Готовый перевод Going Through All Supporting Female Characters / Побывать в шкуре всех второстепенных героинь: Глава 20

Семь лет назад Цзюнь Юань ещё не носил это имя — он был Вэнь Юанем, тринадцатилетним юношей, который по праву должен был быть таким же свежим и сияющим изнутри и снаружи, как яблоко.

*******

Аромат цветов мандарина разносился по ветру. Белые лепестки, шелестя, осыпали двор, покрывая землю чистой белизной, и оседали на наньмуровом столе под деревом, словно рассыпанные хлопья первого снега.

Цзюнь Юань отложил кисть и некоторое время смотрел на иероглиф, выведенный на белоснежной бумаге. Затем он встал, достал из-за пазухи белую нефритовую флейту и приложил её к губам. В его светлых глазах мелькнули невысказанные, сложные чувства.

Мелодичный звук флейты нес в себе едва уловимую усталость от мира.

— Цзин — это «цин» и «чжэн», — раздался за спиной звонкий женский голос.

Цзюнь Юань обернулся и встретился взглядом с девушкой, чьи глаза были изогнуты в весёлые полумесяцы.

— «Цин» звучит как «лёгкий», а «чжэн» — «борьба». Получается, «лёгкая борьба». Ты будто бы всё отпустил, но внутри упрямо держишься за своё упрямое убеждение! — Цзюнь Фэй подняла белый лист бумаги и улыбнулась, разглядывая одинокий иероглиф, написанный с изящной силой и скрытой решимостью. — Цзюнь Юань, Цзюнь Юань… сколько же в тебе ещё неизведанных сторон?

— Сяо Пан… — юноша убрал флейту и вынул из-за пазухи две неприметные конфеты, которые легко бросил в ладони девушки. — Скучала по мне?

Цзюнь Фэй раскрыла ладони — там лежали те самые конфеты. Она кивнула и осторожно спросила:

— Я слышала, ты собираешься спуститься с горы. Говорят, что…

— Не верь! — резко перебил её Цзюнь Юань. Оба вздрогнули. Он тут же мягко рассмеялся: — Хе-хе… Испугал тебя, да?

Юноша повернулся и бездумно перебирал веточку, блестевшую после дождя.

— Раньше я часто спускался с горы. На этот раз всё так же, как и раньше.

Он обернулся и тепло улыбнулся:

— Сяо Пан, подожди меня… Привезу тебе вкусняшек.

Цзюнь Фэй опустила голову и улыбнулась, ничего не говоря. Её пальцы незаметно коснулись пояса, где висел Меч Сюми. В голове прозвучал голос системы:

[Хозяйка, задание, похоже, изменилось. Кто-то посягает на твой духовный клинок.]

«Пусть посягает, — подумала она. — Эту проклятую штуку я с радостью отдам кому угодно». Впрочем, Цзюнь Юань, судя по всему, и не собирался его забирать.

— Цзюнь Юань, я хочу те самые шарики в карамели с углового лотка. Обязательно привези мне их, — попросила она, ловя падающие лепестки, и, склонив голову, улыбнулась юноше так, будто весь мир осветился её улыбкой.

— Хорошо, — ответил Цзюнь Юань, сжимая ладони. Он обязательно выполнит это обещание.

— Сегодня вечером ты свободен? — Цзюнь Фэй поднесла ладони к губам и дунула, развеяв лепестки, будто бы между делом спрашивая.

— Нет… свободен не буду.

— Жаль. Хотела пригласить тебя посмотреть на звёзды вместе.

Цзюнь Фэй хлопнула в ладоши и, не оборачиваясь, ушла. За её спиной пальцы юноши сжались ещё сильнее. Он приоткрыл губы, но так и не смог вымолвить ни слова.

«Ты ничего не можешь ей дать. Поэтому не давай ей даже малейшей надежды».

Кто-то давно сказал ему это. Он послушался — и отлично справлялся.

Ночной ветер хлестал по лицу, как лезвие льда, но звёзды на небосводе сияли ослепительно.

Чтобы увидеть хорошее в вещах, нужно сначала вытерпеть плохое. Люди, наверное, тоже таковы.

Цзюнь Фэй сидела на самом высоком камне горы Сюаньду, запрокинув голову. Звёздный свет обрушился на неё, словно водопад.

Ночной ветер метался вокруг, покрывая землю инеем. Она подошла ближе к обрыву, потерла ладони и отпустила Меч Сюми. Холодное лезвие начало падать вниз, но вдруг за ним последовал рывок длинного кнута, и меч снова оказался в воздухе.

Цзюнь Фэй, ничуть не удивлённая, обернулась — и замерла.

