Готовый перевод I Gently Take a Bite / Я нежно пробую один кусочек: Глава 26

Иногда, когда в руках у него был лишь стакан с водой и ничего больше, Ли Цзячжоу брал её за руку и слегка сжимал пальцы — дерзко и игриво. От этого у девушки краснели не только щёчки, но и уши. Ей хотелось как следует отчитать его, но, помня об их хрупких «учебных отношениях», она лишь сдерживалась.

Бывало, он так увлекался, что не отпускал её руку, пока та не начинала сердиться всерьёз. Тогда Тао Сымэнь могла игнорировать его целых одно-два занятия.

Ли Цзячжоу напоминал ребёнка с синдромом дефицита внимания: то и дело тыкал её ручкой в плечо и ласково спрашивал:

— Хочешь фруктов, малышка? Сейчас много личи или арбуза?

Тао Сымэнь холодно отвечала:

— Не хочу.

Ли Цзячжоу не обижался, мягко уговаривал:

— А может, перекусить чем-нибудь? Суши или маленький торт?

Тао Сымэнь по-прежнему оставалась бесстрастной:

— Не хочу.

Он спрашивал ещё несколько раз, но Тао Сымэнь упрямо молчала. Ли Цзячжоу тоже был гордым человеком — в итоге просто встал и вышел в другую сторону.

Пальцы Тао Сымэнь на клавиатуре замерли.

«Мне-то какое дело, куда ты пошёл», — подумала она про себя, снова взялась за конспекты, но тут же забыла, что собиралась записать.

Через двадцать минут Ли Цзячжоу вернулся на место с двумя стаканчиками молочного чая.

Он взглянул на этикетку, выбрал один стаканчик, аккуратно проколол крышку соломинкой, завернул края крышки в бумагу, чтобы не запачкать руки, затем тщательно протёр капли конденсата с боков и крышки и наконец молча поставил напиток перед Тао Сымэнь.

Тао Сымэнь всё ещё держала дистанцию:

— Не надо.

Ли Цзячжоу невозмутимо ответил:

— Я купил два.

Она даже не удостоила его взглядом:

— Я очень привередлива к молочному чаю, если вкус не тот...

Ли Цзячжоу быстро перебил:

— Семь частей сахара, чай заварен до полуготовности, сливочный топпинг, без льда, на одну пятую объёма меньше.

Тао Сымэнь на секунду опешила, потом всё же взяла стаканчик и неуклюже пробормотала «спасибо».

Как бы ни упрямилась Тао Сымэнь, любовь к сладкому у неё была настоящей.

Получив во время перерыва на самостоятельную работу именно тот молочный чай, о котором мечтала, она делала маленькие глоточки, щёчки слегка надувались, глаза прищуривались от удовольствия.

Ли Цзячжоу смотрел на неё и чувствовал, как сердце тает:

— Надеюсь, в будущем я услышу не «спасибо».

— Что ты сказал?

Тао Сымэнь повернулась и прямо попала в его тёплый, полный улыбки взгляд.

Она кашлянула, отвела глаза, а на ушах незаметно для самой себя заиграла лёгкая румяна.

*

Хотя они всегда сидели на последней парте, количество поклонников, которых Тао Сымэнь отвергла, было невозможно сосчитать. Раньше Ли Цзячжоу и вовсе считался таким недоступным, что, по шутке на форуме, «даже комары-самки предпочитали его избегать — слишком уж хлопотный».

Теперь же они ежедневно встречались на учёбе, словно отмечались по расписанию. И пусть их встречи были абсолютно невинными, пара всё равно регулярно мелькала на главной странице студенческого форума.

Каждый день появлялись новые фото и видео с разных ракурсов — размытые, но такие милые, что голова шла кругом.

Многие студенты специально покупали «бабушкины телефоны» ради концентрации на учёбе, но вместо учебных материалов находили на форуме очередную порцию сладостей.

