Готовый перевод After I Transmigrated into a Noble / После того как я стала аристократкой: Глава 38

Читатель «Мо Шан Юнь Гэ» внёс 1 единицу питательной жидкости.

Читатель «Сяо Сян» внёс 20 единиц питательной жидкости.

Читатель «» внёс 10 единиц питательной жидкости.

Читатель «Улэ Жань Чанъань» внёс 6 единиц питательной жидкости.

Читатель «Тэндзи Марии» внёс 2 единицы питательной жидкости.

Читатель «Шань Чжи А» внёс 10 единиц питательной жидкости.

Читатель «» внёс 1 единицу питательной жидкости.

Читатель «Твой маленький милый комочек» внёс 5 единиц питательной жидкости.

Спасибо, мои малыши, за вашу поддержку!

Возбуждение Бриджеса и Эми за завтраком точно отражало настроение всех остальных учеников академии София. Идис уже заметила: в последние месяцы главной темой разговоров в стенах учебного заведения стал фестиваль скачек.

Первые предварительные заезды нового сезона на ипподроме Нью-Дели должны были состояться совсем скоро, и к выходным большинство студентов, скорее всего, отправится туда поглазеть. Даже Идис договорилась с Элиной и другими подругами съездить в эти выходные на предварительные гонки.

— Мама написала мне, что твоя лошадь уже прибыла, — бросил Бриджес, мельком взглянув на соседку.

Идис как раз пила сливочный устричный суп и чуть не выронила серебряную ложку в тарелку от неожиданности.

— Правда? — Её глаза, сияющие, словно сапфиры, засверкали.

— Прости за прямоту, — чёрные глаза Бриджеса уставились на неё, — но сейчас ты выглядишь так, будто только что подобрала деньги на дороге.

— Нет-нет-нет, — покачала головой Идис, улыбаясь во весь рот, — найти деньги на дороге не вызвало бы у меня такого восторга.

— Как вернёмся в Люксембург на выходных, покажу тебе своё верховое мастерство.

Бриджес слегка приподнял уголки губ, положил вилку, изящно вытер уголки рта салфеткой и откинулся на спинку стула с такой небрежной грацией, что казалось почти дерзкой:

— О, только не надо… Я уже предчувствую катастрофу.

Идис повернулась к нему. Её изящное личико стало совершенно бесстрастным.

— Похоже, мне не стоит ждать от тебя ничего приятного.

— О~ — Бриджес поднял перевязанную руку, на которой красовался грубоватый бантик, притягивающий к себе все взгляды, и с сарказмом добавил: — Учитывая это, ты ещё надеешься услышать от меня комплимент?

Идис тоже бросила взгляд на этот милый бантик и с удовлетворением сказала:

— Разве он не такой же пёстрый и вычурный, как и ты сам?

— Он идеально тебе подходит, молодой господин Кларк. Тебе именно такой стиль и к лицу~~

— Какие сладкие разговорчики, — с улыбкой прокомментировала Элина, держа в руке бокал клубничного сока. — Если за завтраком я не услышу, как вы двое перепалываетесь, мне просто не удастся проглотить ни кусочка.

— Прояви немного веры в себя, мисс Грин, — не отрывая взгляда от своей тарелки, ответила Идис. — Поверь мне, ситуация, когда ты «не можешь есть», никогда с тобой не случится.

Эми заметила, что все уже закончили завтрак, кроме Элины, перед которой по-прежнему стоял кусок торта — по её словам, это был десерт.

— Не переживай за свой аппетит, Элина, — поддержала её Эми. — Поверь мне, шанс, что Бриджес и Идис не будут спорить, гораздо ниже, чем вероятность того, что ты останешься голодной.

Лекси, словно в подтверждение её слов, прикрыла рот ладонью и тихонько захихикала на диване.

Во дворце Люксембург Идис наконец встретилась со своей Лилией. Видя хозяйку, эта гнедая кобылка приветливо фыркнула. Идис погладила её по гриве и улыбнулась, показав две ямочки на щёчках.

Бриджес стоял рядом, скрестив руки на груди. Его чёрные глаза внимательно осмотрели лошадку, но даже по его строгим меркам не нашлось ни единого недостатка.

— Галльская чистокровка. Хорошая лошадь, — сдержанно сказал он.

