Готовый перевод I Take the Blame for the Villain Boss / Я беру вину на себя за Владыку-антагониста: Глава 17

Демоница, сидевшая у печи, не дождавшись ответа от Май Сяотянь, повторила свой вопрос и обернулась:

— Маомао, ты видела ту несравненную демоницу?

Май Сяотянь на миг замерла с ножом в руке, затем покачала головой:

— Не видела.

Она произнесла это совершенно спокойно — ни тени смущения, ни малейшего признака вины.

Демоница с алым пламенем на лбу разочарованно вздохнула:

— Хотелось бы знать, какова она на самом деле и насколько прекрасна, раз сам Повелитель лично принёс её сюда. Мне так хочется увидеть её и сравнить — в чём же состоит её красота?

Май Сяотянь молчала, опустив голову, и ловко резала овощи, старательно исполняя роль поварихи.

Демоница одной рукой шевелила дрова в печи клещами, а другой подпирала щёку и недовольно бурчала:

— Наверняка ведьма из рода У. Иначе как такой холодный и сдержанный человек, как наш Повелитель, мог бы поддаться соблазну?

— Ага, точно, — отозвалась Май Сяотянь.

Пока демоница болтала, Май Сяотянь быстро приготовила пять огромных тазов еды и целое ведро супа — всё аппетитно пахло и выглядело восхитительно.

Когда стряпня была окончена, демоница ушла, и на кухне осталась одна Май Сяотянь. Только тогда она позволила себе глубоко вздохнуть и присела отдохнуть.

Всё началось полмесяца назад: Цан Линь вернул её в Секту Пламенных Демонов и сказал, что она будет «его человеком». Она застенчиво согласилась, полагая, что станет его женщиной. Но… этот старый демон задержался в секте всего на полдня, а после обеда уже привёз её в демонический мир и поселил во Внешнем дворце Дворца Демонов — в особняке Яньфэнлоу. Там собирали всех новых демонов: кто действительно вступил на путь демонов, а кто, как она, был шпионом. Всё это — сплошная мешанина.

Им всем предстояло прожить здесь до финального испытания через два месяца. Те, кто его пройдут, официально станут частью демонического мира; остальных просто вышлют.

Май Сяотянь так и не поняла, чего добивался Цан Линь, поэтому решила делать вид, будто ничего не произошло, и ждать вместе со всеми этого самого испытания. Большинство новичков были обычными людьми, лишь немногие — культиваторами ниже стадии основания, а значит, все они нуждались в еде. Однажды Май Сяотянь невзначай продемонстрировала свои кулинарные способности, и с тех пор её назначили главной поварихой, готовящей обеды для всей группы.

Она как раз отдыхала на кухне, когда за дверью раздался голос:

— Май Маомао! Май Маомао! За тобой пришли! Говорят, твой двоюродный брат!

Май Сяотянь вышла наружу и улыбнулась:

— Спасибо, сестра Цзыцинь, сейчас иду.

С недоумением направляясь к выходу, она плотнее сжала в ладони свой оберег-талисман.

Но стоило ей переступить порог особняка, как она увидела стоявшего там человека и широко улыбнулась:

— Так это ты, братец Нань! Здравствуй! Как ты сюда попал?

Нань Чэнь, раскрыв веер, весело усмехнулся:

— Я, как и ты, теперь демон.

Подойдя ближе, он лёгким движением коснулся кончика её носа:

— В будущем прошу тебя, старшая сестра Маймай, особенно обо мне заботиться.

Май Сяотянь: «...» Почему-то ей показалось, что этот мужчина улыбается, словно лиса.

Подняв глаза, она вдруг заметила приближающегося Цан Линя — тот шёл с холодной усмешкой на губах.

Инстинктивно Май Сяотянь сделала шаг назад, чтобы дистанцироваться от Нань Чэня, но тот тут же схватил её за запястье.

— Старшая сестра Маймай, осторожнее, за тобой порог — не споткнись.

Цан Линь подошёл и, взяв её за другую руку, легко потянул к себе, прижав к груди.

Нань Чэнь, пользуясь моментом, тоже придвинулся ближе и, приподняв бровь, весело заявил:

— Значит, теперь мы трое будем вместе — есть и спать за одним столом!

Май Сяотянь: «!!!» Что за чертовщина?! Сценарий явно пошёл не по плану! Ей срочно нужен новый сценарий!

Автор примечает: Сегодня вечером будет ещё одна глава — успею до половины двенадцатого. Тем, кто ложится спать рано, можно не ждать. А совам — добро пожаловать!