Стройная фигура в широком тёмно-красном плаще стояла в тени. На лице — полумаска, открывавшая лишь знакомые светлые глаза.

Цзюнь Фэй тихонько усмехнулась про себя. Она ведь сразу поняла, что Цзюнь Юань будет тайком за ней следить. Думает, что, замаскировавшись так, она его не узнает?

На плечо легло лёгкое прикосновение. Она обернулась — Цзюнь Юань кончиком меча указывал ей принять оружие.

— Подарили тебе. Сегодня меня отвергли, и мне стало так грустно, что я больше не хочу его держать, — нахмурилась Цзюнь Фэй, хотя внутри ликовала: «Я должна играть свою роль — делать вид, что не узнаю тебя».

Цзюнь Юань и не ожидал, что его раскусят. Будучи человеком с агнозией лиц в крайней степени, он искренне верил, что переодевшись, сможет скрыть свою личность.

Он снова подтолкнул меч к ней, но Цзюнь Фэй всё ещё не брала его. В его глазах мелькнуло раздражение, смешанное с нежностью.

— Правда, дарю, — настаивала она. — Но взамен ты должен помочь мне кое с чем.

Она посмотрела на него, и уголки её глаз и бровей засияли от улыбки.

— Хорошо, — кивнул он и убрал Меч Сюми.

— Вот здесь… — Цзюнь Фэй немного подвинулась на камне и похлопала по месту рядом. — Сядь и посмотри на звёзды со мной.

Цзюнь Юань замер, затем медленно подошёл к сияющей девушке, но остановился в метре от неё.

Цзюнь Фэй поманила его рукой. Юноша кивнул и, под её ожидательным взглядом, сел на самый край камня — всё так же держась на расстоянии.

— Почему… ты от меня прячешься? — спросила она, приближаясь чуть ближе.

Юноша резко вскочил и испуганно замотал головой.

— Ладно, ладно… — пробормотала она, кладя руки за голову и ложась на камень, чтобы любоваться звёздами. — Рано или поздно я всё равно узнаю, почему ты не позволяешь никому к себе прикасаться.

Недалеко от неё, в тишине, Цзюнь Юань стоял на страже. Его взгляд был ярче звёзд, и впервые он с такой теплотой смотрел на её профиль. Вокруг них сияли потоки света, и в этот миг мир казался совершенным.

*******

На следующее утро Цзюнь Фэй потерла виски и огляделась — юноши уже не было. Она села, и с её плеч соскользнул тёмно-красный плащ, всё ещё несущий лёгкий, чистый аромат цветов мандарина.

По дороге обратно в павильон она снова встретила группу болтливых учеников. Цзюнь Фэй фыркнула и не собиралась обращать внимания на их сплетни и оскорбления — пока не услышала два слова, от которых её шаг едва заметно замедлился.

«Бордель».

Они говорили… что Цзюнь Юань побывал в борделе!

В сердце Цзюнь Фэй вспыхнуло дурное предчувствие. Она прошла мимо учеников, будто ничего не слыша, но уши ловили каждое слово.

— Цзюнь Юань в борделе? Не может быть! У него же мания чистоты…

— По-моему, правда. Один из старших братьев лично видел, как он выходил оттуда.

— Да ну? Зачем ему туда идти?

— Подойди ближе. Думаю, он мстит.

— Мстит? Не слышал, чтобы у него была кровная вражда!

— Вы не знаете. Говорят, когда Предок Сюй Мянь привёл его в Секту Сюаньцзи, он даже говорить не мог. Его мать умерла прямо у него на глазах. И не только это…

— Катитесь, — холодно бросила Цзюнь Фэй, обводя взглядом онемевших учеников.

Просто куча жадных до чужих страданий сплетников.

Она развернулась и пошла прочь, не думая о том, как падает её коэффициент крутости. За спиной голоса становились всё тише, но каждое слово вонзалось в сердце, как заноза.

Цзюнь Фэй впивалась ногтями в ладони. Слова «оскорбление», «унижение» крутились в голове, как заклятие, не давая покоя.

Она шла, будто во сне, ноги двигались сами, пока не врезалась лбом в белую стену. В глазах уже стояли слёзы.

— Сестричка, почему ты плачешь?

На стене сидела милая девочка, склонив голову набок. Её чёрные глаза сияли детской невинностью.

Цзюнь Фэй подняла на неё взгляд и сдержала слёзы:

— Я не плачу. Просто песчинка попала в глаз.

— Врунья, — засмеялась девочка. — Папа с мамой тоже так говорят, когда у Ажо красные глаза — мол, ветром продуло.

— Тебя зовут Ажо?

Цзюнь Фэй услышала это имя, которое ей было не чуждо, но никак не могла связать его с этой смеющейся, как ребёнок, девочкой.

