Готовый перевод The Girl with the Red Anklet / Девушка с красной нитью на лодыжке: Глава 12

Мальчик нахмурился.

Чэн Цинцзя смягчил черты лица, стараясь выглядеть дружелюбно и непринуждённо:

— Ничего страшного. Пиши спокойно.

— …А? — вырвалось у неё бессмысленно.

Наверное, стоит сменить тему — разрядить обстановку.

Его взгляд скользнул по травянисто-зелёному проводу наушников, и он мягко спросил:

— Что слушаешь?

Она замерла на секунду, но тут же ответила:

— «Баогань».

И сразу добавила:

— Это Mayday.

Он кивнул — принял её ответ.

Но почти сразу лицо её снова озарилось привычной беззаботной весёлостью. Она вытащила наушник из правого уха, подняла руку с наушниками в воздух, моргнула и с явным ожиданием спросила:

— Послушаешь?

Она всегда с жаром делилась любимой музыкой — как средневековый миссионер, несущий свет истинной веры.

Парень молча смотрел ей в глаза.

Когда Пэй Бань уже решила, что Чэн Цинцзя кивнёт, он вдруг отвёл взгляд и коротко бросил:

— …Нет.

— Не буду, — повторил он ещё раз.

После такого отказа Пэй Бань потёрла нос и снова вставила наушники.

Про себя она ворчала:

«Зачем два раза говорить „нет“? Это же совсем невежливо…»

Автор примечает:

Чэн Цинцзя: «Хнык-хнык… Ты предпочитаешь одиноко слушать музыку, а не разговаривать со мной qwq»

Пэй Бань: «???????»

**

Только сейчас заметила — получилось почти пять тысяч знаков… Можно сказать, это самая объёмная глава за всю историю.

С трудом достигла сорока тысяч знаков… Отпраздную-ка!

Хлоп-хлоп-хлоп.

В ту ночь Чэн Цинцзя окончательно убедился в одном: проводить время с Пэй Бань — самое затратное по времени занятие из всех, что он когда-либо делал.

Выходя из кафе «Восемнадцать лет» с чашкой горячего молочного чая в руке, он взглянул на часы: стрелки образовывали прямой угол, указывая точно на запад и север.

На развилке внутри жилого комплекса Пэй Бань остановилась, прикусив соломинку и нахмурившись, и спросила парня, который почти не притронулся к своему напитку:

— Чэн Цинцзя, твой дом ведь вон там? Тебе пора сворачивать направо…

Неужели устал за день и растерялся?

Так подумала она про себя.

Чэн Цинцзя и Шэнь Лу Нань жили в одном подъезде — один на пятом этаже, другой на шестом. Поэтому Пэй Бань знала адрес Чэн Цинцзя от Шэнь Лу Наня.

Говорили, что родители Чэн Цинцзя постоянно находятся за границей, и он живёт с бабушкой. Они редко приезжают домой — иногда даже на Новый год не успевают, и тогда бабушка с Чэн Цинцзя сами едут к ним за рубеж.

— Нужно зайти в пекарню у западных ворот, — просто пояснил Чэн Цинцзя.

Западные ворота?

Там действительно была пекарня, специализирующаяся на европейских хлебцах. Её очень любила мама Пэй Бань.

Если так…

— Тогда тебе лучше идти вот этой дорогой, — добрая Пэй Бань показала маршрут. — Так будет ближе.

Жилой комплекс занимал огромную территорию. Помимо стандартных жилых корпусов, здесь располагались детский сад и школа, а также парк и фитнес-зал, разбросанные по разным углам. Из-за этого внутри комплекса существовало множество маршрутов до любого пункта назначения.

Правда, указатели были расставлены плохо, и новички обычно терялись среди бесконечных поворотов и извилистых дорожек.

— В последнее время в районе завёлся маньяк, — сказал Чэн Цинцзя, будто не замечая её совета, и они продолжили идти прежней дорогой.

— Да, точно, — подтвердила Пэй Бань.

— Особенно активен по вечерам, — добавил парень.

Девушка склонила голову и удивлённо воскликнула:

— А? Правда?

