Готовый перевод I Matched My Rival [Transmigration] / Я сватаю сопернице [попаданка]: Глава 5

Прошёл уже целый день с тех пор, как она оказалась в этом мире, и первоначальный восторг от новизны почти полностью улетучился. Лишь после разговора с Цюй Маньтин Шао Чэнь начала по-настоящему осознавать: всё, похоже, куда сложнее, чем ей представлялось вначале.

Этот мир оказался удивительно реалистичным — настолько же настоящим, как и современный мир, в котором она жила раньше. Если роман «В моей игре любви» разворачивается в вымышленной древнекитайской эпохе, значит ли это, что теперь она сможет собственными глазами увидеть подлинный облик древности… и попробовать древнюю кухню?

В этот момент Шао Чэнь вместе с Цинь Шаобаем вышла на самую оживлённую улицу столицы. Взглянув по сторонам, она увидела традиционные рестораны и трактиры, чьи вывески и флаги развевались на ветру, наполняя улицу живой, подлинно городской атмосферой. Её взгляд упал на самое роскошное здание поблизости, и вдруг пальцы зачесались. Она вспомнила восемь слов, сказанных Цюй Маньтин: «Следуй сердцу — и прорвёшь эту игру».

Тогда она прищурилась, будто хитрая лисица, замышляющая проделку:

— Пойдём! Сегодня на обед домой не вернёмся. Зайдём в трактир!

Автор примечает:

Подсказка: содержание этой главы — завязка важного сюжетного поворота!

Вчера свои ответы прислали четверо участников. У каждого были свои доводы, но ближе всего к задумке автора подошёл участник №3 — Сяньби Лочжуа.

Поздравляем! Остальные участники — в следующий раз у вас обязательно получится!

«Следуй сердцу — и прорвёшь эту игру». Шао Чэнь вышла за рамки привычного мышления и подумала буквально: разве это не значит «делай, что хочешь»? Почему Цюй Маньтин, ещё совсем юная, говорит так загадочно, будто старый монах из мотивационной статьи? Все ведь взрослые люди — нельзя ли говорить прямо?

Что же хочет её сердце? Шао Чэнь погрузилась в воспоминания.

Она была одарённой поварихой и в юном возрасте стала шеф-поваром-ассистентом в ресторане Мишлен с двумя звёздами. Карьера сулила блестящее будущее. Но ей не повезло — начальником оказался перфекционист и вспыльчивый тиран Ци Хунъюй. Каждый день проходил под его криками и придирками, а со временем даже младшие повара начали позволять себе грубить ей, лишив последнего уважения к её должности.

С тех пор она мечтала открыть собственный ресторан Мишлен с тремя звёздами! Чтобы быть главной, готовить лучшие блюда мира, собирать гостей со всех уголков света и зарабатывать целые состояния!

А теперь она перенеслась в другой мир — без этого тирана, да ещё и внезапно стала дочерью первого министра и невесткой генеральского дома. Её статус возрос многократно. Неужели мечта теперь так близка?

От этой мысли в груди поднялась горячая волна решимости, и перед ней, полной воодушевления, раскинулась улица, уставленная трактирами и ресторанами. Она хлопнула Цинь Шаобая по плечу и с вызовом спросила:

— Эй, скажи-ка, какой самый большой трактир в столице?

Цинь Шаобай слегка дёрнул уголком глаза, затем бесстрастно снял её руку со своего плеча:

— Самый большой, пожалуй, «Башня опьянённых бессмертных».

Шао Чэнь подняла глаза на великолепное здание «Башни опьянённых бессмертных» с изумрудной черепицей и алыми колоннами. Такая роскошь в современном мире легко бы потянула на пятизвёздочный отель. Отлично! Раз уж она собирается открывать собственный ресторан, нужно провести маркетинговое исследование — SWOT-анализ, как полагается. И начнёт она именно с этого «временно первого» трактира столицы!

Хотя «Башня опьянённых бессмертных» явно стоила недёшево, Шао Чэнь ничуть не волновалась — рядом ведь был её ходячий кошелёк. Она гордо шагнула внутрь.

Приветливый официант встретил их с идеальной улыбкой, будто специально обученный для продаж:

— Господин Цинь, госпожа Цинь, прошу вас!

Затем он громко объявил:

— Два гостя в отдельный кабинет!

— Не надо! — остановила его Шао Чэнь. — Общий зал, у окна.

— Есть! — весело отозвался официант. — Общий зал, у окна, два гостя!

Если уж делать исследование, то важно наблюдать за реакцией посетителей. В закрытом кабинете кроме холодного лица Цинь Шаобая ничего не увидишь. Конечно, лучше сидеть в общем зале!

