Готовый перевод The Cigarette That Can't Be Quit / Сигарета, которую невозможно бросить: Глава 17

В голове Фу Лайинь снова завертелись непристойные мысли, и в висках застучало — она и впрямь не могла понять! Чёрт возьми, как ты смеешь без разрешения хозяйки в полночь проникать в комнату одинокой женщины и заявлять, будто хочешь «намазать мазь»?!

Фу Лайинь была совершенно измотана. Натянув пуховик, она сказала:

— Пожалуйста, покиньте мою комнату. Я уже обработала рану.

Лу Сяо подошёл ближе и сразу схватил её за руку. Глядя на всё более опухающее запястье, он, как и днём, жёстко надавил на него пару раз и холодно произнёс:

— Одной мази недостаточно.

От боли Фу Лайинь вздрогнула и начала отбиваться:

— Ай, отпусти!

Тело Лу Сяо было твёрдым, как камень. Куда бы она ни ударила — боль чувствовала только сама. В запястье снова вонзилась острая боль, а его хватка была словно железный обруч — вырваться не получалось. Фу Лайинь еле сдерживала злость и стиснула зубы.

Знакомое чувство — смесь боли, гнева и обиды — накрыло её с головой. Она даже усомнилась: неужели Лу Сяо и есть её карма в годичный несчастливый период? Как ей вообще довелось столкнуться с таким странным человеком!

Мужчина достал из кармана баночку с мазью — от неё исходил резкий, тошнотворный запах. Он щедро выложил комок прямо на её руку и без малейшей жалости начал втирать. Настоящая боль началась именно сейчас. Фу Лайинь почувствовала, что до этого он просто «прикидывался».

Она не выдержала и тихонько вскрикнула.

Лу Сяо на мгновение замер, усадил её на край кровати, сам опустился на корточки и резко бросил:

— Если не вытерпишь — кусай меня за плечо.

Фу Лайинь промолчала. Кто вообще захочет кусать твоё плечо!

Через пять минут, облитая холодным потом от боли, она всё-таки вцепилась зубами — глаза крепко зажмурила. «Беру свои слова обратно!»

Щёки Лу Сяо слегка дрогнули, но лицо оставалось бесстрастным, будто он — массажный автомат.

Ещё через пять минут он прекратил надавливать и перешёл на лёгкие поглаживающие движения. Фу Лайинь разжала зубы.

Их взгляды встретились.

По сути, у него доброе сердце — просто он совершенно не умеет уважать женщин. Фу Лайинь с детства росла в мягкой, интеллигентной среде. Все вокруг были высокообразованными людьми, которые ценили дистанцию, такт и умение договариваться. Даже в конфликтах они старались понять друг друга, а самые острые моменты ограничивались лишь повышением голоса. После охлаждения страстей либо мирно расходились, либо возвращались к прежним отношениям. Физическое насилие? С ней такого никогда не случалось.

А этот… Молчаливый, каждое его слово выводит из себя, при малейшем несогласии хватает за руку без всяких церемоний. Будто она не человек, а маленький крольчонок, чья жизнь и смерть зависят от его каприза.

Как после этого можно быть довольной?

Разница в физической силе между ними слишком велика, а все её обычные преимущества перед ним совершенно бесполезны. Инстинкт заставлял её быть настороже.

Лу Сяо долго смотрел на неё — так долго, что Фу Лайинь успела обдумать всё вышесказанное, а он всё ещё не отводил взгляда. От этого пристального взгляда у неё мурашки побежали по коже головы. «Ты совсем без страха живёшь? Один мужчина и одна женщина, да ещё и такая разница в силе!»

— Как же тогда понять тебя? — внезапно спросил Лу Сяо.

— А?

— Ты сегодня утром это сказала.

«Пока вы меня не узнаете, не стоит делать поспешных выводов. Это вызывает крайне неприятное ощущение».

Фу Лайинь вспомнила.

