Готовый перевод Everyone Wronged My Majesty / Все несправедливы к моему Величеству: Глава 12

Ацяо молчала, ошеломлённая, а потом прямо сказала:

— Не надо. Пусть третий брат в следующий раз принесёт мне пару книжонок с народными повестями. Думаю, такое чтиво — и изящное, и доступное — куда лучше подходит мне, больной.

Третий молодой господин Е, всегда гордившийся тем, что в его библиотеке есть всё на свете, растерянно заморгал:

— А что такое эти «народные повести»?

Е Сюй, услышав это, фыркнул от смеха:

— Третий братец, да как же так? В твоей библиотеке, которую ты величаешь «Павильоном собрания книг рода Е», нет ни одной народной повести — самых популярных произведений нашего времени? Ци-ци-ци! Название явно не соответствует содержанию! Четвёртая сестрёнка, ты зря обратилась к нему. Лучше уж попроси второго брата.

Ацяо тоже сочувственно посмотрела на него и великодушно протянула свои драгоценные книжки:

— Вот эта — про подвиги богов и демонов, а эта — про всяких духов и монстров. Какую из них третий брат возьмёт почитать?

Когда подошли остальные девушки, во Дворе Слушающего Ветра стало необычайно шумно и весело. Именно в этот момент появилась госпожа Чжэнь.

Е Чжиюань, до этого болтавшая со своими сёстрами, вскочила на ноги:

— Мама, вы же сами сказали…

Госпожу Чжэнь поддерживали слуги, пока она медленно опускалась на стул. Лицо её было нежным и мягким:

— Мне так невтерпёж стало за Циньцзе. Всё обдумала и решила: приду сама. Заодно поговорю с вашей тётей, первой госпожой Е.

Все юноши и девушки по очереди подошли, чтобы поклониться и поздороваться. Госпожа Чжэнь, обычно холодная и отстранённая, теперь ласково расспрашивала каждого, вызывая всеобщее недоумение.

Ацяо подходила последней. Едва она сделала шаг, как госпожа Чжэнь схватила её за руку:

— Поправилась? Больше ничего не беспокоит? В тот день, когда ты вдруг упала в обморок, я чуть с ума не сошла от страха. Если бы не подвернула ногу, давно бы уже навестила тебя.

Е Чжисянь внезапно вставила:

— Третья тётя так заботлива и любяща — просто трогательно. Но вы, кажется, перепутали: именно четвёртой сестре, раз уж ей полегчало, следует прийти к вам кланяться. Порядок есть порядок, правила нельзя нарушать.

Госпожа Чжэнь мягко ответила:

— Умница, ты всегда была самой благовоспитанной и знающей правила. А вот я, видно, ошиблась — подумала, что между родной матерью и дочерью можно не церемониться с условностями. В любом случае, раз Циньцзе чувствует себя лучше, я спокойна.

Она ласково похлопала Ацяо по руке и повернулась к госпоже Е:

— Старшая сестра, я пришла сегодня забрать Циньцзе домой. Хотя мы ещё и не разделились официально, всё же она — племянница из другой ветви, и постоянно жить у вас ей не пристало. Я знаю, вы с детства привязаны к Циньцзе и хотели бы подольше её удержать, и мне даже неловко просить… Но сердце моё так тоскует — прошу, поймите мою материнскую тревогу.

Затем она перевела взгляд на девушек и с лёгкой издёвкой добавила:

— По-моему, старшая сестра так любит девочек, что стоило бы ещё в детстве взять к себе Чжисянь. У неё и внешность, и нрав — всё прекрасно. Если бы не происхождение… возможно, ждала бы её великая судьба. Да и сейчас ещё не поздно записать Чжисянь в ваши дочери — и ваше желание иметь дочь исполнилось бы, и за её будущим замужеством легче стало бы следить.

Е Чжисянь, неожиданно упомянутая, сначала удивилась, потом опустила глаза и скромно потупилась.

Ацяо вчера только услышала от госпожи Е историю о старых распрях между ней и наложницей Лю. Теперь, услышав слова госпожи Чжэнь, она почувствовала неприятный осадок и незаметно отступила на шаг подальше от неё.

Но госпожа Чжэнь ещё не закончила. Она отхлебнула глоток чая и продолжила:

— И ещё: те подарки, что Циньцзе получила от императорского двора, — список и сами вещи у вас, старшая сестра? Прошу передать их мне. Как мать, я должна хранить их для неё — в будущем они станут частью приданого.

Госпожа Е взглянула на неё и, к удивлению всех, ответила очень терпеливо:

— Что до Чжисянь — об этом уже распорядился сам господин. Я, как законная мать, не вправе вмешиваться, не то что ты, младшая сестра.

