Готовый перевод Relying on the Villain to Extend My Life / Продлеваю жизнь с помощью злодея: Глава 12

Дэ Жун слегка опешил, заметив пот, выступивший у неё на лбу и шее. Он нахмурился: явно случилось что-то серьёзное.

— Возможно, двоюродный брат отправился на охоту в горы Цинлуань. Сестра Хуаньхуань, что стряслось?

— Ты точно знаешь, что именно в Цинлуань?

— В такие дни он обычно там, но наверняка сказать не могу. Может, подождёте у нас? К обеду наверняка вернётся.

Дэ Жун видел, что она не желает раскрывать подробностей, и не стал допытываться. Кэ Хуаньхуань кивнула — без толку искать вслепую — и последовала за ним в дом.

Дэ Жун не осмелился проводить её в комнату господина и повёл в свою собственную. Кэ Хуаньхуань была так поглощена тревогой, что даже не обратила внимания на обстановку. Она села и начала корить себя.

Раньше она всегда была рассеянной, но как можно было забыть о том, сколько дней ей осталось жить?! Всё это время засунула голову в деньги, а теперь вот — сама жизнь под угрозой.

Дэ Жун принёс ей чашку горячего чая и протянул гребень:

— Выпейте немного воды, сестра Хуаньхуань. Двоюродный брат скоро вернётся.

Она машинально кивнула, но не двинулась с места. Глаза её покраснели, губы плотно сжаты, мокрые пряди прилипли ко лбу и вискам — смотреть было невыносимо.

Вдруг она словно очнулась и подняла голову:

— Раньше ты говорил, что Се-да-гэ иногда уезжает на несколько дней. Не уехал ли он из деревни?

Дэ Жун уже собрался ответить «да», но вспомнил, что на этот раз господин не оставил записки, значит, скорее всего, не уезжал. Он постарался успокоить её:

— Двоюродный брат не уезжал, сестра Хуаньхуань. Что вообще произошло?

Ресницы Кэ Хуаньхуань были мокрыми от слёз, в носу щипало, но она сдержалась и вытерла лицо рукавом.

— Ничего особенного. Как только увижу Се-да-гэ, всё само собой разрешится.

Дэ Жун уловил в её словах какой-то скрытый смысл и тихо удивился:

— Сестра Хуаньхуань… вы что-то чувствуете к двоюродному брату…

Он сказал это так тихо и тут же проглотил конец фразы, что Кэ Хуаньхуань ничего не расслышала. Она сосредоточилась, думая лишь о том, что пока Се Юйтан не ушёл далеко, у неё ещё есть шанс.

Кэ Хуаньхуань на мгновение задумалась и решила: ладно, раз уж так вышло, использую весь свой запас усыпляющего порошка. Просто свалю Се Юйтана на месте и сразу всё верну — так хоть не придётся потом мучиться.

Она прождала до самого вечера, но он так и не появился. Наконец, не выдержав, она сказала Дэ Жуну:

— Я пойду поискать. Если Се-да-гэ вернётся, скажи, что у меня к нему срочное дело и пусть ждёт меня дома!

Дэ Жун, видя, как она торопливо выбегает, крикнул ей вслед:

— Сестра Хуаньхуань, сейчас пойдёт дождь! Зонт…

* * *

Кэ Хуаньхуань, словно испуганный заяц, помчалась прочь, почти не замечая тёмных туч на горизонте. Молнии уже начали рвать небо, предвещая ливень. Она не знала, найдёт ли Се Юйтана, но всё равно направилась к главной дороге, ведущей в горы Цинлуань. Иногда встречные деревенские, спешившие домой с корзинами за спиной, узнавали её и предупреждали, что скоро хлынет дождь, советуя вернуться.

Но Кэ Хуаньхуань понимала: если даже боишься — всё равно не страшнее, чем потерять жизнь. Она не могла больше ждать и углубилась в лес, полагаясь на память.

Накопившаяся за весь день гроза наконец разразилась к часу Обезьяны. Крупные капли градом обрушились на землю, тьма сгустилась, будто чернила, небо и земля слились воедино, а молнии то и дело вспарывали мрак.

Вскоре Се Юйтан, одетый в дождевик и широкополую шляпу, спешил домой. Да-Хэй, завидев хозяина, радостно завилял хвостом и бросился к нему. Дэ Жун, услышав шум за дверью, выглянул и, увидев господина, бегущего под проливным дождём, бросился ему навстречу с зонтом.

Но дождь был таким сильным, что бумажный зонт тут же разорвало ветром.

Се Юйтан, заметив, что Дэ Жун промок, махнул рукой, велев тому возвращаться в дом, и сам принялся снимать с коня добычу — дикого кабана. Сегодня удача подвела: кабан, в которого он попал стрелой, вдруг вскочил и скрылся. Пришлось долго его искать, но так и не нашёл, поэтому поймал другого.