В её ясных глазах не было и тени страха или тревоги. Там по-прежнему сияла чистая, почти безрассудная смелость.

В последнее время немало школьниц плакали от страха, столкнувшись с этим маньяком по дороге в школу.

Чэн Цинцзя молча нахмурился.

«Неужели она правда не боится?»

— Очень вероятно, что встретишь его прямо на каком-нибудь перекрёстке, — продолжил он, и эти слова, растворившись в зимнем ночном ветру, прозвучали особенно зловеще.

— …

На этот раз девушка промолчала.

Чэн Цинцзя незаметно покосился на неё, наблюдая за выражением лица.

Тусклый, жёлтый свет уличного фонаря мягко окутывал её черты, делая их похожими на лунный свет — нежными и загадочными.

Она слегка опустила голову и покрутила соломинку в стакане.

Совершенно не реагировала на его слова.

Пэй Бань интуитивно направила соломинку к жемчужинке тапиоки и легко высосала её. Жевала с удовольствием — упругая и плотная.

Сладкий аромат молочного чая ещё витал во рту.

Три степени сладости — в самый раз.

От глотка чая настроение почему-то сразу улучшалось, как от кусочка шоколада перед экзаменом.

Насвистывая обрывки мелодии, Пэй Бань бросила взгляд на парня рядом.

В следующее мгновение она хлопнула ладонью по его плечу:

— Ладно, я тебя провожу домой.

— …

— В конце концов, ты же вместе с моим дедушкой тайцзи занимался.

В её голосе звучала явная гордость.

— …

— Честно говоря, у тебя отличный вкус, — подмигнула она.

Он думал, что напугает её, но всё пошло совсем не так, как ожидал.

Кто из них настоящий рыцарь, сопровождающий принцессу, теперь уже не разобрать.

В итоге Пэй Бань зашла вместе с Чэн Цинцзя в пекарню и запомнила, какие именно булочки он выбрал.

Хотя выбора у него особо и не было.

В девять вечера в пекарне оставалось мало хлеба, да и тот — в основном непопулярные сорта.

По дороге обратно сначала никто не говорил — только шелестел ночной ветер.

Пэй Бань поправила шарф, выбросила пустой стаканчик в урну и, хлопнув в ладоши, обратилась к Чэн Цинцзя:

— Чэн Цинцзя!

— Мм?

— Правда ли, что в сочинении по английскому ты писал, будто хочешь стать врачом?

Пэй Бань считала, что они уже друзья, а друзья ведь обычно делятся своими жизненными целями.

Рядом раздался спокойный, но твёрдый ответ:

— Да, это серьёзно.

— Тогда… — Пэй Бань сделала паузу и продолжила: — Причины, которые ты указал в сочинении, тоже правдивы?

Он писал, что его дед был замечательным врачом, рассказывал ему много историй из практики, и мальчик, воспитанный рядом с таким человеком, решил последовать его примеру. Хотел бы использовать свои скромные силы, чтобы спасать больше людей.

Звучало совершенно искренне.

Пэй Бань опустила голову, прислушиваясь к ответу.

Но прежде чем услышать его голос, она заметила, как на земле его длинная тень качнулась — он покачал головой.

И лишь потом Чэн Цинцзя признался:

— Нет.

— А? — удивилась Пэй Бань.

В тексте всё казалось таким правдоподобным, а оказывается — всё выдумано.

Она сама в сочинениях по китайскому «перемешивает правду и вымысел», но не ожидала, что Чэн Цинцзя тоже не честен в английском сочинении.

Возможно, так поступают большинство школьников.

Люди склонны выбирать то, что выгодно и удобно, то, что можно открыто заявить миру, скрывая другие вещи —

те, что, возможно, правдивы, но недостаточно «идеальны».

— Тогда…

Пэй Бань замялась, не решаясь сразу задать вопрос.

Она подбирала формулировку, чтобы не показаться бестактной.

«Будет ли Чэн Цинцзя считать это вторжением в личную жизнь?»

«Не станет ли он раздражаться от моих расспросов?»