Е Чжисянь резко подняла голову и побледнела.

Госпожа Е даже не взглянула на неё и продолжила, обращаясь к госпоже Чжэнь:

— Как твоя нога, младшая сестра? Неудобно тебе, ведь ходить больно, а ты ещё и двор для Циньцзе готовишь. Завтра же пошлю за лекарем Хэ — пусть осмотрит. Как только он разрешит, сразу же поможем Циньцзе переехать. А насчёт бабушки — тебе придётся самой с ней поговорить. Вчера эта девочка упрямилась и настояла на том, чтобы лично кланяться дедушке и бабушке. Разозлила старшую госпожу, и та запретила ей выходить из моего двора.

Что до императорских подарков — список я уже отдала самой Циньцзе, а вещи отправлю в её кладовую. Девушка уже взрослая — пора учиться распоряжаться своим хозяйством. Нам, старшим, не стоит в это вмешиваться.

Госпожа Чжэнь замерла. Она так злилась, что и не подумала, готов ли двор для дочери. А к старшей госпоже идти? Да та с самого её замужества и дня доброго не сказала! Но подарки… их нельзя упускать — пусть другие не поживятся.

— По виду Циньцзе, болезнь несерьёзная, повторный осмотр не срочен. А пока пусть поживёт вместе с Юаньцзе — у неё двор просторный, да и сёстры так неразлучны, что им вдвоём будет веселее. Что до подарков — она ведь ещё ребёнок, может неосторожно повредить что-нибудь из императорских вещей. Лучше я временно возьму их под свой присмотр.

В этот момент в дверях появилась госпожа Хэ. Не успев даже сесть, она уже заголосила:

— Ой-ой-ой! Младшая сестра, да что ты такое говоришь? Дочь министра, и вдруг без собственного двора? Придётся делить комнату с сестрой? Да если это разнесётся по городу, весь свет над нами смеяться будет! И здоровье Циньцзе — не нам решать, выздоравливает она или нет, а лекарю! Подарки же — как раз потому, что она ещё не понимает ценности вещей, их и надо учить беречь. Иначе вырастет невеждой, и в замужестве будет стыдно!

Госпожу Чжэнь от её громкого голоса будто током ударило — она еле сдержалась, чтобы не заткнуть уши платком. С трудом взяв себя в руки, она ответила:

— Вторая сестра, вы меня неверно поняли. Конечно, это временно. Как только двор подготовят, Циньцзе сразу же переедет. Просто она ещё так молода… Позже обязательно всему научится.

Госпожа Хэ широко раскрыла глаза:

— Да кто ж будет разбираться, временно или нет? Разве после переезда вы пойдёте по улицам объяснять всем, что раньше дочь министра жила в одной комнате с сестрой?

Е Сюй, видя, что дело принимает скверный оборот, быстро потянул за рукав Е Шу, и оба незаметно исчезли.

Е Чжисянь колебалась, но тоже встала и попросила разрешения уйти. Перед уходом она неуверенно посмотрела на Ацяо и, наконец, сказала:

— Прошу прощения, мама. По моему скромному мнению, четвёртой сестре действительно стоит вернуться с третьей тётей. Если вам будет тяжело расставаться с ней, просто чаще зовите её в гости. Я тоже буду чаще навещать вас.

С этими словами она многозначительно посмотрела на Ацяо, давая понять, что та должна тоже выразить согласие.

Ацяо с невинным видом встретила её взгляд, будто не понимая, чего от неё хотят. Е Чжисянь разочарованно вздохнула и неохотно ушла.

Госпожу Хэ эта сцена так поразила, что она несколько минут молчала, разинув рот. Потом, не стесняясь никого, она подсела поближе к своей дочери, и они начали шептаться, выясняя, что же произошло.

Ацяо еле сдерживала смех, наблюдая за такой второй тётей. Госпожа Е лишь устало прикрыла лицо ладонью.

Когда госпожа Хэ узнала всю историю, она стала ещё менее церемонна:

— Ох, младшая сестра! Ты разве не помнишь, какой скандал устроила та Лю, когда рожала Чжисянь? И после этого ты советуешь старшей сестре взять Чжисянь к себе? Да это же… А насчёт Циньцзе — девочка ещё больна, зачем же её мучать переездами? Всего-то несколько дней потерпеть! Подожди, пока ей станет лучше и двор подготовят — тогда и переезжайте. Зачем гонять её туда-сюда?

— Ах, да ты же торопыга! Если бы не твой внезапный приезд и не пуганула бы Циньцзе до обморока, мы бы уже всё устроили.

