Готовый перевод The Tenant / Квартирант: Глава 5

На светодиодном экране Торгового центра площади Сичэн транслировали новейшую земельную политику города. Муниципалитет объявил о нулевой терпимости ко всем самовольным постройкам и намерении сносить их без исключения. Девятый этаж торгового комплекса был отдан под шумные развлечения, а в самом большом кабинете Сичэна собралась компания людей, которые, судя по всему, давно не виделись: почти всё время ушло на приветствия и воспоминания. Они ждали ещё кого-то, поэтому пока играли в мацзян за несколькими столами. Поскольку большинство были мужчины, приглашённые девушки-компаньоны сидели прямо у них на коленях и не возражали — вскоре комната наполнилась дымом от сигарет.

Чжан Сюй вошёл спустя полчаса. Этот ужин устроили специально в его честь — чтобы смыть неудачу и «очистить от скверны». Один из сидевших ближе к выходу вскочил и потянул Чжан Сюя к стулу:

— Сюй-гэ, ты наконец вышел! Мы так тебя заждались!

Чжан Сюй молчал, закурив сигарету и перебирая фишки мацзяна. Его выражение лица было нечитаемым, но он методично переворачивал и перекладывал костяшки. Остальные тоже хотели подойти поприветствовать его, но У Мао махнул рукой — и все послушно вернулись на свои места.

Одну из девушек посадили рядом с Чжан Сюем. Она сначала пыталась устроиться у него на коленях, но, заметив раздражение на его лице, покорно поставила себе стул рядом и теперь молча наблюдала за ним.

Сосед по столу выпустил клуб дыма и хрипло рассмеялся:

— Сюй-гэ, только что из тюрьмы вышел… Если денег нет, могу одолжить.

Фраза была явно насмешливой и язвительной. Чжан Сюй в прошлом обидел немало людей, и этот мужчина был среди них. Неизвестно, кто вообще пригласил его сюда, но после этих слов атмосфера в комнате резко напряглась.

Чжан Сюй взял ещё одну фишку, провёл пальцем по её краю, слегка улыбнулся, стряхнул пепел в пепельницу и снова прикурил сигарету. Затем он аккуратно переставил фишки и произнёс тихо, но чётко:

— Тяньху: тринадцать одиноких.

Су Нань ждала на автовокзале. За пределами станции торговали уличные лоточники, и запах еды показался ей заманчивым. Она купила печёный сладкий картофель — горячий, обжигающий руки. Есть его прямо здесь было неприлично, поэтому она присела рядом с лотком и доела всё на месте.

Пока ела, болтала с продавцом обо всём на свете — о жизни, о проблемах, о погоде. Вытерев ногти, она вдруг заметила в толпе знакомую фигуру. Су Нань вскочила и направилась к нему.

Когда она подошла, он остановился.

Чжан Сюй окинул её взглядом, явно удивлённый тем, как она его нашла:

— Ты что, привидение? Вечно за мной таскаешься.

Су Нань фыркнула:

— Тебе это доставляет удовольствие?

У Мао, стоявший позади, с интересом посмотрел на неё:

— Сюй-гэ, а кто она такая?

— Хозяйка квартиры.

У Мао прищурился, улыбаясь недоверчиво:

— Сюй-гэ, будь осторожен. Не дай себя снова обмануть женщине.

Су Нань внимательно наблюдала за ними. Чжан Сюй повернулся к У Мао:

— Ладно, иди домой. Я сам разберусь.

— Тогда через пару дней свяжусь с тобой.

Отправив У Мао прочь, Су Нань шагнула вслед за Чжан Сюем:

— Да уж, «обманут женщиной»… Ты, наверное, именно этим и живёшь.

— Бывает, ошибаешься. Что с того?

Су Нань заметила, как уголки его губ приподнялись в тёплой, почти ласковой улыбке — чего раньше никогда не видела. Его красивые глаза блестели, а тонкие губы изогнулись в дерзкой, чуть насмешливой гримасе. Сердце Су Нань на мгновение замерло.

Она поднялась на цыпочки и приблизила лицо:

— Ты пил?

— Столько вопросов… Хочешь стать моей женой?

Су Нань игриво посмотрела на него:

— Если ты настаиваешь, я, пожалуй, соглашусь.

— Девушка, с такой прожорливостью тебя никто не возьмёт.

Су Нань не стала спорить. Они купили билеты один за другим, один за другим сели в автобус — и оказались рядом.

Салон был забит под завязку. Чжан Сюй спросил:

— Разве ты не без гроша?

— Именно так. Совсем без гроша. Что ты мне сделаешь?

Её губы были сочными и алыми, а когда она шутила и кокетничала, в уголках глаз появлялись хитрые морщинки. Он спросил:

— Сколько раз ты меня уже обманула?

Упоминание обмана вызвало у него лёгкое раздражение. Он откинулся на сиденье и закрыл глаза, чтобы уснуть. Су Нань что-то пробормотала, но он не стал слушать.

