Готовый перевод I Rely on Picking up Spirit Beasts to Win in the Cultivation World / Я побеждаю в мире культивации, подбирая духовных зверей: Глава 34

Лин Чэ нахмурился, будто пытаясь что-то вспомнить.

— Даоцзу отвёл тебе участок земли, — тихо напомнил Хуань Сюэпин. — Ты даже специально нанял нескольких мастеров духовных растений, чтобы за ним ухаживали.

— А-а… — протянул Лин Чэ.

— Вспомнил?

Лин Чэ кивнул.

— Значит, земледелие.

— И чему тут учиться? — возразил он. Как мечник, привыкший полагаться лишь на клинок и странствовать один по свету, он никак не мог понять, какое отношение возделывание полей имеет к истинному пути культивации.

Ши Нин ответила:

— На самом деле мастера духовных растений играют огромную роль. Все травы для целителей и алхимики получают именно от них. Кроме того, многие редкие растения, усиливающие ци и повышающие уровень культивации, растут только на отвесных скалах и труднодоступных утёсах. Но благодаря мастерам их можно выращивать прямо в пределах секты — это удобно всем.

Она говорила убедительно и чётко, однако трое присутствующих всё равно настоятельно рекомендовали ей подумать ещё раз.

Видя их непонимание, Ши Нин решила не настаивать. Она действительно серьёзно обдумывала выбор профессии мастера духовных растений. Во-первых, её физическое состояние оставляло желать лучшего: повреждённые меридианы сразу исключали пути мечника, клинковика или любого другого боевого направления. Медицина тоже не подходила — она отлично помнила, как мучились её друзья-медики в университете. Алхимия и создание талисманов были ей совершенно чужды. Управление зверями хоть и привлекало, но воспоминания о серебряной рыбе оставили глубокую травму. По сравнению со всем этим путь мастера растений казался самым разумным и безопасным выбором.

Во дворе Суйюй Ши Нин собирала вещи и спросила у Шаньай и Цзин Ли:

— Как вы думаете, стоит ли мне посвятить себя культивации растений?

Шаньай, конечно, была безоговорочной поклонницей Ши Нин — ради неё готова была и в стену головой, и в огонь, и в воду. Любое решение Ши Нин казалось ей верным. А вот Цзин Ли молчал.

— Ты считаешь, это плохая идея? — спросила Ши Нин.

Цзин Ли назвал главное:

— Ни один мастер духовных растений ещё никогда не достиг бессмертия. Прецедентов просто нет.

— Я знаю, — ответила Ши Нин.

— Но ведь ты занимаешься культивацией не ради бессмертия?

— Именно так. Я культивирую, во-первых, чтобы остаться в живых, а во-вторых — чтобы делать то, что приносит мне радость.

— Радость? — удивился Цзин Ли. Для него единственной радостью был каждый шаг, приближающий его к бессмертию.

— Ну да. Ведь разве не из-за неудовлетворённых желаний и несбывшихся надежд у практиков появляются демонические помехи? — сказала Ши Нин. — Я получила второй шанс в жизни и просто хочу заниматься тем, что мне нравится.

Цзин Ли замолчал. Её слова попали в самую точку — у него действительно возникла демоническая помеха.

Шаньай, видя, как двое оживлённо беседуют, а она осталась в стороне, решила вмешаться и заявить о себе:

— А Бессмертное Пространство Цзяоюэ интересное место?

— Я там ещё не была, не знаю, — ответила Ши Нин. — Нам предстоит провести там около двадцати дней. Ты, конечно, поедешь со мной — ты же не любишь сидеть на месте. А ты, Цзин Ли?

Цзин Ли в последнее время почти не разговаривал, целыми днями сидел в углу молча. Ши Нин иногда даже задавалась вопросом, не собирается ли он впадать в спячку.

— Драконы вообще впадают в спячку? — неожиданно спросила она.

Цзин Ли всё ещё размышлял над её предыдущими словами и сначала не понял вопроса. Потом ответил:

— Нет.

— А-а, — протянула Ши Нин. — Я уж думала, ты собрался зимовать.

Драконы не впадают в спячку. Просто Цзин Ли привык годами проводить в медитации и редко двигался.

— Цзин Ли, мы с Шаньай едем в Бессмертное Пространство Цзяоюэ. Поедешь с нами?

— Говорят, местные термальные источники отлично залечивают раны. Не хочешь отправиться вместе?

— Иначе дома будет скучно — одна, точнее, один дракон.

Цзин Ли обычно молчал целыми днями. Ши Нин уже решила, что и сейчас он промолчит, но вдруг он коротко ответил:

— Поеду.

