Готовый перевод I Take the Blame for the Villain Boss / Я беру вину на себя за Владыку-антагониста: Глава 5

В детстве она больше всего боялась ветра: как только поднимался ветерок, на лбу проступало её родимое пятно.

Из-за этого пятна в школе её дразнили и презирали. После окончания старших классов она поступила в престижный университет, но семья решила, что выглядит она слишком уродливо — мол, даже если получит диплом, ни одна компания не возьмёт такую на работу.

Три года в школе она проучилась лишь благодаря стипендии; без неё учёба была бы невозможна.

После выпуска в университет она так и не пошла, а рано ушла во взрослую жизнь. Случайно попала в мир сяншэна, но женщинам в этом ремесле приходится особенно трудно. Правда, у неё было одно преимущество — внешность. Другие актрисы, выступающие в сяншэне или скетчах, специально гримировались под уродин, а ей этого делать не требовалось: стоит ей только встать на сцену и поправить волосы — и зал взрывается смехом.

Но поначалу всё было далеко не так просто. Говорят: «Десять минут на сцене — десять лет работы за кулисами».

Сяншэн — настоящее искусство, где незаменимы четыре составляющие: рассказ, подражание, юмор и пение. Ей пришлось тренировать голос, учить популярные песни, местные оперы, уличные выкрики, осваивать вокальные техники. Нужно было оттачивать чёткость речи: скороговорки, длинные рифмованные монологи, вступительные стихи. И главное — научиться метко подавать шутки, быть способной и на роль весёлого рассказчика, и на роль подыгрывающего партнёра. Всё это должно было казаться естественным, чтобы зрители смеялись, а не испытывали неловкость.

В девятнадцать лет она поступила в ученицы к мастеру. Первые два года она только подавала учителю чай, выполняла домашние поручения и прочую черновую работу. У мастера было сотни учеников, и даже за право делать эту самую черновую работу приходилось драться локтями — иначе и такой возможности не получишь.

Разрывая собственные раны, чтобы рассмешить других, она искала признания и шанса выжить.

За годы обучения она освоила не только ремесло, но и искусство лести. С кем бы ни общалась, никогда не позволяла себе грубости; даже если человек был ей глубоко неприятен, она всё равно встречала его с улыбкой.

Она ясно и трезво понимала: ей не позволено быть своенравной. При её внешности просто выжить — уже подвиг. Не до капризов, не до следования внутренним желаниям.

А теперь, в бескрайнем ином мире, она встретила того, кто разделял её боль.

Слова, сказанные ею Цан Линю, хоть и содержали долю убеждающего навязывания, были искренними. Она говорила их не только ему, но и себе самой.

Человек и осёл снова вышли к горному перевалу. Был вечер. Закат окрасил горы в золотисто-красный оттенок, а над облаками вились тонкие струйки дымка из печных труб.

Май Сяотянь подняла глаза к небу, усыпанному багряными отблесками заката, и, слегка улыбнувшись, произнесла:

— Фугуй, хочешь заниматься культивацией? Обрести Дао, стать истинным бессмертным, воспарить над облаками, править белым журавлём? Однажды, подхваченный ветром, ты вознесёшься на девяносто тысяч ли!

Цан Линь взглянул на небо, потом на Май Сяотянь и покачал головой.

Май Сяотянь удивилась:

— Неужели тебе не хочется стать бессмертным?

Затем, улыбнувшись, она погладила его по голове:

— Ничего страшного. Раз я рядом, тебе не придётся слишком утруждаться. Если однажды я достигну бессмертия, обязательно возьму тебя с собой на небеса.

В груди Цан Линя рухнула ледяная глыба, простиравшаяся на тысячи ли. С грохотом и треском она рассыпалась, превратившись в воду.

В его сердце вспыхнул огонь.

Пройдя перевал, они вышли на равнину. Солнце уже скрылось за дальними горами, и на небе показался тонкий серп месяца.

Май Сяотянь небрежно поправила волосы, обнажив чистый лоб. Без учёта красного родимого пятна он выглядел вполне приятно.

Рядом никого не было, и ей было совершенно всё равно. Она фыркнула, склонила голову набок и посмотрела на Цан Линя:

— Фугуй, спеть тебе песенку?

Прокашлявшись и прочистив горло, она запела:

— Ясный свет луны льётся над западной палатой,

В палате живёт Инъин, дева в алых одеждах.

Любит она Чжан Лана, томится без встречи,

На цитре играет, чтоб выразить чувства.

Горы и реки — свидетели вечной любви,

Но встретиться им — великая мука.

Ночи так длинны, когда нет любимого рядом!

Ясный свет луны льётся над западной палатой,

В палате живёт студент, молодой Чжан Лан.

День и ночь он думает о ней, пишет строки,

Каждый иероглиф — пламя любви и надежды.

Ждёт он полной луны, чтоб соединиться навеки!

