Готовый перевод I Conquered the Interstellar with Earth Animations / Я покорила межзвёздную эпоху с помощью земной анимации: Глава 22

Полке вовсе не нужна была его помощь, но почему-то она просто не могла допустить, чтобы её учительница оказалась в неловком положении. Даже будучи абсолютно уверенной в себе, даже зная, что эти ничтожные аристократы и в подметки не годятся наставнице.

Вскоре хрупкое, напряжённое спокойствие закончилось.

В тот вечер Полка и Кулулу, как обычно, встретились в библиотеке.

Полка передала Кулулу подготовленный феромон, а тот занялся инъекцией и активацией устройства.

Кулулу выгнал воздух из шприца и ввёл туда феромон.

Тут же вспыхнул яркий свет, и правильный шестнадцатигранник обратился в пепел. Вместо ожидаемого множества улик посреди пепла осталась лишь одна фраза:

— Приходите ко мне в школьную обсерваторию, малыши.

Авторские заметки:

Глава дописана до нужного объёма; стилистические правки сделаю после сна.

Сегодня внимательно прочитала комментарии милых читателей и решила всё-таки расширить сюжетную линию про создание аниме. Не знаю, как это в итоге получится — даже не представляю, с чего начать сегодняшнее обновление.

Но буду писать и постараюсь изложить задуманное как можно лучше.

Всем, кто оставил комментарий к этой главе, отправлю подарки — надеюсь, это компенсирует недостающие слова. Спасибо, что дочитали до конца! Ведь текст не особо хорош, и держаться до этого момента было нелегко (шучу).

Надо признать, Мо Ли умеет держать в напряжении.

Третий эпизод завершился в самый кульминационный момент, заставив зрителей СтримФлоу терзаться от любопытства и вновь взяться за старое — писать разборы и теории насчёт развития сюжета.

В день выхода количество конкурсных тем на форуме СтримФлоу возросло в геометрической прогрессии.

[Конкурс с призом: кто оставил сообщение в шестнадцатиграннике?]

[Ставлю 100 кредитов Союза — это ректор. Шестнадцатигранник ведь изначально был у него, а потом попал к Кулулу. Учитывая его коварный характер, он заранее подготовил ловушку в обсерватории, чтобы герои туда пришли и сами себя скомпрометировали. Даже если Полка заподозрит неладное, она всё равно последует за этой уликой.]

[Не похоже на ректора. Он может назначить место, но откуда ему знать точное время, когда герои активируют шестнадцатигранник? Его кабинет далеко от обсерватории — не будет же он там круглосуточно караулить?]

[А вы задумывались, почему именно обсерватория? Что в ней такого особенного, что злодей выбрал именно это место?]

[Ставлю 500 кредитов Союза: шестнадцатигранник — ключевой артефакт, возможно, источник силы чужаков. Это явно не просто средство передачи информации. А послание оставили либо сам ректор, либо кто-то из его окружения. Гарантирую — ошибки не будет. Если ошибусь, каждому выплачу по 500 кредитов.]

……

Но никто так и не угадал простую и банальную правду.

Мэнь Кэлоцюэ уже перешла от первоначального отчаяния к спокойному принятию. Сложив руки на груди, она торжественно вознесла молитву за этих невежественных, но счастливых зрителей:

— Звёздные врата, да защитит вас бог СтримФлоу, чтобы Чёрная Кошка на своём космическом катере не сбила вас насмерть на обочине.

Проходящая мимо с бокалом арбузного сока Мо Ли:?

Да ладно тебе! Уже до такой степени затаила обиду?!

Никто не знал о горечи Мэнь Кэлоцюэ, зато обиды зрителей хлынули прямиком в профиль Чёрной Кошки.

Всего за полдня главная страница СтримФлоу превратилась в арену для раздачи виртуальных особняков и автомобилей (общедоступных летающих велосипедов). Разумные обсуждения быстро переросли в жаркие споры между фанатами разных лагерей.

— При её уровне ректор легко бы её одолел!

— Ерунда! Моя Полка непобедима — ректору и трёх заклинаний не выдержать!

— Без Кулулу ваша героиня вообще ничего не сделает! Под видом борьбы с феодализмом в итоге всё равно опирается на старую аристократию.

