Готовый перевод The Girl with the Red Anklet / Девушка с красной нитью на лодыжке: Глава 9

С первого взгляда Пэй Бань уловила в глазах Чэн Цинцзя холодное безразличие. Оно будто говорило всем: он — растение, одиноко произрастающее на ледниках высоких гор, и ему не нужны ни твои поливки, ни удобрения, ни даже твое присутствие.

Такие растения, способные творить чудеса, всегда находят себе поклонников — и ненавистников.

— Чэн Цинцзя, сто баллов.

Почти все учителя привыкли выкладывать контрольные по убывающей — от лучших результатов к худшим.

— Отлично сдал. Так держать!

Зачем скупиться на похвалу тому, кто набрал максимум?

Однако на лице Чэн Цинцзя Пэй Бань не заметила и тени радости от стобалльного результата.

Почему уголки губ этого мальчика, который даже на переменах усердно выводит формулы, не дрогнули хотя бы на миллиметр?

Он спускался с кафедры с листом ответов в руке, и на его спокойное лицо падало множество взглядов со всех сторон — завистливых, недоверчивых, восхищённых, одобрительных.

Все эти взгляды, собравшись воедино и устремившись на его изящные черты, разве не должны были вызвать хоть какую-то реакцию — знак успеха? Но ничего не было.

Есть ли для Чэн Цинцзя разница между шестьюдесятью и ста баллами?

На этот раз только он один получил сто баллов, и во всём выпускном курсе остался единственным, кто возглавил рейтинг.

Затем Пэй Бань услышала, как учительница английского начала называть знакомые имена и всё уменьшающиеся цифры.

Прошло, наверное, немало времени…

По крайней мере, ей так показалось: за это долгое ожидание её взгляд несколько раз ловил скользящие взгляды Чэн Цинцзя.

Наконец настал её черёд.

— Пэй Бань, семьдесят два балла.

— После урока зайди ко мне в кабинет.

Пэй Бань не знала, радоваться ли: ведь когда она спускалась с кафедры с отметкой «72», на неё, казалось, уставилось больше глаз, чем на самого Чэн Цинцзя.

Ей не было больно от этих взглядов, и она не чувствовала стыда.

Если бы можно было, она хотела бы стать такой же, как Чэн Цинцзя — превратиться в щит без слабых мест, способный поглощать любые удары и превращать их во внутреннюю силу.

Она почти поверила, что добилась этого. Она уже готова была порадоваться себе.

Но в тот единственный миг, когда их взгляды случайно пересеклись, весь её внутренний покой рухнул, будто по зеркалу ударили кулаком.

Когда она села на место, до неё наконец дошли слова Су Минцзюнь, сказанные ей когда-то: «Я боюсь разочарования в их глазах».

Разочарование — словно великан, с которым невозможно справиться. Он просто стоит, не трогая тебя и не произнося ни слова, но он так высок, что рядом с ним ты чувствуешь себя ничтожной, посредственной и беспомощной до отчаяния. Ты ненавидишь свою слабость и понимаешь, что даже не осмелишься бросить ему вызов. И что ещё хуже — он закрывает собой свет, к которому ты всегда стремилась. Ты становишься маленькой испуганной хомячихой, запертой в его тени.

Этот великан давит обоих.

Много позже, когда Пэй Бань обсуждала с одногруппницами тему «Что бы ты делала, если бы у тебя осталось всего три месяца жизни?», она повторила ту самую выдумку, которую когда-то рассказала перед всем классом.

Она сказала, что напишет «Исповедь».

Если бы Пэй Бань действительно взялась за перо, чтобы написать «Исповедь», она бы поняла, сколько раз разочаровывала Чэн Цинцзя.

Всё это — грехи.

Автор примечает:

Если ничего не случится, я постараюсь регулярно обновлять текст до самого конца.

Надеюсь, ничего не случится… = = [Это настоящее испытание моей слабой воли…]

Когда Пэй Бань вернулась на своё место, Чэн Цинцзя по-прежнему читал книгу, название которой она не знала. Он не смотрел на неё и не говорил ни слова.

Она разложила свой лист с ответами прямо перед собой.

Пэй Бань увидела множество ярко-красных крестов, наложенных на чёрные заглавные английские буквы.