Первый пост: «Ну скажите на милость! Если между ними ничего нет, это просто против природы! На этой фотографии Ли Цзячжоу явно хотел потрогать косичку Тао Сымэнь, а она подняла руку, чтобы остановить его. Но он тут же обхватил её ладонь — и получилось настоящее переплетение пальцев! А-а-а!»

Второй пост: «А вы видели, сколько у него разных перекусов? Он что, Дораэмон из клана Ли? Каждый день вытаскивает из рюкзака что-то новенькое, и ни разу не повторяется!»

Третий пост: «Когда Ли Цзячжоу спал, положив голову на парту, Тао Сымэнь задёрнула половину шторы. Когда он выходил за водой, она подключала его ноутбук к сети. И да, я клянусь: подушки на их стульях принесла исключительно Тао Сымэнь!»

Четвёртый пост: «Слушайте анекдот: однажды Ли Цзячжоу фотографировал пейзаж за окном, но использовал фронтальную камеру. Тао Сымэнь мельком взглянула и сделала вид, что ничего не заметила... хотя на самом деле прекрасно всё видела».

Пятый пост: «После этого я больше не могу нормально воспринимать слово „настоящий“».

Шестой пост: «Дайте мне наклонить голову и посмотреть».

...

Кто-то вклинился: «У меня с лучшим другом такие же отношения. Мы с детства вместе, между нами дружба выше дружбы, но ниже любви — вполне нормально».

Другой пользователь: «Не тащите сюда фанатские практики! По моему мнению, всё строго по делу: у Тао Сымэнь было интервью с командой Фу Куолиня, а Ли Цзячжоу — второй руководитель этой команды. Встречаются, чтобы согласовать детали — совершенно логично».

Фанатка пары сбросила мем с ледяным выражением лица: «Какие такие детали требуют встречаться без пропуска полмесяца? Какие детали предполагают доставку еды прямо до общежития? Какие детали ведут к тому, что они уже почти держатся за руки, гладят друг друга по волосам и воркуют, как влюблённые?.. Сегодня я заявляю здесь и сейчас: если эти двое не сойдутся сейчас или в будущем — заходите в комнату 12345 на QQ, я в прямом эфире сварю острый супчик: масло на сильном огне, все ингредиенты — лук, имбирь, чеснок — без сожаления!»

Ставка звучала так ритмично и убедительно, что те, кто ранее возражал, замолчали.

Однако, поскольку сами участники события хранили молчание, все споры на форуме постепенно затихли под натиском приближающейся сессии.

Пока однажды не наступил День защиты детей.

Чэн Го и Сюй Илинь пригласили всех на ужин — причина была очевидна.

Вечером друзья собрались за восьмиугольным столом в ресторане с горячим котлом. Когда бульон закипел, Чэн Го сделал селфи со всеми и отправил фото в групповой чат исследовательской лаборатории.

Этот парень молча и незаметно начал встречаться с Сюй Илинь, а вот Ли Цзячжоу всё ещё топтался на месте...

Фу Куолинь подумал и выложил фото в официальный микроблог лаборатории.

Подпись гласила: «Малыши Чэн и Сюй такие милые», а поверх снимка он нарисовал сердечко. «Ой!» — воскликнул Фу Куолинь, будто бы случайно обведя сердцем не ту пару — Тао Сымэнь и Ли Цзячжоу, сидевших рядом.

В субботу все студенты отдыхали и, увидев пост, тут же перенесли его на форум.

У обоих были поклонники среди студентов, поэтому фанаты пары сразу же «отстранили» соло-фанатов. Комментарии «Будьте вместе!», «Поженитесь!», «А-а-а!» посыпались так быстро, что их стало невозможно прочесть...

В ресторане никто из присутствующих об этом не знал.

За столом собрались только свои люди. Горячий пар, звон бокалов, каждый анекдот вызывал взрыв смеха.

Чэн Го и Сюй Илинь не демонстрировали особой романтики — они просто подхватывали друг друга в разговоре, как старая семейная пара.

