Готовый перевод He Drifted Back After Dying in Battle / Он вернулся духом после гибели в бою: Глава 9

Чжоу Юэмин знала, что дождь его не коснётся, но всё равно ей было неловко смотреть, как он стоит под ливнём. Она нахмурилась и поманила его рукой, тихо сказав:

— Встань под навесом. Не стой в дожде.

Цзи Юнькай оживился. Стараясь опустить ноги как можно ближе к земле — будто был обычным человеком, — он направился к ней. Наклонив голову, с любопытством спросил:

— Ты теперь расскажешь мне про прошлое?

Прошлое? Чжоу Юэмин нахмурилась ещё сильнее. Прошлого так много — о чём именно она должна говорить? Ведь совсем недавно она ещё называла его Айба. Подняв глаза, она вздохнула:

— Да… Хотя, впрочем, рассказывать-то особо нечего. Тебя звали Айба, тебе восемнадцать лет. В конце марта — начале апреля ты ушёл на границу воевать и погиб…

— …И всё? — Цзи Юнькай растерялся. Неужели только это?

— Ну да, а что ещё? — отозвалась Чжоу Юэмин без задней мысли. — Между мужчиной и женщиной — разница, да и знакомы мы не так уж близко. Вот и всё, что я знаю.

Цзи Юнькай пристально смотрел на неё. Её живые, ясные глаза прямо смотрели ему в лицо, но внутри него звучал голос: «Нет, не может быть, чтобы всё было именно так».

Увидев его выражение, Чжоу Юэмин почувствовала лёгкую тревогу и нарочито бросила:

— Не веришь мне — зачем тогда спрашивал?

Она уже собиралась отвернуться и откинуть занавеску, чтобы вернуться в комнату.

Цзи Юнькай испугался и инстинктивно попытался её остановить:

— Цинцин!

Но его рука прошла сквозь её плечо и лишь на бамбуковой занавеске проступил полупрозрачный отпечаток ладони.

Чжоу Юэмин мгновенно расширила зрачки, сердце заколотилось, ладони вспотели. В этот самый миг она совершенно ясно осознала: перед ней не человек. Это призрак, способный управлять её шпилькой и творить с ней всякие фокусы.

Страх перед призраком парализовал её на месте.

Цзи Юнькай с досадой быстро убрал руку:

— Я не то чтобы не верю тебе… Просто странно всё это.

— Что именно странно? — спросила Чжоу Юэмин, поворачиваясь к нему лицом, больше не прячась спиной.

— Ты ведь знаешь моё детское прозвище и возраст. Неужели ничего больше не знаешь?

Чжоу Юэмин вырвалось:

— Остальное разве всем известно? Вот и всё, что я знаю. Не веришь — как хочешь. Ах да, ещё помню: тебя удостоили титула генерала Сюаньвэя. Наверное, выглядел очень внушительно?

Говоря это, она невольно повысила голос. Цинчжу, находившаяся в комнате, еле слышно уловила разговор и подошла спросить:

— Госпожа, вы со мной разговаривали?

Чжоу Юэмин внутренне вздрогнула и поспешно ответила:

— Нет… Ах, да! Дай-ка мне зонтик, я пойду к бабушке.

Цзи Юнькай подумал, что она обиделась:

— Я правда тебе верю, не злись.

Цинчжу подала зонтик:

— Госпожа, подождите, пока дождь утихнет. Если пойдёте сейчас, старшая госпожа будет переживать.

Чжоу Юэмин кивнула. Она и сама это понимала. Но не знала, как теперь быть с Цзи Юнькаем. Конечно, после его смерти её прежняя неприязнь значительно поутихла, но всё же он оставался Цзи Юнькаем. И главное — он призрак. Очень сильный призрак, которого даже даос Лянь не смог ни заметить, ни контролировать. Этот факт нельзя было игнорировать. Ей было трудно общаться с ним без всяких опасений.

