Готовый перевод The Cub I Raised Across Worlds Grew Horns / Детеныш, которого я растила в ином мире, отрастил рога: Глава 34

Ещё были солнечный водонагреватель, солнечный чайник, солнечная посуда и маленький солнечный генератор…

Выходит, она уже не раз наведывалась в иной мир и притащила сюда столько всего!

Это убежище давно перестало быть той пустынной пещерой, в которую она впервые попала, и превратилось в уютное гнёздышко.

Краешки губ сами собой приподнялись в улыбке, и Чжу Наньфэн повернулась к Цзи Сюню.

Благодаря её стараниям нижний предел уменьшения юного обитателя иного мира подрос от младшеклассника до подростка — даже в самый голодный момент он больше не превращался в малыша.

Он тоже повзрослел.

Если так пойдёт дальше, скоро ли он не достигнет среднего возраста?

Чжу Наньфэн внезапно ощутила тревогу.

Ведь милее всего была именно его детская форма! Конечно, теперь он выглядел прекрасно — юноша с изумрудными глазами будил в ней воспоминания о собственной беззаботной юности и пробуждал лёгкую тоску по тем дням.

Но… только бы не рос слишком быстро, Цзи Сюнь.

Хозяйка ещё не наигралась с его пушистой головкой.

— Завтра я спущусь в город проверить книги в лавке. Пойдёшь со мной? — спросила она мягко, с интонацией большой серой волчицы, пытающейся заманить Красную Шапочку.

— Да, — ответил он, даже не взглянув на неё, но согласился без малейшего колебания.

— …На улице нужно будет собрать волосы в узел, — добавила она. — Так нельзя спускаться в город: распущенные длинные волосы выглядят слишком вольно, слишком аскетично и чересчур соблазнительно. Ты ещё слишком юн для этого.

Лучше бы ещё надеть нефритовую диадему, чтобы скрыть эту блестящую, гладкую зелёную шевелюру.

— Тогда завтра утром я сама тебе причешусь, — с лёгкой усмешкой сказала она.

— Да, — ответил он, всё ещё устремив взгляд вдаль, будто бы рассеянно.

Но ответил он слишком быстро. Юношеская наивность выдала его: за внешним равнодушием явно скрывалось нетерпеливое ожидание.

Чжу Наньфэн запрокинула голову и глубоко вдохнула прохладный ночной воздух, чувствуя, будто сливается с великой природой воедино.

Как же здорово! Завтра утром снова можно будет потискать его пушистую головку!

Она уже потирала ладони в предвкушении.

…

Когда «две дикие обезьяны», что лазали по деревьям, тоже вернулись в пещеру, ночь окончательно легла на землю.

Зеленоволосый юноша впервые принял ванну и, радостно покраснев, сидел в складном корыте, пока вода не остыла, и лишь тогда неохотно вылез.

Женщина, сегодня отлично заработавшая, была в прекрасном настроении и, как редкость, снова рассказала ему перед сном интересную сказку:

— Давным-давно существовала гора Хуагошань, где волки и насекомые были товарищами, тигры и пантеры — друзьями, косули и олени — приятелями, а макаки и обезьяны — роднёй.

Давным-давно жил один дикий обезьянёнок. Он был справедливым, храбрым и бунтарски независимым.

Он мог летать по облакам, вызывать ветер и дождь, был непобедим и всемогущ.

Он не подчинялся власти единорогов и не признавал власть фениксов.

Он превратил гору Хуагошань в землю истинного блаженства и жил в радостной гармонии со всеми зверями и демонами горы…

— Хр… хр…

— …

«Спокойной ночи».

【Мини-сценка 1】

Чжу Наньфэн машинально подняла руку: в левой уже был баллончик со слезоточивым газом, а правая упёрла в бок противника пистолет.

И тут она встретилась взглядом с парой изумрудных глаз, сверкающих в ночи, как драгоценные камни. Как же они прекрасны!

Чжу Наньфэн: «Хорошо, что я успела! Иначе Цзи Сюнь уже был бы трупом, и книга закончилась бы здесь».

Цзи Сюнь: «Хочу есть. Всё это — ерунда».

【Мини-сценка 2】

Автор: «Благодаря усердному кормлению Чжу Наньфэн малыш похудел…»

Чжу Наньфэн: «…»

В эту ночь одни спокойно спали, другие — нет.

Люди семьи Линь, следившие за Чжу Наньфэн, прочесали несколько переулков, но так и не нашли её следа.

Женщина словно испарилась.

Стражники семьи Чжао тоже потеряли её из виду — будто бы она растворилась в тенях.

Узнав об этом, старший сын семьи Линь взмахнул рукавом и отозвал своих людей, решив пока отложить дело.

Чжао Хэнъян, однако, не смирился.

