Готовый перевод I Rely on Picking up Spirit Beasts to Win in the Cultivation World / Я побеждаю в мире культивации, подбирая духовных зверей: Глава 21

Ещё в детстве закадычный друг, старший брат, насмешливо бросил:

— Подделка и есть подделка. Ни одна крашеная красавица не сравнится с младшей сестрой.

Фаньинь небрежно разбрасывалась горстями золота:

— Да-да-да! Раз так — швыряйте мне золото, серебро, драгоценности, наряды — всё подряд!

Глава секты холодно произнёс:

— Ты всего лишь замена. Не мечтай, будто я стану относиться к тебе так же, как к ней.

Фаньинь восседала на горе из магических артефактов:

— Угу-угу, верно подмечено. Значит, весь склад теперь мой.

Повелитель Беспредельного Мира наставительно изрёк:

— Осознай своё место. Не надейся, что я в тебя влюблюсь. Некоторые вещи тебе не суждено получить.

Ши Нин отозвалась без тени смущения:

— Понимаю, понимаю. Сердца твоего мне не видать, зато тысячелетнее чёрное железо, десятитысячелетний снежный лотос и бесчисленные сокровища боевых искусств — мои.

Все считали, будто Фаньинь вынуждена быть заменой из-за давления, и тайком жалели её, находя несчастной и достойной сочувствия.

Однако на Великом Собрании Небесных Врат она одним взмахом меча уничтожила три тысячи злых культиваторов и, гордо воззревая на собравшихся героев, стояла на вершине горы — именно та самая «несчастная замена», о которой все думали.

Фаньинь невозмутимо заявила:

— Не поверите, но я добровольно стала заменой. Просто они дают слишком много.

Старший брат, глава секты и Повелитель Беспредельного Мира были уверены, что Фаньинь упорно культивирует, чтобы стать достойной их, и самодовольно объявили:

— Фаньинь, я готов дать тебе шанс остаться рядом со мной.

Фаньинь спокойно ответила:

— Вообще-то, по старшинству вы должны звать меня «прародительницей».

Лишь тогда они узнали, что перед ними — великий мастер Дао, который сто лет назад в одиночку противостоял всему миру культиваторов.

Хань Цзин, рождённый злым культиватором, был запечатан в мече на десять тысяч лет, пока однажды девушка не сняла печать и спросила:

— Согласишься ли быть моим мечом?

«Я хочу стать твоим клинком, прорубая путь сквозь тернии, преодолевая любые преграды и навсегда оставаясь рядом с тобой».

Героиня — любительница театральности: внешне жалкая и беспомощная, на деле обладает огромной боевой мощью и трезвым умом. Ей противостоит герой — вспыльчивый, легко раздражающийся и слушающий только свою жену черствый мужчина.

Ши Нин на мгновение опешила:

— Семья Линь из гор Куньшань?

Янь Хуаньмин знал, что Ши Нин ничего не помнит, и пояснил:

— Ты не помнишь — это нормально. Глава секты Линь, приёмный отец и наш учитель были закадычными друзьями. Когда учитель и приёмный отец ушли в иной мир, глава Линь очень нам помог.

Приёмным отцом Янь Хуаньмина был бывший глава секты Ши Цы, отец Ши Нин.

Упомянув события многолетней давности, Янь Хуаньмин заговорил гораздо тише. Возможно, из-за передавшейся эмоции в груди Ши Нин тоже будто бы лег камень — тяжело и давяще.

— На этот раз единственная дочь главы Линь выходит замуж. И ради секты, и ради личной благодарности мы обязаны отправиться на свадьбу.

Ши Нин кивнула:

— Когда едем?

Янь Хуаньмин вынул из кармана алый свадебный пригласительный и протолкнул его через стол:

— Восемнадцатого октября.

— Так ведь это уже через три дня?

Ши Нин взяла пригласительный, раскрыла и прочитала вслух:

— Линь Паньсинь…

Дальше она не читала — на пригласительном чётко значилось имя Бай Ян.

Ши Нин захлопнула пригласительный и невольно бросила взгляд наружу.

— Ниньнинь, что случилось?

— В пригласительном что-то не так?

Ши Нин покачала головой:

— Нет. Просто интересно, кто этот зять, которого выбрала семья Линь?

— Глава секты упоминал, что молодой человек талантлив, прекрасно выглядит и обещает многое.

— Только родословная слабовата, поэтому он вступает в брак по линии жены.

Янь Хуаньмин вдруг вспомнил что-то и поддразнил:

— Неужели и Ниньнинь тоже захотела выйти замуж?

— Не болтай глупостей, старший брат, — Ши Нин положила пригласительный на стол. — Просто удивляюсь, почему семья Линь выбрала именно его.

Янь Хуаньмин ответил:

— Сначала и я не мог поверить — разница в происхождении слишком велика. Но теперь думаю: если двое любят друг друга, почему бы и нет?

— А если выбор окажется ошибочным? — тихо пробормотала Ши Нин.

Янь Хуаньмин стал серьёзным:

— Ты знаешь Бай Яна?

— Нет, — ответила Ши Нин.

