Готовый перевод I Conquered the Interstellar with Earth Animations / Я покорила межзвёздную эпоху с помощью земной анимации: Глава 21

Причина проста: канал 72 — дочерняя телестанция корпорации W, и у неё денег хоть отбавляй. Сейчас она живёт исключительно за счёт корпоративных дотаций и вовсе не нуждается в рекламе для поддержания доходов. Канал 48, в свою очередь, заключил стабильное партнёрство со StarEnergyTech и теперь может безнаказанно вставлять интегрированную рекламу в «Весёлый квест», совершенно не заботясь о прибыли от прероллов.

Только канал 36 полностью зависит от прероллов.

Прероллы, в народе прозванные «кибер-липучками», постоянно мелькают в углах видео и на экранах паузы. Их знаменитые «крошечный крестик, который невозможно нажать» и «раздражающее появление каждые три секунды» сильно портят зрителям впечатление от просмотра.

Однако, как бы ни раздражала такая реклама, зрители всё равно подчиняются законам рекламы. Когда доходит до выбора, они с горечью осознают, что уже давно зазубрили слоганы наизусть и невольно выбирают именно тот товар.

Сила прероллов в генерировании прибыли настолько велика, что решение Хуанъюй отменить их в прайм-тайме во время показа «Магической девы Рыбки» выглядит особенно вызывающе. Она явно решила поглотить канал 36 и готова пожертвовать огромными доходами от прероллов ради этой цели.

Е Чу невольно присвистнул и бросил на канал 36 взгляд, полный жалости.

Сможет ли он пережить этот кризис?

***

Факты оказались безжалостны: канал 36 потерпел сокрушительное поражение.

Под натиском Хуанъюй он не смог ни предложить достойных программ, ни решиться отменить прероллы и вести честную борьбу за репутацию, пусть даже в убыток. Вскоре, на фоне лавины восторженных отзывов зрителей канала 48, всё больше людей тихо покинули канал 36.

Е Чу покачал головой и поставил окончательный диагноз судьбе канала 36:

— Нет спасения.

Их нельзя винить — ход Хуанъюй оказался слишком ядовитым, она точно ударила в больное место аудитории.

В нынешнюю эпоху трудно не беспокоиться, что твои мысли отслеживаются алгоритмами, а сознание манипулируется всевозможными маркетинговыми уловками капитала.

Даже те, кто хоть немного ценит приватность, ходят по СтримЗвёзд на цыпочках, постоянно опасаясь, что рекомендации платформы выдают утечку данных. Даже за просмотром мультфильма тебя преследуют надоедливые объявления вроде «Таобао: качественные кроссовки для спорта».

На таком фоне платформа, открыто отказавшаяся от прероллов, естественным образом воспринимается зрителями как «добросовестный капитал». Какими бы ни были её истинные мотивы — желание ли угодить аудитории или нет — факт остаётся фактом: она реально улучшила условия просмотра.

Репутация стремительно росла — и ничто не могло этому помешать.

— Босс, отменяя прероллы, вы что, подражаете СтримФлоу? — Мэнь Кэлоцюэ подошла поближе к Мо Ли и с любопытством уставилась на голограмму перед ней.

О том, что у её босса два аккаунта, Мэнь Кэлоцюэ узнала лишь незадолго до молодёжной премии. Чтобы сохранить секретность, она даже подписала с Мо Ли контракт с чрезвычайно суровыми штрафными санкциями за разглашение.

Узнав правду, Мэнь Кэлоцюэ невольно сглотнула — ей даже показалось, что условия контракта слишком мягкие.

Если бы конкуренты-неудачники узнали, что двое, постоянно одерживающих над ними победы, на самом деле один и тот же человек — Мо Ли, они бы сошли с ума прямо на месте.

— СтримФлоу? А, точно, у них ведь тоже нет рекламы, — Мо Ли почесала подбородок и случайно запустила аниме с платформы СтримФлоу. Только тогда к ней вернулись воспоминания первоначальной личности.

Да, согласно курсу «История межзвёздной анимации», который изучала первоначальная личность, ключевой причиной успеха СтримФлоу стало то, что они никогда не вставляли прероллы. Правда, в 216 году СтримФлоу временно склонились перед капиталом и добавили рекламу в несколько популярных сериалов по требованию дистрибьюторов, но очень скоро убрали её.

В этом есть некое странное сходство с одним «аниме-сервисом» на Земле.

— Но я не копирую СтримФлоу. Уловок в мире немного — либо ты их используешь, либо они достаются мне, — усмехнулась Мо Ли и наклонилась к самому уху Мэнь Кэлоцюэ. Её тёплое дыхание щекотало девушке ухо, а слова звучали словно музыка.

