Готовый перевод How Charming You Are, My Lady / Как же ты очаровательна, госпожа моя: Глава 27

Император нахмурился и, помолчав, произнёс:

— По-моему, не стоит так торопиться. Старшая дочь Цинь, вероятно, уже обручена. Принцесса Юнинь — вдова, а командир Фань такой прекрасный мужчина… Боюсь, ему будет не по себе.

Императрица никогда не видела командира Фаня и слегка обиделась, что государь расхваливает его до небес. Кокетливо фыркнув, она возразила:

— Пусть даже и так хорош — разве может он сравниться с самим императором?

Супруги немного пофлиртовали и временно отложили этот разговор.

Когда Вань Ияо покидал дворец, ему казалось, будто он парит над землёй. Верхом на коне он нарочно выбрал окольный путь и проехал мимо резиденции маркиза Чжэньюаня. Долго стоял на улице, не в силах скрыть улыбку, которая никак не хотела сходить с его губ.

На следующий день Цинь Чжэнь только проснулась, как Хунло ворвалась в комнату, будто вихрь:

— Девушка, девушка! Невероятная радость!

— Какая радость? — спросила Цинь Чжэнь, сидя на постели с растрёпанными волосами, ещё не совсем проснувшаяся.

Тут Хунло громко выкрикнула:

— Командир Фань прибыл! Привёз множество подарков! Неужели сам пришёл свататься?

Сон как рукой сняло. Цинь Чжэнь чуть ли не подскочила с кровати и босиком ступила на подставку:

— Быстро, помоги мне привести себя в порядок! Я хочу посмотреть! Если он осмелится явиться с предложением руки и сердца, я лично его выгоню!

— Девушка, перестаньте болтать такие глупости! — поддразнила её Хайлюй. — Если вы на это решитесь, моя жизнь целиком в ваших руках.

— Ха! Ты ещё и насмехаешься надо мной? Кто тебе дал столько смелости? Ну ладно, если я не смогу расстаться с ним, твоя жизнь всё равно моя!

Цинь Чжэнь подняла руку, и Хайлюй помогла ей одеться. Вся комната наполнилась смехом служанок. Даже Синьхэ, обычно серьёзная и невозмутимая, согнулась пополам от хохота — и от слов хозяйки, и от того, что та давно уже не была так весела. Те, кто служил ей ближе всех, не могли не радоваться вместе с ней.

Все захотели взглянуть на будущего жениха. Цинь Чжэнь, приподняв юбку, побежала вперёд, а за ней — Хунло и остальные. Однако у дверей кабинета отца все остановились и не осмелились войти. Цинь Чжэнь же не обращала внимания на приличия: её лицо покраснело от бега, но, добежав до двери, она на миг замерла, сделала вид, что собирается с достоинством, прочистила горло и спросила у слуги отца:

— Кто там внутри?

Дверь открылась изнутри. Цинь Чжэнь сразу же увидела Вань Ияо, который сидел напротив её отца совершенно прямо. В тот же миг, как только их взгляды встретились, глаза Вань Ияо засияли. Цинь Чжэнь сделала вид, что ничего не заметила, легкой походкой подбежала к отцу и, обнимая его за шею, спросила:

— Папа, а кто этот глупый братец?

Вань Ияо смотрел на неё так нежно, будто готов был растаять. Он не отводил взгляда, забыв обо всём на свете.

Маркиз Чжэньюань посмотрел сначала на Вань Ияо, потом на дочь и весело рассмеялся:

— Это мой новый ученик, Чжэньчжэнь. Как тебе он? Сегодня пришёл просить принять его в ученики!

Значит, не сватается, а учится!

Цинь Чжэнь надула губы и, покачиваясь, подошла к Вань Ияо. Тот тут же встал и, сложив руки в поклоне, сказал:

— Старшая девушка Цинь!

— Да никакой он! — фыркнула она. — Глупец чистой воды! Сможет ли вообще освоить семейное копьё клана Цинь? Папа, ты точно потерял вкус!

Она фыркнула прямо ему в нос и, обернувшись, обиженно уставилась на отца.

Цинь Цзинъе рассмеялся и взял дочь за руку:

— Не стыдно ли тебе? Так не терпится?

— Что ты такое говоришь! Вот это стыдно! Он сам меня презирает!

Вань Ияо посмотрел на обиженное лицо Цинь Чжэнь, резко поднял полы одежды и опустился на колени. В его глазах светилась надежда, и он искренне произнёс:

— Ученик Вань Ияо просит учителя…

Он собирался сказать: «просит учителя отдать за него в жёны Ачжэнь», но Цинь Чжэнь уже подскочила и пнула его в колено:

— Кто тебе разрешил говорить?! Кто тебе разрешил?! Даже если ты попросишь, папа всё равно не согласится! Три года ты со мной не общался, даже не показывался! На какое право ты надеешься?!