— Ха! Те, кто не читал оригинал, пусть уходят! Именно благодаря Полке Кулулу преодолел свою двойственность. И не смейте говорить, будто он аристократ — в оригинале он как раз презирает своё благородное происхождение!

В конце концов, самые яростные фанаты направили свой гнев на Чёрную Кошку, которая всё ещё разыгрывала призы в СтримБлоге.

— Эй, Чёрная Кошка! Почему «Магическая дева Полка» выходит раз в неделю?

Если бы не еженедельный выпуск, им не пришлось бы так страстно спорить!

Мо Ли:?

Чёрная Кошка обиделась и решила устроить истерику.

Она сердито репостнула несколько конкурсных постов в СтримБлоге, демонстрируя свою позицию.

Сценарий — её, раскадровка — её, музыка — подобрана ею, даже актёров озвучания она лично отбирала.

При таком объёме работы еженедельный выпуск — уже само по себе чудо!

Как бы то ни было, зрители пережили мучительную неделю.

Когда наступило воскресенье, десятки тысяч участников конкурсов собрались у своих виртуальных экранов, ожидая финального розыгрыша.

Четвёртый эпизод начинался полной тишиной в библиотеке.

Горло Кулулу пересохло. Он поднял глаза и с трудом спросил Полку:

— Что теперь делать?

Девушка не ответила, но ответ уже зрел в их сердцах, и строки послания становились всё яснее:

«Убей ректора — и улики сами найдутся».

Полка опустила ресницы. Огненный ящер, висевший под библиотечным карнизом, услышал её мысли и тут же проник в её сознание, предлагая множество сомнительных идей.

— Полка, напоминаю: возможности каждой магической девы ограничены, — безэмоционально произнёс механический голос ящера, звучавший как нечто созданное высшей цивилизацией. — Твоя магия — воскрешение. Но для её использования требуется огромное количество магической энергии, а сейчас твой запас равен нулю.

— Чтобы получить больше магии, тебе нужно поглотить других магических дев. Если таких нет — создай их сама. Разве рядом с тобой не один такой кандидат?

Вокруг воцарилась мёртвая тишина.

Кулулу с тревогой смотрел на Полку, не понимая, почему она так долго молчит.

Полка молчала долго, но вдруг её плечи начали ритмично вздрагивать. Она подняла правую руку, прикрывая глаза, и в её смехе прозвучала лёгкая безуминка.

Вспомнив все свои беседы с огненным ящером, она наконец осознала многое — например, истинную природу так называемой магической энергии.

Магическая энергия вовсе не была чистейшей надеждой, как утверждал ящер. Это был ключ к активации магии, но не источник её накопления.

Истинная магическая энергия рождалась вместе с самой чистой надеждой — и одновременно с самым глубоким отчаянием.

Для Кулулу отчаяние от предательства самого доверенного учителя стало бы предельно чистым, породив невиданную по мощи магическую силу.

В этом мире не бывает бесплатных обедов — теперь она это поняла.

— Ха-ха.

Лёгкий смех девушки унёс ветром ввысь, а её взгляд постепенно стал холодным.

Гордо подняв голову, она прошла сквозь ошеломлённый взгляд Кулулу и устремила взор в сторону обсерватории.

— Я не стану жертвовать невинными, — провозгласила Полка, обращаясь к сознанию огненного ящера в пустоте. — Защищать невинных и даровать им новую жизнь — вот моя самая чистая надежда.

Ящер наклонил голову, но его голос остался таким же безжизненным:

— Полка, это не твоё решение.

Его слова ничего не значили — ведь Полка скрывала от него свой самый большой секрет: Кулулу совершенно ничего не знал о магии.

Это было сокрытие, но и защита одновременно.

И всё же в глубине души она почти не удивилась.

Она давно подозревала, откуда взялся огненный ящер — скорее всего, это представитель какой-то инопланетной цивилизации, питающейся человеческими страданиями, как острым соусом.

Неважно, какие у него намерения. Ради воскрешения бабушки и родной планеты, ради мира во всём межзвёздном пространстве она готова заплатить любую цену.

Сделав глубокий вдох, Полка решила придерживаться изначального плана: найти доказательства сговора ректора с чужаками и перенаправить расследование трагедии родной планеты на королеву.

