Готовый перевод How Charming You Are, My Lady / Как же ты очаровательна, госпожа моя: Глава 1

За два дня до Праздника драконьих лодок наследный сын графа Гуанъэнь Линь Шэнь лично прибыл в дом маркиза Чжэньюаня с праздничными дарами.

Цинь Чжэнь, старшая дочь главного рода дома маркиза Чжэньюаня, была обручена с ним ещё в детстве.

Эту помолвку устроила её родная мать. Сама же Цинь Чжэнь узнала о ней лишь три года назад, вернувшись из Датуна, где жила у деда по матери: тогда всё ей рассказала мачеха.

Она никогда не видела Линь Шэня и не имела ни малейшего представления, каков он на вид — высокий или низкий, с круглым лицом или вытянутым. Правда, договор заключила её мать, когда Цинь Чжэнь ещё находилась в утробе, а жениху исполнилось всего два года с небольшим. Мать, конечно, вряд ли ошиблась, но сколько примеров, когда одарённый в детстве ребёнок во взрослом возрасте оказывался ничем не примечательным!

Последние два года, несмотря на помолвку, семья графа Гуанъэнь каждый праздник присылала лишь старшую служанку с формальными приветствиями. Положение дома маркиза Чжэньюаня за эти годы сильно пошатнулось: тринадцать лет назад отец Цинь Чжэнь потерпел сокрушительное поражение в битве с тюрками, и с тех пор люди из этого дома больше не выпрямляли спины в столице. А три года назад он вновь попросил у императора отпуск и отправился в странствия по Поднебесной, так и не вернувшись. В результате от дома маркиза Чжэньюаня осталась лишь пустая оболочка.

Цинь Чжэнь думала, что рано или поздно семья графа Гуанъэнь придёт разорвать эту помолвку.

К её удивлению, они стали проявлять всё больше внимания — настолько, что сам наследный сын явился лично.

Цинь Чжэнь сидела под глицинией в своём дворе и читала книгу. Полуденное солнце пробивалось сквозь густую листву, и пятна света, словно прозрачная вуаль, ложились на её белоснежное лицо, делая кожу ещё светлее, а щёки — нежнее.

Служанки сновали по двору, то и дело раздавался их смех, и даже тихие разговоры звенели радостью.

Хозяйка отличалась живым нравом, и все девушки во дворе «Цзуйцзинь» были такими же весёлыми и общительными. Их часто можно было застать за игрой в волан или прыжками через верёвку, а смех их, словно серебряные колокольчики, разносился далеко по ветру.

Даже пожилые служанки во дворе Цинь Чжэнь будто старели медленнее.

Хунло в зелёном камзоле и с поясом цвета поблёкшего шалфея быстро вошла со двора. Она спешила, то и дело вытирая пот со лба, и, схватив одну из младших служанок, направлявшихся к выходу, спросила:

— Где хозяйка? У себя?

— Вон там, под глицинией, читает. Сестрица, тебе что-то нужно от неё?

— Не твоё дело! Занимайся своим делом!

Увидев Цинь Чжэнь, Хунло отпустила девушку и поспешила к дереву. Та подняла на неё глаза и с лёгким раздражением махнула рукой:

— Не говори пока! Сначала воды напейся! Да что такого случилось, что ты так переполошилась? Даже если бы наследный сын оказался с одним глазом или двумя ртами, не стоило бегать, как ошалелая!

И, повернувшись к дому, она крикнула:

— Хайлюй, принеси Хунло воды!

Хайлюй вышла, вложила в руки Хунло чашу и, усмехаясь, проворчала:

— Негодница! Тебе повезло, что хозяйка велела. Не будь её приказа, я бы тебе и капли не подала! Пей скорее и рассказывай — каков наследный сын? Красивее того молодого господина Фаня, которого мы видели в Датуне?

Господин Фань был настоящим красавцем!

Тут же Хайлюй пожалела о своих словах и осторожно взглянула на хозяйку. Та лишь на миг задумалась, но вид у неё остался спокойный, и служанка успокоилась.

Хунло строго посмотрела на Хайлюй, потом залпом выпила воду и тихо сказала:

— Хозяйка, я даже не дошла! Повернула обратно по дороге!

