Чэн Ло на мгновение растерялась, затем чуть подвинула бокал вперёд и чокнулась его краем с краем бокала Дуань Сюя.
Только после этого Дуань Сюй удовлетворённо отвёл свой бокал.
Это был крепкий алкоголь, но настроение у него сегодня было прекрасное — он выпил залпом.
Остальные тут же поняли: мистер Дуань требует, чтобы все осушили свои бокалы.
Однако тут же он добавил:
— Я выпил. Вы — по желанию.
Режиссёр окончательно растерялся.
Постепенно начали подавать блюда, и застолье официально началось. «Угрожающая» аура Дуань Сюя постепенно рассеялась, и даже на бесконечные комплименты режиссёра он теперь давал хоть какие-то ответы.
Напряжённая атмосфера за столом понемногу разрядилась. Помимо режиссёра, который не переставал лебезить, остальные тоже стали чувствовать себя свободнее, образуя небольшие кружки для разговоров.
Фан Цзяпин приподнял брови и, наклонившись к Чэн Ло, тихо спросил:
— Неужели наше шоу получило благословение какого-нибудь великого будды? Как иначе объяснить, что сам Дуань Сюй пожаловал к нам?
Чэн Ло честно покачала головой:
— Не знаю.
Фан Цзяпин нахмурился, задумчиво обдумывая:
— Может, последние прямые эфиры так хорошо зашли? Вот ведь странность: я снял столько короткометражек, но ни одна не взлетела, а тут пришёл на реалити-шоу — и вдруг стал избранным судьбой!
Фан Цзяпин был человеком флегматичным и немного суеверным. Чэн Ло наблюдала за ним и находила его поведение до смешного комичным, поэтому не удержалась и поддразнила:
— Тогда тебе точно стоит вернуться и хорошенько проанализировать свой сценарий! Может, именно Божественная десница помогла тебе выбрать нужный вариант, когда ты бросал ластик!
Фан Цзяпин воспринял это всерьёз и хлопнул ладонью по столу:
— Точно! Совершенно верно! Ты права!
Едва он договорил, как почувствовал холодок у затылка. У него зашевелились иголки на коже. Он поднял глаза и увидел, что Дуань Сюй мрачно смотрит прямо на него.
Неужели услышал?
Фан Цзяпин тут же опустил голову и прищурился, желая провалиться сквозь землю или хотя бы спрятаться в свой бокал. Похоже, он вовсе не избранный судьбой!
Когда подали третье блюдо и гости уже основательно выпили, режиссёр решил, что завоевал достаточно расположения Дуань Сюя, и осторожно перевёл разговор:
— Для нас невероятная честь, что мистер Дуань сегодня посетил нашу съёмочную группу. Не подскажете, насколько нашему шоу ещё не хватает, чтобы соответствовать вашим требованиям для инвестирования?
Люди в шоу-бизнесе всегда были мастерами лести. Все за столом продолжали есть и болтать, но внимание их оставалось приковано к Дуань Сюю. Услышав вопрос режиссёра, почти все одновременно понизили голоса.
— Ваше шоу… — Дуань Сюй закурил сигарету и прикурил её, не закончив фразы.
Режиссёр тут же поднёс ему зажигалку.
Курить здесь было запрещено — все это знали. Но кто осмелится возразить? Раз захотел — пусть курит, терпи.
Дуань Сюй, держа сигарету длинными пальцами, сделал глубокую затяжку и, слегка повернув голову, выпустил дым в сторону Ли Юйся:
— Разве не заявлено, что ваше шоу строится на честности? А мне кажется, чего-то не хватает… справедливости, например. Не водите ли вы зрителей за нос под видом «реальности»?
Смысл его слов был предельно ясен: он прямо намекал на то, что Ли Юйся покупала фанатов для накрутки комментариев и очернения других участников.
Режиссёр, конечно, прекрасно знал все подробности о Ли Юйся. Он не только знал, что она заранее назначена победительницей, но и был в курсе, что в каждый из пяти других эфиров её команда подсадила своих фанатов, готовых в любой момент принизить других и возвысить её.
Вспомнив недавний инцидент с массовой блокировкой аккаунтов её фанатов, режиссёр вспотел. Неужели это дело рук Дуань Сюя?
Но зачем ему это? Просто хочет инвестировать или есть кого-то конкретного, кого хочет продвинуть?
За столом сидели двое мужчин и четыре женщины. Кого же он хочет продвигать? Если судить по внешности, то, безусловно, Чэн Ло. С тех пор как она вошла в проект, после всего лишь одного выпуска за ней уже начали интересоваться несколько крупных боссов.
Но если бы Дуань Сюй действительно хотел её продвигать, разве не проще было просто позвонить и дать команду? Зачем лично приезжать и ужинать со всей этой «мелочью»?
Режиссёр не мог понять.
Он решил изменить подход: может, шоу действительно понравилось Дуань Сюю, и он всерьёз рассматривает возможность инвестирования?
