Готовый перевод The Cub I Raised Across Worlds Grew Horns / Детеныш, которого я растила в ином мире, отрастил рога: Глава 16

Теперь палатку будто натягивало изнутри исполинское чудовище: стоило ему резко перевернуться — и вся палатка покатилась бы вслед за ним.

Чжу Наньфэн оказалась прижата к самому краю.

Ткань плотно прилегала к стене пещеры, и, прислонись она к боку палатки, оказалась бы у ледяной скалы — всего лишь за тонким слоем водонепроницаемой ткани. От этого ей неизбежно стало бы холодно.

Однако между ней и палаткой вклинилась огромная ладонь — мягкая, упругая, с мясистыми подушечками. Опереться на неё было невероятно удобно и тепло. Спиной к этой ладони Наньфэн во сне то и дело потиралась щекой.

Ладонь исполина внутри была мягкой, но тыльную сторону покрывала чешуя. В боевом состоянии чешуя даже поднималась, превращаясь в острые, как лезвия, шипы.

Такой же тёмно-металлической чешуёй был усеян и весь его предплечье.

Исполин, похоже, опасался, что чешуя поранит спящую Наньфэн, поэтому позволял ей касаться только мягкой внутренней стороны ладони, а сам держал руку приподнятой, сохраняя безопасное расстояние между своей грубой кожей и нежным человеческим телом.

Наньфэн спала спокойно. Во сне она снова подалась вперёд и уткнулась лбом в пышную, пушистую гриву, окаймлявшую шею исполина, словно роскошный меховой воротник.

Видимо, прикосновение этой шелковистой гривы показалось ей особенно приятным: она бессознательно несколько раз провела по ней ладонью. Затем вытащила ногу из одеяла, согнула её и тоже зарылась коленом в мягкую шерсть.

Дыхание защекотало нос кончиками волос, и она машинально схватила их и пару раз дёрнула.

Цзи Сюнь почувствовал боль и недовольно фыркнул, слегка приподняв массивную голову, чтобы ускользнуть от её «злых» пальцев.

Этот крошечный эпизод стал единственным трением между двумя людьми, погружёнными в сладкие сны, — трением, которое никто из них потом не вспомнит.

Спустя десяток секунд их дыхание вновь выровнялось, и оба погрузились в глубокий, расслабленный сон.

…

На следующее утро солнечный луч, отражённый зеркалом, проник в пещерный зал. Наньфэн застонала, потянулась и села на постели.

В полусне она заметила, что, хотя обычно спит посреди матраса, теперь очутилась в самом углу.

Одеваясь, она всё ещё недоумевала: ведь она никогда не ворочается во сне — как же так получилось, что её унесло в угол?

Когда она уже собиралась выходить, взгляд зацепился за несколько длинных волосинок на матрасе. Она остановилась, присела и подняла их.

В полумраке палатки было трудно разглядеть детали, поэтому Чжу Наньфэн взяла фонарик и включила его.

Под ярким лучом света стало совершенно ясно: все эти волосы были зелёного цвета!

Авторская ремарка:

[Когда Чжу Наньфэн спит в палатке, Цзи Сюнь видит это так, будто каждую ночь хозяин запирает своего кота или пса в клетке.]

…

Пятый день в ином мире. Утром Наньфэн спустилась с горы.

Продавать ничего не стала — просто прогулялась.

Бегло набросала карту города Иань;

изучила распределение и состояние магазинов внутри города;

осмотрела поля за городской чертой, понаблюдала за бездельниками и наёмниками из местных контор, оценила уровень благосостояния жителей разных кварталов и прочие показатели.

Днём вернулась в горы и занялась записями, составляя первоначальный план будущей жизни.

Пока она делала заметки, Цзи Сюнь вернулся с охоты и принёс с собой штук семь-восемь диких фруктов.

Он не хотел, чтобы она подумала, будто он специально для неё их собрал, поэтому, держа плоды в складках одежды, нарочито важно уселся у входа в пещеру и начал «греться на солнце».

Но его одеяние даже не успело нагреться, как терпение иссякло —

его актёрское мастерство рухнуло из-за нетерпения.

Он встал и очень уж явно начал выделывать какие-то странные движения, пока все фрукты не выпали у него из одежды прямо у входа в пещеру.

Затем одним прыжком взлетел на несколько метров вверх и снова исчез в густой листве.

«…» Наньфэн сидела в другом, хорошо освещённом месте и, краем глаза замечая все его уловки, чуть не лопнула от смеха.

Она вымыла и нарезала фрукты, затем, продолжая быстро писать в блокноте, принялась есть.

Прошёл ещё час, и Цзи Сюнь принёс несколько птичьих яиц, аккуратно положив их туда, где она обычно хранила еду.

Когда он проходил мимо входа в пещеру, он бросил на неё тайком взгляд — и попался.

