Готовый перевод The Bronze Mirror in My Chamber Came to Life / Зеркало из моей комнаты ожило: Глава 17

Она покачала головой, потом кивнула:

— Бессмертные живут вечно и не подвластны времени, а мы с тобой — зависим от других и лишены свободы.

Фэн Хэн долго молчал, глядя на неё:

— Раньше я мечтал прожить десять тысяч лет, но теперь, благодаря тебе, хочу всего лишь сто.

— Тогда и я проживу сто лет!

— Нет. Ты проживёшь девяносто девять. А последний год я отдам тебе — буду рядом, пока не построим наш общий склеп.

Неужели всё это — лишь любовные клятвы?

Сюэ Ин не знала. Если это клятвы, то почему Фэн Хэн тогда так жестоко оскорблял её, растаптывал её достоинство и отвергал чувства, которые она ему дарила? И зачем теперь он присылает ей ровно девяносто девять подарков?

Сюэ Ин переоделась в ночную рубашку и позвала Байсян:

— Придёт ли сегодня государь?

— Государь сказал, что придет, но сейчас, вероятно, ещё занят в павильоне Цзяньчжан.

Сюэ Ин надела накидку и вышла из покоев:

— Сегодня отправимся в павильон Цзяньчжан.

Она сама не могла объяснить, почему так сильно скучает по Шэн Юю. Он учил её: эта тоска — чувство женщины к мужчине. Теперь она понимала — она действительно полюбила этого императора, который так заботится о ней.

Когда Сюэ Ин прибыла в павильон Цзяньчжан, оттуда как раз выходили чиновники. У ворот она встретила Сюэ Цзычэна. Увидев её, он быстро поклонился:

— Почтения гуйфэй! Вы пришли к государю?

— Да. Он внутри?

Сюэ Цзычэн кивнул. Вокруг уже никого не было. Он взглянул на сестру и тихо, чтобы слышали только они двое, спросил:

— Сестра, всё в порядке у тебя сегодня?

— Со мной всё хорошо, что может случиться.

Сюэ Цзычэн хотел что-то сказать, но передумал и лишь мягко улыбнулся:

— Просто боялся, что ты устала. Тогда я пойду домой.

Сюэ Ин проводила взглядом его удаляющуюся спину и вошла в павильон. Она знала, что он хотел сказать — просил её забыть прошлое.

— Государь, — произнесла она, входя в зал. Шэн Юй как раз поднялся ей навстречу. Впервые за всё время она сама обвила руками его талию.

Шэн Юй спросил:

— Я собирался закончить дела и прийти к тебе. Неужели скучаешь по вчерашним ощущениям?

Щёки Сюэ Ин вспыхнули, сердце заколотилось. Она покачала головой:

— Просто соскучилась по вам, государь.

— По кому?

Его ладонь, лежавшая на её талии, медленно скользнула выше.

Сюэ Ин пожалела о своей опрометчивости, но, встретив его горящий взгляд и чувствуя дрожь в теле, прошептала:

— По государю.

— Кто такой государь?

— Юй-гэгэ.

— Кто?

— Шэн… Юй.

Он подхватил её на руки и унёс прямо в спальню.

Слияние с любимым человеком оказалось настолько восхитительным, что вызвало настоящую зависимость. Лишь теперь, в зрелом возрасте, Сюэ Ин поняла: мужчины не нуждаются в наставлениях или «картинах весеннего дворца» — Шэн Юй словно от рождения знал, как дарить удовольствие, и вёл её с непреодолимой силой.

Несмотря на месячные, он использовал такие способы, которые ни капли не причиняли ей боли. Всё было так изобретательно, что в конце концов именно она запачкала царское ложе кровью. Когда служанки зашли менять постельное бельё, Шэн Юй увлёк её за ширму и продолжил свои «завоевания»...

Она ни разу не упомянула Фэн Хэна. Она была умна: даже не зная, откуда у него хромота, догадывалась, что причина — власть. Бывший заложник Чжоу, вернувшийся на родину три года назад и уже сумевший взять под контроль императора и всю страну... Возможно, цена этой власти — его ноги.

Сюэ Ин наконец поняла: её доброта предназначена лишь тем, кто добр к ней. Тем, кто причинил ей боль, она сочувствует, но сочувствие — это не любовь.

...

На следующий день Императрица-мать Сюй неожиданно вызвала Сюэ Ин в павильон Шуоян. Оказалось, место праздника хризантем меняется: вместо дворца он пройдёт в резиденции Цзинбэй.

Сюэ Ин удивилась:

— Ваше Величество, во дворце всё уже подготовлено, все хризантемы расставлены. В резиденции Цзинбэй их слишком мало...

— Мои цветы пусть перевезут туда, — перебила её Императрица-мать. — Ещё вчера вечером я решила устроить праздник в резиденции. Жара невыносимая, там будет прохладнее. Распорядись.

