Готовый перевод After I Transmigrated into a Noble / После того как я стала аристократкой: Глава 2

Эта группа людей прибыла к воротам замка на карете. Кареты были привилегией знати: у семьи Идис, например, их было две. Однако по одежде эти люди вовсе не походили на аристократов, хотя их экипаж оказался куда изысканнее домашнего — по крайней мере, Мэри шепнула Идис, что на крыше чужой кареты инкрустированы рубины, а это право принадлежало лишь древним благородным родам.

Идис никак не могла понять происходящего.

Она прильнула к двери совещательной комнаты и прислушивалась к разговору внутри. Обычно её давно бы заметили, но сейчас никто не обращал на неё внимания, и потому Идис спокойно продолжала подслушивать.

Эти люди вели себя с матерью с почтительным волнением, особенно самый пожилой из них — тот, кто стоял во главе группы.

Его спина была прямой, взгляд пронзительным; он явно обладал наибольшим авторитетом среди всех присутствующих. Идис смотрела прямо в лицо этого человека сквозь щель двери и ясно видела, как его глаза наполнились слезами, когда он взглянул на мать. Он немедленно опустился на колени и совершил глубокий поклон — такой, какой Идис с детства знала как ритуал слуги перед своим господином.

— Госпожа, — скорбно произнёс он, — пять дней назад, на рассвете… господин скончался.

Полина, до этого хмурившаяся, словно поражённая громом, застыла на месте.

В следующее мгновение эта всегда сдержанная и элегантная хозяйка замка моргнула — и по щеке покатилась крупная слеза.

— Отец… — прошептала она сдавленно.

Затем Идис увидела, как вся комната — взрослые мужчины, её мать и управляющая Финни — собрались вместе и горько заплакали.

Из их прерывистых, сквозь слёзы фраз Идис сумела выделить два ключевых факта:

Её мать, оказывается, была старшей дочерью дома маркиза Верли.

А теперь, после смерти маркиза Верли, мать становилась первой в очереди на наследование титула.

Спокойствие и изящество были вплетены в саму суть Полины, и она потеряла самообладание лишь на миг. Поэтому, когда Финни вовремя протянула ей шёлковый платок, Полина уже полностью овладела собой.

— Значит, Конд, ты приехал, чтобы я вернулась на похороны? — спросила она.

Но дело, конечно, было не только в этом. Почувствовав, что Полина уходит от темы, Конд немедленно уточнил:

— Госпожа, вы — назначенная господином первая наследница титула. Вы законная хозяйка замка Тагмат!

Полина нахмурилась.

— Но ведь… я больше не хочу возвращаться в Тагмат…

Конд, будучи главным управляющим Тагмата и знавшим Полину с детства, прекрасно понимал её упрямый нрав. Когда-то госпожа поссорилась с отцом и ушла из Тагмата, возможно, даже решив никогда не возвращаться.

Пока Конд в отчаянии ломал голову, как убедить упрямую госпожу, его взгляд упал на пару сверкающих голубых глаз за дверной щелью. Они были ясными, чистыми и полными любопытства.

Старый управляющий ожил, будто ухватился за спасательный канат.

— Госпожа! — воскликнул он, резко переводя взгляд на дверь. — Даже если вы не думаете о себе, подумайте о маленькой госпоже!

Как истинный ветеран дома Верли, Конд знал, где ударить больнее всего:

— Неужели вы готовы позволить маленькой госпоже всю жизнь прожить в этом ветхом замке? Она должна получать лучшее аристократическое образование! А здесь, в городке Цюцзи, даже приличной Академии управляющих нет, не говоря уже о настоящей школе для знати!

События развивались стремительно, как ураган, и Идис не понимала, как разговор вдруг перекинулся на неё.

«Ветхий замок?» — подумала она, вспоминая свой дом, который в её представлении был «роскошной европейской виллой с садом и бассейном в стиле ретро». Теперь же этот человек называл его «ветхим замком»! Её двадцать первому веку было трудно согласиться с таким мнением.

«Видимо, это и есть пропасть между мирами», — решила она про себя.

Но одновременно Идис ясно осознавала: слова Конда попали точно в цель. Раньше она не понимала, почему мать иногда смотрела на окружающее с тихой обидой. Теперь всё стало ясно.

Дом Верли! Какое древнее и громкое имя!

По сравнению с ним их нынешний замок действительно казался жалким и простым.

Конд и его люди остались в замке. К ужину старый управляющий, растроганный встречей с давней госпожой, захотел лично обслуживать её за столом — и этим немедленно оскорбил Финни.

Идис видела, как обычно добрая и мягкая Финни вдруг выпрямилась, скрестив руки на животе. Она смотрела на Конда так, будто защищала свою территорию от вторжения.

— Конд, — холодно произнесла она, — забота о госпоже — моя обязанность. Вам не стоит утруждать себя.

Слово «вам» прозвучало вызывающе. Конд лишь устало потер переносицу. Он ещё в Тагмате сталкивался с Финни и знал её характер. Финни была личной служанкой госпожи, а теперь — управляющей этого замка. Вмешиваться в её дела действительно было неуместно.

«Ну что ж, придётся выбрать цель помягче», — подумал Конд и перевёл взгляд на Идис, аккуратно потягивающую грибной крем-суп.

Его глаза загорелись, будто он нашёл сокровище.

Мэри, заметив, что Конд направляется к её госпоже, сразу насторожилась. Хотя она и была робкой, после наставлений миссис Могри она отлично понимала: она — личная служанка Идис, и никто не должен посягать на её место. Мэри подняла подбородок и встала рядом с Идис, не осмеливаясь смотреть Конду в глаза, но и не сдвинувшись с места ни на шаг.

Конд вздохнул с досадой.

