Готовый перевод I Was Pursued by a God / Меня добивался бог: Глава 9

— Сегодня начну с основ священных рун, — произнёс Святой сын, переходя в наставнический тон. Его облик стал ещё холоднее, неприступнее, будто он вознёсся над миром смертных. — Священные руны — знаки, дарованные богиней людям. В них заключена истина мироздания, и их применяют для гаданий, ритуалов и жертвоприношений…

Аша сидел по другую сторону от Илено. Он говорил мало, но каждое его слово точно указывало на упущения в объяснениях Святого сына.

Так трое провели вечер в полной гармонии.

Если бы, конечно, Илено не слышала внутреннего ворчания Святого сына на Ашу — тогда было бы совсем безоблачно.

В результате её настоящая форма оказалась втянута в ежедневные занятия. Под двойным надзором Святого сына и командира рыцарей даже самой ленивой девушке не удавалось улизнуть.

*

Тем временем её аватар в Городе Падших уже прибыл на ежегодный секретный аукцион.

Илено, Мило и Самуэль накинули длинные плащи с капюшонами и надели маски, скрывающие лица.

Одетые почти одинаково, они шли вереницей по узкому переулку, будто трое родных братьев.

Когда проход сузился до предела, им пришлось протискиваться боком.

— Самуэль, — проворчал Мило, — отличный маршрут ты выбрал.

— Впервые в жизни иду такой дорогой, — согласилась Илено.

Сероглазый убийца зловеще хихикнул:

— Две барышни.

Илено: ?

Мило: ?

— Ничего не поделаешь, — сказал Самуэль. — Это самый короткий путь.

Он повернулся к Илено:

— Или, может, госпожа Эйлин хочет снова прокатиться на мотыльке-иллюзионисте?

— Нет… От него меня тошнит, — поспешно замотала головой Илено.

Трое с трудом преодолевали участки маршрута: улицу ведьм с кипящими котлами зловонного зелёного зелья, аллеи, стены которых покрывали слизни и амёбы, квартал некромантов, где из канализационных труб сочилась густая жёлтая слизь…

Если бы тело Илено было человеческим, она давно бы не выдержала и вырвалась. К счастью, её аватар был иного происхождения.

Самуэль чувствовал себя как рыба в воде.

Чёрный маг и вовсе не обращал внимания на окружение.

Илено: QAQ.

Наконец они добрались до места проведения аукциона. Глядя на толпу людей в чёрных плащах и масках, Илено с облегчением выдохнула — будто вернулась в мир живых.

Хотя под этими плащами могли скрываться самые ужасные создания, внешне они всё же выглядели как люди.

Тёмный эльф-слуга провёл их в ложу, заранее забронированную Мило.

Когда они уже собирались войти, за спиной Илено раздался знакомый голос:

— Госпожа Эйлин, простите, я опоздал и не нашёл свободного места…

Это был Ноа — в строгом костюме, серебристые волосы аккуратно перевязаны лентой, а на лице — изысканная серебряная маска.

Илено смутилась:

— Это ложа, которую забронировали мои друзья.

Мило поднял глаза и оценивающе взглянул на вампира:

— Если вы заплатите две трети арендной платы, можете занять здесь одно место.

Хотя Мило и был чёрным магом, Ноа без колебаний согласился на его условия.

Он метко бросил небольшой мешочек с магическими камнями в сторону Мило, вкладывая в бросок скрытую угрозу.

Мило не стал ловить мешочек рукой. Из-под его плаща выскользнули щупальца, мерцающие тусклым светом, и аккуратно подхватили плату.

Зрачки Илено расширились.

Неужели и Мило… тоже существо со щупальцами?!

— Это магическое создание, — мягко пояснил Мило, заметив её удивление. — Очень миролюбивое и немного застенчивое.

Одно из щупалец осторожно выглянуло из-под капюшона и неловко помахало Илено.

Девушка подняла руку и тоже неуверенно помахала в ответ — как бы здороваясь с этим странным слугой.

Ноа прищурил свои алые глаза.