Она была права: термальные источники Цзяоюэ действительно идеально подходили для восстановления. Он до сих пор не мог принять человеческий облик и остро нуждался в исцелении.

*

Та же самая карета, но вместо Янь Хуаньмина теперь в ней сидел Хуань Сюэпин. Цзин Ли, как обычно, прятался в капюшоне Ши Нин и не желал показываться. Ши Нин списывала это на социофобию.

Лин Чэ, старейшина, приходящийся Ши Нин дедом по возрасту, занял почётное место. Обычно болтливый Хуань Сюэпин сегодня не проронил ни слова. В карете стало так холодно, будто воздух замерз.

Ши Нин уже знала от главы секты: это первый раз за десятилетия, когда Лин Чэ возвращается в Цзяоюэ — с тех пор, как пропал его духовный зверь.

Пятьдесят лет назад его черепаха Сюаньу исчезла прямо по дороге в Цзяоюэ. С тех пор эта тема стала запретной для Лин Чэ.

На этот раз Чжао Чжэн не смог приехать, и его место заняла Ши Нин. Она была слишком молода и не имела достаточного авторитета. В мире культиваторов царит закон силы, и хотя исчезновение Даоцзу пока удавалось скрывать, долго так продолжаться не могло. Лин Чэ, как самый старший и уважаемый старейшина секты, обязан был лично явиться на Собрание Сто Сект, чтобы дать понять всем: даже без Даоцзу и даже с новым главой секты, достигшим лишь основания, Секта Чэнтяньмэнь остаётся недосягаемой для других.

Но долг есть долг, а личная боль — другое дело. С момента, как карета тронулась в путь к Цзяоюэ, настроение Лин Чэ заметно ухудшилось.

В этом году хозяевами Собрания Сто Сект выступала секта Фу Син из Бессмертного Пространства Цзяоюэ.

Ши Нин откинула занавеску и выглянула наружу. Вот и гора Цзяоюэ. Она располагалась на острове, окружённом морем, окутанном облаками и туманом, с великолепными пейзажами.

Карета взмыла в облака и пересекла море. Вдали Ши Нин заметила яркое сияние — золотистое, сверкающее.

«Они пришли! Они пришли! Клан Куньшань едет на золотой горе!»

С одного взгляда Ши Нин узнала клан Куньшань. Не нужно было никаких гербов — золото само по себе было их символом. Такова роскошь богатства.

Только Ши Нин вышла из кареты, как к ней бросилась Линь Паньсинь:

— Сестрёнка! Я так по тебе соскучилась!

— Я тоже по тебе, — обрадовалась Ши Нин при встрече со старой подругой.

Линь Паньсинь сразу же заговорила с воодушевлением:

— Сестрёнка! Хорошо, что я приехала!

— Я тоже рада, что ты здесь, Паньсинь.

Линь Паньсинь прикрыла рот ладонью и засмеялась:

— При таком событии я никак не могла пропустить!

— Каком событии? — удивилась Ши Нин.

— Ты где находишься? — с театральным жестом спросила Линь Паньсинь.

Ши Нин подняла глаза на вывеску, чтобы убедиться, что не ошиблась:

— Горы Цзяоюэ, Собрание Сто Сект.

— Цзяоюэ, Собрание Сто Сект! — повторила Линь Паньсинь. — Скажи, приедут ли сюда все самые влиятельные секты — например, Чэнтяньмэнь и Куньшань?

— Конечно, — кивнула Ши Нин.

— А таких сект наберётся сто?

— Нет. Секта сильнейших воинов и клан самых богатых людей — таких в мире культивации не найти.

— Тогда что делать, если не наберётся ста сект? — спросила Линь Паньсинь.

— Разумеется, приедут и другие, менее известные, — ответила Ши Нин.

— Умница! А какие, например? — Линь Паньсинь указала рукой. Ши Нин проследила за её взглядом и увидела группу прекрасных юношей и девушек, весело прогуливающихся мимо.

— Секта Хэхуань?

— Именно! Среди такого количества красивых юношей обязательно найдётся кто-то по вкусу.

Ши Нин не ожидала, что «хорошее событие», о котором говорила Линь Паньсинь, окажется именно этим. Сначала она переживала, что подруга до сих пор страдает из-за Бай Яна, но, оказывается, прошло меньше месяца, а Линь Паньсинь уже оправилась. Впрочем, это к лучшему — тот лис не заслуживает, чтобы из-за него кто-то грустил.

Линь Паньсинь продолжала:

— Тебе скоро исполнится двадцать, пора подумать о том, чтобы выбрать себе достойного юношу и постепенно строить отношения.

Ши Нин об этом даже не задумывалась — она давно привыкла быть одинокой.

