Готовый перевод Conquering the Otherworld Continent with Gourmet Food / Покоряю Иной мир с помощью еды: Глава 19

Совершенно естественно она вспомнила один продукт из прошлой жизни — ту самую ароматную лапшу быстрого приготовления, что так любили в поездах дальнего следования.

В прежнем мире Се Синло никогда не варила её сама: зачем возиться, если в супермаркете пачка стоит всего несколько юаней? Но, в отличие от большинства, будучи поваром, она умела делать лапшу собственного замеса.

Без труда приготовив тесто и раскатав лапшу, она, опираясь на смутные воспоминания, решила: настоящую лапшу быстрого приготовления сначала немного пропаривают, затем обжаривают во фритюре, дают стечь маслу — и только после этого её можно упаковывать и хранить.

Сколько именно минут требуется на пар и жарку, Се Синло не знала. Проведя несколько экспериментов, она наконец определила: две минуты на пар, чуть дольше — на обжарку, до золотистого оттенка, после чего сразу вынимать.

Так, уже ко второму месяцу она положила свою лапшу в миску, добавила соли и перца, залила кипятком — и получилась первая в этом мире порция лапши быстрого приготовления.

Получилось! Она с восторгом подняла миску, и в этот самый миг в голове прозвучал системный сигнал:

[Дзынь! Задание «Улучшить питание населения порта» выполнено наполовину!]

Наполовину? Почему не полностью?

Се Синло растерялась. Но когда она начала продавать лапшу в своей закусочной с запечённой рыбой, заворачивая порции в масляную бумагу, смысл стал ясен: хотя первая миска и удалась, такой продукт невозможно долго хранить.

В её прошлом мире лапшу упаковывали в пластиковые пакеты, поэтому её можно было хранить месяцами и готовить даже глубокой ночью, когда задерживаешься на работе. Но в этом мире пластика не существовало.

Лапша, которую можно хранить лишь в холодную погоду, чем отличается от обычной запечённой рыбы?

Эта проблема не давала Се Синло спать несколько ночей подряд. Думая до боли в голове, она решила выйти прогуляться и поискать вдохновение.

Верхний квартал города Юньган был по-прежнему оживлённым: повсюду горели фонари, праздничное настроение ещё не рассеялось. Как известная личность верхнего квартала и владелица чайной, Се Синло всю дорогу слышала доброжелательные приветствия.

Забредя на биржу, она без цели бродила по магическому отделу, восхищаясь удивительными артефактами — всё равно что в прошлой жизни гулять по музею: смотришь, но не покупаешь, потому что не по карману.

Однако, бродя среди витрин, Се Синло заметила один особенный магический предмет — водную плёнку.

На этикетке значилось: «Водная плёнка. Водный магический артефакт. Покрывает объект площадью до тысячи квадратных футов. Может использоваться частями. Многоразовая».

Это словно создавалось специально для её лапши!

Се Синло обрадовалась, но тут же взглянула на цену — и дух у неё упал.

На табличке чётко было написано:

«Магический артефакт шестой звезды. Выставлен только для демонстрации. Будет продан на аукционе. Ориентировочная цена — около 1 000 000».

Она медленно пересчитала нули — пальцы задрожали. Но как предпринимательница, прошедшая через все мытарства аренды помещений и покупки оборудования, Се Синло была упряма. Перед тем как уйти, она всё же не удержалась и спросила сотрудника:

— Скажите, пожалуйста, есть ли шанс, что водную плёнку когда-нибудь подешевят?

Хоть бы скидку пятьдесят процентов… Нет, двадцать! Так дорого — просто невозможно!

— Простите, — ответил служащий с идеальной вежливой улыбкой, — это экспонат аукциона. Указанная цена — минимальная. Скидки невозможны.

— Поняла, — Се Синло окончательно сникла. Миллион… Простите, но она явно не достойна такого артефакта. Эта магическая вещь действительно требует огромных денег! Даже если продать всю закусочную и всё имущество, всё равно не хватит! Как же ей жаль, что она не умеет создавать магические предметы!

С понурой головой она вышла из здания биржи. От расстройства она так погрузилась в свои мысли, что случайно на кого-то налетела.

— Извините! Я не смотрела, куда иду, — поспешно извинилась она.