Нань Чэнь, словно бескостная змея, небрежно прислонился к плечу Цан Линя, и их головы почти соприкоснулись, зажав между собой Май Сяотянь. Их так и можно было назвать — «зажали», потому что Май Сяотянь была очень маленькой: её макушка едва доставала до груди Цан Линя, примерно до уровня подмышек. А Нань Чэнь был почти такого же роста, что и Цан Линь — разве что на полпальца ниже.

Поэтому, стоя плечом к плечу и головой к голове, они образовали своего рода арку, а Май Сяотянь оказалась под ней — словно опора моста.

Май Сяотянь мысленно возмутилась: «Я здесь явно лишняя! Будто ошиблась дверью и попала не в свою книгу — прямо как второстепенная героиня в BL-романе!»

— Э-э… я… Повелитель… братец Линь… — начала она, но рука, обхватившая её талию, слегка сжалась, и она поспешно поправилась: — Братец Линь, может, вам лучше найти уединённое место и спокойно побеседовать? Я пока постою на страже.

Грудь Цан Линя слегка дрогнула от подавленного смеха:

— О чём ты только думаешь?

Нань Чэнь тоже усмехнулся:

— Да, Маймай, о чём ты? Братец Нань не любит мужчин — ему по вкусу юные девушки, такие кисленькие, с кислинкой.

Май Сяотянь широко раскрыла глаза и сделала вид, что не поняла его намёка.

Цан Линь оттолкнул голову Нань Чэня и холодно процедил сквозь зубы:

— Хочешь кислого? Отлично. Вернусь — и сделаю из тебя маринованный овощной салат.

Май Сяотянь посмотрела то на одного, то на другого и нахмурилась:

— Вы знакомы?

Цан Линь не ответил, лишь фыркнул носом.

Нань Чэнь кивнул с улыбкой:

— Я личный страж Повелителя Демонов — левый страж. Ему не хватает правого стража. После испытания, Маомао, стань его правым стражем, хорошо?

Май Сяотянь взглянула на Цан Линя:

— Это зависит от воли Повелителя.

Цан Линь нежно обхватил ладонью её щёку и мягко провёл большим пальцем по коже:

— Хорошо. После испытания, девочка, станешь моим правым стражем.

Май Сяотянь посмотрела на Нань Чэня слева, затем на Цан Линя справа, опустила голову и прикусила губу, сдерживая улыбку. Ей хотелось сказать: «Вы двое гораздо больше похожи на стражей — по обе стороны от меня „охраняете“».

— Иди внутрь, — сказал Цан Линь, лёгким шлепком по щеке. — Мне нужно кое-что обсудить с Нань-стражем. Подожди нас там.

— Хорошо, — ответила она и, почувствовав, как ослабла хватка на её талии, быстро, словно зайчик, юркнула обратно в особняк.

Цан Линь, глядя ей вслед, покачал головой с улыбкой. В его обычно холодных глазах мелькнула тёплая искра — настоящая нежность в сердце железного воина.

Нань Чэнь закрыл веер и, постукивая им по ладони, небрежно прислонился к колонне у входа. Он подбородком указал на Цан Линя:

— Старик Уцзи прекрасно знает, что ты раскусил его игру, но всё равно прислал её к тебе. Неужели он уже узнал о том, что ты…

Он не договорил — Цан Линь поднял руку:

— Он не знает. Уцзи, конечно, в курсе, что ты заключил пари с Су Чжи, но он не знает, что Су Чжи запечатал тебя в теле осла, и не знает о твоих отношениях с Маймай.

— Тогда зачем он её прислал?

Цан Линь слегка нахмурился:

— Пока неясно. Пусть играет в свои игры. В любом случае, даже если бы он её не прислал, я всё равно собирался забрать её сюда.

Нань Чэнь легкомысленно усмехнулся:

— Конечно! Если бы ты не забрал эту «уродину», тебе каждый пятнадцатый день месяца пришлось бы превращаться в осла. Представляю, как бы это повлияло на репутацию Правителя Демонического Мира!

Уголки губ Цан Линя дрогнули, и он внезапно ударил Нань Чэня в глаз, оставив тотчас синяк.

— Если у меня не будет лица, твоё тоже ни к чему, — холодно бросил он и, резко взмахнув рукавом, зашагал внутрь особняка Яньфэнлоу.

Нань Чэнь провёл рукой по глазу — синяк мгновенно исчез. Раскрыв веер, он последовал за Цан Линем, шагая с видом беспечного повесы.

Войдя в особняк, Цан Линь скрыл своё истинное лицо. Все, кроме Май Сяотянь и Нань Чэня, видели лишь его маскированный облик. Ведь он — правитель демонического мира, и появление здесь в настоящем обличье было бы неуместно.