— Ты способен создавать живые существа с помощью алхимии, — произнёс он с лёгкой насмешкой. — Это сфера, принадлежащая богам.

Зелёные глаза Мило отражали мерцающий свет духовного пламени в ложе, делая его взгляд загадочным и холодным.

— Богов не должно существовать, — медленно улыбнулся чёрноволосый юноша. — Люди сами должны быть хозяевами своей судьбы.

— Не могу с этим согласиться, — возразил Ноа, расправив руки. — Вампиры гораздо благороднее и могущественнее людей.

Тут в разговор вмешался молчаливый до этого убийца Самуэль:

— Но вампирам всё равно нужна человеческая кровь, чтобы выжить.

Послушав ещё немного споры убийцы и вампира, Мило подвёл итог:

— Всё равно однажды боги упадут с небес.

На это оба — человек и вампир — выразили согласие.

Илено, старательно делающая вид, что её здесь нет, поняла: три совершенно разных героя в этот момент достигли странного единодушия.

К счастью, вскоре начался аукцион.

На сцену вышел сам правитель Города Падших — суровый и величественный — и объявил начало ежегодных торгов.

Первый лот оказался необычным:

В клетке находился серебристоволосый юноша с изумрудными глазами.

Автор примечания: бог Тьмы решил продать самого себя.

Юноша стоял на коленях, слабо прислонившись к прутьям клетки. Его длинные серебряные волосы струились по плечам и нежно окружали бледные лодыжки. Он медленно моргнул, и его ясные зелёные глаза растерянно распахнулись.

Его красота была настолько совершенной, что, несмотря на совпадение цвета волос и глаз с Ашей, Илено даже не подумала об этом сходстве — ведь Аша излучал мощную, почти пугающую ауру, тогда как этот юноша казался хрупким и беззащитным.

Аукционист начал представлять первый лот:

— Если кто-то из уважаемых господ полагает, что перед вами просто красивый раб, вы глубоко ошибаетесь.

— Этот юноша обладает уникальной конституцией и является идеальным материалом для создания высококлассных кукол… В частности…

— Стартовая цена — три тысячи магических камней.

Илено: ?!

Как же это бесчеловечно!

Едва аукционист договорил, как из ложи справа донёсся соблазнительный смех:

— Я не кукловод, но за такую внешность готова заплатить, лишь бы иметь его в коллекции.

— Десять тысяч магических камней.

Такая высокая ставка на миг заставила зал замолчать — никто не решался перебивать. Ведь за десять тысяч можно было купить уже готовую куклу высшего уровня.

Илено с тревогой смотрела на сцену, размышляя, не попросить ли у Мило взаймы, чтобы выкупить юношу.

В этот момент Мило поднял карточку:

— Одиннадцать тысяч.

Илено удивлённо посмотрела на него. Ведь он чёрный маг, а не кукловод, да и сумма немалая.

Ложа справа тут же повысила ставку:

— Двенадцать тысяч.

Мило, словно разгорячась:

— Тринадцать тысяч.

Справа:

— Четырнадцать тысяч.

Когда все ожидали, что Мило либо сдастся, либо предложит пятнадцать, он холодно усмехнулся:

— Двадцать тысяч магических камней.

В этот момент чёрный маг словно засиял золотом. Все взгляды в зале обратились к их неприметной ложе.

Из противоположной ложи донёсся раздражённый фырк, и больше ставок не последовало.

— Есть ли желающие повысить ставку? — спросил аукционист.

— Двадцать тысяч магических камней, первый раз.

Он медленно оглядел мрачный зал, его взгляд скользнул по множеству глаз, скрытых в тенях.

Никто не поднял карточку.

…

— Двадцать тысяч магических камней, третий раз.

— Продано! — аукционист ударил молотком.

Далее на продажу выставляли в основном ценные материалы, оружие и иногда высококачественные магические зелья. Святой посох, украденный Самуэлем из храма, также ушёл за хорошую цену.

Мило, разгорячённый, продолжил покупки: приобрёл легендарный астролябический хрустальный шар, целую коллекцию редких трав, метеоритный кристалл для вырезания рун и даже череп в идеальном состоянии…

— Этот маг действительно богат, — прищурился Самуэль.