Рядом с ним стоял его собственный конь — вороной, с блестящей, как смоль, шерстью, выглядевший по-настоящему величественно. Это был Харрингтон, чистокровный лейманский жеребец.

Харрингтон был немного крупнее Лилии. Заметив рядом красивую сородичку, он дружелюбно приблизил к ней голову. Но гнедая кобылка лишь презрительно махнула хвостом и отвернулась, явно не желая заводить знакомство.

Идис не удержалась и рассмеялась.

Бриджес нахмурился:

— Ну конечно, какой хозяин — такая и лошадь.

Однако Харрингтон вовсе не собирался поддерживать достоинство своего владельца. Оскорблённый отказом, он ничуть не обиделся и продолжил следовать за рыжей красавицей с явной симпатией.

Лицо Бриджеса окончательно потемнело. Раздражённо окликнув:

— Харрингтон, ко мне!

Жеребец нехотя бросил последний томный взгляд на Лилию и, наконец, поскакал к хозяину.

Про себя Бриджес мысленно отчитал своего коня: «Без характера! Она тебя игнорирует, а ты всё равно лезешь со своей дружбой!»

— Бриджес, не будь ребёнком. Харрингтон просто хочет подружиться с Лилией, — с улыбкой сказала Идис.

Чёрные глаза Бриджеса холодно скользнули по ней, но он решил не развивать эту тему и кивнул в сторону Лилии:

— Если хочешь, чтобы твоя лошадь участвовала в скачках уже в следующем году, ей нужно начинать тренировки уже сейчас.

Идис кивнула:

— Да, но я ещё не нашла подходящего жокея. Мама сказала, что мне стоит обратиться к тётушке Джолин.

— Верно, — одобрительно заметил Бриджес. — Опыт жокеев в городе Нобия действительно уступает мастерству тех, что в Ганасе. Скажи маме — она с радостью поможет тебе выбрать подходящего человека.

«Ведь она тебя обожает до безумия», — с лёгкой горечью подумал он про себя.

Так и вышло: едва Идис рассказала об этом госпоже Кларк, та без малейшего колебания кивнула:

— Это же пустяки! Завтра… нет, даже сегодня днём я привезу несколько кандидатов на твой выбор.

Идис обняла её за руку и сладко пропела:

— Спасибо, тётушка Джолин!

Госпожа Кларк была так растрогана, что на её лице проступила первая морщинка от улыбки.

Молодой господин Кларк сидел на диване, скрестив руки, и холодно наблюдал за происходящим, будто совершенно не замечая, как его положение в семье стремительно становится шатким.

Благодаря личному распоряжению госпожи Кларк поиск жокея продвигался с поразительной скоростью. Как и обещала, уже к полудню шестеро лучших жокеев с богатым опытом участия в скачках прибыли во дворец Люксембург.

Поскольку знать высоко ценила конный спорт и особенно увлекалась скачками, профессия жокея стала одной из самых желанных для простолюдинов, не обладающих магическим даром. Ведь жокей служил аристократам, и если ему удавалось завоевать расположение хозяина, это могло полностью изменить его судьбу.

И это не пустые слова. В самом Ганасе был известен такой пример: жокей герцога Ламберта три года подряд побеждал на фестивале скачек и за это был удостоен почётного звания «рыцарь за заслуги».

«Рыцарь за заслуги» — это не настоящий дворянский титул, но своего рода переходная ступень для простолюдинов, стремящихся войти в высшее общество. Конечно, обычный человек не может сразу стать аристократом, однако получив такое звание, его семья получает уникальную возможность: если хотя бы один из потомков в течение трёх поколений проявит магический дар, род будет официально возведён в дворянское сословие!

Правда, следует признать, что подобные случаи крайне редки. За всю историю Ганаса их насчитывалось всего несколько.

Гораздо чаще звание «рыцаря за заслуги» получали те немногие простолюдины, которым всё-таки удалось пробудить магический дар. Они вступали на службу к аристократам, сражались на полях сражений, и если совершали выдающиеся подвиги, их награждали этим почётным титулом. Среди таких «рыцарей» лишь немногие имели удачу: их семьи действительно рождали магически одарённых детей в течение трёх поколений, и тогда такие роды становились мелкими аристократами. Со временем, заключая браки с другими дворянскими семьями и повышая качество своей крови, они увеличивали шансы на рождение магически одарённого потомства.