— Почему? — удивилась Цинь Чжэнь. — Боишься, что не сумеешь отличить красоту от уродства и примешь урода за красавца?

На самом деле Цинь Чжэнь совершенно не интересовало, как выглядит её будущий муж. Её служанки рвались посмотреть на жениха, но раз Хунло так и не увидела его, Цинь Чжэнь просто продолжила читать.

Хунло допила воду, протянула чашу Хайлюй, и та, недовольно фыркнув, всё же взяла её — боялась разбить одну из десяти алых пиал с крышками; ведь даже небольшая сколотина испортит весь комплект. Приняв чашу, Хайлюй уже без особой любезности сказала:

— Ждали хоть каких-то полезных новостей!

— А кто сказал, что у меня их нет?

Хунло опустилась на корточки и слегка потрясла колени хозяйки. Цинь Чжэнь подняла на неё глаза, и, оказавшись внезапно совсем близко к лицу своей госпожи, Хунло на миг замерла — будто ослеплённая ослепительной красотой. Моргнув несколько раз, она наконец пришла в себя и пробормотала:

— Хозяйка… а что я хотела сказать?

Хайлюй прикрыла рот ладонью, сдерживая смех, но не стала слишком насмехаться над ней.

Их хозяйка действительно была необычайно прекрасна: кожа белее снега, нежная, как у младенца; брови — изящные, как ивы; длинные ресницы, чёрные, как воронье крыло, загибались кверху. Её глаза, глубокие и выразительные, с чёткими контурами, казались живой картиной в тушью — они словно говорили сами по себе, искрясь и переливаясь светом, от которого невозможно было отвести взгляда.

Алый родимый знак у внешнего уголка глаза, яркий и сочный, будто утренняя роса, окрашенная зарёй, собрал в себе всю красоту мира.

Цинь Чжэнь была ослепительно красива — яркой, дерзкой, почти вызывающей красотой. Даже сейчас, когда она лишь небрежно собрала волосы в узел и не надела ни единой заколки, из неё так и сочилась врождённая благородная грация. Эта расслабленность казалась завораживающе изысканной, каждая прядь её волос будто окружена ореолом, который не давал отвести глаз.

Увидев, что Хунло оцепенела, Цинь Чжэнь отвернулась и снова углубилась в книгу. Она и не ожидала, что та сможет узнать что-то полезное. Да и вообще — будь наследный сын красив или уродлив, ей было совершенно всё равно. В отличие от других девушек, мечтающих о свадьбе и детях, Цинь Чжэнь никогда не думала об этом. Точнее, последние три года она не только не мечтала, но даже сопротивлялась самой идее замужества.

Но Хайлюй волновалась за судьбу своей хозяйки и потому торопила подругу:

— Ну же, скорее говори! Умру от нетерпения!

— Хозяйка, — тихо сказала Хунло, — я слышала, что наследный сын хочет разорвать помолвку!

— Что ты несёшь?! — побледнев, воскликнула Хайлюй. — Если бы хотел разорвать, стал бы он лично привозить праздничные дары?

— Я слышала от двух служанок из двора госпожи Цинь Жу. Говорят, этот мерзавец Линь Шэнь хочет разорвать помолвку с нашей хозяйкой, чтобы жениться на второй барышне! Эти дары — не для нашей хозяйки, а для неё!

Цинь Чжэнь тоже замерла. Отложив книгу, она поднялась, и на её прекрасном лице застыл ледяной гнев.

— Где он? — холодно спросила она.

Хунло не поняла:

— Куда идём, хозяйка? Я сразу же побежала обратно, как услышала. Может, это и неправда…

— Пустое не болтается! — вмешалась Хайлюй. — Если в том дворе такое говорят, значит, есть причина. Вероятно, специально тебе передали, чтобы похвастаться перед хозяйкой!

Лицо Хунло покраснело от злости:

— Хозяйка, я узнаю, где он сейчас. Пойдёмте, спросим у него лично!