Ноа, сидевший в углу ложи на неприметном стуле, пожал плечами:

— Он только что хорошо меня ободрал.

Самуэль вздохнул:

— Каждая сделка с ним обходится мне дороже, чем я рассчитываю.

Атмосфера торгов разгоралась, и скоро настал черёд последнего лота вечера.

— «Книга Божественного Повеления»! — торжественно объявил аукционист. — Представлена неизвестным продавцом. Уважаемые господа прекрасно знают её ценность…

Услышав эти слова, Божественное ядро внутри Илено заволновалось:

【Это то самое оружие, которым вы пользовались при ваших прежних воплощениях!】

Илено оставалась спокойной:

【У меня нет денег.】

【Но это ваша собственность! — возмутилось ядро. — Эти воры! Как только вы приблизитесь к ней, сможете взять под контроль силой! Остальное решите потом, когда получите «Книгу Божественного Повеления».】

Илено: 【Когда же, наконец, откроется моя сокровищница?】

Божественное ядро задрожало:

【Через… через три месяца точно! Точнее сказать не могу — зависит от вашего восстановления.】

Илено решила пока наблюдать со стороны.

— Это же священный артефакт, которым пользовалась сама богиня, — подначил Ноа. — Ну что, господин маг, не купите ещё что-нибудь?

Мило, только что потративший огромную сумму, покачал головой:

— Я не хочу иметь ничего общего со светлыми артефактами.

От этих слов Илено стало неприятно на душе.

За время их общения она поняла: Мило — добрый, искренний и увлечённый исследованием маг. Да, он странный, но никогда не совершал ничего по-настоящему злого. Однако только из-за того, что он чёрный маг, Храм объявил его еретиком.

Его мать — ведьма, сожжённая Храмом — всего лишь лечила людей травами и заклинаниями.

Храм нужно изменить, — подумала Илено.

Пока она задумалась, «Книгу Божественного Повеления» уже продали ложе по центру.

【Следи, кто выйдет из той ложи, — приказала Илено Божественному ядру.】

【Слушаюсь, Ваше Величество,】 — ответило ядро.

После окончания торгов слуга пришёл в их ложу, чтобы подтвердить оплату.

Мило достал из кольца-хранилища мешочек с высококачественными магическими камнями и рассчитался за все покупки.

По выражению лиц Самуэля и Ноа Илено сразу поняла, насколько богат Мило на самом деле.

Вскоре в ложу принесли всё, что купил Мило: травы, материалы, хрустальный шар, череп…

И… серебристоволосого, бледного юношу.

Самуэль не выдержал:

— Слушай, зачем ты купил этого парня?

Мило улыбнулся и посмотрел на Илено:

— Я сделаю из него куклу и подарю тебе, госпожа Эйлин. Так у тебя будет компаньон.

Илено: ??!

Она хотела спасти юношу, а не получить его в качестве подарка!

Но вспомнив, что уже (по её мнению) задолжала Мило за материалы после похищения убийцей, она решила: «долгов много — не страшно». Лучше принять юношу как подарок, а потом, когда откроется её сокровищница, вернуть Мило эквивалентную стоимость.

Илено подмигнула Мило:

— Мне нравятся живые.

Мило взглянул на неё. Его зелёные глаза были глубоки, как лесное озеро.

— Хорошо. Лишь бы тебе было радостно, — тихо сказал он.

Самуэль при этом закатил глаза.

Ноа же встал:

— Мы ещё встретимся, госпожа Эйлин, — и исчез в тени.

Когда они покидали ложу, Божественное ядро шепнуло Илено:

【Ближайшие частицы света сообщили мне: «Книгу Божественного Повеления» купил тот самый нежить.】

【Правитель города?】 — уточнила Илено.

【Да-да,】 — подтвердил ядро.

Илено решила найти возможность приблизиться к правителю и получить доступ к «Книге Божественного Повеления».

*

Аукцион будет длиться целую неделю.

http://bllate.org/book/8107/750072