Готовый перевод Relying on the Villain to Extend My Life / Продлеваю жизнь с помощью злодея: Глава 5

Староста стоял в стороне, колеблясь. Ведь только что выплаченные пятьдесят лянов — сумма немалая, а теперь ещё и новый дом в придачу! Любой здравомыслящий человек на его месте почувствовал бы боль в кошельке. Но тут этот негодяй прямо перед всеми объявил, что дом предназначался для Юйжунь, и староста вспыхнул от ярости. Он решительно шагнул вперёд, переступил через оглушённого Ли Шаолиня и обернулся:

— Это моя оплошность. Хуаньхуань права: двум семьям действительно не стоит жить под одной крышей. Земельная грамота на новый дом у меня. Завтра утром принесу тебе.

Стоявшая рядом жена старосты тайком вытерла слезу. Ей было невыносимо смотреть на своего глупого сына, который навлёк на себя такую кучу неприятностей. В душе она чувствовала горечь и досаду.

Не менее недовольной была и Кэ Юйжунь, всё ещё стоявшая на коленях и поддерживавшая Ли Шаолиня. Она была совершенно ошеломлена. Потерять пятьдесят лянов из-за будущего свёкра уже было мучительно, но теперь, после трёх фраз Кэ Хуаньхуань, исчез и её новый дом! Ведь именно она втайне просила братца Шаолиня построить дом именно так, как ей хотелось!

Кэ Хуаньхуань притворно вытирала слёзы, но сквозь пальцы наблюдала за «парочкой» в предкамом доме, и сердце её переполняла злорадная радость. Подняв голову, она медленно произнесла:

— Дядюшка Ли, я, Кэ Хуаньхуань, не жадная. Семья Ли уже выплатила пятьдесят лянов, а теперь ещё и дом… это, пожалуй, слишком…

Услышав это, несколько человек, до этого мрачных, оживились — они подумали, что Кэ Хуаньхуань откажется от дома. Но следующие слова повергли их в оцепенение.

— Лучше пусть нам отдадут отцовский старый дом. Он, конечно, не новый, зато во дворе вместе с домом дяди. Юйжунь и братец Шаолинь будут жить удобнее.

Жители деревни, услышав, как эта девушка, пережившая такое унижение, всё ещё думает о своей бесстыжей двоюродной сестре и вероломном женихе, искренне восхитились широтой её души и начали хвалить её.

А вот жена старосты, госпожа Хоу, Ли Шаолинь и Кэ Юйжунь остались с горькими лицами, словно проглотили хуанлянь. Когда староста согласился, горечь окончательно проникла им в сердце.

Жена старосты горевала: её единственного сына, похоже, навсегда привязало к этой гнилой Кэ-шской грязи. Теперь, когда дом поменяли, Ли Шаолиня фактически выгнали из родного дома. Кто же ещё захочет выдать за него свою дочь?

Госпожа Хоу переживала из-за того, что дом Кэ Лаоэр — старая лачуга из жёлтой глины, и её драгоценной дочери придётся теперь в ней мучиться.

Кэ Юйжунь чуть не лишилась чувств от горя: репутация испорчена, и даже дом, построенный для неё любимым Шаолинем, пропал.

Каждый думал о своём, только Кэ Хуаньхуань ликовала. Радость переполняла её до такой степени, что слёзы едва не потекли от счастья. Она опустилась на колени:

— Хуаньхуань полностью полагается на распоряжение дядюшки Ли!

Эта главная драма деревни Циншуй длилась около часа и завершилась тем, что мать и дочь Кэ получили новый дом и пятьдесят лянов. В конце концов, Кэ Хуаньхуань, всхлипывая и печально причитая, под руку с госпожой Чжу направилась домой. Госпожа Хоу и Кэ Юйжунь остались в предкамом доме договариваться с семьёй Ли о дальнейших делах, но Кэ Хуаньхуань уже не интересовалась этим. Она устала плакать, мозги отказывали — ей хотелось лишь одного: вернуться домой и хорошенько выспаться.

Госпожа Чжу хотела спросить, почему дочь раньше ничего не говорила о разделе дома, но увидела, как Кэ Хуаньхуань взяла мокрое полотенце, вытерла лицо, устало сняла одежду и сразу забралась на кан, чтобы уснуть. Наблюдая за этой хрупкой, но сильной фигурой, госпожа Чжу долго молчала, потом подошла, поправила одеяло и, проглотив вопрос, ушла заниматься своими делами.

******

В домике на западной окраине деревни подросток лет четырнадцати осторожно проскользнул внутрь. Увидев, что во дворе темно и собака, похоже, спит и не лает, он немного успокоился. Но едва он сделал пару шагов, как перед ним возникла чёрная тень, от которой он взвизгнул:

— Дедушка…

Се Юйтан хмурым голосом произнёс:

— Кто твой дедушка? Опять шлялся где-то?

— Дедушка, Дэжун провинился, — немедленно признал вину Чжан Дэжун. — Вы всё благополучно завершили? Ужинали? Я сейчас подогрею вам еду.

