Готовый перевод The Cub I Raised Across Worlds Grew Horns / Детеныш, которого я растила в ином мире, отрастил рога: Глава 35

Чжу Наньфэн остановилась, подняла голову и огляделась.

— Хм… не хватает почти всего. Даже не поймёшь, с чего начинать пополнять запасы.

Надо хорошенько всё обдумать: что можно естественно разместить на полках, а чего в ином мире вообще нет — такие вещи стоит использовать как редкости для торговли.

Работы много, но не безнадёжно.

Спустя полчаса с лишним она повернулась к управляющему Тану.

Старик, хоть и был послушен, ленился до невозможности. Пока она ещё находилась в лавке, он уже задремал за прилавком, устроившись так, будто ему совершенно всё равно — ни стыд, ни совесть его не мучили.

Чжу Наньфэн убрала блокнот, немного подумала и подошла к прилавку.

Вытащив заранее приготовленные медяки, она с силой шлёпнула их прямо на стол.

— А?! — Управляющий Тан вздрогнул от неожиданности, выпрямился и сначала бросил на Чжу Наньфэн недовольный взгляд, а затем перевёл его на деньги.

Этой горстки хватило бы больше чем на целый месяц его жалованья — соблазнительно.

Чжу Наньфэн пододвинула к нему бумагу и чернила:

— Будешь записывать то, что я скажу.

Управляющий Тан взял кисть, окунул её в чернила и стал ждать.

— Десять задач для тебя: первая — за два дня составить список того, что нужно докупить; вторая…

Она перечислила всё, что заранее обдумала, и добавила новые поручения, возникшие у неё во время осмотра лавки.

Управляющий Тан писал внимательно — такой тип людей: если велено сделать одно дело, он сделает именно это, ни больше, ни меньше.

Закончив давать указания, Чжу Наньфэн хлопнула ладонью по монетам, распластывая их по столу.

— Если за месяц выполнишь хотя бы половину — остаёшься. Не справишься — уходишь.

Под «уходишь» она имела в виду не возвращение Се Шу Юню, а прямое увольнение.

— … — Управляющий Тан нахмурился. Людей с его опытом, готовых работать за такие гроши, было не так уж много, особенно в такой неприбыльной лавке. Новой хозяйке будет нелегко найти нового управляющего и бухгалтера.

Чжу Наньфэн встретилась с ним взглядом, не проявляя и тени колебаний — её решимость была очевидна.

Управляющий Тан помолчал, горько скривил губы и стал ждать продолжения.

— Я верю, что ты справишься, — сказала она и отсчитала двадцать монет. — Если сделаешь всё за десять дней, получишь эту сумму сверх жалованья.

— … — Старик уставился на деньги, прикидывая, на что их хватит, и лишь потом задумался, успеет ли выполнить все десять задач за такое время.

Сложно… но, возможно, и не невозможно.

— За четырнадцать дней — двадцать монет, — добавила Чжу Наньфэн и подвинула ещё десять.

— … — Управляющий Тан начал теребить пальцы.

— За восемь дней — пятьдесят монет, — сказала Чжу Наньфэн, достав из кармана ещё несколько монет и сложив их в аккуратную кучку.

Управляющий Тан сжал кулаки. Восемь дней… восемь дней…

— … — Ему показалось, что дыхание стало прерывистым.

…

Выйдя из «Лавки Чжу», Чжу Наньфэн развернулась к фасаду и отступила на три шага назад, подняв голову и оглядываясь по сторонам.

У входа можно поставить маленькую чёрную доску с надписями о ежедневных скидках и новинках.

Если соседи не умеют читать — заставим управляющего Тана учиться рисовать.

Хм, но управляющий Тан стар, рука у него, скорее всего, дрожит.

Взгляд Чжу Наньфэн переместился на посыльного Тан Сяоцяна, стоявшего у двери в задумчивости. Парень был племянником управляющего — молодой, должно быть, быстро всему научится.

Тан Сяоцян, который как раз грелся на солнце у входа, вдруг почувствовал холодок в спине. Он обернулся и встретился глазами с новой хозяйкой — сердце его тревожно ёкнуло.

Чжу Наньфэн уже размышляла, нельзя ли у дверей расставить цветы и соорудить навес, чтобы привлечь соседей посидеть и поболтать.

Но, оглядев улицу, она вздохнула. Эта улица была слишком пустынной.

Прохожих почти не было. Чтобы развить торговлю, опираясь только на соседей, вряд ли получится выйти в прибыль.

Справа находилась небольшая закусочная. Хромой мужчина средних лет исполнял в ней сразу три роли — повара, хозяина и официанта. Соседи могли приносить свои продукты и просить его приготовить, а если не было денег — расплачивались едой или тканью.