Цзи Юнькай тоже добавил:

— Дождь промочит тебя.

Он смотрел на неё осторожно, с искренней заботой и тревогой, и в его взгляде чувствовалась такая наивная, почти жалобная уязвимость.

Чжоу Юэмин никогда не видела подобного выражения на лице живого Цзи Юнькая. В груди у неё заныло. Ведь она — живой человек, зачем ей цепляться за обиды перед призраком?

Цинчжу, держа зонт, уговаривала:

— Госпожа, подождите, пока дождь прекратится. Не так уж это срочно.

Хотя она и просила подождать, но если госпожа всё же решит идти, ей, конечно, придётся последовать за ней.

— Да, ты права, — улыбнулась Чжоу Юэмин. — Возвращайся в комнату, я здесь немного постою, посмотрю на дождь.

Цинчжу обрадовалась и весело отозвалась, снова откинув бамбуковую занавеску.

Чжоу Юэмин держала зонт, но не раскрывала его. Глубоко вдохнув, она повернулась к Цзи Юнькаю:

— На самом деле, я ещё кое-что знаю о тебе, хотя и немного. Когда ты паришь где-нибудь, не встречал ли ты место под названием павильон Цзинсинь?

Не дожидаясь его ответа, она сразу пояснила:

— Там живёт твоя мать.

Она сама почти не общалась с госпожой Линь. Помнила лишь, что когда та только вошла в дом, по усадьбе ходили всевозможные слухи. Потом отец навёл порядок, а госпожа Линь удалилась в павильон Цзинсинь и редко показывалась на глаза. Иногда Чжоу Юэмин почти забывала о существовании этой женщины.

Павильон Цзинсинь был тихим.

Таково было первое впечатление Цзи Юнькая. Служанок и слуг здесь было немного, все двигались бесшумно, говорили тихо. Никто из них его не видел.

В главном зале стояли две таблички с именами умерших. Перед ними, склонив голову, в простом белом платье стояла женщина и возжигала благовония.

Цзи Юнькай некоторое время смотрел на таблички. На одной значилось «Мой супруг», на другой — «Любимый сын». Сердце его вдруг сжалось от боли. Значит, это и есть его мать? Теперь он точно знал: его действительно зовут Цзи Юнькай.

Когда госпожа Линь узнала о гибели сына, она потеряла сознание. Через несколько дней ей немного полегчало, но тела сына не нашли — даже могилы не было. Всё, что она могла сделать, — поставить табличку и зажечь благовоние.

Цзи Юнькай провёл в павильоне Цзинсинь несколько дней подряд, наблюдая, как мать каждый день зажигает благовония и читает сутры.

Его мать не видела его, зато Чжоу Юэмин, единственная, кто могла его видеть, на несколько дней вздохнула с облегчением. Однако долго это не продлилось.

Двадцать первого августа старый император скончался и передал трон наследному принцу Сяо Чжуню.

Услышав эту новость, Чжоу Юэмин невольно удивилась:

— Так и есть — наследный принц!

Старший брат Чжоу Шаоюань сделал ей знак замолчать:

— Конечно, наследный принц — законный преемник, кому ещё быть на троне?

Хотя слова были такие, оба прекрасно понимали: трон достался Сяо Чжуню нелегко. Чжоу Юэмин хоть и не интересовалась политикой, но даже она слышала, как трудно приходилось наследному принцу.

Сяо Чжунь был сыном первой императрицы и в тринадцать лет был провозглашён наследником. Однако у императора было много сыновей, и многие из них жадно поглядывали на трон. Особенно после кончины первой императрицы, когда между отцом и сыном исчезла посредница, их отношения стали напряжёнными: с одной стороны — родственная привязанность, с другой — взаимное недоверие. Говорили, будто император даже думал отстранить наследника, но в итоге этого не сделал.

После более чем двадцати лет ожидания тридцатилетний Сяо Чжунь наконец взошёл на престол.

