Готовый перевод Everyone Wronged My Majesty / Все несправедливы к моему Величеству: Глава 3

— Хорошая девочка, «государь-дядя» — это вовсе не чин, а почётное звание, которое носят братья императрицы или императрицы-матери. Тот молодой господин — Юй Вэньцзи из Дома Маркиза Фучунь, рода императрицы-матери. Его отец и есть нынешний государь-дядя. Он родной брат наложницы Юй Вэнь и племянник самой императрицы-матери. Его величество всегда особенно милостив к наложнице Юй Вэнь. Если однажды она станет императрицей, тогда её брат и станет настоящим государем-дядей.

Личико Ацяо сморщилось от горя, будто вот-вот лопнет от тоски. «Всё пропало! Этот нахал оказался из самого влиятельного рода. За его спиной стоят такие покровители, с которыми мне не тягаться. Да ещё и мой любимый Его Величество — тоже на его стороне! Лучше быстрее собирать вещи и уезжать отсюда!»

В тот день обед в доме семьи Юй был особенно сытным. Юй Ци даже специально сходил за вином, чтобы угостить молодого господина Е.

Когда над деревенским двориком поплыл аромат домашней еды, пир в загородной усадьбе только что завершился. Несколько дам выпили немного вина, и теперь, под хмельком, все отправились отдыхать в свои комнаты. Лишь теперь госпожа Чэн смогла принять управляющего, который давно ждал снаружи. Доклад управляющего заставил её нахмуриться.

— Ты говоришь, никто вообще не приносил письмо первой госпоже Е? Так как же госпожа Юань получила то послание? Оно что, с неба упало?

Управляющий тоже выглядел озадаченным:

— Я расспросил всех слуг в усадьбе — никто не передавал письма первой госпоже Е. Кроме того, кроме людей, приехавших вместе с дамами, в усадьбу никто не входил и не выходил.

— Ищи дальше. На этот раз — медленно и незаметно. Обязательно найди того, кто доставил письмо. И пошли в город гонца: пусть пришлют подкрепление для охраны усадьбы.

Управляющий кивнул, но всё же спросил:

— А госпожа Е и её сын… им не угрожает опасность? Может, стоит послать людей на их поиски?

Госпожа Чэн задумалась и покачала головой:

— Госпожа Юань — женщина рассудительная. Она не допустит, чтобы оказаться в беде. Тебе не нужно заниматься ими. Просто выясни, каким образом то письмо попало прямо в комнату госпожи Юань.

Лицо госпожи Чэн стало мрачным. Тот, кто доставил письмо, обладал огромной властью — сумел провернуть всё у неё прямо под носом! Если сегодня он осмелился так поступить в её усадьбе, завтра он запросто сможет внедрить своих людей прямо в канцелярию министра!

Перед тем как уехать, госпожа Е прямо сказала ей: у неё появились сведения о той девочке, пропавшей одиннадцать лет назад. Самое страшное — что этот человек знал даже о том давнем секрете.

Та история была известна лишь немногим. Помимо семьи Е, разве что госпожа Чэн и её свекровь, старая госпожа Чжан, знали больше всех. И то — лишь благодаря случайности.

Одиннадцать лет назад госпожа Чэн сопровождала свекровь в храм Шэнсинь, чтобы послушать наставления монахини Цыэнь. Услышав об их приезде, третья госпожа Е, Чжэнь, специально привела двух дочерей, чтобы те поклонились старой госпоже Чжан. Мать с дочерьми уже три дня жили в горах и собирались в тот же день вернуться домой.

Прощаясь, госпожа Чэн подарила каждой девочке по мешочку. Это были вышитые ею лично мешочки; поскольку визит был неожиданным, она не успела подготовить подарков и просто наполнила их золотыми бусинами для игры.

Кто мог подумать, что менее чем через час они с мужем получат известие: четвёртая девушка семьи Е пропала! Обе семьи немедленно перекрыли все дороги с горы и обыскали храм Шэнсинь и задние склоны до последнего камня, но так и не нашли девочку.

Госпожа Чэн до сих пор помнила тот хаос: отчаяние госпожи Юань, безумие третьей госпожи Е и кровь слуг, которые следили за Циньцзе. Если бы тогда третья госпожа Е в ярости не казнила на месте всех служанок, прислуживавших Циньцзе… может быть, всё сложилось бы иначе.