— Что я о тебе решил? — нахмурился мужчина. — Объясни толком.

Раз уж он сам просит — пусть узнает всё как есть. Фу Лайинь сказала:

— В тот раз, когда приходил секретарь Вэй, вы стояли и разговаривали вчетвером. Что вы имели в виду своими словами?

Лу Сяо долго думал, потом холодно ответил:

— Какими словами?

— «Сколько ещё стоять будете!»

Лу Сяо цокнул языком:

— Просто спросил, сколько вы ещё собираетесь там торчать.

Этот цокающий звук снова вывел Фу Лайинь из себя:

— Если вам кажется, что вопрос не заслуживает ответа, так и не отвечайте. Не заставляйте меня говорить, а потом сами проявляйте нетерпение! Ваше «цок» — это просто неуважение!

Лу Сяо помолчал, затем серьёзно сказал:

— Хорошо. Впредь постараюсь.

От такого неожиданного согласия Фу Лайинь даже опешила, и тон её смягчился:

— В той ситуации ваши слова заставили меня почувствовать, будто вы считаете меня льстивой интриганкой, которая пытается заискивать перед секретарём Вэй.

Лу Сяо:

— Ты слишком много думаешь.

Фу Лайинь:

— …

Она сдержалась.

Ладно, допустим, она действительно преувеличила.

— Что касается сегодняшнего случая, — продолжила Фу Лайинь, — я никогда не намекаю столовой, чтобы мне приготовили то, чего я хочу. Соблюдение правил — это мой способ выразить уважение директору Ши.

Лу Сяо:

— Понял.

В голове Фу Лайинь вдруг мелькнула догадка — возможно, теперь она поняла истинный смысл его слов.

Скорее всего, он её не унижал.

«Если хочешь чего-то — говори прямо, не надо этих извилистых намёков». Именно это он и хотел сказать. Вторая часть фразы основывалась на его убеждении, что она подарила цветы. Для такого прямолинейного человека, как Лу Сяо, это и вправду выглядело «извилисто».

До тех пор, пока недоразумение не разъяснено, оно остаётся правдой. И винить его за такие мысли не стоило.

Фу Лайинь почувствовала упадок сил. Иногда общаться с простыми и прямыми людьми оказывается чертовски сложно — создаётся впечатление, будто сама ведёшь себя мелочно.

— И что дальше? — спросил Лу Сяо.

— Ничего. Это просто недоразумение.

Они долго молчали.

Внезапно Фу Лайинь осознала: Лу Сяо уже перестал массировать, но всё ещё держал её руку. Она попыталась выдернуть её, но мужчина крепче сжал пальцы.

Фу Лайинь широко раскрыла глаза.

Он пристально смотрел на неё, и от этого взгляда у неё снова по коже побежали мурашки. Дрожащим голосом она прошептала:

— Отпусти…

Она была хрупкой, нежной и чрезвычайно чувствительной. Обычно говорила тихо и мягко, казалось, что, если её обидеть, она просто молча заплачет. Но когда её выводили из себя — становилась именно такой.

На самом деле в этом не было ничего особенного. У каждого при раздражении появляются «когти». У одних они острые — не оставят врагу ни единого шанса; у других — лишь показная угроза, без настоящей силы. В глазах Лу Сяо «когти» Фу Лайинь напоминали крошечного месячного котёнка с розовыми лапками: царапины не причиняли боли, а лишь щекотали и будоражили.

Лу Сяо почувствовал, что сошёл с ума. Ему показалась привлекательной рассерженная Фу Лайинь.

Мужчина всё сильнее сжимал её руку, и Фу Лайинь почувствовала опасность. Она замерла, терпя боль в запястье. Интуиция подсказывала: сейчас нельзя шевелиться. Перед ней — могущественный зверь, который прикидывает свою добычу. Дёрнись она — и он тут же разорвёт её в клочья.

Прошло неизвестно сколько времени. Боль в запястье уже онемела, когда Лу Сяо наконец отпустил её:

— Прости.