Едва она запела, как Цан Линь почувствовал, будто все кости его расплавились, а тело пробрало странной дрожью — не болью, а приятным покалыванием. Он не понимал, отчего так происходит, но ему очень нравилось.

Выслушав песню, он в целом уловил смысл: ночью мужчина тоскует по женщине. Взглянув на быстро темнеющее небо, он смутно начал понимать. Кончики ушей залились румянцем, и он придвинулся ближе к Май Сяотянь.

Май Сяотянь, выводя высокий фальцет, вдруг почувствовала, как её толкнули головой. Голос сорвался, и она опустила взгляд на Цан Линя с недоумением:

— Что случилось? Не хочешь слушать?

Цан Линь поднял морду, и его тёплое дыхание коснулось её тела.

Май Сяотянь: «…» Неужели переборщила с луком-пореем? Это же побочный эффект?

Глубоко вдохнув, она потянула поводок и ускорила шаг:

— Фугуй, потерпи немного! Сейчас приведу тебя к дому старика Чжао. Там тебя уже с нетерпением ждёт старая ослица!

Цан Линь: «…» Нет! Это не то! Я совсем не об этом!!!

Май Сяотянь торопливо вела Цан Линя обратно, но, добравшись до окраины деревни Майцзяцунь и увидев, что там творится, вскрикнула и рухнула на землю. Лицо её побелело, как бумага, глаза наполнились кровавой пеленой, разум опустел, сердце сжалось в комок. Грудь судорожно вздымалась, она хватала ртом воздух.

Всю деревню вырезали. Повсюду лежали трупы, земля была залита кровью, в воздухе витала тяжёлая, давящая аура смерти.

Она дрожала всем телом, не в силах подняться. Руки впивались ногтями в землю, по спине катился холодный пот, тошнило. Она сдерживалась изо всех сил, но в конце концов не выдержала и вырвало прямо на землю.

Утренний пирожок с луком-пореем, дневная вегетарианская лапша и всякие сухофрукты и орешки перемешались в отвратительную массу. От запаха её ещё сильнее затошнило, пока наконец не свело желудок спазмом. Слёзы текли ручьями, вид у неё был самый жалкий.

Цан Линь смотрел на эту картину, и в его глазах пылала всепоглощающая ненависть. Гнев клокотал в нём, готовый вырваться наружу.

«Поклялся я, — думал он, — не успокоюсь, пока не истреблю весь клан Бо! Разрушу Небесное Царство, уничтожу клан Бо, сдеру с них кожу, вырву жилы, размолю кости в прах, поглощу их даосские ядра и стёрту их божественные души в ничто!»

Май Сяотянь вырвало до чёрных точек перед глазами. Когда она уже почти потеряла сознание, внезапно по лицу прошелестел лёгкий ветерок. Она мгновенно пришла в себя: тошнота исчезла, силы вернулись.

Скрытый в тени Нань Чэнь направил в неё струйку духовной энергии и, нахмурившись, приказал ученикам:

— Быстро преследуйте тех демонических культиваторов! Оставить в живых!

— Есть, Учитель! — ответил один из учеников, переодетый под бандита и горного разбойника. Он почтительно склонил голову и вместе с двумя другими учениками помчался выполнять приказ.

Нань Чэнь уже занёс руку, чтобы вернуть Цан Линю память, но в последний момент опустил её. Почти получилось — надо сохранять терпение.

Освежившись, Май Сяотянь глубоко вдохнула, на миг зажмурилась и погладила Цан Линя по голове:

— Фугуй, подожди меня здесь. Не уходи. Я зайду в деревню взглянуть.

Она пошла вперёд, собрав всю свою решимость.

Хотя она прожила здесь всего три месяца и к родителям прежней хозяйки тела не испытывала особой привязанности, всё же те были родителями оригинальной Май Сяотянь. Теперь, когда деревню вырезали, а она заняла это тело, нельзя было просто повернуться и уйти, не взглянув.

К тому же у оригинальной Май Сяотянь родимого пятна не было. Оно появилось лишь после того, как душа новой Май Сяотянь вселилась в тело. Но родители, увидев пятно, не стали её презирать — подумали, что она ударилась головой, и с тех пор не давали ей тяжёлой работы, поручив лишь присматривать за домашним ослом, который крутил жёрнова и возил зерно.

Страх сковывал её, но она выпрямила спину и направилась вглубь деревни.

Цан Линь следовал за ней, держась сзади, будто защищая.

— Я же просила тебя ждать у входа! Зачем пошёл за мной?

Цан Линь опустил голову, словно провинившийся ребёнок.

Май Сяотянь вздохнула и погладила его по голове:

— Я не ругаю тебя. Просто боюсь за тебя. Всю деревню вырезали — это подозрительно. Как говорится: «Если что-то странное происходит, значит, тут замешано нечто сверхъестественное». Боюсь, что в деревне завёлся демон, и тебе будет опасно.