К счастью, череда несчастий завершилась. Судьба обоих героев круто изменилась в одну из ночей на обсерватории.

— Это я отправил вам сообщение, малыши, — доброжелательно прищурился пожилой мужчина, обращаясь к только что поднявшимся на смотровую башню.

Кулулу тяжело дышал, почти задыхаясь. Полка мягко похлопала его по спине, но в её взгляде, устремлённом на старика, читалась настороженность.

— Кто вы? — спросила она. — Люди ректора? Зачем нас позвали?

Старик, словно не замечая напряжённой атмосферы, миролюбиво ответил:

— Да, я человек ректора.

Звон!

В мгновение ока квантовый кинжал Полки упёрся в переносицу старика.

— Какова ваша цель? — холодно повторила она вопрос.

Старик заглянул в узкую щель между лезвием и своим лицом, радостно улыбнувшись, будто увидел нечто особенно приятное.

После объяснений Полка узнала его подлинную личность.

Оказалось, старик — учитель самого ректора. До того как ректор окончательно сговорился с чужаками, старик случайно обнаружил решающее доказательство и тайно сохранил его. Когда ректор собирал все улики, он вдруг вспомнил, что у его бывшего наставника тоже есть компромат.

Ректор не знал, где именно находится это доказательство, поэтому просто запер старика в обсерватории. Обсерватория находилась далеко от учебных корпусов, и студенты почти никогда туда не заходили. Даже преподаватели редко организовывали занятия на смотровой башне — в эту эпоху бедствий и так небо не украшали звёзды.

Недавно ректор, наконец, нашёл «доказательство», не подозревая, что это поддельное послание в оболочке чужака. Он с восторгом поместил этот фальшивый документ в систему безопасности на верхнем этаже библиотеки.

Получив «улику», старик потерял всякую ценность. Систему охраны отозвали, оставив его в обсерватории на произвол судьбы — выживать за счёт подаяний добрых студентов.

Старик, измождённый и немощный, не мог покинуть обсерваторию. Чтобы исполнить его последнее желание — очистить школу от предателя, — Полка долго смотрела на носки своих ботинок, а затем согласилась помочь.

На обсерватории началась прелюдия к великой драме. Она решила лично заманить тигра в ловушку, чтобы весь студенческий корпус увидел истинное лицо ректора.

— Я заставлю его понести наказание, — торжественно пообещала она старику.

В день суда Кулулу, используя свой аристократический статус, устроил «банкет для наблюдения за звёздами» прямо в школьной обсерватории. Ректор, уступая по положению, не мог отказаться от такого вызова.

Аромат вина наполнил каждого присутствующего, и аристократы погрузились в блаженство.

В углу Полка тем временем подвела к месту события дряхлого старика. Тот, увидев ректора, начал непроизвольно дрожать.

— Не волнуйтесь, — мягко успокоила его Полка. — Дедушка, покажите всем своё доказательство.

Экраны всех присутствующих ожили, и неопровержимые улики появились перед каждым. В зале раздались пронзительные крики ужаса.

Аристократы забыли о приличиях, подбирая кружевные подолы или сложные мундиры с кистями, и в панике бросились прочь от мрачнеющего ректора.

— Тебе некуда бежать, — решительно шагнула вперёд Полка, держа в руке кинжал, а у пояса — дальнобойный квантовый пистолет.

Она просчитывала все варианты: ректор уклонится от кинжала, метнётся в сторону, попытается захватить в заложники Кулулу или старика, чтобы скрыться. Мысли мелькали со скоростью молнии, и она даже не заметила, как её ладони покрылись потом.

Очнувшись, она уже вонзала кинжал в грудь ректора.

Средний возрастом мужчина, наконец, показал своё истинное, коварное лицо.

Скривившись от боли, он всё же зловеще усмехнулся:

— Похоже, ты очень доверяешь моему учителю.

Руки Полки задрожали, и она едва удерживала кинжал.

— Что ты сказал? — в её тёмно-красных глазах поднялась приливная волна.

Предчувствие беды и негативные эмоции хлынули из неё потоком, но не смогли заглушить издевательский голос:

— Полка, благодарю тебя. Ты так решительно меня убила… Ведь как вирусный носитель чужаков, я могу полностью раскрыть свою силу только в момент смерти.

http://bllate.org/book/8153/753440