Когда Чэн Го поднял тост, в его голосе прозвучала лёгкая гордость:

— Всё-таки я её добился, так что благодарить вас не за что. Просто ешьте и пейте, — он многозначительно бросил взгляд в определённую сторону, — а вот если кто-то из вас наконец сойдётся, тогда я точно потребую угощения!

Сюй Илинь тоже посмотрела в ту сторону, затем встала с бокалом и искусно сменила тему, обращаясь к Тао Сымэнь:

— Это я его добилась!

Чэн Го тихо проворчал:

— Если сказать, что ты меня добилась, тебе будет приятнее.

Сюй Илинь поддела Тао Сымэнь и нарочито равнодушно протянула:

— О, но ведь ко мне многие заигрывали. Ты — не единственный.

Чэн Го возмутился:

— Эй, ты чего...

Все рассмеялись.

Позже, когда заговорили о том, как долго они тянули с признанием, Тао Сымэнь вспомнила ночные сообщения Сюй Илинь, полные намёков и недомолвок, и с усмешкой заметила:

— Я сильно подозреваю, что вы затягивали только ради того, чтобы вовсе забыть нас угостить. Ведь если тянуть и тянуть, можно и вовсе не ужинать.

Сюй Илинь, смеясь, призналась:

— На самом деле мы вместе всего неделю.

Ли Цзячжоу не мог слышать, как кто-то поддевает его девушку — даже если это была Сюй Илинь.

Он налил Тао Сымэнь соевое молоко и с лёгкой издёвкой произнёс:

— А некоторые ещё месяц назад в общежитии постоянно звали: «Бэйби, подожди, я сейчас на балкон! Бэйби, пять минут! Бэйби, спокойной ночи, ложись спать пораньше...»

Он так точно подражал, что Сюй Илинь моментально покраснела от стыда:

— Да сохрани мне лицо, босс!

Ли Цзячжоу ухмыльнулся и повторил за Чэн Го:

— Бэйби, у меня нет лица.

— Совсем совесть потерял, — Чэн Го приобнял Сюй Илинь и толкнул Ли Цзячжоу в плечо.

Тот сделал вид, что теряет равновесие, и упал прямо на Тао Сымэнь.

Тао Сымэнь, смеясь, машинально поддержала его за талию и сказала Чэн Го:

— В цивилизованном обществе лучше говорить словами, а не руками.

Вэй Кэ, до этого сидевший тихо, вдруг воскликнул:

— Тао-босс, ты что, защищаешь мужа?!

— Какой муж? — Тао Сымэнь на секунду не поняла.

Чэн Го тут же сменил тему, чтобы спасти товарища:

— Что делает кожу упругой? Что убирает жирный блеск? L’Oréal Paris для мужчин — свежесть и увлажнение надолго. Ты этого достоин!

Он принялся кокетливо позировать, и все снова расхохотались.

Ли Цзячжоу смотрел на свою девушку — ту, что смеялась над Чэн Го, ту, что поддерживала его. Смотрел и не мог сдержать улыбки.

«Защищает мужа... Как же здорово звучит...»

После нескольких тостов компания перебралась в караоке.

Кто-то пел, кто-то играл в карты, а Тао Сымэнь и Ли Цзячжоу устроились в углу.

Она играла в мобильную игру, он листал телефон.

Иногда она откидывалась назад, и Ли Цзячжоу тут же клал руку на спинку дивана, чтобы она не ударилась об угол.

Тао Сымэнь была занята повышением ранга, быстро нажимала на экран. Ли Цзячжоу не мешал, лишь время от времени доливал ей воды и очищал орешки.

Сначала он клал орешки прямо ей в рот, и Тао Сымэнь машинально принимала их.

Потом он стал чуть отводить руку, и она сама поворачивала голову, чтобы взять.

А затем, когда он увидел, что она снова наклоняется к нему, он внезапно сжал кулак. Тао Сымэнь, погружённая в игру, не заметила и слегка коснулась губами его костяшек.

Мягкое, тёплое прикосновение.