Убедившись, что он спит, Су Нань придвинулась ближе. Во сне он выглядел суровее, будто всё ещё настороже. Его длинные ресницы отбрасывали тень на её лицо. Она тихонько дунула — и ресницы слегка дрогнули.

Су Нань невольно улыбнулась и, довольная, тоже закрыла глаза.

Автобус шёл в самый дальний городок Гуанду — место настолько глухое, что власти только что объявили о планах превратить его в образцовый туристический островной курорт.

Су Нань едва заснула, как её разбудил визг двух соседок средних лет, которые обсуждали последние сплетни. Открыв глаза, она увидела, что Чжан Сюй тоже не спит. Она подумала, что он смотрит на неё, но он просто смотрел в окно. За стеклом пейзаж становился всё живописнее, а воздух наполнился свежим, округлым ароматом.

Сзади женщины принялись хвастаться успехами детей и семейным счастьем. Никто не возражал, и Су Нань тоже уставилась в бесконечную череду пейзажей за окном.

Внезапно раздался резкий визг тормозов, и тело Су Нань рванулось вперёд. Её рассеянное настроение мгновенно испарилось.

Они сидели в задней части автобуса. Когда весь салон заполнился криками и паникой, Су Нань всё ещё сидела оцепеневшая.

Некоторые уже пытались встать и выбежать, но водитель заорал:

— Все сидеть! Кто двинется — сейчас всех взорву!

У его шеи блестел нож. Водитель дрожал и, почти плача, просил:

— Пожалуйста, не двигайтесь! Все оставайтесь на местах!

— Чего ты хочешь? Не надо ничего делать глупого! Всё дадим!

Су Нань откинулась назад и незаметно распахнула окно настежь. Чжан Сюй бросил на неё взгляд и сжал её руку, давая понять, чтобы не рисковала.

Су Нань сердито посмотрела на него и беззвучно прошептала:

— Я уже вызвала полицию.

Чжан Сюй слегка усмехнулся, но руку не разжал — ладонь у него была влажной от пота.

Где-то в салоне тихо плакала женщина. Похититель, тоже нервничая, запер окна с водительского места и, дрожащим голосом, выкрикнул:

— Чего я хочу? Хочу, чтобы вы все умерли вместе со мной!

Он сковал руки водителя наручниками, распахнул пиджак — под ним плотно прилегал жилет со взрывчаткой. На таймере уже шёл обратный отсчёт. В другой руке он держал острый нож.

Чжан Сюй наконец разглядел его: высокий, но тощий, сгорбленный, с выпирающими венами и кроваво-красными глазами. На шее болтался бейдж — похоже, рабочий пропуск.

Мужчина был на грани психического срыва. Он метался по проходу, рассказывая о своей трагедии: неизлечимая болезнь, мошенники, укравшие всё имущество, семья, которая его бросила. Иногда он тыкал ножом в случайного пассажира — тот визжал, и похититель получал зловещее удовольствие, хрипло смеясь, но в этом смехе слышалась бездна отчаяния.

Так продолжалось до тех пор, пока на таймере не осталось семь минут двадцать три секунды. Над головой послышался лёгкий гул вертолёта. Похититель услышал его, занервничал ещё больше, начал бормотать что-то себе под нос и, заметив открытое окно у Су Нань, двинулся к ней.

Чжан Сюй, сидевший снаружи, был для неё естественным щитом. Похититель не мог вытащить Су Нань, поэтому стал водить лезвием у неё над лицом. Руки Су Нань покрылись холодным потом. Чжан Сюй отпустил её ладонь и в тот момент, когда нож почти коснулся щеки девушки, внезапно схватил преступника за горло и ударил коленом в живот.

Похититель был силён. В схватке он вырвался и начал наносить удары ножом наугад, действуя инстинктивно, с отчаянием обречённого. Каждый выпад был полной отдачей сил. Чжан Сюй не мог уклоняться вечно — он встречал атаки телом, выбирая момент, чтобы нанести точечные удары в ключевые точки: поясницу, переносицу, виски. После короткой, но жестокой схватки нож выпал из руки преступника, и другие пассажиры бросились помогать. Их было слишком много — похитителя повалили на пол и прижали к проходу.

Он всё ещё извивался, пытаясь вырваться, но двое мужчин еле справлялись с ним.

Один из них нашёл в кармане преступника красную кнопку. В глазах похитителя на миг мелькнула злорадная ухмылка.

Мужчина уже собирался нажать, но Чжан Сюй остановил его. Увидев это, преступник затрясся и с душераздирающим воплем завыл.

В этот момент водитель дрожащими руками открыл двери. Пассажиры хлынули к выходу, кто-то упал. Полицейские с вертолёта уже приземлились на парашютах и направляли людей в безопасное место.

