Готовый перевод I Transmigrated as the Koi Fish's Sister [70s] / Я стала сестрой карпа кои [70-е]: Глава 19

Эти слова заставили брови деда Цзяна так сдвинуться, будто между ними можно было прихлопнуть муху:

— Ты что, не оставишь одежду детям? Собираешься сама её носить?

— Лучше ею подтираться, чем отдавать этой мерзкой девчонке! — злобно прошипела бабка Цзян.

Конечно, на самом деле она не собиралась так расточительно обращаться с вещами. Линь Цзиншу, эта расточительница, шила трём детям одежду из хорошей ткани, и бабка Цзян хотела переделать её на своих двух старших внуков — Цзян Вэя и Цзян Сюя.

А ещё были ватные штаны и куртки — она проверила: вата там новая. Можно будет распороть и сшить себе новую ватную куртку.

Голова у деда Цзяна раскалывалась. От этого колючего, раздражающего голоса жены ему стало ещё хуже, и он решил не спорить. Подумал, что завтра сам найдёт одежду и отдаст Цзян Жанжань, чтобы в доме снова воцарился покой.

Шум из северной комнаты, конечно, не мог остаться незамеченным для Жанжань, жившей в соседней.

Но она сделала вид, будто ничего не слышала. Уложив двух малышей спать, она убрала миску с жидкой кашей в пространство, тщательно вымыла посуду и в темноте направилась на кухню, чтобы вернуть пустую миску.

Едва она открыла дверь, как внутри раздался резкий шорох, за которым последовало тихое шуршание. Жанжань приподняла бровь: неужели крысы?

Она шагнула внутрь, собираясь зажечь керосиновую лампу и проверить, не завелись ли в кухне грызуны, но в этот момент шуршание повторилось.

— Кто здесь?

На кухне воцарилась мёртвая тишина. Однако слух у этого тела был необычайно острым, и Жанжань чётко различала в темноте напряжённое, затаённое дыхание и едва слышный шелест одежды о стену — кто-то дрожал от страха.

По этим звукам Жанжань сразу поняла, кто это.

Она незаметно вылила кашу из пространства обратно в миску, поставила посуду на стол и вышла из кухни.

Только через некоторое время после того, как дверь закрылась, шуршание возобновилось.

Зимней ночью деревня погружалась в особенную тишину. Когда становилось поздно, на улице не было ни звука.

Люди в доме Цзянов весь день шумели и переругивались, а теперь все давно отправились на встречу со стариком Чжоу-гуном. Только бабка Цзян, полная злости, спала чутко. Её и так вывел из себя поведением Жанжань, а теперь ещё и храп мужа разбудил. Она взбесилась окончательно, села и пнула его ногой.

— А? Кто это?

Дед Цзян вздрогнул и проснулся, всё ещё в полусне.

Бабка фыркнула, спустилась с койки и стала искать судок. Поискала — и вспомнила: сегодня, злясь, забыла занести его перед сном. Пробормотав проклятия, она накинула одежду и вышла наружу.

Услышав шорох, дед Цзян перевернулся на другой бок и снова заснул. Вскоре его храп заполнил комнату.

Снаружи бабка Цзян дрожала от холода, направляясь к уборной, когда вдруг услышала сзади голос:

— Мама.

Хриплый, зловещий шёпот заставил её вздрогнуть. Она вскрикнула и резко обернулась, готовая отчитать наглеца.

Но за спиной была лишь кромешная тьма. Лунный свет падал на пустое место — никого не было.

Бабка Цзян нахмурилась. Неужели почудилось?

— Мама.

Пока она размышляла, не показалось ли ей это, голос раздался снова — громче и ещё более зловеще. Бабка Цзян ясно расслышала слова, и по коже у неё поползли мурашки.

— Кто здесь?

Её голос дрожал. Она дрожащей рукой обернулась — и снова увидела лишь пустоту и тьму.

Но зловещий голос продолжал звучать:

— Мама, это я, твой второй сын. Я пришёл проведать тебя, мама… Я так скучал по тебе…

От этих слов глаза бабки Цзян распахнулись:

— Вто… вто…

Она не успела выговорить «второй», как голос вдруг приблизился, став ещё мрачнее:

— Мама, мне так холодно внизу… Почему ты даже бумажки не сожгла мне?