— Конечно, мы стремимся к справедливости, — торопливо заговорил он. — Ведь у нас круглосуточная трансляция, подделать которую невозможно. В конце концов, все шестеро участников будут оцениваться по своим работам, а репутация — лучшее доказательство качества. Просто… абсолютная справедливость — вещь труднодостижимая.
Краем глаза он бросил взгляд на Ли Юйся — это было предупреждение: если хочешь победить, веди себя естественнее, и больше никаких фокусов вроде той блокировки!
Ли Юйся тоже прекрасно понимала, с кем имеет дело, и молча продолжала есть, не осмеливаясь произнести ни слова.
— Если трудно — старайтесь лучше, — лениво бросил Дуань Сюй, взглянув на него. Огонёк сигареты то вспыхивал, то гас в его пальцах. — Вы говорите, что всё решают работы, но в итоге оценки ставят ваши же люди?
— Ну… — поспешил ответить режиссёр, — оценки выставляют зрители из прямого эфира вместе с нашей новостной командой. Мы требуем, чтобы у зрителей был пятый и выше уровень аккаунта, чтобы максимально исключить ботов.
— Боты давно научились качать уровни, — с насмешкой сказал Дуань Сюй, глядя на лысину режиссёра. — Кто ж вас ждать будет? Кстати, кто вообще является конечным инвестором этого шоу? Тот ювелир… Лян…
— Мистер Лян Имин, — быстро напомнил режиссёр.
Известный за границей ювелир, специализирующийся на авторских изделиях. Именно он — покровитель Ли Юйся.
В финале победившая команда получит инвестиции от спонсора, и этим спонсором как раз является Лян Имин.
Дуань Сюй потушил сигарету:
— Ваша новостная команда разве не подчиняется ему?
— Это… — перед лицом беспощадной правды режиссёр покрылся испариной. Наконец, он сказал: — Тогда мы увеличим вес голосов зрителей и ограничим влияние новостной команды. Но конечный инвестор — мистер Лян, так что сильно его не обидишь, верно…
Дуань Сюй фыркнул, явно не считая Ляна за человека, и лишь неопределённо «хмкнул», не сказав ни «да», ни «нет».
До самого конца ужина эта тема больше не поднималась — никто не осмеливался.
Режиссёр чувствовал, что попал впросак: начало казалось таким многообещающим — первый выпуск вышел отлично, и он уже мечтал о баснословной прибыли. А теперь, похоже, выбрал самый сложный путь с самого старта!
Помощник режиссёра пошёл расплачиваться, а сам режиссёр и сценарист, кланяясь и улыбаясь, подошли к Дуань Сюю:
— Мистер Дуань, у вас есть водитель? Может, подвезти вас?
Дуань Сюй махнул рукой и обернулся:
— Мне в район Дунлинь. Кто едет туда? Могу подбросить.
Чэн Ло на секунду замерла. Район Дунлинь — это же тот самый старый район, где она живёт с бабушкой, среди обветшалых домов. Неужели Дуань Сюй там проживает?
Или он намекает, что хочет, чтобы она поехала с ним?
Значит, ей не показалось: он действительно заступался за неё, подчеркнуто говоря о «справедливости».
Воцарилась тишина, пока из толпы не раздался голос:
— Я! Я живу в Дунлине! Можно с вами?
Все повернулись и увидели, как Фан Цзяпин, покрасневший от выпитого, протиснулся из-за спины Чэн Ло:
— Мы живём в районе Шипиндао, в тех маленьких особняках.
Дуань Сюй обернулся и посмотрел на него с явным отвращением.
Фан Цзяпин тут же это почувствовал и тихо пробормотал:
— Ладно, Дунлинь большой… Если не по пути, я сам доберусь.
Тут сценарист вмешался, пытаясь выручить его:
— Кажется, в анкете Чэн Ло указано, что она тоже живёт в районе Дунлинь? Вы всё ещё там проживаете?
Чэн Ло сердито взглянула на сценариста. Он явно пытался использовать её, чтобы выручить Фан Цзяпина и заодно подсунуть Дуань Сюю «женскую приманку».
Ведь именно этот сценарист позволял фанатам Ли Юйся очернять её во время съёмок, а теперь вдруг вспомнил о ней?
Но Дуань Сюй пристально смотрел на неё, а Фан Цзяпин умоляюще заглядывал в глаза. Чэн Ло пришлось кивнуть:
— Да, всё ещё там живу. Тогда не побеспокою ли вас, мистер Дуань?
Дуань Сюй взглянул на неё и, как бы уступая, бросил через плечо Фан Цзяпину:
— Пошли.
У отеля уже ждал чёрный автомобиль. Водитель, увидев, что Дуань Сюй выходит с гостями и Чэн Ло, сразу понял ситуацию и открыл все три двери: две задние и одну переднюю.
Сценарист всё ещё напоминал Чэн Ло вслед:
— Дорогая Чэн, будьте осторожны в пути и поболтайте с мистером Дуанем!
Чэн Ло уже решила не обращать внимания, но, услышав это, решительно направилась к переднему пассажирскому сиденью и села туда.