Раз уж предстояло выходить, Цинь Чжэнь нужно было привести себя в порядок. На ней были мягкие туфли, а дорожка из гальки перед домом больно резала ступни. Пока Хунло ушла узнавать подробности, Хайлюй помогла хозяйке переодеться.

Примерно через время, нужное, чтобы выпить чашу чая, причёска была готова: наискось воткнута золотая заколка с жемчугом и нефритом, украшенная лазуритовой инкрустацией. На ней — узкий камзол из парчи с вышитыми журавлями и белая шёлковая юбка. На ногах — алые туфли с вышивкой гранатов, по бокам каждой — розовые жемчужины величиной с ноготь большого пальца, которые слегка покачивались при каждом шаге.

Они уже собирались выходить, как вбежала запыхавшаяся Хунло, лицо её пылало, на лбу выступили капельки пота:

— Хозяйка, узнала! Он в павильоне «Цуйфан», на юго-востоке двора «Цзяолян»! Идём?

— Идём!

Дом маркиза Чжэньюаня занимал около сорока шести му. До того как нынешний император пожаловал его отцу Цинь Чжэнь Цинь Цзинъе, здесь стоял княжеский дворец. Но прежний владелец попал в опалу, поместье конфисковали и передали Цинь Цзинъе. Однако вскоре после переезда он потерпел поражение в битве. Столичные жители считали, что в этом доме плохая фэн-шуй — будто бы он губит удачу хозяев.

Цинь Чжэнь, напротив, очень любила это место. Просторное, с великолепным садом, пусть и не ремонтировали его последние годы. Бывший владелец явно был человеком с изысканным вкусом и глубоким пониманием гармонии пространства.

Иногда ей даже хотелось узнать, кто же создал этот дворец — наверняка человек с великим духом и широким взглядом.

Поместье делилось на три части: центральную ось с главными залами и два боковых крыла. Сад занимал две трети всей территории.

Главный дворец находился по центру. После смерти родной матери Цинь Чжэнь, госпожи Хань, главный зал «Аньфу» оставался пустым. Раньше, до отъезда в Датунь, Цинь Чжэнь жила в восточном флигеле этого двора. Вернувшись три года назад, она переделала его в отдельный дворик: три основные комнаты, два флигеля и небольшой сад площадью в два му позади.

Её отец, в приступе вдохновения после выпивки, сам написал название для этой усадьбы — «Цзуйцзинь».

Новая жена отца поселилась в дворе за «Аньфу», который теперь назывался «Аньчунь». Младшая сестра Цинь Жу хотела жить поближе к матери, но при этом иметь собственный двор, поэтому выбрала восточное крыло — «Цзяолян», рядом с «Аньчунь». Раньше он назывался «Жунцинь», но она сама заказала новую табличку и повесила её вместо старой.

«Цзяолян» находился к северу от «Цзуйцзинь». Пройдя через северный флигель последнего, можно было выйти к недавно вырытому пруду площадью в пол-му.

Было начало лета, и на воде уже плавали первые листья кувшинок. Рядом стоял шестигранный павильон с односкатной крышей — лёгкий и изящный. Вокруг него — ивы, несколько валунов, две рощицы бамбука и извилистая тропинка, начинающаяся за северным флигелем «Цзуйцзинь» и ведущая прямо к павильону.

С момента, как дом маркиза Чжэньюаня перешёл к семье Цинь, здесь трижды велись строительные работы. Первый раз — сразу после получения поместья: сняли девятидраконовую стену-ширму и разобрали несколько зданий, не соответствующих статусу маркиза (ранее это был княжеский дворец).

Второй раз — три года назад, когда Цинь Чжэнь вернулась из Датуна и переделала восточный флигель «Аньфу» в отдельный двор.

Третий раз — год назад, когда Цинь Жу настояла на том, чтобы вырыть перед своим двором пруд. Она заявила, что у Цинь Чжэнь есть свой сад, а у неё — ничего, и раз она так любит воду, то обязательно хочет пруд с кувшинками.

Раз уж появился пруд, требовался и павильон. Но на пол-му полноценный водный павильон не построишь, поэтому в углу соорудили небольшой шестигранный павильон. Цинь Жу часто принимала здесь своих подруг.

http://bllate.org/book/8115/750561