Се Юйтан схватил его за воротник:

— Сначала ответь.

Чжан Дэжун понял, что не отделается, и тихо сказал:

— Только что в деревне кричали: ловите вора! Мне стало любопытно, и я побежал посмотреть.

Видя, что Се Юйтан молчит, он продолжил:

— Это дочь Кэ Лаодая поймали с любовником. Та девушка, которую вы спасли несколько дней назад, оказалась её невестой. А её жених тайно встречался с двоюродной сестрой Кэ — говорят, у них даже ребёнок есть! Вы разве не видели, когда возвращались?

Се Юйтан отпустил его и строго сказал:

— Твой отец велел не совать нос в чужие дела и не сплетничать. Забыл? Сегодня получишь наказание!

Чжан Дэжун поник: сам виноват, что раскрыл рот. Молча он пошёл в соседнюю комнату, взял маленький арбалет и начал стрелять в соломенную кучу у собачьей будки.

— Один час, — бросил Се Юйтан и ушёл в дом.

Чжан Дэжун глубоко вздохнул. Похоже, сегодня у господина тоже плохое настроение — наверное, снова не дождался подкрепления из армии. Он посмотрел на мирно спящую собаку и подумал: «Люди хуже собак!»

На следующее утро, едва рассвело, Кэ Хуаньхуань проснулась от комка грязи, упавшего с потолка. Она отряхнула пыль с лица и, думая о том, что скоро покинет эту развалюху, радостно улыбнулась. Осторожно обойдя спящую госпожу Чжу, она надела верхнюю одежду и вышла во двор. Там раздался пронзительный крик курицы. Кэ Хуаньхуань, засунув ноги в туфли, выбежала наружу и увидела, как госпожа Хоу, держа обезглавленную курицу, направляется на кухню. Хотя Кэ Хуаньхуань никогда не видела, как выглядит их курица, она знала, что у них всего одна — и та принадлежит второй семье. Ускорившийся шаг госпожи Хоу окончательно подтвердил её подозрения.

— Тётушка Хоу! — громко закричала Кэ Хуаньхуань. — Как ты посмела зарезать нашу единственную курицу?!

Госпожа Хоу не ожидала, что девчонка проснётся так рано. Она собиралась тайком сварить курицу, чтобы подкрепить Юйжунь, но едва занесла нож, как её застукала эта негодница. Бросив курицу в корыто, она уперла руки в бока и обернулась:

— Не кричи без причины! Откуда ты знаешь, что это ваша курица? Дом уже поделили — собирай свои пожитки и убирайтесь с матерью прочь!

Кэ Хуаньхуань видела много наглецов, но такого цинизма не встречала. Она холодно усмехнулась, сняла туфлю и швырнула прямо в лицо госпоже Хоу. Та остолбенела: раньше Кэ Хуаньхуань была тихой, как мышь, а теперь осмелилась нападать! В руке у госпожи Хоу был нож, весь в куриной крови. В ярости она, не раздумывая, замахнулась. Но Кэ Хуаньхуань была проворна — она юркнула в сторону и убежала.

— Стоять, мерзавка! — закричала госпожа Хоу, размахивая ножом и преследуя её. У ворот Кэ Хуаньхуань чуть не столкнулась со старостой Ли, который как раз пришёл отдать грамоту.

Староста увидел, как девочка красна как рак, босая, с потерянной туфлёй, а в нескольких шагах за ней — свирепая женщина с капающим кровью ножом. Он сразу понял, что произошло, и грозно рявкнул:

— Стой!

От этого крика проснулись все собаки в округе и залились лаем. Госпожа Хоу опомнилась и поняла, что теперь её не оправдать. Она торопливо выбросила нож.

Кэ Хуаньхуань спряталась за спину старосты, подмигнула госпоже Хоу и, всхлипывая, сказала:

— Дядюшка Ли, хорошо, что вы вовремя пришли… С самого утра тётушка Хоу зарезала нашу единственную курицу. Я лишь спросила — и она разозлилась…

Староста был ошеломлён. Хотя он и не любил госпожу Хоу, ему не хотелось, чтобы ситуация усугублялась: это бросит тень не только на семью Кэ Лаодая, но и на него самого. Ведь Кэ Юйжунь уже носит ребёнка от его сына. После долгих уговоров жены ночью он решил: лучше загладить конфликт, чем раздувать его.

Он защитил Кэ Хуаньхуань, но не стал упрекать госпожу Хоу. Услышав, что соседи уже бегут на шум, он сначала закрыл ворота, а потом обратился к Кэ Хуаньхуань:

— Не бойся, дядюшка Ли здесь.

Госпожа Чжу и Кэ Юйжунь, услышав шум, выбежали во двор в накинутых халатах и остолбенели от увиденного.

— Мама! — Кэ Юйжунь подбежала к госпоже Хоу и поддержала её. — Дядюшка Ли, это наверняка недоразумение. Моя мама всегда читает сутры — она никогда не причинит вреда Кэ Хуаньхуань.