Бабка Цзян почувствовала ледяной ветерок. Перед ней мелькнула тень, похожая на призрачное лицо. Она завизжала, как резаная:

— А-а-а!

— Мама, разве я был тебе плохим сыном? Зачем ты заставляешь меня убивать своих троих детей…

— А-а-а-а!

Пронзительный, истошный визг разорвал ночную тишину. В ответ загавкали все собаки в деревне и проснулись соседи Цзянов.

Цзян Старший, прикованный к постели из-за хромоты, тоже проснулся. Он толкнул Чжао Сюэ’э и велел ей выйти посмотреть, что происходит.

Чжао Сюэ’э до поздней ночи шепталась с мужем, придумывая, как отобрать у Жанжань дикую свинину. Поэтому она только недавно заснула и сейчас злилась:

— Да посмотри сам! Наверное, какая-то сумасшедшая баба ночью вопит без причины.

Не успела она договорить, как крики стали ещё громче. Оба насторожились: неужели это голос бабки Цзян?

В северной комнате зажгли керосиновую лампу. Дед Цзян и Цзян Третий вышли во двор в одежде поверх нательного, услышав беспрерывные вопли:

— Не подходи ко мне! Не ищи меня!

Дед Цзян, держа лампу, пошёл на звук и увидел жену, свернувшуюся клубком в курятнике. Она дрожала и кричала, как одержимая. Куры метались вокруг в панике, а сама бабка была вся в курином помёте и перьях — вид жалкий до невозможности.

— Жена, зачем ты полезла в курятник?

— Мама, что с тобой случилось?

Оба испугались и бросились вытаскивать её. Но бабка вцепилась в жерди и не давала себя вывести, продолжая кричать:

— Не ищи меня! Второй сын, не ищи меня!

— Мама, ты что несёшь? Просто приснилось. Второй брат давно умер — как он может тебя искать? — удивился Цзян Третий.

Но эти слова только усугубили ситуацию. Бабка Цзян завопила ещё громче, и теперь уже соседи начали выходить из домов.

В конце концов Цзян Третий, терпя вонь куриного помёта, выволок мать из курятника. Вернувшись в дом, они обнаружили, что штаны бабки мокрые — она обмочилась от страха. Её трясло, будто у неё лихорадка, и она всё бормотала, чтобы второй сын не искал её.

Чжао Сюэ’э подслушала немного у двери, презрительно цокнула языком и вернулась в свою комнату.

— Ну как там мама? — сразу спросил Цзян Старший, как только она вошла.

— Да ничего особенного. Сама напугалась, когда пошла ночью в уборную.

На самом деле Чжао Сюэ’э думала, что свекровь наткнулась на привидение, но при муже такого не скажешь.

Внутри же она недоумевала: эта старая ведьма всегда была бесстрашной и жестокой — с чего вдруг стала такой трусихой?

Цзян Старший приподнялся на локтях, нахмурившись:

— И правда просто испугалась?

Ему казалось, что крики были слишком уж отчаянными.

Чжао Сюэ’э сняла обувь, залезла под тёплое одеяло и сказала:

— Если не веришь — сам сходи посмотри. Отец уже отправил третьего назад. Всё в порядке.

С этими словами она завернулась в одеяло и повернулась к стене.

Цзян Старший: «…»

Он бы и рад сходить, но с хромой ногой не мог даже встать без помощи жены. Сейчас уж точно никуда не денется.

На северной койке бабка Цзян постепенно пришла в себя, но всё ещё дрожала. Она схватила мужа за руку:

— Вто… второй… вернулся.

— Чушь какая! — нахмурился дед Цзян.

— Я… я видела! Сама видела! Он пришёл за мной! — голос её дрожал.

Она отчётливо слышала голос второго сына и видела мелькнувшее перед глазами призрачное лицо.

Дед Цзян не верил в такие глупости и решил, что жена просто сошла с ума от злости:

— Покойник не может вернуться. Ложись спать и не болтай ерунду.

Всю вторую половину ночи бабка Цзян дрожала под одеялом, как осиновый лист. Каждый раз, закрывая глаза, она слышала голос второго сына и до рассвета почти не сомкнула глаз. На следующий день она «заболела» — лежала на койке, бледная и вялая, стонала без умолку.