Сюэ Ин, хоть и новичок при дворе, хотела угодить Императрице-матери, поэтому, несмотря на тревогу, приняла приказ и строго наказала слугам быть особенно внимательными.

Она послала гонца в павильон Цзяньчжан, после чего вместе с Императрицей-матерью покинула дворец.

...

В резиденции Цзинбэй всё было готово. Байсян и Цзян Юань, измученные зноем, бегали взад-вперёд и доложили:

— Госпожа, всё устроено. Гости уже у ворот резиденции.

— Пускайте их внутрь. И обыщите всех.

Обыск — мера предосторожности, пришедшая Сюэ Ин в голову утром.

У ворот резиденции служанки начали досматривать знатных дам, вызвав всеобщее недоумение.

Цзян Юань, стоя рядом, вежливо пояснила:

— Прошу простить, госпожи и юные госпожи. Гуйфэй приказала перевезти сюда придворный колокольный набор «Юйсю», редчайший музыкальный инструмент высочайшего качества. Его звучание искажается при контакте с медью или золотом. Чтобы не нарушить гармонию праздника для Её Величества и прочих высоких особ, мы вынуждены проверить вас.

После таких слов никто не возражал.

...

В глубине парка, у подножия горы, свежо освежённая пещера источала прохладу; внутри журчала вода, а снаружи цвели золотистые хризантемы. Любимые сорта Императрицы-матери окружали места для гостей.

Это был первый официальный праздник после восшествия нового императора на престол в эпоху Чанпин. Время было мирное и благодатное. Императрица-мать, восседая на главном месте и видя, как все перед ней кланяются, чувствовала глубокое удовлетворение.

Цзян Юань подошла к Сюэ Ин и шепнула:

— Мы с Байсян всё проверили, госпожа. Можете спокойно любоваться цветами.

Сюэ Ин улыбнулась и обратилась к Императрице-матери:

— Государь заботится о вас и велел придворным поварам приготовить эти сладости. Вам по вкусу?

Императрица-мать кивнула. Сюэ Ин добавила:

— Музыканты давно ждут за дверью. Прикажете начинать?

— Пусть войдут и сыграют. После музыки перекусим, а к тому времени уже должна подвезти мою «Золотую Радость — Парные Бутоны».

«Золотая Радость — Парные Бутоны» — самый дорогой цветок Императрицы-матери. Из-за хрупкости его перевозили с особой осторожностью, и он всё ещё был в пути.

Звучала музыка, гости радовались и смеялись. Няня Сун подошла к Сюэ Ин и торопливо прошептала:

— Госпожа, когда привезут «Золотую Радость»? Не задерживайте!

Сюэ Ин отправила Байсян и Цзян Юань проверить.

Циньская княгиня весело сказала:

— Мы и вправду пользуемся милостью Её Величества! Где ещё в такую жару найти такое прохладное убежище? Эти хризантемы благоухают так изысканно — сегодняшний день истинное блаженство!

Все согласно закивали.

Внезапно к Сюэ Ин подскочила служанка и прошептала:

— Госпожа, «Золотую Радость» уронили!

Сюэ Ин опешила:

— Я назначила много людей для охраны! Как так вышло?

— Не знаю... Байсян и Цзян Юань не решаются: на ветке остались лишь два бутона. Привезти в горшке или искать другой выход? Госпожа, пойдёмте посмотрите сами.

Сюэ Ин встала, поклонилась Императрице-матери и вышла.

Служанка вела её через несколько извилистых коридоров и двориков. Вдруг Сюэ Ин остановилась:

— Куда мы идём?

Молодая служанка ей не знакома. Та взволнованно ответила:

— Байсян и Цзян Юань всё предусмотрели. Они сказали, что цветок нельзя оставлять в переднем зале, поэтому ждут вас здесь. Совсем недалеко.

Тревога Сюэ Ин немного улеглась.

Она пошла за служанкой, но вскоре снова почувствовала неладное. Рядом с ней не было ни одной доверенной служанки. В такой спешке правда ли всё, что говорит эта девушка?

— Позови нескольких стражников и ту служанку, что подавала мне чай в пещере.

Служанка замерла, явно колеблясь.

Сюэ Ин резко развернулась и пошла прочь.

— Госпожа, куда вы?.. — закричала та ей вслед.

Сюэ Ин не ответила. Перенос праздника в резиденцию Цзинбэй был слишком внезапным. Ей нужно было лично убедиться, что Байсян и Цзян Юань в безопасности и всё в порядке.

Но в следующее мгновение перед глазами всё потемнело, а чьи-то руки сдавили её горло.

На неё напали!

Мешок на голове лишил зрения. Дышать становилось всё труднее. Пальцы Сюэ Ин впились в чужие руки. Такая сила убийцы... Эта служанка владела боевыми искусствами! Наверное, проникла сюда ещё вчера! Когда сознание уже начало меркнуть, руки вдруг ослабли, раздался хруст сломанной кости, мешок сорвали — и перед ней предстал незнакомец.

