Готовый перевод I Transmigrated as the Koi Fish's Sister [70s] / Я стала сестрой карпа кои [70-е]: Глава 29

Он сгорбился, дрожащей походкой вытащил из пристройки краснодеревный сундук:

— Ладно, забирай.

Этот сундук почти не отличался от того, что Чжао Сюэ’э прикарманила раньше: тоже из первоклассного красного дерева, только ещё новее и побольше. От зависти у Чжао Сюэ’э глаза чуть не вылезли из орбит.

Внутри наверняка полно ценных вещей — иначе разве стал бы дед Цзян рисковать жизнью второго сына ради этого ящика?

Цзян Жанжань взяла сундук и уже собиралась уходить, как вдруг встретилась взглядом с Цзян Вэем и Чжао Сюэ’э, чьи глаза сверкали злобой. Она лёгким смешком бросила:

— Этот сундук раньше знал только дедушка. Теперь он у меня, но ведь подарен мне самим дедушкой. Если об этом узнают посторонние, никто из семьи Цзян не избежит беды.

Она усмехнулась, глядя на Чжао Сюэ’э и Цзян Вэя:

— Верно ведь, двоюродный брат, тётушка?

Молчание.

Желание немедленно донести куда следует у Чжао Сюэ’э и Цзян Вэя мгновенно испарилось.

Цзян Жанжань вернулась во восточное крыло, собрала вещи вместе с братом и сестрой и, взяв сундук, покинула дом Цзян. Во дворе их окликнул Цзян Третий, усмехаясь:

— Жанжань, твой третий дядя раньше тебя недооценивал.

— Третий дядя, вы не меня недооценивали, а недооценили ту любовь, что дедушка с бабушкой так «справедливо» распределили между внуками. Иначе почему мы с братом и сестрой до сих пор не живём в этом просторном доме под черепичной крышей?

С этими словами Цзян Жанжань, не оборачиваясь, повела Сяо И и Руэйруэй за ворота.

Глядя им вслед, улыбка на лице Цзян Третьего исчезла. Действительно, сердца стариков были наклонены так сильно, что это уже за гранью разумного. Пора и ему подумать о собственной семье.

Цзян Жанжань, нагруженная свёртками, вела брата и сестру прочь из дома Цзян. Завернув за угол, она увидела Ли Сяо Е, которая ждала их у укрытия от ветра.

— Вы наконец-то вышли! Я уж боялась, что вы с бабушкой подерётесь!

Увидев их, Ли Сяо Е бросилась помогать Цзян Жанжань нести вещи.

— Да что ты, — засмеялась та, — всего пара слов — и дело решено. Зачем драться?

Она, конечно, не боялась драк — дети из приюта, которым некому было заступиться, с детства научились постоять за себя. Но теперь с ней малыши: ей-то всё равно, а вот их пугать нельзя.

— Я буду защищать сестрёнку! Никто не посмеет её обидеть! — выпятил грудь Сяо И.

Ли Сяо Е рассмеялась и погладила его по голове, назвав настоящим мужчиной, а затем снова обратилась к Цзян Жанжань:

— Вчера в доме моей тётки уже затопили печь. Хотя он и поменьше вашего дома под черепичной крышей, зато отдельный двор. Вам троим там будет гораздо уютнее, чем у Цзян.

Вчера Цзян Жанжань ходила к Ли Чжунфу и Чжоу Цяося, спрашивая, нет ли в деревне свободного жилья, чтобы они с братом и сестрой могли снять дом и переехать отдельно.

В конторе колхоза больше жить нельзя — уже не раз воровали. Если так пойдёт и дальше, рано или поздно начнут возмущаться односельчане, даже если ничего не украдут.

Чжоу Цяося сразу вспомнила про родственницу со стороны своей матери, которая недавно переехала с дочерью в провинциальный город, чтобы наслаждаться старостью. Её домишко стоял пустой. Раз уж так, пусть Цзян Жанжань с детьми поживут там — всё равно дом без присмотра быстро приходит в негодность. Зачем платить за аренду?

Зимой в северных деревнях очень холодно. Если дом зимой не топить, весной от перепадов температур стены и потолок быстро растрескаются.

Домик находился на восточной окраине деревни. Цзян Жанжань вошла во двор и увидела, что Лу Чжэн, закатав рукава, вместе с Ли Далэем усердно приводит двор в порядок.

Несмотря на мороз, оба работали так увлечённо, что у Лу Чжэна на лбу блестели мелкие капельки пота. Они словно смягчили его обычно холодную и отстранённую ауру, добавив немного теплоты и обыденности.