Служанка, помогавшая госпоже Чэн снять украшения, мягко посоветовала:

— Госпожа, не стоит ворошить старые воспоминания. Отдохните немного. Первая госпожа Е — женщина верная и добрая. Она уже столько лет ищет ту девочку, не щадя сил. Небеса обязательно вознаградят её за упорство и исполнят желание.

Эта служанка была кормилицей госпожи Чэн и пользовалась её полным доверием, поэтому госпожа Чэн позволила себе сказать больше:

— Ты не знаешь, няня… Хотя Циньцзе и была дочерью третьего крыла семьи Е, она с малых лет жила у госпожи Юань. Их связывали особые узы. К тому же, я подозреваю, что тогда, одиннадцать лет назад, госпожа Чжэнь повезла девочек в храм Шэнсинь и оставалась там несколько дней именно из-за ссоры с госпожой Юань.

Служанка, услышав это, быстро сложила руки:

— Ох, да уберегут их боги! Пусть на этот раз первая госпожа Е не ошибётся!

Госпожа Чэн вздохнула:

— Да… Прошло уже одиннадцать лет. Пора бы уже найти ответ. Даже родная мать сдалась, а эта упрямица всё не может смириться. Если снова ничего не выйдет… эх…

За столом Ацяо весело улыбалась и поочерёдно приглашала всех:

— Госпожа, попробуйте! У тёти Юй замечательные блюда — очень вкусно готовит. Няня, тоже ешьте побольше, не стесняйтесь! И вы, тётя Юй, столько трудились — обязательно съешьте ещё одну миску риса!

Заметив, что госпожа Е почти не притрагивается к еде, Ацяо нерешительно взяла общие палочки и положила немного еды госпоже Е, няне Цуй и тёте Юй.

Няня Цуй внимательно посмотрела на эти палочки. Тётя Юй проследила за её взглядом и пояснила с улыбкой:

— Это привычка нашей Ацяо. Раньше она, видимо, жила в очень хорошей семье — гораздо более изысканной, чем мы с мужем. Даже за столом она всегда кладёт отдельную пару палочек, чтобы удобнее было угощать близких.

Рука няни дрогнула, и палочки чуть не выпали. Но тётя Юй, будто ничего не сказала, спокойно продолжила есть.

Госпожа Е взяла палочки и с аппетитом попробовала блюдо, которое выбрала Ацяо. Девушка не преувеличивала: кулинарное мастерство тёти Юй действительно было на высоте. Жаль, что такой талант пропадает в деревне.

Пока длился обед, Е Цзянь уже многое узнал от простодушного Юй Ци.

Оказалось, что эта «семья» из трёх человек не связана кровными узами. Они сошлись случайно и лишь недавно стали жить вместе. Раньше они жили далеко на севере, а в столицу приехали, чтобы вылечить Ацяо. Но жильё в городе оказалось слишком дорогим, поэтому они временно сняли домик здесь, зарабатывая охотой и вышивкой. Кроме лечения, они также следовали совету одного мудреца: в этих местах Ацяо должна была найти свою настоящую семью.

Юй Ци сделал глоток вина и с уверенностью заявил:

— Мастер сказал, что стоит нам приехать в столицу — болезнь Ацяо исцелится сама собой, и семья найдётся без наших усилий. Он даже предсказал: к нам сами придут благородные люди и помогут Ацяо вернуться домой. Как только она окажется среди родных, её ждёт счастливая и беззаботная жизнь — куда лучше, чем с нами. Мы, конечно, не хотим расставаться, но всё же приехали.

Сказав это, он вдруг уставился на юношу напротив, потом вскочил и закричал в дом:

— Жена! Ацяо! Выходите скорее! Я нашёл благородного человека! Он уже здесь!

Обе семьи взволнованно переглянулись. Когда госпожа Е сказала, что Ацяо удивительно похожа на её племянницу, пропавшую одиннадцать лет назад, и показала таинственное письмо с приложенным портретом, лица супругов Юй стали серьёзными — в них читались и разочарование, и облегчение. Только Ацяо молча рассматривала изображение маленькой девочки.

На портрете была изображена именно та одежда, которую Циньцзе носила в день исчезновения. Госпожа Е сразу узнала её: ведь она сама шила этот наряд.

— Дядя Юй, что-то не так? — спросил Е Цзянь.