«Не сочтёт ли меня невоспитанной?»

В голове крутилось множество тревожных мыслей, но все они вели к одному —

«Пэй Бань хочет узнать Чэн Цинцзя поближе. Но готов ли он к этому?»

«Не вызовет ли это у него отторжение?»

Однако к её удивлению, Чэн Цинцзя сам закончил за неё вопрос, который она так долго не решалась произнести:

— Хочешь знать настоящую причину?

Пэй Бань никогда ещё не казался он таким понимающим.

Она энергично кивнула и твёрдо произнесла:

— Мм!

Она кивнула так сильно потому, что, если в речи нет степеней сравнения, их можно выразить жестом.

То есть —

да, ей очень хотелось узнать, почему Чэн Цинцзя выбрал профессию врача.

Очень-очень.

И сразу после этого Чэн Цинцзя совершил ещё один поступок, от которого Пэй Бань буквально остолбенела.

Она не могла отвести глаз от серебряной монетки в его пальцах.

Под светом фонаря край монеты отсвечивал странным блеском.

Это была обычная монета, только что полученная им как сдача в пекарне.

Сама монета Пэй Бань не удивляла — она могла нарисовать цветок хризантемы на ней даже с закрытыми глазами.

Удивило другое — слова, которые он произнёс, держа эту монету:

— Если выпадет цифра, я тебе расскажу.

«А?!»

«Что за детсад?»

«Это вообще в его стиле?»

«Нет! Нет! Нет!»

«Разве не Су Минцзюнь играла с ней в такие глупые игры?»

«Ладно, ладно…»

«Вероятность — один к двум. Разве это мало?»

Пэй Бань поморщилась:

— Ну хорошо, хорошо.

Оба остановились. С одной стороны — дерево, с другой — фонарь.

Они стояли почти лицом к лицу.

Расстояние между ними было таким маленьким, что центром всего пространства стала эта монетка.

Простой металлический кружок вдруг стал важнее самого священного Грааля.

Они будто застыли в этом моменте.

А когда время замирает, люди тоже перестают двигаться.

Когда Чэн Цинцзя уже собрался подбросить монетку, Пэй Бань поспешно остановила его:

— Подожди-подожди!

— Дай мне загадать желание перед броском.

— Самое искреннее и молитвенное…

Её улыбка в тёплом свете фонаря превратилась в яркую акварельную картину.

Она закрыла глаза, и на лице появилось такое сосредоточенное выражение, будто она была истовой последовательницей какой-то веры.

В следующее мгновение она открыла глаза, улыбнулась и сказала:

— Готово. Бросай.

Она не сводила взгляда с монетки, стараясь не упустить ни одного кадра.

Смотрела, как та закрутилась вверх, а потом начала падать обратно в его ладонь.

В этот момент Пэй Бань уже ничего не видела.

Его вторая рука накрыла первую, будто раковина моллюска, бережно пряча внутри свою жемчужину.

Он слегка кашлянул:

— Только я могу посмотреть.

— А? — нахмурилась Пэй Бань, чувствуя себя обделённой, и пробормотала: — Тогда ведь нет никакого независимого арбитра! Ответ зависит только от твоих слов — можешь спокойно сжульничать.

Едва она договорила, как её взгляд случайно встретился с его.

В его глазах сияли самые яркие звёзды, и всё небо вокруг стало величественным фоном.

Как можно сомневаться в таких глазах?

— Ладно, смотри скорее, — сдалась Пэй Бань.

Она молча наблюдала, как он раскрывает ладони, чтобы увидеть тайну.

А сама стояла за его спиной, нервно покачиваясь от неизвестности.

Молча глядя на него.

Он убрал монетку в карман, а затем неестественно почесал переносицу.

Потом Чэн Цинцзя резко отвернулся и, с выражением неохоты, но без вариантов, посмотрел на Пэй Бань:

— Придётся тебе рассказать.

Это означало, что на монетке выпала цифра.

Почему «означало»? Потому что правда была известна только Чэн Цинцзя. Он сам решал, что делать. А она лишь принимала его решение.

http://bllate.org/book/8186/756021