Под барабанный стук дождя по крыше Се Юйтан почти не слышал, что бормочет Дэ Жун, и сосредоточился на разделке туши.

— Господин! Кэ Хуаньхуань! — закричал Дэ Жун во весь голос.

Услышав имя «Хуаньхуань», Се Юйтан на миг замер, но тут же Дэ Жун втащил его внутрь. Вода с дождевика стекала на пол лужами.

— Господин, вы видели сестру Хуаньхуань? — спросил Дэ Жун.

— Нет.

Дэ Жун в отчаянии подпрыгнул и побежал за дождевиком и шляпой.

Се Юйтан почувствовал, что дело серьёзное, и остановил его:

— Что с ней?

— С самого утра прибежала, говорит, срочно нужно вас найти. Когда спросил, в чём дело, не ответила. А после обеда совсем разволновалась и, наверное, ушла искать вас в горы… — Дэ Жун быстро объяснил ситуацию, но, боясь, что не передал всей тревоги Кэ Хуаньхуань, добавил: — Это точно что-то важное! Пока ждала, даже заплакала!

В голове Се Юйтана мелькнул образ хрупкой, но упрямой девушки. Он с трудом поверил, что эта плакса — ведь у неё всегда полно хитростей! Всё дерево знает, как она недавно устроила Кэ Лаодаю и его семье такой переполох, что до сих пор пересказывают.

Но если она действительно отправилась в горы… сможет ли избежать охотничьих капканов и ям-ловушек?

— Господин, на улице темно и льёт как из ведра. Боюсь, сестра Хуаньхуань заблудится. Позвольте мне сходить поискать.

Се Юйтан резко остановил его:

— Оставайся дома. Я пойду с Да-Хэем.

Не закончив фразы, он вытащил из-за пазухи мешочек, который Кэ Хуаньхуань когда-то ему подарила, дал понюхать Да-Хэю и вместе с псом исчез в ливне.

Дэ Жун смотрел им вслед и с горечью пробормотал:

— Но ведь сестра Хуаньхуань просила господина ждать дома…

* * *

Се Юйтан стоял на тропе, окутанной туманом и дождём. Белесые струи воды стирали все следы, и надежды найти её почти не осталось.

Куда эта сумасшедшая девчонка могла податься?

И что такого важного, что нельзя решить без него?

Дождь не утихал. Внезапно очередная молния осветила лес, а за ней гром ударил, будто небесный барабан. Даже для летнего сезона такая буря была редкостью.

Се Юйтан ускорил шаг. Да-Хэй, бежавший впереди, внезапно что-то учуял.

— Кэ Хуаньхуань! — закричал Се Юйтан, теряя терпение.

В это время Кэ Хуаньхуань сидела, свернувшись калачиком под обрывом, и дрожала от страха. Раскаты грома окончательно разрушили её хрупкое мужество, и она расплакалась. Слёзы смешивались с дождевой водой на её лице — она была мокрой, напуганной и совершенно одинокой.

Ей было так плохо! Попала в книгу ни за что ни про что, да ещё и в роль никчёмной жертвы. Теперь вынуждена зависеть от этого упрямого антагониста, чтобы продлить себе жизнь. А сейчас не может найти этого мерзавца Се Юйтана, началась гроза, да ещё и ногу подвернула!

Небо явно решило её уничтожить!

Но хуже всего было то, что из кустов прямо перед ней вышел чёрный кабан. Зверь пристально уставился на неё, а на шее у него торчал обломок древка — видимо, раненый.

Их взгляды встретились. Кабан оскалил жёлтые клыки.

Кэ Хуаньхуань мысленно выругалась: «Чёрт возьми!» — и дрожащей рукой подняла палку, которую использовала как костыль.

В этот момент вспыхнула ослепительная молния, и гром взорвался прямо над ухом.

У неё зазвенело в голове. Она сделала пару неуклюжих шагов, но уже слышала шелест травы позади. «Всё пропало», — подумала она. Но в следующее мгновение блеснул клинок, мелькнула тень, и чья-то сильная рука схватила её за руку, резко оттаскивая назад.

Сердце Кэ Хуаньхуань колотилось так, будто готово выскочить из груди. Она подняла глаза — лица не видно, но она сразу поняла: это Се Юйтан!

Его спина была крепкой и надёжной, и страх в её сердце немного утих. В тот же момент система сообщила ей о текущем уровне жизненной энергии, но Кэ Хуаньхуань раздражённо приказала ей замолчать — сейчас главное было справиться с более насущной проблемой.

Этот кабан, видимо, был тем самым, в которого Се Юйтан попал днём. Сейчас его держал за горло Да-Хэй, и зверь, издавая хриплые вопли, отчаянно бился. В воздухе запахло кровью, но дождь тут же смыл её.

Поняв, что кабан больше не опасен, Да-Хэй отпустил его и подошёл к хозяину, любопытно взглянув на Кэ Хуаньхуань.