— Ничего страшного, — тихо ответил тот, кого она задела, и неожиданно спросил: — Скажите, госпожа, зачем вам понадобилась водная плёнка?

Се Синло обычно не рассказывала посторонним о своих планах, но в этом мужчине чувствовалась какая-то необъяснимая мягкость и доверие. Хотя они виделись впервые, она без колебаний ответила:

— Я хочу упаковать лапшу быстрого приготовления, чтобы её можно было долго хранить и продавать голодным рабочим порта, у которых нет времени на обед.

Мужчина слегка кивнул и, взмахнув рукавом, ушёл. Се Синло не придала этому значения и тоже покинула здание.

Проблема осталась нерешённой, и она продолжила продавать лапшу в масляной бумаге, строго предупреждая покупателей: нельзя хранить в сыром месте, а при малейших признаках плесени — сразу выбрасывать.

Однако она не знала, что после её ухода в том самом месте, где они столкнулись, загадочный незнакомец снова взмахнул рукавом. Его одежда мерцала белым светом, словно озарённая луной, и вся фигура казалась окутанной сиянием, перед которым невозможно было устоять.

Рядом стоявший городской инспектор склонил голову и почтительно поклонился:

— Святой сын.

— Хм, — тихо отозвался мужчина и перевёл взгляд на витрину, где всё ещё лежала водная плёнка — полупрозрачная, переливающаяся в свете ламп. Сопровождающие с изумлением заметили, что обычно непроницаемо суровый Святой сын вдруг едва заметно улыбнулся.

— Подарите эту вещь той девушке, что здесь недавно была, — тихо сказал он. — Во имя Богини Света.

— Слушаюсь, — ответил инспектор и немедленно выполнил приказ. Ведь это был Святой сын единственного Храма Света! Тот самый наследник, к которому с особым уважением относились даже самые высокомерные старейшины Академии Света! Кто бы мог подумать, что его занесёт в их город Юньган!

Не то чтобы он унижал их город… Просто… Это же Святой сын! Единственный, кого почитает почти всё человечество этого континента!

Инспектор, опустив глаза, не осмеливался даже дышать глубоко. Он взял магическую карточку Храма Света и провёл оплату на стойке. Теперь он мог похвастаться: он лично обслуживал Святого сына! Этим можно гордиться не один год — всю жизнь!

Совершенно ничего не подозревающая Се Синло на следующий день получила подарок.

С недоверием она рассматривала полупрозрачную плёнку в коробке. Вместе с ней лежала изящная карточка с мерцающим узором и четырьмя выгравированными иероглифами:

Богиня хранит мир.

Честно говоря, такая форма напоминала ей мошеннические схемы из прошлой жизни.

Но подумав, она решила: в этом мире, наверное, ещё не дошли до таких изощрённых обманов. Да и вообще — раз сказали, что дарят, значит, дарят. У неё и миллиона нет, чего её грабить?

Курьер сказал, что это подарок от Богини Света. Ну что ж… Пусть в этом мире действительно существует добрая Богиня, которая помогает людям и исполняет желания — своего рода безымянный добрый волшебник!

Так она и решила. Упаковав лапшу в новую плёнку, Се Синло выставила её на продажу по цене… одна золотая монета за порцию. При этом строго ограничила количество: один человек в день может купить только одну пачку, чтобы исключить перепродажу. Чтобы получить право на новую покупку, нужно было принести семь использованных упаковок на переработку в магазин.

Ничего не поделаешь — это ведь задание системы, а не бизнес ради прибыли. Если продавать дорого, простые люди не смогут себе позволить!

[Дзынь! Дополнительное задание «Разработать новый продукт для улучшения питания населения порта (1/1)» выполнено. Награда: Звонкость +20!]

После системного оповещения Се Синло сразу почувствовала, как выросла её популярность: практически каждый рабочий, попробовавший лапшу, рассказывал о ней друзьям. Каждый день перед закусочной выстраивалась очередь, и люди весело переговаривались:

— Эй, друг, и ты пришёл? Разве ты не говорил, что экономишь и обедаешь всухомятку?

— Что поделать — голод одолел! Одна золотая монета, сытно и удобно!

— Точно, точно!

Смех и шутки звучали в воздухе, пока очередь постепенно уменьшалась. Ограниченные порции лапши отправлялись в самые разные ёмкости рабочих. Жарким летом и холодной зимой над мисками поднимался пар от кипятка, лапша разбухала, и её с наслаждением поедали те, чьи желудки измучены тяжёлым трудом.