Юй Ци нервно толкнул жену:

— Ты лучше скажи.

Тётя Юй с сомнением уточнила у госпожи Е:

— Госпожа сказала, что ищет девочку, пропавшую одиннадцать лет назад? Но наша Ацяо потерялась всего два года назад.

Сердце няни Цуй упало. Она тут же спросила:

— Если прошло всего два года, разве она не должна помнить дорогу домой? Хотя бы адрес могла бы назвать?

Ацяо выпрямилась и серьёзно ответила:

— Госпожа, няня… После болезни я очнулась в незнакомом месте. Помню только своё имя — Ацяо. Всё остальное стёрлось. Иногда всплывают какие-то обрывки воспоминаний, но они очень смутные. Хотя сроки и не совпадают, мне почему-то кажется, что я вас знаю — и вас, госпожа, и вас, молодой господин, и даже эту девочку на портрете. Такого чувства у меня никогда раньше не было. Может, проверим другие детали? Вдруг что-то прояснится?

За эти годы семья Е тайно рассылала людей по всей стране в поисках четвёртой девушки. Не раз находили похожих девушек, но каждый раз всё заканчивалось разочарованием.

Госпожа Е уже заранее готовилась к худшему. Она улыбнулась и поманила Ацяо к себе. Девушка послушно подсела ближе.

Госпожа Е взяла Ацяо за руку и мягко спросила:

— Дитя моё, скажи, есть ли на твоём теле родимые пятна или шрамы? Или, может, у тебя с детства есть какой-нибудь предмет, подтверждающий твоё происхождение? Например, нефритовая подвеска?

Ацяо покачала головой:

— Нет, госпожа, родимых пятен и шрамов у меня нет. Но у меня есть вот это.

Она бережно достала из рукава мешочек и протянула его госпоже Е. Ткань мешочка была прекрасного качества, хотя и слегка поношенная. У горловины зияла большая дыра — будто её когда-то порвали, а потом неумело зашили кривыми стежками.

— Это я нашла на себе, когда очнулась после болезни. Наверное, это очень важная вещь для меня.

Госпожа Е взяла мешочек, внимательно осмотрела его, а затем осторожно вывернула наизнанку. В углу внутренней стороны была вышита слива, а в сердцевине цветка — маленькая иероглифическая надпись «Мэй».

Это был тот самый мешочек, который госпожа Чэн подарила Циньцзе в храме Шэнсинь. Такой знак — слива с иероглифом внутри — ставила на все свои изделия госпожа Чэн ещё с девичьих лет. Об этом знали лишь самые близкие люди.

Няня Цуй, не знавшая этой истории, разочарованно спросила:

— Девушка, вы уверены, что на теле совсем нет шрамов?

— Сейчас точно нет. А было ли раньше — не помню. Нефритовой подвески сейчас нет, но мне кажется, что раньше у меня была… маленький кролик с трещиной на лапке. Но с тех пор, как я проснулась, этой подвески я больше не видела. Может, это мне просто снилось?

Няня Цуй вскочила от изумления. Только она и госпожа Е были рядом с четвёртой девушкой, когда та повредила подвеску. Об этом знали лишь те, кто лично прислуживал Циньцзе в тот день, а все они давно умерли.

Госпожа Е, дрожащим голосом, спросила:

— Дитя, ты помнишь, на какой лапке у кролика была трещина?

Ацяо ответила не задумываясь:

— На левой!

И невольно повторила привычное движение — поднесла воображаемую подвеску ко рту.

Госпожа Е одной рукой крепко сжала мешочек, а другой — дрожащей — коснулась щёк девушки. Голос её сорвался от слёз:

— Циньцзе… Кролик получил повреждение, когда ты играла в саду и случайно ударилась подвеской о каменный столик. Трещина как раз оказалась на лапке. Ты так любила эту подвеску, что настояла взять её с собой в горы. Я хотела отдать её мастеру Чэнь на починку, как только ты вернёшься… Кто мог знать…

Кто мог знать, что её малышка исчезнет вместе с кроликом навсегда. Целых одиннадцать лет.

Ацяо послушно позволила рыдающей госпоже Е обнять себя, растерянно моргая глазами.

Е Цзянь отвернулся, пряча красные глаза. Няня Цуй тоже плакала. Супруги Юй сидели напротив, ошеломлённые, с печалью и болью в глазах.

http://bllate.org/book/8180/755455