Убедившись, что вокруг больше нет угроз, Се Юйтан обернулся, собираясь отчитать эту безрассудную девушку, но, увидев её жалкое состояние — мокрую, дрожащую, — проглотил слова. Молча снял с головы дождевую шляпу и надел ей.

Кэ Хуаньхуань, всё ещё в шоке, почувствовала, как её сердце растаяло от этого простого жеста.

Дождь начал стихать. Она посмотрела на Се Юйтана: его лицо было суровым, челюсть напряжена, он молчал. Она тихонько потянула его за рукав:

— Се-да-гэ, я подвернула ногу. Не могли бы вы… отнести меня вниз с горы?

Се Юйтан нахмурился. «Эта женщина только что чуть не стала обедом для кабана, а теперь уже строит из себя беспомощную?» — подумал он.

— Есть палка. Иди сама.

Кэ Хуаньхуань разозлилась. «Как же я могла подумать, что он добрый и заботливый! На самом деле он ледяной эгоист!» — мысленно выругалась она. Попробовала сделать шаг с палкой, но боль в лодыжке пронзила её, как нож. Два шага — и это предел. А ведь вниз с горы ещё идти и идти!

Она швырнула палку и прислонилась к дереву, глядя вслед уходящему Се Юйтану и желая ему провалиться в пропасть.

Тот, однако, вскоре заметил, что она не идёт за ним, и вернулся. Опустив глаза, увидел сильно распухшую правую лодыжку — даже обувь еле держалась.

Се Юйтан присел, осторожно снял с неё туфлю и положил в карман. Затем снял дождевик и накинул ей на плечи. После чего снова присел перед ней.

— Забирайся. Отнесу тебя вниз.

Кэ Хуаньхуань без колебаний вскарабкалась к нему на спину и тут же прошептала про себя: «Боже, только забудь мои глупые слова про провал! Пусть он идёт осторожнее и скорее выведет меня из этого проклятого места!»

Се Юйтан шёл уверенно. Несмотря на дождь, ограничивающий видимость, он ориентировался по памяти, а Да-Хэй уверенно вёл вперёд. Вскоре они вышли из гор.

Дождь почти прекратился. На небе между тучами показалась узкая полоска заката, золотая, как нить.

Кэ Хуаньхуань сдвинула шляпу на спину и невольно уставилась на затылок Се Юйтана. Капли дождя скатывались по его чёрным волосам, стекали по шее и дальше — по мускулистому телу…

«Очень даже приятно смотреть», — подумала она и тут же спохватилась: «Наверное, дождь свёл меня с ума!» Чтобы отвлечься, она заговорила:

— Се-да-гэ, как вы меня нашли?

— Да-Хэй.

Пёс, услышав своё имя, обернулся и весело замахал хвостом, глядя на них круглыми глазами. Кэ Хуаньхуань с трудом могла связать эту милую мордашку с тем кровожадным псом, что только что душил кабана.

— Хорошо, что вы пришли вовремя. Иначе я бы стала обедом для кабана, — легко сказала она, будто и не было никакой опасности.

Се Юйтан про себя отметил: «Эта женщина слишком легкомысленна». Если бы не знал, что она действительно ранена, подумал бы, что снова строит комедию.

Он уже собирался её отчитать, как вдруг почувствовал, что она обхватила его шею и указывает в небо:

— Радуга! Две радуги!

Се Юйтан поднял глаза. На тусклом небе действительно висели две яркие дуги.

— Ты имеешь в виду вторичную радугу? — спросил он. В его мире такое явление называли «двойным неоном» и считали редкостью.

— У нас это просто радуга. Быстро загадывай желание — очень сбывается! — прошептала Кэ Хуаньхуань и закрыла глаза.

Она хотела вернуться домой. Если не получится — тогда хотя бы успеть накопить достаточно жизненной энергии, пока Се Юйтан ещё не превратился в настоящего злодея, и уехать из этой деревни. Хотела заработать денег и путешествовать по свету вместе с госпожой Чжу, а не сидеть здесь всю жизнь.

Се Юйтан не знал о её планах. Он не верил в загадывание желаний, но всё же невольно закрыл глаза и подумал о том, чтобы его дело наконец сдвинулось с мёртвой точки.

Когда они вернулись в дом на западной окраине деревни, Да-Хэй первым ворвался внутрь. Дэ Жун, всё это время дожидавшийся у двери, выбежал навстречу.

— Сестра Хуаньхуань ранена? — обеспокоенно спросил он.

— Мелочь, — улыбнулась Кэ Хуаньхуань. — Просто подвернула ногу на скользкой тропе.

Се Юйтан фыркнул:

— Если бы я не появился вовремя, кабану бы достался ужин.

— Да-да-да, если бы не вы, Се-да-гэ, я бы уже сто раз погибла, — игриво ответила Кэ Хуаньхуань, крепче обнимая его за шею.

http://bllate.org/book/8151/753313