Готовый перевод A Hundred Idols Under My Command / Сотня айдолов под моим началом: Глава 14

Цзян Сянь изрядно избила Дэдана и взяла его под крыло, когда тот ещё был ребёнком. В те времена он беззаботно носился по горам, не ведая, что такое подлинное горе мира. Лишь познав всю горечь бытия, Дэдан начал свой путь от горного духа к горному божеству.

Он стал горным божеством не благодаря каким-то дешёвым трюкам вроде чудес или обмана. Он повёл за собой своё племя в бесчисленные сражения — ради ресурсов и ради защиты своего народа. Именно так он завоевал огромные земли и заслужил почётное имя «горного божества».

Цзян Сянь и Юй Вэй превратились в драконов и сражались за него на передовой, немало поплатившись за это встречами с различными духами.

Духи тоже были живыми существами с плотью и кровью; их главное отличие от людей заключалось лишь в том, что их силы были куда мощнее. Особенно опасны были духи стихий — воды и огня: заняв выгодную позицию на местности, они могли даже убить дракона.

Цзян Сянь сражалась на передовой без передышки. Её нефритово-белое драконье тело окрасилось в розовый от крови. Она рычала, устрашая врагов, но внутри чётко понимала: только объединение позволит этим духам развиваться дальше.

Когда Дэдан стал горным божеством, обрёл множество последователей и повёл духов к процветанию, каждый его шаг подтверждал правоту замысла Цзян Сянь.

Юй Вэй спокойно рассказывала прошлое:

— Старший вождь уснул, а самому ему даже прилечь негде было. Со временем одни последователи начали раздуваться от самодовольства, другие — не верили в беду и безрассудно буйствовали, третьи просто ждали. Мы знали, что мир постоянно меняется, но не ожидали, что перемены настигнут нас внезапно и оставят совершенно беззащитными.

Цзян Сянь поняла: сейчас начнётся самое важное. Она выпрямилась и внимательно уставилась на собеседницу.

— Как в человеческих мифах: Хуньхуан будет разрушен. Если говорить языком земной истории, это можно сравнить с вымиранием динозавров — катастрофическим и стремительным. Части миров слились хаотично: одни полностью погибли, другие еле держались, третьи выжили с трудом.

Юй Вэй нажала кнопку в гостиной.

Огромная картина отъехала в сторону, открывая проектор.

На экране появилось изображение с её телефона — заранее нарисованная схема:

— Барьеры между мирами утолщались, а бесчисленные законы сливались в новые правила. Надзор над живыми существами, ранее свободно перемещавшийся между мирами, теперь усилился и стал строже.

Цзян Сянь уставилась на экран, разглядывая сложнейшую схему перемен, нарисованную Юй Вэй.

Это было невероятно сложно и почти непостижимо.

— Значит, мир Дэдана… — Цзян Сянь почувствовала глубокую жалость. — Это же ужасно! Ему тогда, наверное, было очень больно.

Юй Вэй взглянула на крайне расстроенную Цзян Сянь:

— Нет. Его сородичей по численности было слишком мало для человеческих мер. После слияния миров они рассеялись по всей Земле и быстро стали домоседами — ведь ресурсов хватало с избытком.

Цзян Сянь:

— …

Она тут же убрала всё своё сочувствие:

— А чем сейчас занимается Дэдан?

Юй Вэй задумалась:

— Наверное, где-то в горах нищенствует. Лучше уж там, чем бродить по свету в нищете.

Цзян Сянь:

— …

В каком-то смысле это тоже довольно печально.

Цзян Сянь, испытавшая всю роскошь человеческого мира, не могла смотреть, как её подчинённый влачит жалкое существование в горах:

— Нет, я должна вывести его из гор. Разница между тем, чтобы выбрать жизнь домоседа после того, как испытал мир, и сразу стать затворником — огромна.

Юй Вэй чувствовала бурю эмоций внутри, глядя на решительное лицо Цзян Сянь.

Цзян Сянь была полна энергии:

— Теперь не нужно воевать. Ему будет гораздо легче добиться успеха в мире людей. К тому же он сможет чаще встречаться со своими сородичами.

Юй Вэй подавила свою ревность и мягко улыбнулась:

— Да. Ты права.

Дэдан, по-прежнему беззаботно веселящийся в горах, понятия не имел, что попал в топ новостей.

Он не знал, что его старший вождь уже о нём вспомнила, и уж тем более не догадывался, что Юй Вэй тоже держит его в уме.