— Кстати, я уже нарисовала последние три эпизода «Полки». Хочешь увидеть финал заранее?

Мэнь Кэлоцюэ мгновенно ожила и забыла обо всём на свете.

Она метнулась прямо в объятия Мо Ли, глядя на неё с таким жаждущим взором, будто игривая болонка, просящая у хозяйки лакомство.

Мо Ли прищурилась и почти увидела за спиной девушки виляющий хвост, а над головой — воображаемое облачко с надписью: «Дай посмотреть! Дай посмотреть!»

Ладно, сама напросилась.

Мо Ли оперлась на ладонь левой рукой, а правой отправила Мэнь Кэлоцюэ файл проекта. С злорадным любопытством она наблюдала, как та радостно открыла его, и проводила взглядом в путь, ведущий в ад.

Мэнь Кэлоцюэ, чтобы подчеркнуть важность момента, специально заказала фастфуд на обед и теперь с восторгом держала в руках двойной говяжий бургер, с удовольствием открывая присланный файл.

Третий эпизод — выражение лица девушки почти не менялось; в моменты особого волнения она даже чокалась стеной своей банкой с колой.

Четвёртый эпизод — она перестала жевать соломинку, и аппетитный бургер так и остался недоешенным.

Пятый эпизод — девушка внезапно всё поняла, спокойно доела бургер и распечатала упаковку картошки фри.

Шестой эпизод — свет в её глазах погас, картофель рассыпался по полу, а кетчуп попал на рукав.

Хотя озвучки ещё не было, потрясение оказалось колоссальным. Мэнь Кэлоцюэ долго не могла найти голос и лишь с недоумённым видом уставилась на Мо Ли, которая весело улыбалась.

— Это… а… финал? — проговорила она, будто всё ещё находясь в реальном сне.

Мо Ли безжалостно кивнула, разрушая её самообман:

— Да, это и есть финал.

Мэнь Кэлоцюэ онемела.

Она несколько раз пыталась что-то сказать, но так и не подобрала слов. В конце концов, покачав головой, она медленно направилась в свою комнату, едва не врезавшись в дверь при выходе.

Мо Ли, однако, уже не чувствовала прежнего злорадства. Она загрузила озвученный третий эпизод на СтримФлоу, снова открыла свой проектный файл и впервые взглянула на своё творение критическим взглядом.

Неужели всё так плохо?

Она задумалась, потом уверенно кивнула себе: по крайней мере, третий эпизод ведь вполне добрый и тёплый?

Третий эпизод: «Ночь в библиотеке».

Полка резко убрала свой квантовый клинок.

Присутствие чёрноволосого юноши на верхнем этаже библиотеки явно указывало на его высокий статус. Если она поспешит с нападением, это может стоить ей жизни.

— Откуда ты это знаешь? — осторожно спросила она, незаметно включив запись за спиной.

Кулулу опустил глаза. Он заметил её движение, но не стал возражать.

Между ними и так зияла пропасть сословий — её не преодолеть ни за день, ни за год, и уж точно не красивыми словами. К тому же в такой ситуации любые заверения будут выглядеть лишь как попытка спасти собственную шкуру.

— Меня зовут Кулулу, Анка. Ты, должно быть, хорошо знакома с моим именем, — чёрноволосый юноша закашлялся, вытер кровь с уголка губ и продолжил: — Грейс наверняка не раз ругал меня вслух.

Это правда. Полка не стала возражать: Грейс считал его занозой в глазу, проклятием своей жизни.

— Я болен, поэтому большую часть времени провожу здесь, на верхнем этаже. Это маленькое капризное желание моей матери при пожертвовании библиотеки. Пароль знали только я и ректор, но ты — исключение.

Кулулу замолчал, затем слегка повернулся вправо, открывая то, что стояло у него за спиной — правильный шестнадцатигранник.

Полка слегка замерла и машинально отступила на полшага назад, приняв защитную стойку.

Она узнала этот предмет.

— Несколько месяцев назад ректор обратился ко мне с просьбой хранить эту вещь здесь, на верхнем этаже. Возможно, ты не поймёшь, но это крайне странно: старик обычно вообще не обращал на меня внимания и считал верхний этаж моей личной территорией. Кроме того, это место с самым строгим уровнем секретности в университете — здесь обычно хранятся лишь ценные бумажные документы. Нет никакого смысла прятать сюда эту штуку.