Чем дольше она смотрела, тем больше красное сливалось в густую массу, а в ушах поднимался шум, будто кто-то кричал ей прямо в лицо. Это был безумный рёв, а она — главная героиня, оказавшаяся в самом центре бури.

На той контрольной она ошиблась в десяти заданиях на грамматику.

По прежним правилам и требованиям учительницы английского такие задания считались «подарочными» — их нельзя было решать неправильно.

Значит —

За каждую ошибку — сто раз переписать.

Всё делать в тот же день, и домой не пускают, пока не закончишь.

Когда Пэй Бань вернулась из кабинета после выговора, многие из её друзей сочувствовали ей.

Су Минцзюнь одолжила Пэй Бань тонкую ручку, чтобы та могла держать сразу три и таким образом сократить объём работы втрое.

Издревле между учениками и учителями существовало особое «взаимное уважение»: они постоянно искали способы обойти друг друга, и эта мудрость вызывала восхищение.

Су Минцзюнь даже предложила помочь ей списывать, ведь хорошая ученица Пэй Бань никогда раньше не получала таких наказаний. В худшие времена она ошибалась лишь в одном задании, и сто раз переписать — это не так уж страшно.

Пэй Бань растрогалась, но всё же бросила взгляд на Су Минцзюнь за своей спиной и жёстко ответила реальностью:

— А ты сама сейчас на мели. Сначала допиши свои семьсот раз.

— …

Су Минцзюнь сдалась и опустила голову.

Но эта упрямая девушка не сдавалась и решила обратиться к Чэн Цинцзя.

— Эй, отличник, может, поможешь Пэй Бань?

Одноклассник Су Минцзюнь как раз пил воду и чуть не поперхнулся:

— Ты совсем с ума сошла! — Он вытер рот рукавом и стукнул её по руке ручкой. — Не выдумывай глупостей!

Су Минцзюнь сердито посмотрела на него:

— Можно в долг! Если Чэн Цинцзя когда-нибудь ошибётся, Пэй Бань поможет ему списать — так мы вернём долг!

— Э-э-э… — протянул одноклассник насмешливо. — Ты серьёзно?

— Тысячу раз за день — это же смерть! Даже если выживешь, правая рука точно откажет, — ворчала Су Минцзюнь, сочувствуя Пэй Бань и возмущаясь за неё, совершенно забыв, что сама — постоянная жертва подобных наказаний.

Ведь на каждом экзамене по английскому она ошибалась минимум в пяти грамматических заданиях.

Пэй Бань всегда помогала ей списывать, при этом ворча, что Су Минцзюнь не только путает правила, но и пишет медленно, поэтому Пэй Бань часто переписывала даже больше, чем сама Су Минцзюнь.

Услышав слова подруги, Пэй Бань невольно посмотрела на свою правую руку.

В этот момент она не напрягала её — пальцы естественно изогнулись в лёгкую дугу.

Впервые она так внимательно рассматривала три самые глубокие линии на ладони. Если бы эти три линии действительно могли описать всю жизнь человека, всё было бы гораздо проще.

Пэй Бань усмехнулась и беззаботно сказала:

— Ну и пусть рука откажет. Я же левша от рождения — немного потренируюсь, и левой буду писать так же хорошо, как раньше правой.

— …

Су Минцзюнь не нашлась что ответить.

— Э-э… отличник? — Су Минцзюнь, как всегда упорная, осторожно бросила пару взглядов на Чэн Цинцзя. С её места было видно лишь половину его профиля, и, казалось, уголки его губ слегка сжались.

Но Чэн Цинцзя безжалостно разрушил последнюю надежду Су Минцзюнь.

— Раз ей хочется списывать, пусть сама и делает.

Даже дурак не стал бы на контрольной ставить во все задания на грамматику вариант «А».

Пэй Бань сжала губы и повернулась к партам. На мгновение ей показалось, что плечи прикручены болтами к деревянной доске — она не могла пошевелиться, не могла даже изменить позу.

Она наблюдала, как свет из далёкого, непостижимого источника проходит сквозь чистые окна, скользит по плитке голубовато-белого цвета, которая одновременно поддерживает и ограничивает эту чёткую геометрическую форму. Пятнистый свет льётся на его голову, как талая вода с ледников, превращаясь в озёра и моря.