Цзян Жанжань на секунду замерла — ей было удивительно видеть его здесь. Ведь после того случая с насильственной передачей свинины они больше не встречались. Как же так получилось, что человек, всегда державший дистанцию, сегодня пришёл помогать ей?

Встретившись с ним взглядом — тёмным и глубоким, — она тут же ослепительно улыбнулась:

— Лу Чжэн, спасибо, что пришёл помочь.

Лу Чжэн коротко кивнул, отвёл глаза и продолжил работу. Его движения были точными, мощными, но не грубыми — в них чувствовалась сдержанная сила и уверенность.

Цзян Жанжань про себя цокнула языком и поблагодарила также Ли Далэя.

В этот момент из дома вышли Чжоу Цяося и тётя Чжао, которые топили печь и убирали комнаты:

— Жанжань, заходи скорее, посмотри!

Дворик оказался небольшим: ворота — на юго-востоке, с севера — главный дом, с юга — сарай, без боковых флигелей. Из-за этого двор казался просторным. В доме было светло. У западной стены имелся небольшой огородик — весной там можно будет посадить овощи.

Главный дом состоял из двух комнат — внешней и внутренней. Во внешней стояли две печи: одна — для зимней готовки и одновременного прогрева кана, другая — для лета.

Во внутренней комнате с северной стороны находился кан, а у южного окна — квадратный стол и скамьи. Всё было чисто и аккуратно. Хотя дом и был гораздо меньше, чем у Цзян, для троих детей это была настоящая удача.

— Тётя, тётушка, спасибо вам огромное! Без вашей помощи нам троим в эту стужу просто негде было бы и голову приклонить.

Цзян Жанжань искренне поблагодарила обеих женщин. Без помощи тёти Чжао вчера вечером ей было бы не так просто поймать Цзян Вэя с Чжао Сюэ’э на месте преступления.

— Да что ты! Мы же односельчане — помочь друг другу — святое дело. Если чего не хватит, сразу говорите!

— Именно! Двор и сарай пусть уберут Далэй с Лу Чжэном, а мы займёмся домом.

Чжоу Цяося улыбнулась. Домик был небольшой, убирать долго не пришлось. Кан и полы они уже подмели, а с конторы колхоза принесли соломенные циновки — всё чисто и уютно.

— Спасибо, тётя, спасибо, тётушка! Всё уже отлично убрано. Присаживайтесь, отдохните немного! — Цзян Жанжань попыталась их остановить.

Но Чжоу Цяося и тётя Чжао пришли именно помогать — как они могут сидеть без дела?

— Так давайте сделаем так: уже полдень, а вы обе такие мастерицы на кухне — приготовьте для нас троих пару блюд на новоселье?

В деревне переезд считается важным событием, поэтому обязательно устраивают «разжигание печи» — праздничный обед. Цзян Жанжань не хотела экономить на еде. Сегодня собралось много людей — можно сделать несколько блюд, отпраздновать новоселье и распрощаться со всем прошлым мусором.

Обе женщины хотели отказаться — ведь сейчас дефицит, лишний кусок в их ртах означает голод для детей.

Но Цзян Жанжань тут же сказала:

— Тётя, тётушка, вы не отказывайтесь! Если новосельный обед будет скучным, то и вся жизнь потом не заладится.

Раз она так сказала, отказываться было невозможно. Обе согласились с улыбками.

Увидев, что людей много, Чжоу Цяося отправила Ли Сяо Е домой за капустой, картошкой и мукой из зерновых смесей. Цзян Жанжань тут же её остановила:

— Тётя, не надо! Мука у меня есть, капусту вы вчера дали — ещё не тронула, дичи тоже полно. Только посуды маловато — одолжите, пожалуйста, несколько тарелок и мисок.

— Конечно, конечно!

Чжоу Цяося снова отправила Ли Сяо Е за посудой.

Цзян Жанжань вытащила продукты из сетчатой сумки и вместе с Чжоу Цяося и тётей Чжао стала обсуждать меню.

На сегодняшний день планировалось одно основное блюдо — тушеное мясо дикого зверя с курицей, ещё — тушёный заяц, жареные яйца, уксусная капуста и кисло-острая картошка по-деревенски. На гарнир — лепёшки из муки зерновых смесей. Две печи во внешней комнате позволяли готовить быстро.

Хотелось бы добавить ещё блюд, но зимой продуктов мало — пришлось ограничиться этим.

Чжоу Цяося и тётя Чжао были поражены меню: даже на Малый Новый год в других домах такого не бывает!