Жизнь в горах складывалась неплохо: еда и питьё были, животных можно было гладить сколько угодно. Он весело распевал любовные песни среди народа ли, а в свободное время устраивал представления в стиле Тарзана, качаясь с дерева на дерево, или лениво загорал, лёжа на спине дикого зверя.

Солнце сделало его кожу цвета спелой пшеницы, постоянные тренировки придали мышцам упругость, а его связки стали настолько эластичными, что позволяли выполнять движения, недоступные обычным людям.

Он жевал фрукт на дереве и аккуратно достал птичье яйцо, размышляя, как провести сегодняшний день.

День без племени — прекрасен.

Месяц без племени — всё ещё замечательно.

Но годы без племени… Дэдану стало скучно.

Горы повторяли один и тот же цикл год за годом, живые существа рождались и умирали поколение за поколением. Даже люди, приходившие через горы на гуляющие свадьбы, шли по одному и тому же кругу. Только Дэдана в этом круге не было.

Время шло, и горное божество было забыто миром.

Его прежние подданные-духи наслаждались роскошью нового мира, больше не беспокоясь ни о войнах, ни о ресурсах. Ведь если один холм иссякнет — рядом всегда найдётся другой.

— Скучно, — пробормотал Дэдан, болтаясь вниз головой с ветки.

Пробегавший внизу дикий кролик удивлённо поднял голову, не понимая, с чего это горный дух вдруг стал вести себя как летучая мышь. Он растерянно дёрнул белыми ушами и поскакал дальше рыть седьмой тоннель для своего гнезда.

Перед глазами Дэдана весь мир перевернулся: внизу нежная трава, по которой ползают муравьи.

Он тяжело вздохнул, вспоминая времена, когда следовал за своим вождём.

Тогда он был предводителем духов, но над ним стоял старший вождь. Та драконица была необычайно прекрасна: её золотистые глаза на поле боя ледяным холодом приводили в трепет всех врагов. Её нефритово-белые чешуйки блестели, как отполированный жемчуг, а когда их покрывала кровь, становясь розовыми, зрелище потрясало до глубины души каждого духа.

Острые зубы, когти, как клинки, и тело, способное молниеносно реагировать на любую угрозу…

Драконы, побеждавшие противников голой силой, навсегда врезались в память всех духов того времени.

В эпоху всеобщей резни убийства дракона обретали почти священную красоту. Для Дэдана она была не просто «вождём» — она была его богиней, недосягаемой и величественной.

Только в старости вспоминаешь столько прошлого.

От воспоминаний в костях начинает чесаться, и хочется найти кого-нибудь, чтобы хорошенько подраться.

Дэдан укусил косточку фрукта и поморщился от кислоты:

— Фу! Надо сварить сладкий яичный суп. От этой кислятины зубы свело.

В горах не было сахара. Приходилось либо обменивать что-то на сладости, либо искать что-нибудь сладкое для добавки в суп. За долгие годы такой жизни Дэдан привык ко всему. Он заправил длинные волосы назад и снова углубился в лес.

Тем временем Цзян Сянь и Юй Вэй уже сели в машину и направлялись к месту, где Дэдан снимался в шоу.

Юй Вэй за рулём, Цзян Сянь на пассажирском сиденье с телефоном в руках.

На коленях у неё лежал словарь. Она усердно набирала на клавиатуре, стараясь найти нужные слова по пиньиню:

— Народ ли… — Драконы быстро осваивают произношение языков. Цзян Сянь и раньше знала множество языков, и человеческие речи давались ей легко. Теперь, послушав немного, она могла сразу понимать речь.

Письменность осваивать сложнее.

После просмотра одного выпуска шоу она выучила немало иероглифов, и теперь это сильно помогало в поисках.

После всплеска популярности в СМИ появилось множество фотографий Дэдана, но почти все статьи заканчивались фразами вроде «человека найти не удалось» или «возможно, красавец предпочитает жить на родине».

Цзян Сянь переключилась на новую вкладку и ввела новый запрос:

— Заработок…

После слов Юй Вэй она немного расстроилась:

— Моих запасов хватит на двоих, но прокормить всех подчинённых — слишком сложно. Нужно найти им какой-то путь.

Скупая драконица про себя добавила: мои сокровища я продавать не стану ради этих подчинённых.