Она протянула ему тарелку с нарезанными фруктами и ломтиками маленького торта. Он совершенно естественно взял дольку и кусочек хлеба.

Жуя, с набитым ртом, он заметил, что она смотрит на него и, кажется, улыбается.

Он покатал глазами, лег на солнце у входа в пещеру и сделал вид, что задремал.

Но каждый раз, когда он косился на неё, ему удавалось поймать её взгляд и ту самую лёгкую улыбку в уголках губ.

Цзи Сюнь не понимал, что за смысл скрывается за её улыбкой — «я раскрыла твою тайну» или что-то в этом роде.

Ему было просто непонятно.

От её взгляда он чувствовал себя крайне неловко, даже раздражённо — хотелось укусить её.

Но в то же время внутри всё щекотало, будто что-то царапало.

Это странное, незнакомое чувство заставляло его метаться и не находить себе места.

Он не знал, как определить это состояние и что с ним делать.

Раздражённо почесав висок, он вдруг вскочил и одним прыжком взлетел на самое высокое дерево поблизости.

Оглянувшись на крошечную фигурку у входа в пещеру, он тихо заворчал от досады и исчез в зелёной чаще.

Слишком странно!

Она сделала его слишком странным.

…

…

В это же время Наньфэн испытывала собственные сомнения.

Обитатель иного мира большую часть времени сохранял облик подростка лет четырнадцати–пятнадцати — совсем не тот образ маленького мальчика, в котором она впервые его встретила. Но в душе, казалось, он всё ещё оставался ребёнком.

Она никак не могла решить: воспринимать ли его по внешности как юношу, уже переживающего подростковый возраст, или продолжать считать малышом.

Если считать его малышом, тогда его ночные визиты в её палатку и потирания о неё выглядели вполне нормально.

Ведь это же бедный ребёнок, который долгое время жил в одиночестве, питался сырым мясом и спал в пещерах. Ему просто хочется прижаться к кому-то — это вполне естественно.

Она даже тайком радовалась и гордилась: ведь днём этот упрямый зеленоволосый мальчишка упорно поддерживал имидж «мне всё равно, я тебя игнорирую».

Из-за этого ей часто казалось, что их отношения с этим диким существом зашли в тупик, и она чувствовала лёгкое разочарование.

Но стоило ей обнаружить, что ночью он тайком приползает и тёрся о неё… При мысли об этом она не могла сдержать улыбки.

Даже немного мило.

Однако…

С другой стороны, она никак не могла игнорировать его размеры.

Когда Цзи Сюнь наедался досыта, он превращался в юношу старшего школьного возраста, но в основном всё же оставался в подростковом облике — пусть и с лёгкой детской округлостью, но всё равно уже в том возрасте, когда спать с мамой становится неприлично.

Ах, эти обитатели иного мира со своими странными телесными особенностями! Люди в городе Иань совершенно обычные, почему же Цзи Сюнь такой необычный?

Он точно не человек?

Может, он из рода демонов?

Но разве демоны могут жить под защитой Секты Сяошань? Это тоже звучит неправдоподобно.

Сколько же ему на самом деле лет?

И ещё одна проблема:

Она ни разу не слышала, чтобы он говорил. Обычно он вообще не обращал на неё внимания.

Она была уверена, что он понимает её слова, но поскольку он не давал никакой реакции, она не могла понять, что у него на уме.

Как объяснить неразговорчивому малышу, что ночью нельзя тайком лезть в её постель?

Может, не стоит и заморачиваться?

Если такое повторится во второй раз — тогда и спрошу.

Голова кругом идёт.

…

Цзи Сюнь заметил, что сегодня ужин подали необычно рано. Он был далеко — гонял зайца и крушил валуны, наслаждаясь свободой, — когда вдруг услышал голос Чжу Наньфэн из пещеры:

— Ужин готов!

У него был отличный слух, и даже на таком расстоянии он чётко уловил её зов.

Он отпустил несчастного зайца, которого до этого так мучил, убрал свою густую пушистую хвостовую шубу, помогавшую сохранять равновесие при беге, и помчался домой обедать.

После ужина Чжу Наньфэн сказала Цзи Сюню:

— Я разделила еду на десять порций. Ешь понемногу — хватит на три дня. Не съешь всё сразу, ладно? Я скоро привезу ещё вкусного.

Цзи Сюнь склонил голову, будто пытался осмыслить её слова.

А затем, привыкнув к тому, что она каждый день рядом и никуда не исчезает, он в шесть часов вечера увидел, как она, с рюкзаком, полным золота и нефрита, шагнула в каменную стену —

и исчезла.

…

…

Оказавшись за ветродверью, Наньфэн оглянулась на неё.