Кулулу помолчал, затем заговорил быстрее:

— По некоторым причинам я поручил людям расследовать происхождение этого предмета. Случайно выяснилось, что это контейнер для передачи информации у жуков. Как ты знаешь, биологическая защита всегда надёжнее любых других методов. Информация жуков устроена так, что без специфического феромона раскрыть такой контейнер невозможно, да и вообще его легко принять за обычный декор. Конечно, я не стал ждать сложа руки и немедленно подал заявку на использование лаборатории для воссоздания этого феромона. И представь себе — в списке допущенных я увидел имя Грейса.

Полка нахмурилась — действительно, это была её оплошность.

Грейс едва ли мог регулярно посещать занятия, не говоря уже о том, чтобы арендовать лабораторию для исследований. При этом все его заявки касались желез жуков. Любой внимательный человек, проследив за этим следом, легко вышел бы на неё.

— Так я и вышел на тебя.

Кулулу лёгкая улыбка сменила его прежнюю обеспокоенность:

— Честно говоря, Анка, я рад, что это именно ты.

Увидев недоумение на лице Полки, Кулулу лишь мягко улыбнулся.

Полка была самым необычным человеком из всех, кого он встречал.

С тех пор как она поступила под чужим именем, Кулулу постоянно следил за этой девушкой.

Она скрывала всю свою гордость, но внутри пылала ярким пламенем. Даже когда Грейс унижал её, в её глазах читалось презрение к аристократам.

Именно такой лидер простого народа снился Кулулу.

Он ненавидел своё знатное происхождение и стыдился того, что разделяет кровь с этими грязными аристократами. Он любил своих родителей, но часто испытывал глубокую вину и боль из-за их жестокости.

Если бы только в этом дело, возможно, он и не стал бы бороться против своей судьбы.

Но поступки аристократов снова и снова переходили все границы — пока не достигли самого дна.

В день вторжения жуков на пограничную планету отец Кулулу устроил роскошный благотворительный бал на деньги, предназначенные королеве для помощи пострадавшим. Кулулу неоднократно спрашивал: попадут ли собранные средства в зону боевых действий? Но никто ему не ответил.

— Сын господина Кулулу такой красавец, жаль только с головой не дружит, — так отзывалась о нём одна из нарядных дам.

Кулулу стоял в одиночестве посреди бала, луч прожектора падал прямо на него, и в тот момент он чувствовал себя клоуном, над которым смеётся весь свет.

Ясно и мучительно.

Тот же вопрос он задал отцу. Ответ господина Кулулу был ещё холоднее:

— Жуки никогда не доберутся до нас. А что до простолюдинов — какое тебе до них дело?

Сначала он подумал, что это просто жестокость. Но, связав всё с делом ректора и жуков, Кулулу с горечью осознал: его фамилия тоже числится в этом списке.

— Я поняла, — сказала Полка, выслушав его рассказ, и сжала его ледяные руки. — Я научу тебя.

С этого момента началась их спокойная жизнь.

Кулулу создавал проблемы Грейсу, давая Полке больше возможностей проникать в лабораторию. Полка же усердно работала над воссозданием феромона и обучала Кулулу военному делу.

Они идеально дополняли друг друга, будто давно знакомые друзья. Несмотря на пропасть между их сословиями, во многом они мыслили одинаково.

Иногда случались и диссонансы.

Высокомерный аристократ подошёл к Грейсу и протянул ему фотографию.

На снимке та, что всегда казалась спокойной и насмешливой, несла больного юношу прямо к его инвалидному креслу.

— Грейс, похоже, твоя непокорная служанка перебралась на корабль молодого господина Кулулу~

Грейс вспыхнул от ярости, его лицо покраснело, а в груди клокотали зависть и злоба.

За что? Почему именно так?

Чем он, кроме своего положения, хуже Кулулу?

Почему даже эта жемчужина, вышедшая из трущоб, отдаёт предпочтение этому мелкому выскочке?

Грейс вызвал девушку и вновь разъярился её уловками. Он схватил плеть и метнул её прямо в её прекрасное лицо.

Все вокруг ахнули.

Лицо «Анки» было очень красивым — именно таким, какое аристократы особенно ценили. Даже если Грейс устал от неё, такую ценную вещь следовало подарить кому-то повыше рангом, а не портить самому.

Свист плети пронёсся мимо уха, но Полка даже не дрогнула.

— Хлоп!

Плетью ударили.

Но, к всеобщему изумлению, удар не достиг Полки.

Вместе с глухим звуком раздался голос молодого господина Кулулу:

— Держись от неё подальше. Ты даже не достоин.

Чёрноволосый юноша схватил конец плети, его брови сердито сдвинулись. Он резко дёрнул на себя, и Грейс едва удержался на ногах.

Полка улыбалась.

Сердце Кулулу забилось чаще.

http://bllate.org/book/8153/753439