— За нас!

— За порт!

— За сегодняшнюю норму!

Грубые миски звонко стукались друг о друга, а громкий смех друзей по работе разносился над причалами. Этот звук, конечно, не сравним с праздничным фейерверком, но вместе с ароматом лапши и шелестом ветра он уносился далеко-далеко.

Неподалёку Се Синло, переворачивая на гриле рыбу, с улыбкой наблюдала за этой картиной.

В полдень, глядя на рабочих, делящихся лапшой, она вспомнила прошлую жизнь: офисных работников, покупающих завтрак у уличных лотков на рассвете, и рабочих-мигрантов, сидящих на корточках в старых поездах.

Эти самые обычные, самые трудолюбивые люди — как винтики, составляют основу любого города и страны, двигая её вперёд. Но их слишком много, и не каждому суждено получать высокую зарплату или жить в достатке.

А ей посчастливилось принести в этот мир блюдо из другого мира. Она всего лишь обычный человек, но постепенно меняет жизнь многих.

Она поняла, что начинает получать удовольствие не только от выполнения задания, но и от самого процесса.

— Эта система, оказывается, неплоха, — пробормотала она, а аромат запечённой рыбы с чесноком, тихо и незаметно, проникал в мечты жителей порта. Как бы ни была горька жизнь, стоит вспомнить этот вкус — и впереди уже маячит надежда на лучший день.

— Здравствуйте, одну пачку лапши, пожалуйста.

— Хорошо, одна золотая монета. Берите, пожалуйста.

Подобные сценки повторялись почти постоянно в маленькой закусочной у порта, откуда всегда несло запахом запечённой рыбы.

Практически каждый, кто приходил работать в порт, слышал совет: «Зайди в ту закусочную с запечённой рыбой — там вкусно, сытно и всего за две золотые монеты. А если совсем туго — за одну монету можно купить пачку лапши».

И сейчас рабочий Джонсон объяснял новичку по имени Джозефу:

— Да, вот та самая! Обязательно зайди! Очень сытно! Только не забудь вернуть упаковку, иначе потом не купишь!

Джозеф кивнул. Несмотря на молодость, лицо его было перепачкано грязью. Джонсон покачал головой: палящее солнце выжигало кожу, пот лился градом, всем в порту было тяжело, и у него не было времени сочувствовать новичку. Он закрыл глаза, чтобы немного отдохнуть.

— Работать! — крикнул надсмотрщик.

Началась обычная изнурительная работа на причале.

Джонсон собрался с духом и снова принялся за переноску мешков, решив сегодня постараться больше, чтобы вечером получить побольше денег. Но ближе к полудню случилось происшествие.

Надсмотрщик нахмурился и громко рявкнул:

— Лентяй! Лишаю тебя части платы!

Джонсон посмотрел в сторону крика и увидел нового парня — Джозефа. Каждый должен был нести по два мешка, а этот нес только один и еле держался на ногах! Новичок, видимо, ещё не понял, что такое голод!

Джонсон махнул рукой — с таким нечего возиться.

Наконец наступил обед. Он достал свою пачку лапши, залил кипятком и с облегчением вздохнул. Рядом Джозеф с надеждой смотрел на его миску. Джонсон невольно отодвинул её подальше: не даст же он последнюю порцию! Сегодня он рассчитывал только на одну!

Парень, конечно, жалок, но сам виноват. Пусть поголодает — научится работать!

Увидев отказ в глазах Джонсона, Джозеф разочарованно отступил. Но вместо того чтобы уйти, он направился к закусочной Се Синло. Джонсон нахмурился: что задумал этот парень? Ведь сегодня его первый день — денег ему ещё не выдавали! Пустые карманы… Неужели собирается грабить?

Волнуясь за хозяйку, Джонсон поспешил за ним.

Действительно, в очереди Джозеф выделялся своим оборванным видом и грязным лицом.

Когда до него дошла очередь, он тихо, почти шёпотом, умоляюще произнёс:

— Уважаемая госпожа… Я уже десять дней ничего не ел. Надсмотрщик не дал мне аванса… Я умираю от голода. Не могли бы вы… пожалеть меня и дать хоть одну миску лапши?

http://bllate.org/book/8172/754947