Так, с течением веков, в Эстаре сформировался целый слой мелких аристократов, чьё влияние уже нельзя было игнорировать.

Для большинства простолюдинов высшей жизненной целью было именно это почётное звание. А для жокеев, достигших вершин своего ремесла, эта мечта становилась особенно острой — ведь уже были прецеденты, и кто знает, может, именно они станут следующими, кого аристократы удостоят этого титула?

Поэтому, как только распространилась весть о наборе жокеев во дворец Люксембург, лучшие представители профессии устремились туда. В итоге госпожа Кларк отобрала шестерых, и теперь они стояли у ворот знаменитого дворца.

Если бы спросили, что они чувствовали в этот момент, они бы не смогли подобрать слов. Ведь для них это был первый и, возможно, единственный шанс в жизни ступить на территорию легендарного Люксембурга.

От этой мысли дыхание у всех шестерых стало тяжелее. Они настороженно оглядывали друг друга, оценивая силу соперников.

Слуга шёл впереди, и они, не осмеливаясь оглядываться, шли за ним, опустив головы.

Когда их привели на площадку, похожую на ипподром, где уже сидели несколько аристократов, сердца жокеев сжались от волнения. Они почтительно поклонились.

В этот момент раздался изящный, приятный женский голос:

— Идис, посмотри, понравится ли тебе кто-нибудь из этих шести.

В ответ прозвучал ещё более юный голосок, звонкий, как утренняя песня жаворонка:

— Хорошо.

Через мгновение раздались лёгкие шаги, и перед глазами жокеев появился коричневый закруглённый носок детского сапожка из мягкой телячьей кожи — невероятно изящного.

Они ещё ниже склонили головы.

Идис заметила, что никто из них не осмеливается поднять на неё глаза, и мягко произнесла:

— Поднимите головы.

Они послушно подчинились и увидели девочку в алой верховой одежде, похожую на ангела. На ней были перчатки и маленькая плётка. Её глаза, сияющие, как драгоценные камни, внимательно смотрели на них.

Шестеро были потрясены, особенно самый молодой из них — светловолосый юноша, чьи зрачки едва заметно сузились.

Идис указала на первого жокея слева и доброжелательно сказала:

— Ты начинай. Представься.

У этого жокея была густая борода. Голос у него был громкий, и, хоть он и нервничал, в его словах чувствовалась уверенность. Когда он закончил, Идис запомнила лишь одно — он был чемпионом одного из фестивалей скачек.

Пока он говорил, Лилия подбежала к Идис и ласково ткнулась носом в её плечо. Идис рассмеялась и погладила кобылку по гриве.

— Теперь представляйтесь по очереди, слева направо, — с улыбкой сказала Идис, продолжая гладить свою лошадку.

Лилия, похоже, тоже заинтересовалась новыми людьми и начала подходить к каждому, принюхиваясь. Однако опытные жокеи, увидев, как к ним приближается чистокровная галльская кобыла, застыли как вкопанные. Не то чтобы они боялись лошадей — будучи лучшими в своём деле, они с детства умели обращаться с конями и сразу поняли: перед ними исключительное животное с безупречной родословной.

Такая лошадь после хорошей подготовки наверняка добьётся выдающихся результатов на ипподроме.

Но их сковывал страх: ведь очевидно, что юная аристократка очень привязана к своей любимице, и малейшее неосторожное движение может разозлить её и стоить им места во дворце.

Лилия, обнаружив, что ни один из людей не отвечает на её дружелюбие, разочарованно переключила внимание на последнего — светловолосого юношу, самого молодого в группе.

Неожиданно он, в отличие от остальных, достал из сумки несколько кусочков сахара.

Он не стал сразу протягивать руку — чистокровные кони обладают высоким интеллектом и редко позволяют незнакомцам прикасаться к себе без доверия.

Вместо этого он положил сахар на ладонь и осторожно вытянул руку вперёд — на таком расстоянии, чтобы Лилия могла почувствовать аромат, но не почувствовала угрозы.

Идис с интересом взглянула на светловолосого юношу. У него оказалось довольно красивое, изящное лицо. Она тоже с любопытством наблюдала, возьмёт ли Лилия сахар — ведь и в Тагмате, и во дворце Люксембург кобылку кормили только самыми отборными лакомствами, и обычно она не принимала еду от незнакомцев.

http://bllate.org/book/8084/748458