Восшествие наследного принца на трон было выгодно для семьи Чжоу. Маркиз Аньюань, бывший старше нового императора на три года, в юности был его напарником по учёбе и считался сторонником наследного принца. После воцарения новый император стал возвышать своих приближённых, и маркиз Аньюань, естественно, получил важную должность.

Однако маркиз не выглядел радостным — скорее, наоборот, был подавлен.

Всё потому, что молодой генерал Шэнь Е привёз в столицу вещи Цзи Юнькая. Теперь ему приходилось лицом к лицу столкнуться с тем, что Цзи Юнькай действительно погиб.

Шэнь Е, одетый в траурные одежды, велел слугам внести сундук с вещами Цзи Юнькая и торжественно сказал:

— Всё, что принадлежало Юнькаю, здесь.

— Хорошо, — кивнул маркиз Аньюань. — Благодарю вас, генерал Шэнь.

— Мой отец уже подал императору меморандум, в котором подробно изложил заслуги Юнькая…

Маркиз горько усмехнулся и махнул рукой:

— Люди ушли…

Какая теперь польза от наград и почестей? Новый император уже объявил, что посмертно присвоит отцу Юнькая высокий титул и устроит ему пышные похороны. Но как бы он ни хотел, чтобы они оба остались живы!

Шэнь Е и Цзи Юнькай были близкими друзьями, сражавшимися плечом к плечу. Вспоминая друга, он тоже не мог сдержать печали. Собравшись с духом, он выразил желание навестить госпожу Цзи.

Маркиз покачал головой:

— Ваше внимание трогательно, но лучше не тревожить её. Она только-только пришла в себя. Если увидит вас, снова расстроится. Подождите немного, когда ей станет легче, тогда и навестите.

Шэнь Е на мгновение задумался и не стал настаивать. Но через секунду колеблясь, сказал:

— Господин маркиз, у меня к вам одна просьба.

Маркиз удивился:

— Говорите, молодой генерал Шэнь, не стесняйтесь.

Шэнь Е решился и прямо сказал:

— Я хотел бы встретиться с госпожой Чжоу. Мне нужно кое-что ей передать.

Маркиз на миг опешил и вежливо отказал:

— Молодой генерал, всё, что вы хотите сказать, можете сказать мне. Я передам ей.

Ведь в их стране, хоть и царила открытость нравов, никто не позволял себе так открыто просить о встрече с чужой дочерью.

Шэнь Е понимал, что это неприлично, но то, что он хотел сказать, никак нельзя было передавать через маркиза. Он лишь ответил:

— Если так неудобно, забудьте об этом.

Придётся искать другой способ.

Чжоу Юэмин пока ничего об этом не знала. После того как вещи Цзи Юнькая привезли, отец, маркиз Аньюань, был занят подготовкой к погребальной церемонии. Она слышала, что новый император посмертно присвоил Цзи Юнькаю титул генерала Динъюаня и приказал устроить ему великолепные похороны.

В доме маркиза Аньюаня царила суета. Хотя Чжоу Юэмин и не занималась организацией, в такой суматохе ей было трудно сохранять спокойствие.

В день похорон ей не нужно было сопровождать процессию. Она сидела у окна и читала «Сутру Алмазной Мудрости». Вдруг, подняв глаза, увидела давно не появлявшегося Цзи Юнькая, парящего неподалёку.

Она внутренне вздрогнула, но, имея уже некоторый опыт, на этот раз осталась внешне спокойной. Убедившись, что вокруг никого нет, она тихо спросила:

— Ты как здесь оказался?

Разве он не должен был следовать за похоронной процессией или отправиться туда, куда положено душам умерших? Она думала, что он уже переродился.

Цзи Юнькай пристально смотрел на неё:

— Зачем ты мне соврала?

— Что? — Чжоу Юэмин моргнула, не понимая. Вспомнив свои последние слова, она тихо сказала: — Я ведь не врала. В павильоне Цзинсинь действительно живёт твоя мать.