Он последовал за стражниками к тому месту, где Чжу Наньфэн исчезла, и, тщательно расспросив свидетелей, узнал, что она пропала возле двора ремесленника по фамилии Ван. Он приказал своим людям договориться с мастером Ваном и провёл тщательный обыск во всём доме и дворе.

Ничего не найдя, он оставил семье Вана немного серебра в качестве компенсации и заодно приказал молчать.

Поздней ночью Чжао Хэнъян кипел от злости.

А семья мастера Вана, получив деньги, ликовала, хотя и чувствовала некоторую неловкость.

Неожиданно разбогатеть — разве не удача?

За одну лишь возможность показать свой дом посторонним им платят? За всю жизнь они трудились в поте лица, зарабатывая с таким трудом… Неужели их судьба наконец перевернулась?

Неужели предки наконец удостоились благословения богини Гуаньинь и бога богатства?

Они плакали от счастья…

…

…

Ранним утром в городе Иань завтрак уже подходил к концу. Все булочки раскупили, и небольшая закусочная готовилась превратиться в чайхану.

Рассказчик ещё не начал своё представление. Он держал в руках чашку чая и, прогуливаясь между столиками, болтал со старыми завсегдатаями.

По привычке даже в обычной беседе он говорил так, будто повествовал легенду:

— Говорят, скоро в город войдут бессмертные из Секты Сяошань. На вершине горы Уван два дня назад произошло нечто грандиозное — наверное, пришли проверить.

— А знаете ли вы историю горы Уван? Её следует начинать не с древних времён… а с эпохи Тайгу!

— В те далёкие времена Паньгу разделил небо и землю, а Нюйва создала людей и заделала небесный свод. Именно тогда появились первые священные звери.

— Драконы — вымысел, а Таотие — реальность. Она родилась из первоначальной духовной энергии мира, была единственной в своём роде, невероятно могущественной и непобедимой.

— Десять тысяч лет назад последняя материнская Таотие влюбилась в самого сильного даоса своего времени. Но её природа была неукротима, а голод въелся в кости — она не могла совладать с желанием пожирать людей и в конце концов совершила непоправимое.

— …Говорят, её предали и тяжело ранили, после чего она бежала и была убита именно на горе Уван.

— Однако после смерти её ненависть не угасла, и вся гора оказалась под проклятием. Бессмертные объявили место её захоронения запретной зоной: проклятие никогда не сможет выйти наружу, если живой человек не ступит туда.

— Позже демоны захотели заставить людей войти в запретную зону и снять печать, чтобы освободить проклятие.

— Тогда шесть величайших бессмертных объединили силы и полностью запечатали гору Уван. Ни духи, ни демонические звери, ни люди больше не могли проникнуть внутрь, поэтому никто не мог ступить в запретную зону, и мы можем жить здесь в безопасности из поколения в поколение…

— А что тогда было на днях? — спросил кто-то.

— Кто знает? Сейчас снова всё затихло, наверное, ничего серьёзного.

— Раз никто не может войти на гору Уван, значит, никто не попадёт в запретную зону. Всё в порядке, паниковать не стоит, — уверенно улыбнулся рассказчик.

Но ведь никто не может войти снаружи… А что, если кто-то внезапно появится внутри запретной зоны и начнёт разрушать печать изнутри?

Если печать будет снята, разве не сможет ужасное существо, запечатанное на горе Уван, свободно перемещаться?

И разве тот, кто снял печать, не получит особое право свободно входить и выходить?

Чжу Наньфэн пила соевое молоко и смотрела на сидевшего рядом Цзи Сюня.

Он сосредоточенно доедал последнюю булочку, опустив глаза и внимательно смакуя каждый кусочек, будто бы не слыша болтовни рассказчика.

Она не могла понять, насколько правдива эта легенда. Если в ней есть доля истины, то разве чудовище в пещере — не материнская Таотие?

Но она не ощущала ни проклятия, ни печати, зато именно там нашла Цзи Сюня.

В легенде не упоминалось ни одного ребёнка. Так кто же он?

Вспомнив его сверхъестественную ловкость и способность расти после еды, Чжу Наньфэн вполне обоснованно заподозрила, что он — человек-гибрид.

Но… с кем же он смешан?

Какое существо имеет зелёные глаза и зелёную шевелюру?

Цзи Сюнь доехал последний кусочек и поднял глаза, приподняв брови.

— Завтрак в лавке закончился, теперь продают только чай, — сказала Чжу Наньфэн.

Юноша опустил брови, явно недовольный.

— … — глядя на него, поглощённого только едой, Чжу Наньфэн подумала, что, возможно, всё, что рассказал рассказчик, — просто сказка.

Как можно верить слухам из уличной чайханы?

Она отложила эти мысли и вывела Цзи Сюня из чайханы прямо к продуктовой лавке.