Нань Чэню же нечего было скрывать: мало кто в демоническом мире видел его настоящее лицо — разве что Цан Линь и трое-четверо его доверенных людей. Да и во всём Трёхмирии тех, кто знал его в лицо, было единицы; большинство знало лишь его имя.

*

Когда Цан Линь вошёл в особняк, никто даже не заметил его — словно перышко упало в воду, не вызвав ни малейшей ряби. Но стоило появиться Нань Чэню, как в зале раздался хор восхищённых вздохов — будто в пруд бросили огромный камень.

Среди общего шума Май Сяотянь тоже сделала вид, что впечатлена: глубоко вдохнула и даже прижала ладони к щекам, воскликнув с восторгом: «Ух!» Она отлично понимала правила выживания: всегда сливайся с толпой и никогда не выделяйся.

Если все вокруг в восторге от мужчины, не стоит демонстрировать презрение или холодность — иначе сразу станешь мишенью для зависти и злобы.

Хотя она прекрасно знала Нань Чэня и даже только что шутила с ним, сейчас она вела себя так, будто видит его впервые: стояла среди толпы с блестящими глазами, сдерживая восторженные крики.

Нань Чэнь бросил взгляд на её «розовые пузырьки» в глазах и чуть не рассмеялся, прикрыв губы веером.

Цан Линь тоже еле сдержал улыбку, опустив голову и прикусив губу, чтобы скрыть выражение лица. Когда он снова поднял глаза, на них уже лежала привычная холодная маска.

— Тише, — кашлянул он, прикрывая рот кулаком. — Через два месяца вы пройдёте испытание, которое решит, останетесь ли вы в демоническом мире.

Все замерли, внимательно слушая.

Цан Линь продолжил:

— Ваша задача — рассмешить Повелителя Демонов и Совет Старейшин. Испытание совпадает с днём рождения Повелителя. В этот день вы должны придумать способ развеселить Повелителя и старейшин. Кто сможет — остаётся. Кто нет — уходит.

— А?! Как это — рассмешить Повелителя и старейшин?!

— Да, мы же даже не знаем, что ему нравится!

Загудели голоса.

Май Сяотянь сдерживала радость. Это же идеально! Развеселять людей — её конёк! Она прикусила губу и тайком взглянула на Цан Линя. «Неужели старый демон разведал о моём таланте рассказывать анекдоты?»

С тех пор как она прибыла в Наньчжоу, она ни разу не выступала с комедийными номерами — даже шуток не рассказывала. Последний год с Уцзи был сплошной работой: бесконечные тренировки и сражения с монстрами не оставляли времени на юмор.

Лишь в Срединной Земле, три месяца назад, она иногда выступала на рынках с монологами, и публика хохотала до слёз. Даже осёл дважды смеялся!

«Старый демон, наверное, навёл справки в Срединной Земле», — подумала она. — «Теперь всё понятно».

Май Сяотянь поднялась на цыпочки и, широко улыбнувшись, посмотрела на Цан Линя. Её глаза сияли, как весенние цветы.

Цан Линь на мгновение ослеп от её улыбки, почувствовал, как сердце сбилось с ритма, и поспешно отвёл взгляд, боясь, что она прочтёт в его глазах слишком много.

Цан Линь кратко объяснил условия испытания и махнул рукой, давая всем расходиться. Но когда Май Сяотянь уже собиралась уйти, он окликнул её:

— Май Маомао, останься.

Она замерла и обернулась. Цан Линь смотрел на неё с лёгкой улыбкой. Она тут же ответила ему сладкой, как мёд, улыбкой. Она постоянно напоминала себе о цели своего пребывания в демоническом мире: очаровать Цан Линя, внести хаос в демонический мир и выяснить, кто уничтожил деревню Майцзяцунь!

Но прежде чем искать убийц, нужно сначала очаровать Цан Линя. Если ей удастся покорить лидера демонов, расследование пойдёт как по маслу. Без его поддержки у неё нет ни сил, ни власти, чтобы выследить тех демонов, что устроили резню в её родной деревне.

Поэтому она решила начать с Цан Линя.

Смешно, конечно: всю жизнь она полагалась только на свои силы, а теперь ей придётся использовать и свою внешность.

Сначала ей казалось абсурдным поручение Уцзи — соблазнить Цан Линя. Не то чтобы она сомневалась в себе: в прошлой жизни она была простой девушкой, в школьные годы получала лишь насмешки и презрение, но всегда верила, что однажды встанет выше всех.

Все испытания, через которые она прошла, станут ступенями на пути к успеху.

http://bllate.org/book/8086/748604