Глаза Тао Сымэнь мгновенно распахнулись.

Ли Цзячжоу радостно захохотал, качаясь на диване:

— Малышка, твоё выражение лица просто драгоценно!

Раз... два... три...

Тао Сымэнь пришла в себя и почувствовала, как шея залилась румянцем. Кто-то из другой части зала на секунду взглянул в их сторону, но тут же вернулся к своим делам.

Тао Сымэнь нахмурилась и отодвинулась подальше от Ли Цзячжоу.

Он улыбаясь последовал за ней:

— Обиделась?

Она молчала и снова отодвинулась.

Он снова подвинулся:

— Я просто пошутил, не принимай близко к сердцу.

Она отодвинулась ещё дальше.

Он последовал:

— Ладно, признаю — сделал это нарочно. Но я же столько тебе очищал! Даже если нет заслуг, есть усталость, правда?

Она прижала к себе телефон и продолжила отодвигаться.

Он не отставал:

— Злиться вредно для здоровья. Нам нужно быть здоровыми и крепкими.

Тао Сымэнь добралась до самого края и больше двигаться не могла.

Ли Цзячжоу потянул за рукав и жалобно попросил:

— Я понял, что натворил. В следующий раз не посмею. Прошу, великая Тао, не гневайся на ничтожного Ли.

Тао Сымэнь прочистила горло и, делая вид, что не слышит, сосредоточилась на игре.

Ли Цзячжоу наклонился и заглянул ей в лицо снизу.

— Может, сделаю тебе рожицу?

Он подставил своё лицо прямо перед её глазами и с полной серьёзностью скорчил гримасу.

В её глазах уже мелькали искорки смеха, но она лишь равнодушно «хм»нула.

— Или мяукну, как кошка: мяу-мяу. Гавкну, как собака: гав-гав. Завизжу, как сурок: а-а-а! Захрюкаю, как свинка: хрю-хрю, — Ли Цзячжоу, испугавшись, что не сможет её утешить, даже зажал нос большим и указательным пальцами, изображая пятачок.

Тао Сымэнь не выдержала и фыркнула:

— Ты вообще... без стыда и совести?

Ли Цзячжоу перевёл дух. Он откинулся на спинку дивана, наблюдал за игрой девушки и лениво бросил:

— Тогда хочешь потрогать?

Девушка надменно ответила:

— Не хочу.

Ли Цзячжоу поддразнил:

— Ну давай, потрогай.

— Не хочу.

Ли Цзячжоу умолк, увидев, что она атакует вражеский кристалл.

Тао Сымэнь ловко управляла персонажем, но в голове крутились совсем другие мысли: «этот нахал... домашняя каша Сяомяйчжоу... сладость того молочного чая...»

Ли Цзячжоу не играл, но смотрел на её тонкие белые пальцы, скользящие по экрану, и чувствовал, как сердце наполняется радостью.

В это время Вэй Кэ и Чэн Го орали во всю глотку: «Любовь до гроба!». Чэн Го сорвал голос, и Ли Цзячжоу с Тао Сымэнь одновременно рассмеялись.

Её персонаж отправился в точку возрождения.

Ждать оставалось долго — сорок секунд.

Улыбка ещё не сошла с лица Тао Сымэнь, и Ли Цзячжоу, пользуясь благоприятной атмосферой, будто бы между делом спросил:

— А ты как считаешь?

Тао Сымэнь повернулась к нему:

— Что именно?

В караоке мерцал приглушённый свет, в воздухе витала томная музыка.

Ли Цзячжоу показал ей свежие посты на форуме: «Будьте вместе!», «Поженитесь!». Тао Сымэнь не сразу поняла.

— Я имею в виду вот это, — сказал он, естественным движением убирая прядь волос с её лба за ухо. Его рука и так лежала у неё за спиной, так что жест выглядел так, будто он обнимал её.

Тао Сымэнь не шелохнулась. Ли Цзячжоу продолжил листать форум.

http://bllate.org/book/8136/751977