— Не про это, — нахмурился Цзи Юнькай. — Про имя. Зачем сказала, будто я не Цзи Юнькай?

И ведь это легко проверить. Зачем вообще говорить такую ложь, которая сразу раскроется?

Разоблачённая призраком, Чжоу Юэмин почувствовала неловкость:

— А, про это… Разве я не говорила тебе в прошлый раз? Ты действительно Цзи Юнькай. Просто мне больше нравится твоё детское прозвище. Забыл?

Она опустила глаза на текст «Сутры Алмазной Мудрости».

Цзи Юнькай с сомнением посмотрел на неё, но больше не стал настаивать на этом вопросе. Он заглянул в окно и спросил:

— Что ты читаешь?

Чжоу Юэмин не подняла глаз:

— Читаю сутры за тебя.

Маркиз Аньюань пригласил сорок девять монахов совершить водный поминальный обряд, но душа Цзи Юнькая всё ещё оставалась в доме маркиза Аньюаня — странное дело.

Цзи Юнькай кивнул. Он просто спросил из вежливости, а не потому что действительно хотел знать. Получив ответ, он не знал, что сказать дальше. Наконец, спустя долгую паузу, он спросил:

— Интересно?

Чжоу Юэмин взглянула на него:

— Нет, неинтересно. Какие могут быть «интересные» сутры? — Она сделала паузу и серьёзно спросила: — У тебя, наверное, есть ко мне дело?

— Ты не могла бы помочь мне? — одновременно спросил Цзи Юнькай.

— А? — удивилась Чжоу Юэмин. — В чём помочь?

Цзи Юнькай в белых одеждах выглядел особенно бледным, с длинными ресницами; он казался моложе и наивнее живого Цзи Юнькая, почти симпатичным. Когда он робко просил о помощи, в нём почти не осталось черт прежнего Цзи Юнькая.

— Моя мать… — тихо начал он, — иногда кашляет, но не разрешает звать врача…

— Ах! — воскликнула Чжоу Юэмин. Перед её глазами мелькнул образ госпожи Линь. После смерти Цзи Юнькая госпожа Линь потеряла и мужа, и сына. В сущности, она была несчастной женщиной. Чжоу Юэмин кивнула: — Хорошо, я пошлю человека вызвать врача.

Глаза Цзи Юнькая озарились благодарной улыбкой:

— Спасибо.

Чжоу Юэмин встала и позвала Цинчжу, тихо приказав послать за врачом к госпоже Линь.

Цинчжу широко раскрыла глаза:

— Госпожа?

Чжоу Юэмин не хотела объяснять и лишь кивнула:

— Да, ты всё правильно услышала.

Цинчжу ушла выполнять поручение.

Цзи Юнькай медленно приблизился и снова поблагодарил.

Чжоу Юэмин смотрела на него и вдруг почувствовала горечь в сердце. Она подумала и тихо сказала:

— Но не переживай слишком. В доме маркиза ей не дадут нуждаться ни в чём. А теперь, когда ты рядом, можешь часто быть с ней.

Цзи Юнькай улыбнулся ей в ответ, принимая её слова.

Чжоу Юэмин опустила глаза и подумала про себя: «Как странно… Я ведь боюсь его и даже ненавижу, а теперь почему-то утешаю и говорю добрые слова». Она вздохнула и ответила самой себе: наверное, потому что она жива, а Цзи Юнькай уже покинул этот мир.

При этой мысли ей стало трудно сохранять жёсткость по отношению к нему.

Она решила про себя: если он не причинит ей вреда, она будет добра к нему.

На следующий день Чжоу Юэмин получила приглашение от двоюродной сестры Сюэ Чжэньчжэнь сходить вместе помолиться в храм. Во время траура по императору устраивать пиры было запрещено, но совместное посещение храма считалось допустимым.

http://bllate.org/book/8176/755218