Фу Лайинь опустила голову и молчала.

Лу Сяо ещё раз внимательно посмотрел на неё, открыл дверь на балкон и спрыгнул вниз.

Через мгновение Фу Лайинь в ужасе бросилась к балкону — ведь это шестой этаж!

Она выглянула наружу, но Лу Сяо уже и след простыл. Как он вообще сюда забрался? Да он что, жизни своей не ценит?!

Глядя на запястье, которое уже наполовину спало, и вспоминая, как кусала его шесть, семь, восемь раз, Фу Лайинь испытывала невыразимо сложные чувства.

Можно ли сказать, что он с ней плохо обращался? Пожалуй, нет. Всё, что причиняло ей боль, совершалось без злого умысла. А поступки, которые он совершал на самом деле, каждый раз помогали ей.

Но можно ли сказать, что он относится к ней хорошо? И этого тоже не получалось принять спокойно. Она лишь утешала себя: наверное, у них просто несовместимые энергетические поля.

До самого конца семестра Фу Лайинь больше не ходила в столовую. Целый месяц питалась исключительно продуктами из супермаркета — хлебом, лапшой быстрого приготовления, печеньем… Когда она вернулась в город Саньюй, Фу Фанлай нахмурился:

— Разве ты не должна была немного поправиться? Почему выглядишь ещё худее!

Фу Лайинь улыбнулась:

— Просто соскучилась по дому.

Фу Фанлай сказал:

— Отдохни несколько дней и сходи к учителю Лу.

Место для поступления в аспирантуру у Фу Лайинь уже было обеспечено. Ещё на третьем курсе она официально стала ученицей профессора Лу и собиралась связать свою жизнь с наукой.

Это соответствовало ожиданиям родителей и её собственному выбору.

Однако за четыре-пять месяцев в начальной школе Цзиньянь она поняла, что быть учителем — тоже неплохо. Всё из-за тех замечательных учеников, которых ей было так трудно отпускать.

Фу Лайинь честно рассказала об этом Фу Фанлаю и госпоже Чжао Дуаньци. Они втроём долго беседовали.

Фу Фанлай сказал:

— Мы уважаем твоё желание стать учителем, но хотим, чтобы ты хорошенько всё обдумала. Решать пока не нужно.

Госпожа Чжао Дуаньци добавила:

— Есть очень реальная проблема: зарплата учителя начальных классов едва позволяет сводить концы с концами. Конечно, школа Цзиньянь будет развиваться, и директор Ши не обидит тебя — зарплата обязательно вырастет. Но до какого уровня? Твой отец и я прекрасно понимаем, что если ты решишь сделать преподавание своим основным источником дохода, жить достойно будет непросто.

Фу Фанлай продолжил:

— Разберись сама: любишь ли ты радость от того, что передаёшь знания, или же тебе просто нравятся именно эти ученики? Если придётся работать с другими детьми — менее послушными, часто вызывающими головную боль, с плохими учебными результатами и требовательными родителями, захочется ли тебе тогда оставаться учителем?

Госпожа Чжао Дуаньци взяла её за руку:

— Ты никогда не знала настоящей нужды. С детства мы давали тебе всё лучшее, на что были способны. Мы хотели, чтобы ты хорошо училась, лишь для того, чтобы в будущем у тебя был выбор и достойная материальная база. Тогда, когда настанет наш час, мы сможем спокойно закрыть глаза. Возможно, это и есть наше родительское упрямство. Но если ты всё обдумаешь и примешь решение стать учителем, мы, конечно, уважим его. Однако я прошу тебя найти дополнительный способ обеспечить себе достойную жизнь. Хорошо?

Фу Лайинь кивнула:

— Мне нужно подумать.

Через пару дней она отправилась к Лу Шудэ с подарками и честно призналась в своём замешательстве.

Старик Лу вытащил с книжной полки сборник сочинений Лу Синя:

— Читай.