Чжао Сюэ’э слышала шум прошлой ночью и специально встала позже, медленно собиралась, надеясь избежать стирки испачканного белья свекрови. Она не выходила из комнаты весь день.

Только Ли Чуньянь встала рано и суетилась у постели бабки Цзян. Она принесла еду и не стала есть сама, пока не накормила свекровь. Потом принялась стирать ночную одежду, испачканную мочой.

Жанжань уже умыла себя и двух малышей и вышла из восточной комнаты. Во дворе Ли Чуньянь стояла на корточках и стирала бельё. Её пальцы, опущенные в ледяную воду, были покрыты треснувшими, воспалёнными мозолями от обморожения, а движения — скованными и неуклюжими.

— Тётя Ли, — тепло окликнула её Жанжань. У неё было хорошее впечатление об этой невестке. Руэйруэй и Сяо И тоже послушно поздоровались. Они боялись бабки Цзян и Чжао Сюэ’э, но не боялись Ли Чуньянь, равно как и своих двоюродных сестёр — Цзян Фанфан и Цзян Пинпин, которые никогда их не обижали.

Ли Чуньянь, занятая стиркой, подняла голову. Увидев троих детей, она замялась и неловко отозвалась:

— А, Жанжань… Вы уже встали. Идите скорее завтракать: есть жидкая каша и лепёшки из отрубей.

С тех пор как в дом перестали поступать деньги от Цзян Сюэцзюня, бабка Цзян экономила так, будто хотела кормить всех одним воздухом. Жидкая каша и лепёшки — уже считалось хорошим угощением.

Только когда дед Цзян хмурился и приказывал сделать нормальную еду, семья получала возможность поесть настоящих лепёшек из смеси круп и водянистого овощного супа с каплей жира. Но и это было далёко от сытости и удовольствия.

Именно поэтому Чжао Сюэ’э так настаивала, чтобы забрать Жанжань обратно в дом — несколько десятков цзинь дикой свинины имели огромное значение.

— Спасибо, тётя Ли, — поблагодарила Жанжань и уже хотела предложить ей стирать в комнате, где хоть немного теплее, как вдруг из северной комнаты раздался голос деда Цзяна:

— Жанжань, зайди ко мне.

Жанжань вошла в северную комнату с двумя малышами. Лежащая на койке бабка Цзян тут же фыркнула, но из-за своего состояния звук получился вялым и без сил.

Руэйруэй инстинктивно спряталась за спину Жанжань, а Сяо И сжал кулачки и напрягся, будто готов был немедленно вступить в драку.

Жанжань незаметно сжала его ладонь, давая понять, чтобы расслабился, и с видом искреннего беспокойства спросила:

— Дедушка, бабушка заболела?

Она прекрасно знала, как именно «заболела» бабка, но при деде нужно было соблюдать приличия.

— Да, ночью простудилась, — уклончиво ответил дед Цзян, понимая, что жена скорее притворяется. Он сделал затяжку из трубки и указал на свёрток на койке: — Одежда для вас троих собрана. Забирайте в восточную комнату.

Лежащая рядом бабка Цзян снова застонала. Хотя она кипела от злости, страх прошлой ночи ещё не прошёл, и утром, когда муж искал одежду, она не посмела помешать — боялась, что второй сын снова явится к ней этой ночью.

— Спасибо, дедушка! Теперь Руэйруэй и Сяо И не будут мёрзнуть! — с благодарностью воскликнула Жанжань и, наклонившись к детям, добавила: — Руэйруэй, Сяо И, поблагодарите дедушку! Теперь у нас будет во что одеваться!

Она нарочно говорила с таким воодушевлением, что бабка Цзян снова начала задыхаться от злости, а деду Цзяну стало больно на сердце:

— Идите, позавтракайте с братом и сестрой.

Жанжань подняла свёрток и уже собиралась уходить, как дверь распахнулась, и раздался обеспокоенный голос Цзян Старшего:

— Мама, мамочка! Ты в порядке? Сын пришёл проведать тебя!

Бабка Цзян сейчас меньше всего хотела слышать фразу «сын пришёл проведать тебя» — она тут же вспомнила тот зловещий голос прошлой ночи. Лицо её побледнело, и она снова завизжала:

— А-а-а!

http://bllate.org/book/8078/748020