Каждая водная гладь — словно зеркало.

Пэй Бань знала: нельзя лгать зеркалу, нельзя хмуриться перед ним и утверждать, что тебе весело.

Точно так же она не могла отрицать перед Чэн Цинцзя, что относилась к этой контрольной без должного уважения.

Она не собиралась оправдываться за своё ребячество и неподобающее поведение.

Она также не станет врать Чэн Цинцзя, как соврала учительнице английского: мол, в день экзамена она плохо себя чувствовала, приняла снотворное от простуды, не дотянула до конца сочинения, проснулась слишком поздно и, чтобы хоть что-то получить, просто поставила «А» во все задания.

Учительница не стала её наказывать строже — ведь Пэй Бань всегда хорошо училась, и «72» было легко списать на случайность. Она поверила её версии.

Те аскеты, которые верят, что боль полезна, истязают себя невообразимыми способами, потому что следуют своим догмам и верованиям.

По сравнению с этим тысяча раз переписать английские задания — ерунда.

После того как Чэн Цинцзя отказался помочь, раздражение внутри Пэй Бань улетучилось, будто воздушный шарик, вырвавшийся из руки и унесённый в небо.

Признать ошибку — не так уж трудно.

Пэй Бань съела кусочек шоколадки и продолжила списывать.

Она угостила по кусочку Чэн Цинцзя, Су Минцзюнь и её одноклассника.

Через несколько секунд одноклассник Су Минцзюнь скорчил страдальческую гримасу:

— Пэй Бань, это вообще какой вкус шоколада???

— Лимонад с шипучкой!

— Боже, я терпеть не могу шипучку! Кажется, мой язык сейчас взорвётся!

— …

Пэй Бань и не подозревала, что кому-то может не нравиться ощущение, когда шипучка прыгает во рту.

С виноватым видом она пробормотала:

— Прости… Я не знала…

Су Минцзюнь притворилась, будто хочет разжать ему рот, и поддразнила:

— Выплёвывай скорее! А то взорвёшься насмерть!

— …

Пэй Бань отвела взгляд.

Жёлтая обёртка шоколадки мирно лежала на углу парты Чэн Цинцзя рядом с огромной коробкой клубничного молока. Вместе они образовывали целое «королевство еды».

Она задумчиво смотрела на розовую упаковку и размышляла: может, в следующий раз купить клубничный шоколад?

На этой неделе как раз выпала очередь убирать классу Пэй Бань.

Она была старостой группы и из-за списывания задержалась до самого конца.

Она аккуратно расставила столы и стулья и снова вытерла доску. Поскольку она была невысокого роста, до верхних краёв доски не доставала и пришлось использовать запасной стул.

Когда Пэй Бань вернулась с мокрой тряпкой, она мельком заглянула в окно соседнего, плотно закрытого четвёртого класса.

Учительница четвёртого класса до сих пор задерживала учеников.

Пэй Бань не задержалась и вернулась в свой класс. Чэн Цинцзя всё ещё сидел на своём месте, и она заметила, как его плечи слегка подрагивали.

Наверное, решает задачи.

— Чэн Цинцзя, ты ещё не уходишь домой?

— Мм.

Пэй Бань удивилась: кроме дежурств, Чэн Цинцзя никогда не задерживался в школе так поздно.

Она перевела взгляд на листы с плотно исписанными чёрными английскими буквами.

— Неужели… ты меня ждёшь?

Мальчик, писавший за партой, на мгновение замер, и последняя черта в слове врезалась в бумагу с такой силой, будто хотел продырявить её.

Пэй Бань смутилась под его пристальным взглядом.

— …Забудь, что я сказала. Продолжай решать, я не буду мешать.

Она снова взяла ручку и, надув губы, вернулась к списыванию.

Через пять минут в коридоре поднялся шум — ученики четвёртого класса начали расходиться.

Ещё немного спустя у дверей их класса остановились чьи-то шаги.

Пэй Бань подняла глаза и увидела старосту соседнего класса Е Вань. Та смущённо улыбнулась:

— Чэн Цинцзя, прости, что заставила тебя так долго ждать. Пойдём скорее.

— Ничего.

http://bllate.org/book/8186/756018