Фан Цзяпин растерялся, посмотрел на Дуань Сюя и, оглядываясь через каждые три шага, неохотно последовал за ним на заднее сиденье, усевшись рядом.
«Я точно не избранный судьбой, — подумал Фан Цзяпин. — Сейчас я напился, и мой мозг совсем отключился… Возможно, это самый близкий ко смерти момент в моей жизни».
По дороге из отеля в район Дунлинь сначала должен был быть дом Чэн Ло, а потом уже район Шипиндао, где жил Фан Цзяпин.
Дуань Сюю было невыносимо смотреть на этого мужчину рядом. Он с трудом сдерживался, чтобы не вышвырнуть его в окно. Но Чэн Ло была в машине — он не мог себе этого позволить.
— В Шипиндао, — приказал он водителю. — Побыстрее.
Фан Цзяпин тут же заторопился:
— Спасибо вам огромное, мистер Дуань! Мне так неловко становится…
Дуань Сюй холодно фыркнул:
— Тебе неловко? Да тебе и в голову не приходит стыдиться.
Фан Цзяпин, под действием алкоголя, становился всё разговорчивее:
— Мистер Дуань, вы не знаете… Я приехал сюда с надеждами всей своей семьи. Раньше я снимал короткометражки и социальные ролики. Чаще всего — просто ради любви к делу, а иногда даже в убыток себе. Мои родители видели, как сильно мне это нравится, и всегда меня поддерживали. Жаль, что я такой бездарный — так и не смог пробиться.
Он глупо улыбнулся:
— Но сегодня, увидев вас, я почувствовал: возможно, у меня наконец получится. Мистер Дуань, я искренне благодарен вам.
Дуань Сюй отвёл взгляд, сдерживая желание прикончить этого болтуна.
Он посмотрел на Чэн Ло в зеркало заднего вида.
Летом она носила платье, подчёркивающее стройность фигуры. Даже её спину было невозможно не заметить — изящную, тонкую. Сердце Дуань Сюя забилось сильнее, жар разлился по телу.
Он в полной мере ощутил, что значит быть безответно влюблённым. Её силуэт заставлял его сердце бешено колотиться, наполняя его жаром. А она, похоже, ничего не замечала — даже не могла правильно различить собственные чувства радости и печали.
«Чёрт возьми, это убьёт меня».
Он сунул руку в карман, чтобы достать сигареты, но, дотронувшись до металлической коробки, передумал и убрал пальцы.
Раньше он дымил в сторону Ли Юйся, потому что презирал эту женщину. Дым был противен, и ей он тоже не нравился.
Но сейчас Дуань Сюй понял: смерть — не самое страшное. Гораздо страшнее то, что он наслаждается её холодностью.
А Чэн Ло в это время размышляла о только что сказанном Фан Цзяпином.
Говорят, пьяный язык — правдивый. Он напился и стал болтливым, но слова его были искренними. Его родители поддерживали его выбор, даже если он работал бесплатно или в убыток.
Это напомнило ей о собственном детстве.
В шестнадцать лет она впервые прочитала роман, от которого пришла в восторг. Она долго ждала у двери, пока наконец не вернулся отец.
Она с горящими глазами рассказала ему, что хочет потратить свои новогодние деньги на покупку прав на экранизацию этого романа, чтобы снять сериал. Она была уверена, что это будет гораздо интереснее всех этих банальных семейных драм. Она хотела поделиться этим чудесным автором со всем миром и заодно помочь отцу немного заработать.
Но вместо поддержки она получила холодный отказ.
Отец сказал, что она — дочь семьи Чэн, и ей не пристало выставлять себя напоказ в этом грязном мире шоу-бизнеса. Эти никчёмные интернет-романы — разве на них можно заработать? Напротив, они лишь опозорят репутацию семьи Чэн.
Тот день стал самым ужасным в её шестнадцатилетней жизни.
Мечты юной девушки, горевшие ярким пламенем, были погашены ледяной водой.
Позже, когда она выросла и всё ещё настаивала, отец смягчился и разрешил ей заниматься этим, но только в качестве инвестора за кулисами, без участия в съёмках.
Чэн Ло последовала его совету, но… киностудии полностью извратили её любимые произведения, добавив в них приторные любовные линии.
Она много раз пробовала инвестировать в киноиндустрию, но результат никогда не был таким, каким она мечтала.
Теперь она с завистью смотрела на Фан Цзяпина — у него были люди, которые его понимали и поддерживали.
Наконец, машина медленно въехала в район Шипиндао и остановилась у квартала особняков. Дуань Сюй бросил взгляд на Фан Цзяпина и зло процедил:
— Выходи.
Фан Цзяпин посмотрел вперёд — до его дома ещё оставался кусок пути.
Он обернулся и встретился взглядом с Дуань Сюем, чьи глаза сверкали убийственным огнём.
Он вздрогнул и поспешно сказал:
— Всё в порядке, здесь и так подойдёт. Я дойду пешком.
С этими словами он буквально вывалился из машины.
http://bllate.org/book/8129/751439
Сказали спасибо 0 читателей