Слёзы хлынули из её глаз. От природы вспыльчивая, да ещё и перед самым любимым человеком — отцом — и Вань Ияо, она больше не могла сдерживаться. Вся накопившаяся обида вырвалась наружу. Но, несмотря на гнев, она не ударила сильно. Вань Ияо положил руки на колени, и каждый её удар он принимал молча, чувствуя скорее её заботу, чем боль. Сердце его будто разрывалось на части.

Цинь Цзинъе не стал особенно защищать дочь. Он лишь обнял её и успокаивающе сказал:

— Ну-ну, не пугай его. Посмотри на себя — вся заплаканная, как маленький котёнок. Люди увидят — будут смеяться над тобой всю жизнь!

— Пускай попробует!

Выплеснув эмоции, Цинь Чжэнь немного успокоилась. Она прижалась к плечу отца, но упрямо не смотрела на Вань Ияо и спросила:

— Папа, почему ты вообще решил взять его в ученики? Он ведь бессердечный!

Цинь Цзинъе не велел Вань Ияо вставать. Отец и дочь ещё немного поговорили. Цинь Чжэнь поняла: пока она здесь, отец не разрешит ему подняться. Каменный пол был жёстким и холодным для коленей. Вытерев слёзы, она сказала:

— Я пойду. Я ещё не завтракала.

Цинь Цзинъе отлично знал свою дочь. Улыбнувшись, он проводил её до двери. Вернувшись, он похлопал Вань Ияо по плечу:

— Вставай. Эх, женщины — с ними всегда трудно. Помнишь, как твоя мама надевала новое платье или новое украшение и спрашивала: «Как тебе?» Если я говорил «красиво», она обижалась, что я отмахиваюсь. А сказать «некрасиво» я, конечно, не смел!

Глаза Цинь Цзинъе наполнились слезами:

— Как быстро летит время… Моя дочь уже выросла. Её мать ушла так давно, что я теперь боюсь вспоминать прежние дни!

Перед тем как уйти, Вань Ияо долго задержался у вторых ворот и попросил одну из служанок передать просьбу: хотел бы повидать Цинь Чжэнь. Та, с покрасневшими от слёз глазами, отказалась. Но когда Вань Ияо ушёл, она тут же пожалела об этом и злилась, что он не настоял.

Вань Ияо приходил два дня подряд. Каждый день он по паре часов тренировался с маркизом Чжэньюанем на площадке и дважды обедал в доме. Цинь Чжэнь всё это время упорно избегала встречи. Раньше он умел держать себя в руках, но теперь, считая себя почти зятем маркиза, не мог больше терпеть. А Цинь Чжэнь всё равно не выходила — его сердце будто жарили на сковороде.

Цинь Чжэнь тоже страдала, прячась в своих покоях. Она целыми днями лежала на диване и неотрывно смотрела на дверь, будто оттуда вот-вот должен появиться кто-то.

Хунло понимала её состояние и решила, что так дальше продолжаться не может. Она подбила хозяйку:

— Хозяин «Цзиньюэсянь» уже несколько раз присылал сообщение: прибыла новая партия украшений. Может, съездим посмотрим? Вдруг найдётся что-нибудь красивое?

— Ладно, — согласилась Цинь Чжэнь. — Завтра пошлём кого-нибудь купить. А то потом увижу — и пожалею, что не купила раньше.

Она велела подготовить карету и взяла с собой Хунло и Синьхэ. Как только карета выехала на улицу, за ней последовал Вань Ияо. Он ехал верхом рядом, и звук копыт «цок-цок-цок» доносился до Цинь Чжэнь. В её душе боролись спокойствие и раздражение.

После того всплеска эмоций обида немного улеглась. В сущности, особой обиды и не было. Просто она злилась на Вань Ияо. Целых три года! Она думала, что он погиб, но всё равно цеплялась за слабую надежду. Жила словно без души, еле дыша.

Ей хотелось спросить столько всего: как он выбрался тогда? Получил ли ранения? Где и кто лечил его? Почему стал монахом? Сколько горя и лишений ему пришлось пережить?

Продавец встретил Цинь Чжэнь у входа и проводил наверх. Вань Ияо тоже собрался следовать за ней. Торговец, глядя то на Цинь Чжэнь, то на Вань Ияо, хотел было остановить его, но Хунло сказала:

— Иди своей дорогой. Если хозяйке что-то понадобится, она сама позовёт.

Продавец кивнул и позволил Вань Ияо войти.

В уединённой комнате на третьем этаже хозяин «Цзиньюэсянь» принёс все новые украшения. Цинь Чжэнь без интереса просмотрела их и наугад выбрала пару. Велела Хунло расплатиться. В комнате остались только Вань Ияо и Цинь Чжэнь — один стоял, другая сидела. Та медленно потягивала чай, а Вань Ияо не отрывал от неё взгляда. Подойдя ближе, он опустился перед ней на одно колено и мягко позвал:

— Цинцин!