Полина положила вилку и участливо сказала:

— Конд, тебе не нужно здесь ничего делать. Ты устал после долгой дороги — можешь идти отдыхать в свои покои.

Но Конд серьёзно возразил:

— Невозможно, госпожа! Пока хозяева за столом, слуга не может уйти отдыхать.

Во время ужина Идис постоянно отвлекалась, но это не помешало ей заметить скрытую борьбу между слугами. Присутствие Конда заставило Финни действовать ещё строже и формальнее, будто она снова проходила обучение в Академии управляющих Тагмата. Она явно не хотела проиграть в глазах старого знакомого.

Мэри, хоть и старалась сохранять спокойствие и, слава богам, не допустила ошибок, всё равно сильно отличалась от опытных Конда и Финни.

Эти мелкие перемены в доме ясно показали Идис: возможно, её жизнь скоро изменится до неузнаваемости. Хотя, конечно, окончательное решение зависело от матери.

Полина размышляла. В лёгком шёлковом ночном платье она сидела перед туалетным столиком, а Финни расчёсывала её густые каштановые кудри слоновой костью.

— Вы думаете, стоит ли возвращаться? — тихо спросила Финни, как всегда называя её «госпожа» лишь при посторонних, а наедине — «малышка».

Полина покачала головой:

— Конечно, вернусь. Я не могу не проводить отца в последний путь. Но…

Финни мягко улыбнулась:

— Вы колеблетесь из-за титула.

— Я… уже не смею возвращаться в Тагмат.

— Господин давно простил вас. Иначе бы вы не оставались первой наследницей. Тагмат — ваш дом, ваш замок.

Полина встала и, стоя спиной к свету, казалась загадочной и непроницаемой.

Финни неторопливо убрала гребень в шкатулку и, повернувшись, будто между делом спросила:

— А как вы поступите с пробуждением магии у маленькой госпожи? Ей ведь скоро исполнится десять лет.

Полина приподняла подбородок и твёрдо ответила:

— Конечно, я дам ей всё самое лучшее.

Финни снова улыбнулась. «Всё самое лучшее» — это не то, что может предложить их нынешний замок. Конд, старый хитрец, хоть и грубо выразился, но правду сказал: в городке Цюцзи даже нормальной Академии управляющих нет.

Госпожа — из рода Верли. Маленькая госпожа носит ту же фамилию.

Им нельзя вечно оставаться в этой глухомани.

В этот момент за дверью раздался лёгкий хруст.

Полина и Финни одновременно повернулись к двери.

— Идис? — позвала Полина.

Маленькая голова осторожно выглянула из-за двери, на лице девочки читалась виноватая гримаса.

— Да, мама, — тихо ответила она.

Полина мягко улыбнулась, не выказывая ни капли раздражения, и поманила дочь:

— Подойди, малышка. У тебя наверняка много вопросов. Например, почему ты носишь фамилию Верли, а не отцовскую?

Идис на миг замялась, но честно кивнула.

Тогда мать рассказала ей историю, очень напоминающую китайскую легенду о «дочери знатного рода и бедном учёном». Главным героем, конечно, был её отец — наследник незначительного графского рода. А мать — старшая дочь маркиза Верли. По статусу это было почти то же самое, что «дочь императора и безвестный студент».

Старый маркиз, разумеется, не одобрил брак своей дочери с никому не известным мелким дворянином. Но Полина с детства была избалована и упряма — она настояла на своём. После свадьбы страсть угасла, а мелкий дворянин всё больше не выносил властного характера жены. Кроме того, он тайно надеялся на поддержку со стороны влиятельного рода Верли, но та так и не последовала — ведь Полина порвала отношения с семьёй ради него. Его отношение к жене становилось всё холоднее.

В итоге, пока Полина была беременна, он изменил ей со служанкой — и это стало настоящим позором.

Полина публично развелась с ним, и Идис ещё до рождения стала ребёнком без отца.

Брать фамилию отца было немыслимо, поэтому она носила фамилию матери — Верли.

Идис заметила, с каким презрением мать упоминала бывшего мужа. Настоящие аристократы, конечно, никогда не показывают такого чувства открыто, но Идис знала мать слишком хорошо, чтобы не уловить эту холодную насмешку.

«Ну что ж, — подумала она, — в наше время кто не влюблялся в пару мерзавцев?» С этими мыслями Идис обняла мать, пытаясь утешить.

Но Полине не требовалось утешения. Если все люди в жизни совершают ошибки, то теперь она просто расплачивалась за свою глупость. Единственное, что её тревожило, — это чувство вины перед Идис.

Почувствовав перемену в настроении матери, Идис нарочно подняла на неё глаза и мило спросила:

— Мама, мы поедем на похороны дедушки?

Она специально сказала «дедушка», а не «дед по материнской линии». Ведь ещё до её рождения мать развелась с отцом, и она носила фамилию Верли — значит, «дедушка» было вполне уместно.

Полина явно обрадовалась такому обращению. Она ласково погладила волосы дочери и спросила:

— Хочешь вернуться?

Идис задумалась, но вместо ответа любопытно спросила:

— Мама, а какой Тагмат?

В глазах Полины мелькнули воспоминания.

— В Тагмате высокие башни с резными шпилями, белые голуби, розовые сады и повсюду рельефы…

— Ты хочешь вернуться? — снова спросила она, глядя дочери в глаза.

Идис почувствовала, что её ответ очень важен для матери. Она помолчала, а потом кивнула.

Полина улыбнулась.

На следующий день она спокойно объявила, что они отправляются в Тагмат.

Конд, услышав эту новость, прослезился от радости.

— Оказалось, что хозяйки замка — из знатного рода, и скоро они покинут городок Цюцзи, возможно, навсегда.

http://bllate.org/book/8084/748422