— Да! Красивая сестричка, можешь меня поймать?

— Я…

Цзюнь Фэй посмотрела на почти такого же роста девочку, но не успела отказаться, как та уже прыгнула ей навстречу.

В мгновение ока знакомая фигура в зелёном одеянии мелькнула в воздухе и поймала падающую девочку. Человек сделал поворот и мягко приземлился неподалёку.

— Маленькая ученица, с тобой всё в порядке? — спросил Сюй Мянь, отпуская Ажо и обеспокоенно глядя на покрасневшие глаза Цзюнь Фэй.

Она покачала головой, но тут же увидела, как девочка потянула за рукав Сюй Мяня и сладко произнесла:

— Предок, а где братец Цзюнь Юань?

— Ажо по нему скучает.

Цзюнь Фэй улыбнулась Сюй Мяню и кивнула на прощание. Повернувшись, она пошла прочь, и в её глазах не осталось ничего, кроме растерянности.

Ажо… дочь главы секты. Кто бы мог подумать, что она так наивна, будто маленький ребёнок. Наверное, Цзюнь Юаню с ней и правда будет хорошо: одна ничего не понимает в чувствах, другой не терпит прикосновений.

Если так, стоит ли ей мешать?

Цзюнь Фэй остановилась, закрыла глаза — перед внутренним взором встал образ юноши, то светлый, то тёмный, но только в одном его голосе звучало настоящее тепло — когда он называл её «Сяо Пан».

К ночи ветер усилился, швыряя листья бамбука с пожелтевшими кончиками прямо в комнату.

Цзюнь Фэй зажгла зелёную лампу, смахнула листья и села у окна. Луна сегодня была тусклой, и в воздухе витало предчувствие бури. Она сделала глоток крепкого чая — сна не было и в помине.

Как можно спать, если он ещё не вернулся?

Она раскрыла сборник стихов, пытаясь скоротать долгую ночь, но, прочитав несколько строк, вдруг тихо рассмеялась, закрыла книгу и уставилась в окно, где бамбук хлестался под порывами ветра.

«Ночью, лёжа, слушаю дождь и ветер, железные кони и ледяные реки вторгаются в мой сон», — вспомнила она строчку из стихотворения. От этого её стало ещё тревожнее.

Ночью, лёжа, слушаю дождь и ветер… Железные кони — это ты, ледяные реки — тоже ты. Как мне уснуть спокойно?

Вскоре в чёрном небе вспыхнула молния, и за ней последовал дождь, косо хлестнувший в окно и упавший прямо на её лоб.

Цзюнь Фэй вздрогнула, вскочила, схватила два зонта и выбежала под дождь, направляясь прямо к воротам горы. Она не могла пойти с ним, но могла ждать его возвращения.

У ворот её тревога усилилась. Вдалеке в дожде стояли двое дежурных учеников, застывших, будто увидели привидение.

— Учительница… — наконец дрожащим голосом произнёс один из них.

— Не паникуйте. Что случилось?

Цзюнь Фэй подняла упавшие зонты и протянула им.

— Это… это старший брат Цзюнь Юань вернулся. Весь в крови, — выпалил второй ученик, и в его глазах ещё стоял ужас от увиденного. — Он шёл, оставляя за собой кровавый след… и когда обернулся…

Пустота. Отвращение. Отчаяние…

— Ему не хочется жить, — вырвалось у старшего ученика.

Не дослушав, Цзюнь Фэй уже мчалась сквозь дождь к покою первого ученика. Ученики с изумлением смотрели, как она бросает зонт и исчезает в темноте, сжимая кулаки и шепча про себя:

«Подожди меня… Цзюнь Юань, подожди меня хоть немного».

Во дворе, обычно таком тихом, белые лепестки превратились в грязь под дождём. Дождевая вода, смешанная с кровью, блестела в лунном свете.

Цзюнь Фэй не помнила, как открыла ворота. С того момента, как она ступила на окровавленные ступени, её сердце окаменело. Ноги и руки будто перестали быть её.

Даже слёзы в этом ливне казались чужими.

— Цзюнь Юань, а мои шарики в карамели? — спросила она, глядя на бесформенную чёрную массу под деревом, будто ничего не произошло.

— Сяо Пан… — голос юноши был таким тихим, что сердце Цзюнь Фэй провалилось куда-то вниз. Она сделала шаг вперёд, но снова услышала тот же леденящий душу шёпот:

— Не надо…

Не подходи ко мне.

— Цзюнь Юань, я всё слышала. Я знаю. Всё в порядке, — остановилась она, протянув руку. Между ними было всего несколько шагов, но она не могла обнять дрожащего юношу.

http://bllate.org/book/8189/756228