Высокий, смуглый. Такое могучее телосложение она, кажется, мельком видела вчера на банкете. Служанка лежала на земле с переломанной шеей. Незнакомец ещё ничего не сделал, но Сюэ Ин действовала инстинктивно: незаметно сняла с пальца кольцо и бросила в кусты, потом закричала:

— На помощь!

В следующее мгновение она потеряла сознание.

Очнулась она под балдахином с развевающимися кистями. Рядом — деревянная стенка кареты, а в нос ударил знакомый запах полыни.

Она повернула голову и встретилась взглядом с чёрными, спокойными глазами и увидела знакомую зелёную одежду.

— Очнулась. Чувствуешь себя плохо? — спросил Фэн Хэн.

Сюэ Ин долго не двигалась. Фэн Хэн сидел напротив неё. Карета ехала. Она резко отдернула занавеску, чтобы выйти.

Два всадника, управлявшие упряжью, перекрыли дорогу своими мечами. Сюэ Ин обернулась к Фэн Хэну:

— Что тебе нужно?

Голос её осип, горло и шея болели.

— На тебя напали. Я спас тебя.

— Благодарю, — сухо ответила она.

Между ними воцарилось молчание. Сюэ Ин сказала:

— Прошу вас, государь Юйчжао, отвезите меня в безопасное место. Я гуйфэй державы Чжоу. Спасибо.

Фэн Хэн спокойно смотрел на неё и спросил:

— А если я увезу тебя с собой?

Сюэ Ин напряглась:

— Дунчжао — малая держава, не сравнить с могуществом Чжоу. Как вы, государь Юйчжао, осмеливаетесь похищать гуйфэй Чжоу?

— А если я увезу тебя с собой? — повторил он.

Сюэ Ин горько усмехнулась:

— Искренние чувства утекли, как вода. Вода ушла — не вернуть. Мои чувства иссякли три года назад, стали той самой водой.

Карета резко подскочила на ухабе, и Сюэ Ин качнулась. Фэн Хэн поддержал её, сжав её руку в своей.

Она попыталась вырваться, но он был сильнее.

— Впервые в жизни я держу твою руку, — сказал Фэн Хэн. — Ты ненавидишь меня, Сюэ Ин?

Она покачала головой и наконец вырвала руку:

— Всё кончено. Я больше не ненавижу.

Её взгляд скользнул по его ногам — они были неподвижны. В её сердце мелькнуло сочувствие.

— Прошу вас, государь Юйчжао, отвезите меня в безопасное место. Вы прибыли сюда ради мира между нашими странами. Из-за меня терять этот союз — не стоит.

Внезапно за каретой раздался крик Цзян Юань. Сюэ Ин обрадовалась и потянулась к занавеске, но Фэн Хэн вновь схватил её за запястье.

Он сжал лишь слегка, будто боясь причинить боль... или, возможно, просто презирая её.

— Циньский князь Чжоу — человек коварный и непредсказуемый. Нападение на тебя, скорее всего, связано с ним, — сказал он. В тесном пространстве кареты его слова звучали особенно чётко и пронзительно.

Сюэ Ин подняла на него глаза. Взгляд её снова упал на его неподвижные ноги, и она наконец спросила:

— Почему ты не можешь ходить?

Фэн Хэн лишь спросил:

— Хорошо ли с тобой обращается Шэн Юй?

За каретой уже шумели стражники. Цзян Юань требовала увидеть Фэн Хэна.

— Всё... хорошо, — ответила Сюэ Ин.

Фэн Хэн долго смотрел на неё. Его губы сжались в тонкую линию. Взгляд был глубоким, будто он хотел навсегда запечатлеть её образ в памяти. Он молчал, игнорируя крики за окном, будто весь мир вокруг застыл.

— Инъин, — сказал он наконец. — До следующей встречи.

Сюэ Ин не поняла его слов. Внезапно занавеска отдернулась — перед ней стояла Цзян Юань с отрядом стражников, облегчённо выстроившихся в ряд. Цзян Юань хотела подойти, но солдаты удержали её.

Сюэ Ин вышла из кареты. Стражники отпустили Цзян Юань, и та бросилась к ней, тревожно осматривая:

— Госпожа, вы не ранены?!

Сюэ Ин обернулась. По аллее, заросшей густыми деревьями, уезжала карета. Занавеска уже опустилась, кисти балдахина колыхались на ветру, а в воздухе ещё витал лёгкий аромат полыни. К ней подошёл один из людей Фэн Хэна:

— Почтения гуйфэй! Государь Юйчжао приказал доставить вас во дворец. Подождите немного, я сейчас подгоню карету.

Отряд Фэн Хэна тронулся. Сюэ Ин села в поданную карету и смотрела, как его свита постепенно исчезает вдали.

Цзян Юань, заметив синяки на шее Сюэ Ин, заплакала:

— Это моя вина! Мы слишком поздно заметили!

— А Императрица-мать в безопасности? Что с другими в резиденции?

http://bllate.org/book/8140/752265