Цан Линь покачал головой — мол, не боится — и ткнулся носом ей в руку, подставляя голову под ладонь.

Он заметил, что Май Сяотянь любит гладить его по голове или чесать за ушами. Видя её подавленное состояние и не зная, как утешить — ведь он не мог говорить, — он просто подставил голову, чтобы она могла погладить его.

— Раз тебе не страшно, пойдём вместе.

Май Сяотянь вела Цан Линя по узкой улочке деревни, пропитанной запахом крови. Ей казалось, что глаза её налились кровью. Она никогда не видела ничего подобного: повсюду трупы, кровь повсюду.

Она не стала задерживаться, чтобы хоронить кого-либо, а сразу направилась домой. Хотя она и ожидала увидеть ужасную картину, реальность оказалась ещё хуже. Она ворвалась в дом и разрыдалась.

Родители оригинальной Май Сяотянь лежали на полу в ужасающих позах. Их руки и ноги были вырваны, будто их растаскали дикие звери. На серых стенах зияли кровавые пятна.

Когда она вывела Цан Линя из деревни, небо уже совсем потемнело. Ни звёзд, ни луны — лишь тяжёлое, давящее небо, будто вот-вот рухнет на землю.

Внезапно прогремел гром, вспыхнула молния, и хлынул дождь.

Весна — не только время спаривания зверей, но и сезон гроз и ливней.

Дождь обрушился с такой силой, что Май Сяотянь мгновенно промокла до нитки. Вода смешалась с кровью у её ног, и она шагала по лужам, глубоко проваливаясь в каждую.

Цан Линь шёл следом, шерсть на спине промокла насквозь, дождь затекал ему в уши. Он встряхнул головой и попытался подойти ближе, чтобы хоть как-то прикрыть её от дождя. Но он всего лишь осёл, да ещё и ниже ростом, чем она — как тут защитишь?

Май Сяотянь сразу поняла его намерение и растроганно погладила по голове:

— Не нужно меня прикрывать. Ты всё равно не сможешь. Да и если бы мог — я бы не позволила. Этот дождь мы переживём вместе.

Слёзы смешались с дождём. Она вытерла лицо рукавом, подняла глаза к небу и мысленно поклялась: если однажды она станет бессмертной, обязательно поднимется на небеса и узнает — кто же правит этим небом? Кто определяет судьбы людей?

*

Май Сяотянь, ведя Цан Линя, бросилась под дождём в городок. Найдя старосту, она сквозь рыдания и жесты рассказала о трагедии в деревне Майцзяцунь.

Староста так перепугался, что едва не упал в обморок. Долго не мог вымолвить ни слова.

Наконец он дрожащей рукой похлопал Май Сяотянь по плечу:

— Девочка, не бойся. Сейчас же позову даосского мастера Хуаня. Пусть он с людьми проверит деревню.

Май Сяотянь всхлипнула:

— Спасибо вам, дядя староста.

Староста быстро дал указания семье запереться дома и никому не выходить, а затем повёл уже переодетую в сухую одежду Май Сяотянь к мастеру Хуаню. Вместе с ними отправились ещё несколько человек — все в плащах и широкополых шляпах, под дождём они спешили к деревне Майцзяцунь.

Было уже поздно, и будить всех жителей не стали. В экспедиции участвовали лишь староста, несколько ближайших старейшин и сам мастер Хуань со своими учениками — всего человек пятнадцать-двадцать.

Вернувшись в деревню, Май Сяотянь шла за мастером Хуанем и старостой. Дождь уже почти прекратился, кровавые лужи размыло, но запах крови по-прежнему бил в нос и вызывал тошноту.

Едва мастер Хуань ступил в деревню, как нахмурился. Бормоча заклинания, с веером в руке он прошёл половину деревни и сказал старосте:

— По опыту многих лет борьбы с демонами и духами могу сказать: деревню вырезал демон. Причём очень сильный. Я бессилен.

Он поднял обрубок руки и указал старосте:

— Видите, срез чёрный, пропитан густой демонической энергией. Если бы это был дух-яо, срез был бы чистым.

Староста пошатнулся:

— А... а другие деревни в безопасности? Не повторится ли это?

Мастер Хуань покачал головой:

— Не знаю. Вам стоит заранее подготовиться.

— О небеса! — староста рухнул на землю и, глядя в небо, воскликнул с отчаянием: — Мы всего лишь простые смертные без малейшей духовной силы! Вы, великие бессмертные, неужели можете спокойно смотреть, как демоны режут нас, как скот?!

Май Сяотянь тоже подняла глаза к небу. Дождевые капли попадали ей в глаза и стекали по щекам — невозможно было различить, слёзы это или дождь.

Поругав небеса, староста тяжело вздохнул, вытер лицо и поднялся:

— Сяотянь, теперь ты осталась совсем одна, некуда идти. Живи у меня.

http://bllate.org/book/8086/748592