— Что пожелаете? — почтительно спросил официант, наливая им зелёный чай.

Цинь Шаобай положил свой меч на стол и равнодушно сказал:

— Заказывай ты.

— У вас тут вообще что есть? — Шао Чэнь оперлась локтями на стол и подняла на него лицо.

Официант радостно улыбнулся и, не моргнув глазом, начал расхваливать:

— У нас в «Башне опьянённых бессмертных» есть всё! Что ни пожелаете — наземное, небесное или водное — мы приготовим!

— Ага? Раз уж так уверенно заявляешь, тогда я закажу, — подняла бровь Шао Чэнь.

Официант хлопнул себя по груди:

— Заказывайте смело!

— Тогда… для начала подайте закуску — икру с морожеными устрицами. Потом — улиток по-провансальски. На суп — трюфельный грибной. В качестве основного блюда — голубя, запечённого в яблочном мёде. И на десерт — суфле с пармезаном.

Шао Чэнь быстро выпалила список, потом потерла живот и махнула рукой:

— Пока хватит. Беги передавать заказ — я уже умираю от голода!

Официант выслушал названия блюд и остолбенел. Он видел, как её губы двигались, но не запомнил ни одного слова.

Какая икра? Какие устрицы? И ещё улитки?! Да их вообще можно есть?! Единственное знакомое слово — «запечённый голубь», но зачем его запекать с яблоками? Мясо и фрукты — разве такое сочетание может быть вкусным?

«Башня опьянённых бессмертных» славилась тем, что «может приготовить всё». Как бы ни заказал гость, повар всегда исполнял желание. Даже самые причудливые заказы удавалось воплотить благодаря мастерству кухни. Не преувеличение сказать: в столице не было человека, который не знал бы об этом трактире. Хотите чего-то нового — добро пожаловать сюда!

Но сейчас у официанта выступил холодный пот. Он пожалел о своих преждевременных похвальбах: некоторые из этих блюд он даже в глаза не видел, не то что готовить!

Он натянуто улыбнулся:

— Э-э… госпожа… вы заказали такие блюда…

— Ладно, ладно! — Шао Чэнь давно предвидела такую реакцию и великодушно махнула рукой. — Подайте все ваши фирменные блюда. Главное — те, что чаще всего заказывают.

— Хорошо, хорошо! — обрадовался официант и торопливо закивал. — Тогда начнём с «Кристального карпа с каплей масла»…

— Да хватит уже перечислять! Пока ты всё прочитаешь, я умру от голода. Просто неси фирменные блюда, быстро!

— Есть! — поклонился официант и пустился бегом на кухню.

Шао Чэнь с радостью ожидала обед, но заметила, что лицо Цинь Шаобая стало ещё холоднее, чем прежде.

— Что случилось? Неужели тебе не нравится, что я тебя угощаю? — спросила она, подперев щёку ладонью. Её большие круглые глаза чуть прищурились, губы надулись в обиженной гримасе. — Неужели глава императорской гвардии такой скупой?

— Ты постоянно ищешь повод для неприятностей, — сказал Цинь Шаобай, сделав глоток чая.

— Да ну?! — быстро возразила Шао Чэнь.

— Это же просто заказ. Хочешь — закажи. Зачем издеваться над людьми?

— Так ведь он сам пообещал, что у них «есть всё» и «приготовят всё, что пожелаешь»! — фыркнула Шао Чэнь и закатила глаза. — Если хвастаешься — будь готов к последствиям. Я лишь помогаю им найти слабые места в бизнесе. Даже самый большой трактир не должен быть таким самонадеянным!

— Наглая болтушка, — с удовольствием клеймил её молодой господин Цинь. — То, что ты заказала, вряд ли найдётся хоть в одном трактире столицы.

— То, что нет трактира, где это готовят, ещё не значит, что этого не существует! — парировала Шао Чэнь. Она положила локоть на стол, подперла подбородок ладонью и, глядя на Цинь Шаобая, игриво улыбнулась: — Я умею готовить такие блюда. Если очень вежливо попросишь — приготовлю для тебя!

— Пустые слова, бессмыслица.

— …Откуда у него такой дар колоть на живое? В книге такого не было!

Хотя «Башня опьянённых бессмертных» и не могла предложить французскую кухню, скорость обслуживания оказалась высокой. Стол быстро заполнился блюдами. Шао Чэнь, изголодавшаяся до смерти, уже пускала слюни при виде такого изобилия.

Она нетерпеливо схватила палочки, чтобы хорошенько «провести исследование».