В городе Иань было немало людей с разноцветными волосами. Ли Чжэ Фэн однажды объяснил ей, что много тысячелетий назад демоны и люди жили вместе, и у них рождались дети-гибриды.

Со временем потомки таких гибридов утратили могущественные способности демонов, сохранив лишь необычный цвет волос и некоторые слабо выраженные черты.

Поэтому, хоть зелёные волосы Цзи Сюня и были чересчур яркими, они не вызывали паники.

Тем не менее Чжу Наньфэн купила ему чёрную диадему, чтобы скрыть узел.

Цзи Сюнь чувствовал себя неловко, но, видя её восторженную радость, не стал сопротивляться.

Чжу Наньфэн шла рядом с ним, гордо улыбаясь, как заботливая мать.

Проходя по улицам, они замечали, что женщины всех возрастов невольно оборачивались на Цзи Сюня —

его красота была поистине ослепительной, а изумрудные глаза просто гипнотизировали.

Все тянутся к прекрасному, и любоваться таким юношей было вполне естественно.

Вскоре Чжу Наньфэн заметила, что и многие мужчины тоже не могут отвести от него взгляда.

Цзи Сюнь это тоже заметил. Инстинктивное соперничество с другими мужчинами заставило его нахмуриться и принять свирепый вид.

После этого мужчины стали избегать его взгляда, зато женщины смотрели ещё жарче —

если раньше он был просто красивым юношей, то теперь, проявив дикую натуру, стал настоящим воплощением харизмы и опасного обаяния.

Цзи Сюнь раздражался от чужих взглядов и то и дело поглядывал на крыши домов — явно хотел забраться наверх.

Он привык наблюдать за добычей из укрытия, а не быть самому объектом всеобщего внимания.

Чжу Наньфэн, похоже, почувствовала его дискомфорт и начала рассказывать всякие глупости, чтобы отвлечь его.

Первый выход в город для ребёнка всегда таков — что он вообще не заплакал и не закапризничал, уже большое достижение!

Повернув за угол длинной улицы, Цзи Сюнь вдруг уставился на одну девочку.

Ей было лет тринадцать-четырнадцать, она была одета в грязную рваную одежду и быстро пробиралась сквозь толпу.

Внешне — ничем не примечательная, но от неё исходило нечто странное.

Цзи Сюнь принюхался и не отводил от неё глаз.

Когда девочка почти исчезла из его поля зрения, он заметил под подолом её платья кончик пушистого хвоста.

Цзи Сюнь моргнул, озадаченный.

Добравшись до лавки, он тщательно осмотрел помещение, затем встретился взглядом сначала со старым управляющим Таном Дайцаем, потом с молодым посыльным Таном Сяоцяном. Оба невольно отвели глаза и выступили в поту от страха. Только тогда он удовлетворённо вышел на улицу.

— Не убегай далеко, — напомнила ему Чжу Наньфэн у двери и отправилась в заднюю комнату сверять книги с управляющим.

Цзи Сюнь лишь махнул ей спиной — так же, как всегда уходил из пещеры на прогулку по горам: решительно и не оглядываясь.

Он важно шагал сквозь толпу, неспешно бродя, будто осматривал новую территорию: высоко поднятая голова, надменный взгляд, величавая походка.

Дикие кошки и собаки в ужасе разбегались. Те, чьи пути неудачно пересекались с его маршрутом, бежали из города, лишь бы уйти от этого устрашающего человекоподобного демона.

Город Иань больше не был их раем.

Больше никогда.

…

…

Чжу Наньфэн думала, что сверка книг займёт много времени, но к своему удивлению закончила меньше чем за час.

Бизнес лавки оказался настолько плох, что она была потрясена: каждый месяц убытки, и даже баланса доходов и расходов никогда не было.

В начале года здесь ещё закупали товары, но потом и этого перестали делать.

Теперь убытки хоть и уменьшились, но лавка постепенно приходила в упадок.

Пока Чжу Наньфэн размышляла над книгами, управляющий Тан вернулся на своё место за прилавком.

Его полноватая фигура утонула в кресле, и над стойкой торчала лишь половина головы.

Тот, кто входил в лавку, мог и не заметить человека за прилавком — особенно что в последние два месяца сюда вообще никто не заходил.

Когда Чжу Наньфэн вышла из задней комнаты, она нахмурилась.

Она взяла блокнот и начала ходить по лавке, записывая идеи:

здесь можно поставить такую-то вещь;

ту вещь лучше выставить у входа…

Продуктовая лавка должна продавать всё необходимое для быта: иголки с нитками, фитили и масло для ламп, ножницы и кухонные ножи, кастрюли и миски… Должно быть как в маленьком универсальном магазине. Сейчас не хватает…

http://bllate.org/book/8132/751666