Фу Лайинь провела в кабинете весь день.

Сочинения Лу Синя она читала и раньше, и сборник, который дал ей Лу Шудэ, тоже был знаком. Но тексты Лу Синя невозможно понять, просто перечитывая их многократно. Жар и холод, пропитавшие каждую строчку его работ, открываются лишь тогда, когда сам сталкиваешься с подобным в жизни. Только тогда ощущаешь всю грозовую мощь каждого слова.

Фу Лайинь то краснела, то бледнела под этим литературным ударом.

Лу Шудэ прекрасно её понимал — и именно поэтому ценил. Иначе он не принял бы её в ученицы ещё на третьем курсе. Но Фу Лайинь была слишком молода, перед ней открывалось множество соблазнов, и легко было в них увязнуть.

Школа Цзиньянь стала для неё первым серьёзным испытанием — настоящим утопическим островком. Здесь было всё, о чём мечтает интеллигент: изоляция от мира, послушные ученики, доброжелательные коллеги, безмятежная жизнь и прекрасные пейзажи.

Пить чай и читать стихи, жечь благовония и рисовать, любоваться цветами и луной… Кто из литераторов не мечтал о такой жизни? Фу Лайинь естественно погрузилась в неё с головой и не могла выбраться.

Лу Шудэ сразу понял, к чему она стремится, и дал ей сочинения Лу Синя, чтобы тряхнуть её.

Люди часто говорят: «Иногда лучше быть в неведении».

Но Лу Шудэ был твёрдым интеллектуалом, предпочитающим ясность. Он не хотел, чтобы его ученица пребывала в иллюзиях.

Когда на улице зажглись фонари, Фу Лайинь вышла из кабинета. Лу Шудэ как раз расставлял тарелки и палочки.

— Я поняла, что вы хотели сказать, — сказала она.

— И каково твоё решение?

— Я сообщу об этом дяде Ши. — Помолчав, добавила: — Позвольте мне ещё на один семестр остаться. Частая смена учителей плохо скажется на детях.

Лу Шудэ согласился.

Из кухни доносился звук готовки, и Фу Лайинь удивилась: профессор Лу давно живёт один, кто же там готовит?

Лу Шудэ аккуратно расставил посуду и налил вино в одну из чашек:

— Товарищ по оружию Цилюня.

Фу Лайинь замерла. У профессора Лу был единственный сын — Лу Цилюнь, погибший несколько лет назад во время секретной операции.

— Его боевые товарищи жалеют старого вдовца и каждый год по очереди приезжают ко мне. Я отказывался много раз, но они упрямы, как бараны. Пришлось смириться. — Он улыбнулся. — Хорошо, что хоть кто-то приходит выпить со мной.

В этот момент из кухни вышел человек с блюдом в руках. Фу Лайинь изумилась:

— Лу Сяо?

Лу Шудэ только сейчас вспомнил:

— Ах да, ты же живёшь в деревне Даньхэ, а школа Цзиньянь тоже там. Ничего удивительного, что вы знакомы.

— Отлично, не придётся представлять вас.

Авторские заметки:

С прошлой ночи до сегодняшнего дня написала две главы подряд — чуть не умерла от переутомления.

Выкладываю заранее и иду спать.

Жизнь полна неожиданных встреч. Фу Лайинь не ожидала, что у них окажется такая связь.

Лу Шудэ пригласил обоих за стол и спросил Фу Лайинь:

— Сегодня выпьешь со мной?

Фу Лайинь умела пить и даже обладала неплохой выносливостью. Просто никогда не делала этого при посторонних.

Она взглянула на Лу Сяо.

Лу Шудэ усмехнулся:

— Не смотри на него. По сравнению с тобой он слабак: одна бутылка пива или бокал водки — и готов.

Это было неожиданно для Фу Лайинь.

— Тогда выпьем, — без колебаний согласилась она. — Выпьем с вами до дна.

http://bllate.org/book/8178/755344