Госпожа Хэ хлопнула в ладоши:

— Знаю, что делать! Младшая сестра, ты возвращайся домой и собери все хорошие вещи, что приготовила для Циньцзе. Завтра утром я за тобой заеду, и вместе пойдём обустраивать её двор. Помнишь, на твой день рождения третий брат подарил тебе несколько прекрасных ваз? Цвет и форма — просто для девушки созданы. Отдай их Юаньцзе и Циньцзе — будут цветы ставить.

Е Чжитин широко раскрыла глаза и с любопытством уставилась на госпожу Чжэнь. Она никак не могла понять, как такая, казалось бы, кроткая третья тётя смогла напугать маленькую кузину до обморока.

Ацяо, глядя на то, как госпожа Чжэнь, ошеломлённая, будто громом поражённая, даже рта не могла открыть, кое-что поняла.

Е Чжиюань покраснела до корней волос и, смущённо подойдя к матери, тихо прошептала:

— Мама, пусть сестра ещё немного поживёт у старшей тёти. Подождём, пока ей совсем полегчает. В моём дворе кладовая протекала, и я всё перенесла в западное крыло. Хотя крыша уже починена, вещи так и не вернула — там просто некуда поселить Циньцзе. Не станем же мы спать в одной кровати?

Лицо госпожи Чжэнь то краснело, то бледнело. Она сердито бросила дочери:

— Почему ты раньше не сказала?

Е Чжиюань опустила голову, обиженно молча.

Госпожа Чжэнь повернулась к Ацяо и улыбнулась:

— Раз старшая сестра так привязана к тебе, Циньцзе, оставайся здесь ещё на несколько дней.

Ацяо послушно кивнула:

— Я всё сделаю, как мама скажет. Вторая тётя, мама, а можно подождать, пока я совсем поправлюсь, и тогда уже вместе пойти выбирать вещи и вазы для моего двора?

Госпожа Чжэнь внутри кипела от злости, но внешне ласково утешила Ацяо, велев ей оставаться в покоях и ни о чём не волноваться.

Пока она это говорила, над её головой пульсировал светящийся шар, и Ацяо с интересом за ним наблюдала.

Госпожа Хэ, как назло, подлила масла в огонь:

— Циньцзе, твоя мама права — тебе, ребёнку, не стоит этим заниматься. Всё, что нужно, она сама выберет.

Госпожа Чжэнь уже собиралась поспешно уйти, но Ацяо проворно схватила Е Чжиюань за руку:

— Сегодня я одолжила у третьего брата книгу, но многое в ней не понимаю. Останься, сестра, объясни.

Когда госпожа Чжэнь ушла, сёстры переглянулись и облегчённо выдохнули — будто избежали беды.

Юй Вэньцзи, восседая на высоком коне, неспешно подъехал к особняку рода Е и, указав кнутом на ворота, спросил своего слугу:

— Сяо Шуньцзы, ты точно уверен, что ту девушку увезли именно в этот дом Е?

Сяо Шуньцзы скорбно морщился:

— Господин, жители деревни именно так и сказали: в тот же день семью девушки увезла карета рода Е. По их описанию, это были люди первого молодого господина Е. Видимо, первая госпожа Е сжалилась над девушкой и поспешила увезти её, чтобы вы, господин, не причинили ей вреда.

Юй Вэньцзи рассмеялся от ярости и хлестнул кнутом по земле, отчего Сяо Шуньцзы подпрыгнул от страха.

— Маленький негодник! Ты должен был следить за ней, а потерял! Я тебя ещё не наказал, а ты уже строишь кислую мину? Кому это предназначено?

Сяо Шуньцзы по-прежнему хмурился:

— Господин, я просто переживаю. Ведь второй молодой господин всё ещё в столице и не спускает с нас глаз. Если вы прямо сейчас заявитесь в дом Е требовать девушку, боюсь, до окончания праздника середины осени нам с вами и Сяо Лиюнем не добраться — отправимся прямиком на границу.

Юй Вэньцзи фыркнул:

— Неужели я такой глупец? Я просто нанесу вежливый визит, чтобы завести дружбу.

Третий молодой господин Е вышел из Двора Слушающего Ветра, прижимая к груди маленький узелок, который ему дала Ацяо. Он всё ещё не мог оправиться от шока: в его коллекции, где, казалось, есть всё, не хватало этих самых популярных, любимых народом повестей! Это непростительно, совершенно непростительно! А второй молодой господин Е шёл рядом с довольным видом, готовый основательно просветить своего «книжного червя» двоюродного брата и заодно поискать новые повести, чтобы преподнести их кузине в честь возвращения домой.

http://bllate.org/book/8180/755464