Официант, человек упорный, решил искупить свою вину за неудачный заказ и теперь особенно старался:

— Позвольте представить вам фирменное блюдо нашего заведения — «Утку-тыкву с восемью сокровищами». Для него целиком вынимают кости из утки, не повреждая кожи, затем набивают восемью видами начинки, стягивают утку в форме тыквы и готовят методом жарки, пара, загущения и поливки соусом. Получается невероятно сочное, ароматное и насыщенное блюдо. Попробуйте, пожалуйста!

Шао Чэнь едва сдержала смех. Официант «Башни» оказался профессионалом: хотя он и не готовил сам, описание процесса было точным и чётким.

«Утка-тыква с восемью сокровищами» была одним из коронных блюд того самого тирана-шефа, поэтому Шао Чэнь прекрасно знала рецепт. Она взяла кусочек палочками и попробовала: мясо утки — нежное, начинка — мягкая и рассыпчатая. Вкус показался ей удивительно знакомым.

Увидев довольное выражение лица Шао Чэнь, официант перевёл дух и с облегчением указал на следующее блюдо:

— А это — «Кристальный карп с каплей масла»…

— Стоп! — прервала его Шао Чэнь, подняв руку. — Пусть я сама попробую и угадаю.

«Кристальный карп с каплей масла» представлял собой полупрозрачные кубики размером с игральную кость, внутри которых были тончайшие соломки ингредиентов. Под каждым кубиком лежали ромбовидные ломтики ветчины и моркови, а вся композиция была выложена в форме хвоста феникса — очень красиво.

«Куай» — древнейший кулинарный приём в Китае. Конфуций говорил: «Еда не бывает слишком изысканной, нарезка — слишком тонкой», имея в виду именно «куай». «Кристальный куай» был знаменитым блюдом эпохи Сун, но в наши дни рецепт утерян; существуют лишь реконструкции, и никто не знает, каким было оригинальное блюдо.

Сейчас Шао Чэнь вот-вот попробует подлинное древнее блюдо! Сердце повара в ней забилось быстрее. Она поднесла кусочек к глазам, внимательно осмотрела: ингредиенты нарезаны невероятно тонко; кроме куриных соломок, другие различить было невозможно. Тогда она отправила кусочек в рот, чтобы язык сам всё определил.

«Кристальный куай» таял во рту, давая ощущение мягкости и свежести. Технология, вероятно, похожа на современный «мясной студень», только начинка здесь богаче: кроме свиной кожи, там точно были куриные и свиные соломки, а также… соломки какой-то рыбы. Какой именно — Шао Чэнь с досадой признала, что не смогла определить.

Она рассказала официанту своё предположение о способе приготовления. Тот был поражён:

— Госпожа, вы настоящий знаток! Ваше описание почти полностью совпадает с нашим рецептом. Но секретный соус нашего шефа — это коммерческая тайна, которую я, увы, раскрыть не могу.

— Ну ещё бы! — усмехнулась Шао Чэнь. — А какая рыба использована? Это можно сказать?

— Конечно! — охотно ответил официант и с готовностью продолжил: — Эта рыба называется «лёгочная рыба». Она крайне ядовита: малейшая ошибка в обработке — и можно погибнуть. Поэтому если хотите попробовать лёгочную рыбу, приходите только к нам, в «Башню опьянённых бессмертных»! Руки нашего шефа Ци — гарантия безопасности!

Официант, искусный словесный мастер, представил и остальные блюда — «Рыбу-белку», «Нефритовое сердце», «Рулетики из пяти соломок». Шао Чэнь попробовала каждое — все оказались вкусными.

Ей показалось, будто эти вкусы почему-то знакомы. Возможно, она ошибалась: ведь одни и те же блюда должны быть похожи по вкусу.

— А этот суп называется «Золотые и серебряные плиты из белого нефрита, попугай с красным клювом и зелёным оперением», — сказал официант, наливая по тарелке супа Цинь Шаобаю и Шао Чэнь.

Шао Чэнь бросила взгляд и мысленно закатила глаза: «Золотые и серебряные плиты из белого нефрита, попугай с красным клювом и зелёным оперением» — звучит красиво, но ведь это обычный суп из тофу и шпината!

Она равнодушно зачерпнула ложкой и отведала — и тут же мысленно восхитилась. Этот суп — далеко не простой тофу со шпинатом. Его основа — бульон из нескольких видов грибов, в который добавляют тофу и шпинат и томят на медленном огне. Оттого вкус получился насыщенным, многослойным, но при этом свежим и лёгким.

http://bllate.org/book/8081/748263