До взрыва оставалось две минуты. Чжан Сюй спокойно начал снимать жилет со взрывчаткой, на лбу выступили капли пота.

Су Нань тоже вышла из салона. Чжан Сюй наконец снял жилет и, уставший, попытался встать. Су Нань решила, что успеет быстрее, и, схватив жилет, выпрыгнула из автобуса. Чжан Сюй на мгновение опешил, но тут же снял куртку, скрутил её в плотный жгут и связал руки похитителю.

В ту же секунду прогремел взрыв. Огромная волна взметнулась над озером за дорогой, окатив дождём всё вокруг — деревья, цветы, дорогу и даже стоявшие поблизости машины.

Вода хлынула внутрь автобуса, обдав и Чжана Сюя. Он поднялся, и когда брызги начали стихать, увидел Су Нань: она стояла, прикрыв лоб ладонью, будто просто пряталась от дождя, но вся была мокрая, как выжатая тряпка.

Чжан Сюй почувствовал лёгкое волнение — в жаркий день это было почти освежающе.

На его руке зияла кровавая царапина. Су Нань в тени дерева сделала ему простую повязку. Впереди полиция и перепуганные пассажиры долго разбирались в ситуации. Один из офицеров, выслушав свидетелей, перевёл взгляд на Чжан Сюя. Тот слегка поднял руку, и полицейский подошёл.

Чжан Сюй протянул ему бейдж и кивнул:

— Это было у похитителя.

Полицейский пробежался глазами по надписи и медленно прочитал:

— «Проект развития района Цзяннинь, город Гуанду… Это же крупный проект. Кто его получил три года назад?»

— Не знаю. Вам и выяснять.

Офицер положил бейдж в уликовый пакет и кивнул, уходя.

Солнце палило нещадно. Су Нань смотрела на Чжан Сюя и ворчала:

— Он ведь тоже жертва. Без родных, обманутый со всех сторон… На его месте я бы тоже не выдержала.

Взгляд Чжан Сюя стал серьёзнее. Он повторил её слова:

— Да… не выдержать.

— Что ты имеешь в виду?

Чжан Сюй встал, отряхнул пыль с одежды и сказал:

— Это ещё не конец.

***

К двум часам дня автобус и толпа наконец рассеялись, и дорога снова стала свободной. Чжан Сюй стоял посреди шоссе. Несколько легковушек проехали мимо, не останавливаясь — до городка Гуйтай оставалось совсем немного. Зато остановились несколько старых трёхколёсных тук-туков. Су Нань последовала за Чжан Сюем и тоже села в один из них.

Дорога была ухабистой. Чжан Сюй закрыл глаза, отдыхая. Су Нань сидела на самом краю кузова и слышала, как несколько женщин болтают между собой. Она совершенно не понимала местного диалекта и чувствовала себя потерянной. Тук-тук ехал два часа, и пейзаж вокруг становился всё шире. Это была самая отдалённая часть Гуанду, примыкающая к морю. Вдали виднелись несколько зелёных островков, а регион даже прославился парой знаменитостей.

Водитель остановился у дорожного указателя и что-то крикнул. Су Нань увидела, как тётушки одна за другой выходят, и толкнула Чжан Сюя. Он расплатился с водителем через поперечную перекладину кузова. Су Нань последовала его примеру и спросила:

— Сколько с меня?

Водитель ответил на том же непонятном наречии. Су Нань нахмурилась:

— Говорите по-путунхуа!

Чжан Сюй уже сошёл и даже не обернулся, уверенно направляясь к порту городка. Напротив причала тянулась вереница маленьких гостиниц и забегаловок, выглядевших довольно грязно: на вывесках скопилась чёрная грязь, а у одного ларька на улице жарились пельмени. Они уже подгорели — видимо, давно стояли без спроса и съёжились до жалкого размера. Здесь ловили много морепродуктов, и до рынка было недалеко, поэтому в воздухе витал отчётливый рыбный запах. Некоторые заведения были заперты, а перед входами аккуратно сложены стулья и столы — готовились к вечернему базару.

Су Нань быстро спрыгнула с тук-тука. На улице сновали такие же трёхколёсные, а за бетонным заграждением начиналось море. В лучах заката несколько островов отражались в воде, создавая великолепную картину.

У причала стояли лодки разного размера: рыбацкие шлюпки, прогулочные катера и даже парочка яхт. Су Нань увидела, как Чжан Сюй спустился по трапу и заговорил со стариком. Подойдя ближе, она снова ничего не поняла — опять местный говор. Скучая, она уселась на нос лодки и стала смотреть вдаль, ожидая окончания разговора.

Наконец старик ушёл в каюту. Чжан Сюй взглянул на неё и предупредил:

— Даже если будешь следовать за мной, толку не будет. Я не помогаю тебе — это ради твоего же блага. Подумай, хватит ли тебе сил.

Су Нань невинно улыбнулась, делая вид, что не слышала.

http://bllate.org/book/8175/755161