Пока Линь Паньсинь увлечённо рассматривала возможных женихов для Ши Нин, та вдруг почувствовала, что капюшон стал тяжелее. Вспомнив о Цзин Ли, она быстро распрощалась и вернулась в свои покои, чтобы выпустить его.

Едва дверь закрылась, Цзин Ли вылетел из капюшона и занял свободное место для медитации.

— Посмотри на него, какой трудяга, — восхитилась Ши Нин. — Даже не до конца выздоровев, уже культивирует.

Шаньай невольно стала «плохим примером» и принялась недовольно ворчать на Цзин Ли. Увидев, что тот игнорирует её, она обиженно запрыгнула на кровать и устроилась поудобнее, чтобы поспать.

Собрание Сто Сект начнётся завтра, но сегодня представители различных сект уже начали съезжаться. Секта Фу Син заранее подготовила жильё для глав и старейшин.

С тех пор как Ши Нин решила стать мастером духовных растений, она стала серьёзнее относиться к культивации. Духовная энергия позволяла ускорять рост растений — некоторые из них могли прорасти, расцвести и дать плоды всего за день. Во дворе её временного жилья нашёлся небольшой участок земли, и Ши Нин решила использовать эти двадцать дней для изучения искусства культивации растений.

Она уже усердно перекапывала землю, когда за воротами раздался томный, соблазнительный женский голос:

— Скажите, пожалуйста, здесь проживает старейшина Лин Чэ?

Ши Нин прислонила мотыгу к стене и открыла дверь:

— Да, это его резиденция. Чем могу помочь?

За дверью стояли двое — мужчина и женщина, похожие как две капли воды. У женщины черты лица были мягче и добрее, у мужчины — более строгие и благородные. Оба были необычайно красивы.

— Будьте добры, передайте старейшине Лин Чэ, что глава секты Хэхуань, госпожа Линь Сяоюй, просит его зайти к ней.

Культиваторы обладают острым слухом, особенно такие, как Лин Чэ, чей уровень Объединения Тела почти достиг совершенства. Он без труда услышал весь разговор у ворот. Более того, вокруг двора была его защитная сфера, и гости даже не смогли переступить порог — очевидно, Лин Чэ не желал их видеть.

Ши Нин нашла отговорку:

— После долгой дороги старейшина уже отдыхает.

Женщина заглянула во двор и улыбнулась:

— Ладно, раз так, передайте ему, пусть хорошенько отдохнёт.

— Наша госпожа лично навестит его в другой раз.

С этими словами женщина развернулась, чтобы уйти, но её брат остался на месте, не отрывая взгляда от Ши Нин.

— Брат, пошли, — позвала она.

Мужчина, заметно смущённый, наконец отвёл глаза и, извинившись, неохотно последовал за сестрой.

Ши Нин закрыла дверь и не придала этому значения, снова взявшись за мотыгу.

Хотя культиваторы давно отказались от еды, секта Фу Син, соблюдая правила гостеприимства, прислала изысканные блюда.

Линь Паньсинь уже ждала Ши Нин в её покоях и, увидев еду, презрительно фыркнула:

— Какая скупость! Что это за угощение?

— Не все секты такие богатые, как Куньшань, — улыбнулась Ши Нин. — Это уже неплохо.

— Если бы не ты, я бы и смотреть на это не стала, — качала головой Линь Паньсинь.

— Почему?

— Потому что рядом с тобой всё кажется вкусным, — поддразнила Линь Паньсинь.

Ши Нин только вздохнула:

— Даже еда не может заткнуть тебе рот.

В этот момент снова раздался стук в дверь.

Они переглянулись.

— Разве не присылали уже еду?

— Пойду посмотрю, — сказала Ши Нин.

Открыв дверь, она увидела того самого мужчину — брата из пары близнецов.

— Вам что-то нужно?

Он держал поднос:

— Это особое угощение, которое госпожа Линь Сяоюй лично приготовила для старейшины Лин Чэ. Прошу вас, обязательно передайте ему.

На подносе стояли изысканные блюда и маленький кувшинчик вина.

Ши Нин колебалась, но мужчина добавил:

— Прошу вас, обязательно передайте старейшине.

Не зная, что делать, Ши Нин приняла поднос, решив, что Лин Чэ сам разберётся.

— Меня зовут Яо Чанцзэ, — сказал он, глядя на неё. — А как ваше имя?

Линь Паньсинь вышла во двор и оперлась на косяк, внимательно наблюдая за гостем.

— Ши Нин, — ответила она. «Ну что же ты не уходишь?» — подумала она с раздражением.

Яо Чанцзэ несколько раз повторил её имя:

— Ши Нин… Ши Нин… Прекрасное имя.

http://bllate.org/book/8159/753980