— Если не знаешь, откуда уверенность, что он плохой человек? К тому же свадьба уже назначена — не говори такого в присутствии семьи Линь, это невежливо.

Ши Нин понимала, что спорить бесполезно, и больше не стала настаивать. Янь Хуаньмин был занят практикой и не задержался надолго, лишь напомнив Ши Нин не забыть о дне отъезда.

Когда Янь Хуаньмин ушёл, Ши Нин обернулась и увидела, что Ао Лин уже приняла человеческий облик.

— Ао Лин, — окликнула Ши Нин. По лицу Ао Лин было видно, что она услышала весь разговор.

Ао Лин пояснила:

— Благодетельница, я не хотела подслушивать.

— Ничего страшного. Здесь всё равно тесновато — услышать сложно не было.

Ши Нин уже поняла: Бай Ян из пригласительного и Бай Ян с ленты для молитв, скорее всего, один и тот же человек.

— Через несколько дней я отправлюсь в горы Куньшань.

— За это время я слишком долго вас побеспокоила…

Обе заговорили почти одновременно. Ши Нин жестом предложила Ао Лин сначала высказаться.

Ао Лин:

— Я слишком долго вас побеспокоила. Пришло время уехать домой.

Ши Нин кивнула:

— Я через несколько дней еду в горы Куньшань. Если хочешь остаться здесь — без проблем. Во дворе стоит защитная печать, установленная старейшиной уровня преображения духа. Здесь всегда безопасно.

Но Ао Лин уже приняла решение.

Ши Нин спросила:

— Ты возвращаешься в Цанхай?

Ао Лин посмотрела вдаль, её мысли были тяжёлыми:

— Да. Давно не была дома. Пора навестить его.

В этом мире не бывает вечных встреч. Ао Лин была одной из немногих подруг Ши Нин с тех пор, как та попала в этот мир, и расставание вызывало искреннюю грусть.

Вечером Ши Нин помогала Ао Лин собирать вещи:

— Возьми эти пилюли и питательные средства. Ты слаба здоровьем — дома хорошо отдохни.

Ао Лин не стала отказываться и взяла узелок, после чего достала из кармана нефритовую бирку и вручила её Ши Нин:

— Эта бирка даёт право командовать войсками Цанхая. Благодетельница, вне секты тебя подстерегают опасности, совсем не так спокойно, как здесь. Возьми её — где бы ни проходили войска Цанхая, эта бирка обеспечит тебе убежище.

Ши Нин хотела что-то сказать, но Ао Лин продолжила:

— Я не отказалась от твоего подарка, так и ты не отказывайся от моего.

— Уезжаешь прямо сейчас? — спросила Ши Нин.

Шаньай, давно привязавшийся к Ао Лин, цеплялся краем лапки за её подол и жалобно мяукал:

— Останься ещё на одну ночь!

— Да, переночуй! — подхватила Ши Нин. — Завтра утром я провожу тебя к Чистому Источнику.

Ао Лин изначально хотела уйти ночью, но, увидев, как просит одна девочка и один котёнок, решила не торопиться и остаться ещё на одну ночь.

На следующее утро, едва рассвело, Ши Нин уже вела Ао Лин, превратившуюся в рыбу, к Чистому Источнику и с сожалением опустила её в воду.

— Берегись в пути. Приходи в гости, когда будет возможность!

— Обязательно приду, прощай, благодетельница, — ответила рыба.

Они с грустью распрощались, и лишь убедившись, что Ао Лин исчезла в воде, Ши Нин направилась обратно во Двор Суйюй.

Едва она вернулась, как Янь Хуаньмин поспешно ворвался в комнату.

Увидев его мрачное лицо, Ши Нин почувствовала дурное предчувствие.

— Что случилось, старший брат?

Янь Хуаньмин втащил её в дом и, понизив голос, сказал:

— Весь клан русалок Цанхая уничтожен. Ни одного выжившего.

— Что?! — Ши Нин на миг усомнилась в слухах и чуть не пошатнулась.

— Ни одного выжившего? — А как же Ао Лин? Она же только что вернулась домой — разве не попала прямо в ловушку смерти? От этой мысли по спине Ши Нин хлынул холодный пот.

— Ниньнинь, почему ты так побледнела? — обеспокоенно спросил Янь Хуаньмин.

Ши Нин вцепилась в рукав старшего брата и дрожащим голосом спросила:

— Кто сообщил эту новость? Точно ли никто не выжил?

Янь Хуаньмин с трудом выдавил:

— Сегодня утром рассказал старейшина Фэй Юнь. Весть распространилась ещё вчера ночью. Во дворце русалок повсюду трупы — настоящий ад на земле, невозможно смотреть.

— Вчера ночью… вчера ночью… — повторяла Ши Нин и только услышав эти слова немного успокоилась: Ао Лин вернулась домой лишь сегодня утром — значит, она избежала беды.

— Клан русалок Цанхая всегда дружил с нашей сектой. Получив весть прошлой ночью, глава секты сразу же отправил старейшину Хуана расследовать обстоятельства и поискать возможных выживших.