Хотя это был всего лишь второй её визит в иной мир, сейчас, вернувшись, она ощутила странное чувство, будто прошла целая вечность.

Глядя на клубящийся туман за ветродверью, она вдруг заинтересовалась: как же отреагирует Цзи Сюнь после её ухода?

И немного волновалась: а вдруг он переест и будет питаться нерегулярно?

Двадцатилетняя девушка с сердцем заботливой матери.

Улыбнувшись про себя, она поставила рюкзак у ветродвери, отнесла телефон заряжаться и с удовольствием погрузилась в горячую ванну.

Когда горячая вода обволокла её уставшее тело, она подумала: было бы здорово, если бы этот упрямый зеленоволосый малыш тоже смог искупаться.

За эти дни в сообщениях WeChat накопилось много непрочитанного. Она открыла чат с подругой Ван Сяои и ответила:

[Последние дни была в затворничестве, не включала телефон. Завтра свободна — угощаю мясом.]

Затем, просматривая остальные уведомления, она увидела имя «Чжоу Хуайюань».

Семья Чжоу владела ювелирным магазином, а у неё как раз было золото на продажу.

[В пятницу в нашем магазине в центре города проходит акция. Там будут лотерея и прочие развлечения, а вечером у меня вечеринка — соберутся наши сверстники. Хочешь прийти?

Если интересно, я попрошу управляющего лично встретить тебя и помочь с организацией дня?]

Похоже, Чжоу Хуайюань принял её за загадочную наследницу какого-нибудь влиятельного клана?

Поразмыслив, Чжу Наньфэн всё же отказалась от приглашения, но упомянула, что хочет продать золото и нефрит.

К её удивлению, он отреагировал с неожиданным энтузиазмом и сразу же позвонил — будто старший брат, всегда готовый помочь.

Наследник сети ювелирных магазинов семьи Чжоу не только не отмахнулся от неё, но и пообещал как можно скорее назначить встречу с лучшим экспертом по оценке нефрита и золота в их компании.

«…» После разговора Чжу Наньфэн озадаченно нахмурилась.

Беспричинная любезность — либо обман, либо коварство.

Почему наследник семьи Чжоу проявляет такой интерес? Что он хочет получить от неё?

…

…

Едва она попрощалась с Чжоу Хуайюанем, как тут же раздался звонок от Ван Сяои.

Казалось, она вдруг стала очень занятой.

— Наньфэн! Я уже целую вечность жду твоего звонка! Почему только сейчас отвечаешь? Завтра свободна? Папа организовал корпоративную медкомиссию — я записала тебя. Пойдём вместе! — раздался в трубке её живой, энергичный голос.

Услышав подругу, Наньфэн невольно улыбнулась:

— Опять пользуешься благами своей семьи?

— Нашей семьи, — хихикнула Сяои. — Завтра утром не завтракай. Я заеду за тобой в семь.

— Хорошо.

— Ладно, бегу дорисовать сериал! До завтра! — и, как обычно, бросила трубку, будто за ней гнались.

«…» Положив телефон, Наньфэн немного почитала записи об ином мире, а потом легко и непринуждённо открыла Taobao.

Еда, одежда, всякие мелочи — хотелось купить всё подряд.

Поскольку Цзи Сюнь такой прожорливый, бессмысленно выбирать продукты с длительным сроком годности. Пусть лучше будет вкусно — и точка.

Но в великой стране гурманов так много лакомств, что от обилия вариантов голова шла кругом.

Подумав немного, она вдруг рассмеялась.

Почему бы не путешествовать по Китаю, пробуя блюда провинция за провинцией?

Начнём, пожалуй, с Синьцзяна?

Баранина на косточке, изюм, кумыс, зира, шашлычки…

Вспомнив, как Цзи Сюнь обожал искусственный лисий воротник на пальто, которое она ему купила, она заказала ему новое пальто с искусственной норковой отделкой —

в таком он точно станет самым стильным парнем на всей горе.

Время, проведённое за покупками, летело так же стремительно, как и деньги.

Просто немного потратилась — и уже прошло несколько часов.

Когда она собиралась ложиться спать, пришло сообщение от Чжоу Хуайюаня:

[Давай завтра пообедаем вместе. Я договорился с экспертом по оценке. Просто пришли мне координаты — я заеду за тобой по дороге.]

…

…

Луна, тонкий серп, скользила сквозь облака, словно узкий космический корабль.

В пещере Цзи Сюнь прислонился к стене и уставился на место, где исчезла Чжу Наньфэн.

Он снова проверил — там ничего не было, только каменная стена. Она, как и в прошлый раз, прошла сквозь неё и исчезла.

Лунный свет, отражаясь от развешанных ею зеркал, проникал в пещеру, но внутри оставался лишь тусклый отсвет — даже слабее мерцающих огоньков на стене.

http://bllate.org/book/8132/751648