И всё равно заведение еле сводило концы с концами. В этом году урожай был плохой, крестьянские семьи не отправляли всех на поля, женщины остались дома и сами готовили еду — потребность в закусочной упала.

Ещё правее тоже была продуктовая лавка. Её хозяин — старый столяр, который, состарившись и не справляясь уже с тонкой и тяжёлой работой, открыл лавку и одновременно обучал учеников столярному делу.

К счастью, ученик был трудолюбив и способен, так что они как-то выживали.

Слева же располагалась ткацкая лавка. Внутри царила полумгла, дом давно не ремонтировали. Покупатели всё же были — соседи приходили, прижимая к груди серые куски простой льняной ткани: зимой, когда совсем нечего надеть, приходилось покупать хоть что-то.

Кроме глупого Се Четвёртого, никто из владельцев лавок в этом переулке не стремился к большой прибыли — все просто вели мелкую торговлю для своих соседей.

Если Чжу Наньфэн рассчитывала заработать на этой лавке достаточно, чтобы осуществить свою мечту, то ей лучше было сразу лечь спать и начать мечтать — это было бы проще.

Чтобы путешествовать за городом, нужны безопасные маршруты. Даже если невозможно улучшить условия жизни в ином мире через экономику, всё равно нужны деньги — чтобы нанять сотню-другую телохранителей.

Иначе, учитывая, что даже в городских переулках случаются убийства с расчленением, ей не пройти и нескольких шагов, как она погибнет.

Нельзя же каждый день продавать чудесные артефакты пяти знатным семьям Города Иань!

Они просто не знакомы с предметами современного мира Земли, но вовсе не глупы.

Если она будет регулярно предлагать новые «божественные артефакты», скоро начнутся большие неприятности.

Ах! Деньги, деньги, деньги!

Если эту улицу не превратить в оживлённый рынок, любые вложения будут только увеличивать убытки.

Погружённая в размышления, Чжу Наньфэн вдруг заметила, как с восходом солнца два пятна света, исходящие от угла здания, медленно переместились на открытые окна её лавки.

— Откуда берётся этот свет, направленный прямо сюда?

Разве что источник света находится у неё за спиной.

Она обернулась.

Прямо напротив, у входа в лавку «Лайцай», стояли два медных зеркала — по одному с каждой стороны двери.

Отражённые лучи попадали прямо на фасад «Лавки Чжу».

— ??? — Чжу Наньфэн нахмурилась, недоумённо глядя на эти зеркала, расставленные словно для ритуала.

Что за странность?

Казалось, посыльный, стоявший рядом и греющийся на солнце, понял её замешательство и тихо сказал:

— Хозяйка, владелец «Лайцай» нанял гадалку. Говорят, эти зеркала отводят беду и привлекают богатство.

Управляющий Тан, незаметно подошедший к двери, фыркнул:

— Фу! Эти зеркала явно нацелены против нас. Кто не знает, что зеркала посылают беду? Куда отражают — туда и посылается несчастье.

Зеркала «Лайцай» были направлены прямо на «Лавку Чжу».

— … — Чжу Наньфэн.

Неужели в этом захолустном переулке конкуренция настолько жёсткая и агрессивна?

— Когда поставили зеркала? — спросила она.

— Вчера вечером, — ответил управляющий Тан.

То есть сразу после того, как она получила лавку от Се Четвёртого, соседи начали «расставлять ритуал»?

Целенаправленно для новой хозяйки?

— Кто владелец «Лайцай»? — нахмурилась она.

— Говорят, это дальний родственник одного из сыновей семьи Чжао, — презрительно скривился управляющий Тан.

Последний год или два «Лайцай» постоянно устраивал ему какие-то пакости. Но прежний хозяин Се Четвёртый почти не вмешивался в дела лавки, а управляющему Тану было не по чину самому вступать в конфликты. Изо дня в день он терпел издевательства — то толкнут, то наступят — и это порядком выматывало.

Опять эта семья Чжао?

Чжу Наньфэн переводила взгляд с зеркал «Лайцай» на свой магазин и задала себе вопрос:

Неужели у неё, Чжу Наньфэн, нет зеркал?

Есть! И не просто есть — у неё полно зеркал, в десятки раз лучше этих медных!

Тех, что отражают человека с кристальной чёткостью и обладают невероятной способностью преломлять свет.

Уже на следующее утро Чжу Наньфэн принесла четыре из оставшихся круглых зеркал, которые ранее использовала, чтобы направлять свет вглубь пещеры.

Два больших зеркала — слева, два — справа, аккуратно расставлены.

Затем она пару раз топнула ногой в тени у входа и сказала посыльному:

— Сегодня будешь стоять вот здесь.

Худощавый Тан Сяоцян встал на указанное место.