Они испугались, что одним обедом Цзян Жанжань израсходует весь запас мяса, и торопливо сказали:

— Жанжань, мы свои — не надо столько блюд! Оставь мясо на праздник.

— Тётя, тётушка, именно потому, что вы свои, я и хочу устроить хороший обед! Не отказывайтесь. Вчера был Малый Новый год, но у нас в доме Цзян было такое столпотворение, что праздновать было не до чего. Сегодня не только новоселье, но и ваша помощь позволит нам троим отпраздновать Малый Новый год заново.

Услышав это, Чжоу Цяося и тётя Чжао больше не стали возражать, лишь решили в будущем чаще помогать этим детям, чтобы те не пострадали.

Чжоу Цяося и тётя Чжао были опытными хозяйками — на поле они могли заменить половину мужской силы, не говоря уже о готовке.

Благодаря их помощи вскоре по дому разнесся восхитительный аромат мяса, и холодный дворик наполнился уютной домашней атмосферой.

Во дворе Ли Далэй принюхался:

— Как вкусно пахнет!

Лу Чжэн как раз закончил крепить забор. Убедившись, что во дворе всё убрано, он стряхнул пыль с штанов и сказал Ли Далэю, что уходит.

— Эй, Лу Чжэн, подожди… — начал было Ли Далэй.

Из дома вышла Цзян Жанжань:

— Лу Чжэн, Далэй-гэ, не торопитесь! Заходите, мойте руки — обедать пора!

Увидев, что Лу Чжэн собирается уйти, Цзян Жанжань быстро подбежала и остановила его, улыбаясь:

— Лу Чжэн, не волнуйся, я неплохо готовлю. Сегодня точно не отравлю вас!

Её сияющая улыбка на мгновение ослепила Лу Чжэна. Он уже хотел отказаться, но Ли Далэй схватил его за руку:

— Да ладно тебе! От одного запаха слюнки текут. Пошли, Лу Чжэн, поедим, а потом доделаем двор.

И, не дав Лу Чжэну и слова сказать, он буквально втащил его в дом.

Лу Чжэн молчал.

Ли Сяо Е в доме незаметно подмигнула Цзян Жанжань. Та понимающе улыбнулась в ответ, и они вместе начали накрывать на стол.

Стульев было мало, поэтому стол перенесли к краю кана. Ли Далэй выбежал во двор и принёс два деревянных пенька — теперь все восемь человек смогли усесться.

На небольшом квадратном столе теснились тарелки и миски: ароматное тушеное мясо дикого зверя с курицей, аппетитный тушёный заяц, золотисто-жёлтые жареные яйца, хрустящая уксусная капуста и кисло-острая картошка. Всё это — в идеальном сочетании мяса и овощей — так и манило попробовать.

— Сегодня благодарю всех за помощь в нашем новоселье и «разжигании печи». Особенно благодарю тётю Чжоу за то, что нашла нам дом, и тётю Чжао, Сяо Е, Далэя и Лу Чжэна за помощь…

Цзян Жанжань обошла всех взглядом:

— Я запомню вашу доброту. Больше слов не нужно — давайте есть! Всё уже в блюдах.

Хорошо бы сейчас ещё пару бутылок вина — тогда можно было бы просто чокнуться молча.

Все засмеялись:

— Да, раз вина нет — едим! Всё уже в блюдах.

— Ешьте, не стесняйтесь! Блюд хватит на всех!

За столом зазвучал весёлый смех и восхищённые возгласы. Такого обилия мясных блюд не бывает даже на Малый Новый год! А ведь в блюдах использовались очищенная вода и экстракт оливкового масла — от этого вкус стал настолько невероятным, что хотелось язык проглотить.

Лу Чжэн изначально не собирался остаться на обед, но его буквально затащили в дом Ли Далэй и Цзян Жанжань. Теперь, глядя на стол, полный изысканных блюд, на сияющую улыбку Цзян Жанжань и весёлую компанию, он почувствовал странное смятение.

Ему показалось, что он совершенно чужой в этой радостной сцене.

— Лу Чжэн, попробуй! — раздался звонкий голос девушки и прервал его задумчивость.

Он кивнул и наконец взял палочки.

Чжоу Цяося добавила:

— Жанжань теперь живёт рядом с домом Лу Чжэна. Лу Чжэн, надеюсь, ты будешь присматривать за ними, чтобы этих троих никто не обижал.

Кто именно может обидеть — все прекрасно понимали.

Лу Чжэн кивнул, не возражая. Домик действительно находился совсем рядом — стоит лишь за угол свернуть. Любой шум отсюда будет слышен у него во дворе.

http://bllate.org/book/8078/748030