— Почему ты так встревожена, младшая сестра? — Янь Хуаньмин заметил, как Ши Нин побелела.

Ши Нин покачала головой:

— Ничего, старший брат. Просто услышала о резне целого клана — сердце не выдерживает.

Услышав объяснение, Янь Хуаньмин немного успокоился:

— Не распространяй эту новость. Я сообщил тебе только потому, что боюсь, как бы ты не убежала куда-нибудь и не попала в беду.

— В ближайшее время усердно занимайся практикой и будь послушной. Поняла?

— Жди, через несколько дней мы вместе отправимся в горы Куньшань. Сейчас там радость, а в Цанхае — беда. Жизнь полна неожиданностей.

Ши Нин настойчиво спросила:

— Старший брат, известно ли, кто устроил эту резню?

Янь Хуаньмин медленно покачал головой:

— Не знаю. Возможно, старейшина Хуан что-то выяснит после возвращения.

Едва Янь Хуаньмин ушёл, Ши Нин тут же направилась к Чистому Источнику. Ей нужно было узнать, как дела у Ао Лин.

Поверхность Чистого Источника была спокойной, никаких признаков беспокойства. Чтобы не привлекать внимания, Ши Нин просто ходила у берега и, когда никого не было рядом, тихо звала Ао Лин по имени.

К счастью, Чистый Источник был глухим местом, редко посещаемым людьми. Те немногие, кто иногда проходил мимо, не обращали внимания на её действия — ведь Ши Нин часто здесь рыбачила.

Лишь к закату поверхность воды наконец заиграла рябью.

— Ао Лин? — Ши Нин бросилась к воде.

Всего за полдня Ао Лин словно изменилась до неузнаваемости. Её густые чёрные волосы за это короткое время поседели. Она будто потеряла душу: губы побелели, лицо стало бескровным, взгляд — пустым и остекленевшим.

— У меня больше нет дома, — прошептала Ао Лин, и слёзы хлынули рекой, оставляя за собой множество жемчужин русалок.

Ши Нин собрала духовной энергией все жемчужины и спрятала в мешочек. Теперь, когда клан русалок в беде, жемчужины могут выдать местонахождение Ао Лин злодеям.

— Здесь нельзя разговаривать. Пойдём ко мне, спрячешься.

Ши Нин потянула Ао Лин за руку, но та вырвалась:

— Я не пойду. Я хочу отомстить.

— Ты знаешь, кто это сделал? — спросила Ши Нин.

Ао Лин в отчаянии закричала:

— Кто, кроме него?! Бай Ян не только меня погубил, но и мою семью не пощадил!

Ши Нин огляделась — к счастью, поблизости не было учеников, но всё равно это место было небезопасно для таких разговоров.

— Пойдём ко мне. Сейчас здесь очень опасно. Если они узнают, что ты жива, точно не пощадят.

Но Ао Лин упрямо отказывалась.

— Ши Нин, — тихо позвала она.

Ши Нин обернулась и увидела, что Ао Лин застыла на месте.

— Ты поможешь мне отомстить?

— Что? — Ши Нин показалось, будто она ослышалась.

Ао Лин безэмоционально повторила:

— Помоги мне отомстить.

Ши Нин не знала, что ответить. Разговаривать об этом открыто у Чистого Источника было слишком рискованно, поэтому она настаивала:

— Давай сначала вернёмся, хорошо?

Ао Лин сделала шаг назад:

— Значит, отказываешься?

Ши Нин вздохнула:

— Даже не говоря о том, что я всего лишь на стадии основания, даже если бы я достигла уровня великого мастера Дао, я не могу действовать опрометчиво.

Обвинение Ао Лин в адрес Бай Яна не имело доказательств. Кроме того, за спиной Ши Нин стояла Секта Чэнтяньмэнь, а Бай Ян вот-вот станет зятем семьи Линь. Учитывая, как много семья Линь помогала Ши Нин и Янь Хуаньмину, ситуация становилась крайне запутанной. Решение требовало времени и тщательного обдумывания.

— Семья Линь из гор Куньшань и род Ши из Секты Чэнтяньмэнь — давние союзники. Как представительница рода Ши, ты никогда не поднимешь руку на будущего зятя семьи Линь, — холодно насмешливо сказала Ао Лин.

Ши Нин попыталась урезонить её:

— Я понимаю твои чувства. Но…

Ао Лин презрительно фыркнула и перебила:

— Раз мы не друзья, значит, враги. Не нужно притворяться передо мной. Впредь ты иди своей дорогой, я — своей. Будто мы никогда и не встречались.

С этими словами она нырнула в воду, оставив Ши Нин одну у берега.

Рябь на воде постепенно стихала. Ши Нин тяжело вздохнула. Хотя они знакомы недолго, характеры у них оказались схожи, и они быстро сошлись. Теперь, когда с Ао Лин случилась такая беда, Ши Нин искренне хотела сохранить ей жизнь.

После сегодняшней разлуки неизвестно, удастся ли им ещё когда-нибудь встретиться.

Шаньай потерся о ногу Ши Нин:

— Пора домой.

http://bllate.org/book/8159/753967