Если подчинённые не могут подносить дары своему вождю, это уже позор. Но если им приходится жить за счёт вождя — это позор для самого вождя.

Юй Вэй предложила:

— Дэдан может пойти работать на стройку. Сейчас мало кто готов терпеть тяжёлый труд, а там за месяц можно заработать и двадцать тысяч.

Цзян Сянь, несколько дней питавшаяся доставкой в отеле, уже представляла цены. Двадцать тысяч вполне покроют расходы одного холостяка.

Но…

— Нет, — возразила она. — Раньше он был вождём племени. По человеческим меркам — правителем маленького государства. Не может же правитель идти таскать кирпичи!

Юй Вэй усмехнулась:

— Ну, он, скорее всего, и не захочет. В горах удобно, а в мире людей придётся мучиться.

Как дракон, полностью погружённый в уксусную бочку, Юй Вэй безжалостно поливала своего бывшего товарища ядом.

Цзян Сянь, уткнувшись в телефон, бурчала:

— У него, возможно, и ста юаней нет, а он ещё смеет считать работу на стройке мучением? Пусть зарабатывает больше, чем строители! Стыдно ему должно быть, раз живёт в горах!

Дэдан в этот момент чихнул.

Он тихо отошёл ещё дальше от места, где недавно бывал: туристов стало слишком много. Неужели скоро эти горы начнут осваивать под плантации или лекарственные травы?

…

Желание Цзян Сянь вывести Дэдана из гор было непоколебимым.

Оно было настолько сильным, что, даже доехав до места назначения и пешком дойдя до точки съёмок, она всё ещё бормотала о способах, как заставить Дэдана зарабатывать себе на жизнь.

В таких глухих местах дороги прокладывают сами люди.

После выхода шоу сюда хлынул поток фанатов: они фотографировались у знаковых точек, покупали у местных национальную одежду и украшения, собирались группами и просили местных проводников показать им те места, где бывал их кумир.

Цзян Сянь и Юй Вэй встретили сразу несколько таких групп — парни и девушки сияли от счастья, сжимая в руках баннеры любимых участников, готовые запрыгать от восторга.

Двум драконам пришлось использовать маскировку, чтобы избежать толпы.

Найти Дэдана в горах было непросто. Если он сумел столько лет прятаться от людей, значит, у него есть свои методы. Эти методы были недоступны драконам — это особый дар духов, их связь с природой.

Но драконы могли применить иной способ — привлечь Дэдана к себе.

Цзян Сянь сверила фото из шоу и определила место, где он стоял на горе. Затем она вместе с Юй Вэй направилась вглубь леса.

Здесь, среди множества тропинок, протоптанных народом ли для сбора, охоты и гуляющих свадеб, она нашла уединённое место и остановилась.

Вокруг царила тишина — слышались лишь насекомые, да и то не было даже шороха крупных зверей.

— Здесь никого нет, — сказала Цзян Сянь, закрыла глаза и снова открыла их. Её зрачки вспыхнули золотом.

Порыв ветра растрепал её фиолетово-белые волосы.

Аура дракона распространилась от неё волнами, как круги на воде. Магнитное поле закрутилось, листья с земли взмыли в воздух.

Все животные в горах почувствовали нечто странное и припали к земле, издавая испуганные звуки. Некоторые особенно чувствительные люди внезапно ощутили тревогу:

— Мне почему-то не по себе. Сердце колотится.

Его менее восприимчивый друг тоже почувствовал зловещее дуновение:

— Наверное, скоро дождь. Пойдём в помещение.

Цзян Сянь стояла на месте, её золотистые глаза ледяным блеском заставляли всех живых существ преклонять колени.

Юй Вэй смотрела на неё, чувствуя дрожь в душе. Будучи драконом, чьё происхождение — рыба, она по крови уступала Цзян Сянь, чья родословная восходила к истинным драконам-повелителям. Она с трудом сопротивлялась давлению её ауры, чувствуя, как кости хрустят, а дыхание перехватывает — будто её тело вот-вот примет истинную форму.

Как же знакомо это ощущение власти высшего существа!

Она приподняла уголки губ, почти ощутив запах, исходящий от Цзян Сянь — смесь морской свежести и аромата ромашек.

Сильная, но чистая.

Раньше она часто преклоняла перед ней колено. Теперь же упрямо держалась на ногах. Медленно, шаг за шагом, она подошла к ней и встретилась с ней взглядом.

http://bllate.org/book/8190/756293