Подумав, Чжу Наньфэн велела ему принести низкий табурет.

— Сиди здесь и следи за этими четырьмя зеркалами, — приказала она.

Боялась, что кто-нибудь украдёт её зеркала.

Ведь в ином мире таких стеклянных зеркал с серебряным напылением ещё не существовало.

Всё, чего нет в ином мире, считается божественным артефактом.

Когда всё было устроено, Чжу Наньфэн обернулась и с усмешкой посмотрела на два потускневших медных зеркала у двери «Лайцай».

— Хотите устроить мне ритуал?

— Сейчас ослеплю вас насмерть!

Автор говорит:

【Мини-спектакль】

Соседка: У новой хозяйки лавки такой грозный младший брат. Такой красивый и дерзкий — мне нравится.

Цзи Сюнь: %$#@%$#@...

Чжу Наньфэн: Раньше он выглядел как сын, но вырос так быстро, что теперь похож скорее на младшего брата. Эх... (с сожалением)

Цзи Сюнь: ...

【Мини-спектакль】

Чжу Наньфэн: Соревнуетесь зеркалами?

«Лайцай»: ...

Чжу Наньфэн: Так нравится светить другим, отражать их, устраивать ритуалы против них?

«Лайцай»: ...

Чжу Наньфэн: Могу устроить целую выставку зеркал, если хотите. Полный рост, квадратные, круглые, кривые... Верите?

«Лайцай»: ....................................

...

Завтра (в воскресенье) обновление в 18:00. Увидимся у ветродвери!

Осень уже вступила в права в Городе Иань, но сегодня редко выпало такое яркое солнце.

Лучи палили нещадно, многие прохожие прикрывали глаза руками или спешили под навесы и тенистые крыльца.

На улице Шанань не было ни души. Голая земляная дорога дымилась от жары, и малейший ветерок поднимал целые клубы пыли.

Четыре плоских зеркала у двери «Лавки Чжу» сверкали ослепительно. Четыре луча света отражались прямо на вывеску, окна, дверную раму и стену напротив — в лавке «Лайцай».

Жаркие пятна света едва не поджигали дерево — казалось, ещё немного, и лавке понадобится полная реконструкция.

Управляющий «Лайцай» Чжао Фу метался взад-вперёд, каждый раз, как луч попадал ему в глаза, вынужден был закрывать их и долго моргать, прежде чем снова мог нормально видеть.

Он боялся, что ещё пара таких вспышек — и его старые глаза совсем ослепнут.

К полудню, в самый пик жары, краска на вывеске начала дымиться!

Чжао Фу не выдержал. Он велел посыльному присматривать за лавкой, выпрямился и решительно направился через улицу.

Его лицо было искажено гневом, шаг — тяжёл и уверен. Выглядел он так, будто собирался в одиночку остановить целую армию.

…

Управляющий Тан всю первую половину дня сидел за столом, склонившись над бумагами. Пот стекал по его лбу, аккуратная причёска растрепалась от частых нервных движений.

«Костяные иглы — закупать у рыбаков с юга города. Десяти штук хватит на полгода — возьмём десять?

Льняные нитки нужны и толстые, и тонкие — по несколько связок. Сколько будет достаточно?

Нужно переставить полки. Что разместить на самом видном месте?

Что необходимо каждой семье и быстро расходуется?»

Кисть коснулась бумаги — чернильная клякса расплылась по листу. Управляющий Тан чуть не швырнул кисть на стол в ярости.

Но, взглянув на Чжу Наньфэн, спокойно сидевшую на деревянном стульчике и что-то записывавшую, он вновь сдержал раздражение.

Время — деньги.

Пятьдесят медяков за восемь дней. Если опоздать хоть на день — только двадцать.

Для управляющего Тана это было не «меньше заработать», а «украсть из моего кармана». Ведь в его представлении эти пятьдесят монет уже принадлежали ему!

Раздражение нарастало.

Он даже дышать старался реже, чтобы не тратить время впустую, снова окунул кисть в чернила и погрузился в работу над первым заданием — списком закупок.

Именно в этот момент Чжао Фу шагнул в дверь, его широкая фигура загородила половину света.

Управляющий Тан нахмурился — только что усмирённое раздражение вновь вспыхнуло.

«Кто, чёрт возьми, загораживает свет?!»

…

Чжу Наньфэн не знала Чжао Фу. Подняв глаза, она на секунду подумала, что это покупатель.

Уже готовая тепло поприветствовать гостя, она замерла, когда Чжао Фу фыркнул и направился к прилавку, где управляющий Тан суетился в поту и суете.

У старого Тана под глазами залегли тёмные круги, а в глазах плясали искры.

http://bllate.org/book/8132/751667