.

Когда ремонт был завершён, она вдруг поняла: ковёр выглядит прекрасно, но обувь будет пачкать его. Нужно переобуваться у входа… А значит, не хватает двух обувниц.

Цы Тяньбин: [фотография]

Сяо Мо: Прекрасно. Теперь это похоже на настоящий дом.

Инь Цзинъянь стояла босиком, держа обувь в руке, и обошла квартиру. Он был прав — теперь здесь действительно ощущалось, будто живут вместе, а не просто соседствуют.

В пятницу на работе особо нечего было делать, и Сяо Мо решил отпроситься пораньше. По пути домой заехал в супермаркет и купил целый ящик консервов для своего главного союзника — Сяо Туаньтуаня.

Едва он открыл внешнюю дверь виллы, как увидел Цы Тяньбин, сидевшую на земле перед огромной жаровней. В обеих руках у неё были листы картона — она пыталась разжечь угли.

Услышав шаги, Инь Цзинъянь подняла голову и с жалобной миной сказала:

— Промахнулась… Этот ящик фруктовых дров я привезла ещё тогда, но, кажется, они отсырели. Не горят совсем.

— Сколько уже пытаешься? — подошёл ближе Сяо Мо и присел рядом, поманив её пальцем.

Инь Цзинъянь протянула ему картон и собралась поджечь ещё газету, но в этот момент порыв ветра направил пламя зажигалки прямо к её пальцам.

— Дай-ка место, — мягко сказал Сяо Мо и поменялся с ней местами. Из кармана он достал зажигалку и ловко поджёг газету. Через полминуты угли начали дымиться.

— Готово, — сказал он, вставая. — В следующий раз дождись меня. Зачем тогда мужчина, если не для таких дел?

Инь Цзинъянь возразила:

— Раньше я сама справлялась. Не знаю, почему здесь не получается… Наверное, просто не привыкла к местному климату.

Сяо Мо нахмурился. Как вообще Инь Шэньсин мог так плохо заботиться о жене? Неудивительно, что они развелись. Так и надо.

В этот самый момент Инь Шэньсин, сидевший на совещании, чихнул так громко, что напугал своих сотрудников.

— Ты можешь встать? — Сяо Мо протянул руку к сидевшей на корточках Цы Тяньбин.

Инь Цзинъянь никогда не отказывалась от возможности прикоснуться к его руке. Она положила ладонь в его ладонь и, упираясь другой рукой в колено, попыталась подняться.

Но она просидела слишком долго — ноги онемели, и она не удержала равновесие, наклонившись вперёд.

Сяо Мо мгновенно поймал её и прижал к себе:

— Цы Тяньбин, ты меня чуть не довела до слёз своей глупостью.

...

Инь Цзинъянь не знала, что ответить. Она чувствовала себя беспомощной и просто стояла, слегка подпрыгивая на месте, чтобы вернуть кровообращение в ноги.

— Уже можно, — тихо сказала она наконец. — Ты можешь отпустить.

Сяо Мо всё ещё смотрел на макушку её головы, словно заворожённый. Не выдержав, он потрепал её по волосам и только потом разжал объятия.

Он посмотрел на неё сверху вниз и с усмешкой произнёс:

— Босс Цы, ты просто обнимаешь и убегаешь? В светлое время суток соблазнять честного юношу — и даже не собираться нести ответственность?

Инь Цзинъянь опустила голову и начала чертить пальцем круги на земле:

— Я… просто пожарю тебе побольше крылышек. Я сейчас сбегаю наверх. Есть будешь в саду или на балконе?

— В саду, — ответил Сяо Мо, бросив взгляд на свежий ковёр в доме. — Переносить жаровню наверх — испачкаем твой новый ковёр.

На самом деле Инь Цзинъянь тоже предпочитала сад — на балконе вентиляция плохая. Но она всё равно вежливо спросила мнение Сяо Мо.

***

Инь Цзинъянь приготовила массу ингредиентов: рёбрышки с чёрным перцем и луком, кальмары, нарезанные цветочками, гребешки с чесноком, перцем чили и зеленью, полбаранины, замаринованной в соусе и завёрнутой в плёнку, ведерко устриц с лимонным соком…

Куриные крылышки она замариновала четырьмя способами: острые, мёдовые, в стиле Орлеан и с чёрным перцем.

Ещё осталось несколько немаринованных. Инь Цзинъянь подняла йогурт и спросила Сяо Мо:

— В интернете пишут про крылышки в йогурте. Хочешь попробовать? Хотя я сама не рискнула бы.

Сяо Мо энергично покачал головой:

— К нам ещё кто-то придёт?

— Нет, — Инь Цзинъянь указала на ящик пива у двери. — Алкоголь я уже купила.

Сяо Мо посмотрел туда и прикусил губу:

— Вы, повара, все такие стойкие к алкоголю?

— Я просто боюсь, что ты окажешься стойким, — призналась Инь Цзинъянь, скрывая истинные намерения: напоить Сяо Мо, чтобы можно было бесстыдно трогать его руки. Без алкоголя как-то неудобно, правда?

— Я не пью ни капли, — сразу раскусил её замысел Сяо Мо, приподняв бровь. — Сдаюсь без боя.

Так они и устроили пикник в саду.

Вернее, вечеринку с пивом.

http://bllate.org/book/8196/756785