Госпожа Чжу подошла к дочери, убедилась, что на ней нет ран, и успокоилась.

Кэ Хуаньхуань понимала, что староста уже считает Кэ Юйжунь своей невесткой и не станет вставать на её сторону. Но ей это было безразлично: главное — чтобы госпожа Хоу пострадала. Она помолчала и вздохнула:

— Дядюшка Ли, не сердитесь. Наверное, тётушка Хоу просто озверела от резни кур. Ведь из-за Юйжунь весь дом в позоре — ей нужно было на ком-то сорвать злость. А теперь вы и Ли, и Кэ — почти родственники. Если пойдём к судье, будет неловко.

Её слова дали обоим повод спустить дело на тормозах. Кэ Юйжунь, поняв, что Кэ Хуаньхуань готова отступить, подхватила:

— Да, дядюшка Ли, мама просто растерялась. Давайте забудем об этом.

Кэ Хуаньхуань не спеша вернулась во двор, нашла туфлю и мягко улыбнулась:

— Забыть — можно. Но по правилам: если уж тётушка Хоу случайно убила нашу курицу, то пусть рассчитается. Курица, конечно, старая, но всё ещё несла яйца. А из яиц — цыплята, из цыплят — куры… и так до бесконечности. Но я, Кэ Хуаньхуань, не жадная. Дайте один лян.

— Что?! — закричала Кэ Юйжунь, зубами скрежеща. — Ты совсем обнаглела!

Но перед будущим свёкром она не смела выходить из себя и с трудом сдержалась.

Кэ Хуаньхуань поправила волосы:

— Юйжунь, деньги давай сейчас. Нам же надо похоронить нашу курицу.

Госпожа Хоу и Кэ Юйжунь чуть не лишились чувств от злости: заплатили лян за старую курицу и даже мяса не получили! Но что поделать?

Через полчаса Кэ Хуаньхуань обменялась грамотами со старостой, проводила его и передала госпоже Чжу тяжёлый мешочек с деньгами:

— Мама, береги. Когда переедем, подумаю, каким делом заняться. Буду тебя содержать.

Госпоже Чжу тут же навернулись слёзы. Теперь каждое дело Кэ Хуаньхуань решала чётко и ясно — и от этого в душе появилось странное чувство чуждости.

Дочь за одну ночь повзрослела.

Раньше Кэ Хуаньхуань из-за постоянных обид была молчаливой и робкой, и мать тоже отличалась слабостью — из-за этого они много страдали.

— Мама? О чём задумалась? Давай собирать вещи — скоро переезжаем.

Кэ Хуаньхуань взяла мать за руку, чтобы успокоить, и, почувствовав на ладони грубые мозоли, сжалась от боли.

Госпожа Чжу и дочь за час собрали все вещи: два маленьких узелка и одна старая курица. Они почти без сожаления вышли за ворота.

Госпожа Хоу и дочь прятались в другой комнате и молчали. Когда Кэ Юйжунь через щель в окне увидела, что мать и дочь ушли, она тихо сообщила об этом госпоже Хоу, которая лежала на кровати, едва не сведённая с ума от злости.

— Мама, Кэ Хуаньхуань с матерью ушли.

— И слава богу! — проворчала госпожа Хоу. — Эта девчонка точно одержима. Ещё немного — и она меня угробит.

Она сдалась. Хотя Кэ Юйжунь и выходит замуж за сына старосты, прошлой ночью он и его жена прямо сказали: не жди свадебных подарков и пышной церемонии. Просто назначьте день и устроите пару столов. Все её мечты о богатом приданом рухнули. Но что делать? Кэ Юйжунь уже носит ребёнка от Ли, и у неё нет оснований требовать большего. Оставалось лишь надеяться, что Кэ Юаньгэнь, вернувшись, не устроит ещё больший скандал.

При этой мысли голова у госпожи Хоу заболела ещё сильнее, и она застонала.

Кэ Юйжунь не осмеливалась говорить, но злоба клокотала внутри: вчера её обыграли, но этот счёт обязательно придётся свести!

Кэ Хуаньхуань и госпожа Чжу шли легко и быстро. Вскоре они добрались до нового домика семьи Ли: главная комната, кухня и плотный плетёный забор. Для двоих — в самый раз. Хотя это и не роскошный особняк из сериалов, Кэ Хуаньхуань была довольна: главное — подальше от тех двух.

— Мама, мебель, конечно, не из дорогих, но новая. Пока обойдёмся. Сейчас сходим в город Гуси, купим пару кур и собаку, да ещё что-нибудь.

Госпожа Чжу улыбнулась дочери. После стольких лет страданий она даже не помнила, когда в последний раз улыбалась.

— Хорошо, буду слушаться дочку.

Кэ Хуаньхуань, видя её счастливое лицо, почувствовала тепло в груди:

— Тогда я пойду осмотрю очаг и разделаю курицу.

http://bllate.org/book/8151/753306