Слёзы хлынули из глаз Цинь Чжэнь. Чашка выскользнула из её рук и упала прямо на неё, но Вань Ияо уже обхватил её и прижал к себе.

Когда Цинь Чжэнь пришла в себя, она уже была на руках у Вань Ияо. Она пыталась вырваться, но он крепко держал её, зарываясь лицом в её шею, и хрипло, дрожащим голосом прошептал:

— Цинцин, дай мне обнять тебя… дай просто обнять!

В его голосе звучала такая нежность, такая тоска и любовь, что Цинь Чжэнь вдруг вспомнила тот день в огне — его взгляд, полный отчаяния и любви, когда пламя уже окружало его со всех сторон. Он не боялся смерти, он боялся потерять её из виду хоть на миг.

Слёзы текли рекой. Цинь Чжэнь вцепилась зубами в его плечо и зарыдала. Слёзы смешались с кровью, и горько-солёный вкус напомнил ей все муки этих трёх лет.

Вань Ияо даже не дрогнул. Он закрыл глаза. В голове крутились тысячи слов, которые он хотел сказать. Он хотел поблагодарить Цинь Чжэнь за то, что она не забыла его за эти три года. Сколько раз он прятался в тени переулков, наблюдая, как она отодвигает занавеску кареты и с надеждой всматривается в каждого мужчину, чей силуэт хоть немного напоминал его. Сколько раз он видел, как она бежит за кем-то, приняв его за Вань Ияо, а потом, разочарованная, возвращается с полными слёз глазами.

Он видел, как она стала одинокой и отстранённой, словно потеряла душу, и единственным её утешением оставались воспоминания о былом счастье.

Сердце Вань Ияо будто резали на куски, но он уже привык к этой боли и почти не чувствовал её. Более того — он жаждал боли, потому что именно она пробуждала его после долгого сна. Одной рукой он поддерживал её под ягодицы, другой — за шею, прижимая к себе, как младенца. Сквозь слёзы он смотрел на её прекрасное лицо. За эти три года она ни на миг не забывала его, искала его в мире, где он исчез. Именно эта верность и упорство помогли ему выжить.

Рыдания Цинь Чжэнь поутихли. Она обеими руками взяла его лицо и слегка сдавила, так что черты его исказились:

— Вань Ияо, я никогда не прощу тебя!

— Хорошо! — улыбнулся он.

Но Цинь Чжэнь отпустила его лицо и прижалась щекой к его груди:

— Знаешь, почему я так долго не расторгала помолвку с домом графа Гуанъэнь? Я хотела увидеть: придёшь ли ты, когда я выйду замуж. Я думала: если тебе не всё равно, даже если ты умер — ты обязательно появишься. И стоит тебе сказать «нет», я тут же прощу тебя и уйду с тобой!

— Нет! — голос Вань Ияо дрожал.

— Но уже поздно, Вань Ияо. Я рассердилась. Я сказала: никогда не прощу тебя!

— Я знаю… Ты не простишь меня, — горько ответил он. Он целовал её лоб, волосы, каждое его дыхание было таким нежным и полным любви. На его прекрасном лице отражались одновременно счастье и боль. Когда-то он потерял весь мир, а теперь в его объятиях был его единственный и неповторимый мир.

Он благодарил Небеса за то, что снова смог обнять её, и за то, что судьба вновь привела его к ней, позволив войти в её жизнь. В этот момент Вань Ияо дал обет: если ему суждено стать мужем Цинь Чжэнь, он готов преклонить колени перед всем миром, отказаться от всякой мести и стать человеком, живущим под солнцем.

И в самом деле — в эту минуту его сердце обрело невиданное спокойствие, радость и удовлетворение. Все страдания и муки прошлого казались теперь частью другой жизни, ставшей невероятно далёкой.

Вань Ияо усадил её к себе на колени и нежно вытер лицо платком:

— Позову Хунло, пусть поможет тебе умыться?

Глаза и нос Цинь Чжэнь были красными от слёз. Она покачала головой и обиженно сказала:

— Я думала, ты пришёл свататься!

В её голосе звучала такая обида, что губы надулись, и лицо стало недовольным. Но Вань Ияо смотрел на неё, как заворожённый.

В тот день маркиз Чжэньюань рассказывал о своей покойной жене. Он говорил, как хотел бы ещё раз увидеть, как она надевает новое платье или новое украшение и спрашивает: «Как тебе?» Он обязательно сказал бы: «Красиво, очень красиво!» — и с радостью выслушал бы все её жалобы на то, что он опять «отмахивается». Любые несправедливые упрёки не показались бы ему обидными.

http://bllate.org/book/8115/750587