Готовый перевод I Turned Out Not to Be Human / Оказывается, я не человек: Глава 22

Ся Чэн быстро выводила обереги, а Бай Чэнь тут же уносил каждый готовый лист — получалась настоящая конвейерная линия. То, что другим требовало омовений, смены одежды, подбора благоприятного часа и полной сосредоточенности, Ся Чэн рисовала так, будто ребёнок размахивает карандашом наугад, да ещё и рассеянно бормотала:

— Надо будет спросить у него бацзы. Только по лицу смотреть — всё равно что сквозь завесу.

Бай Чэнь помахивал свежим оберегом, чтобы чернила быстрее высохли.

Нарисовав пятнадцать штук, Ся Чэн отложила кисть и села на стул. Вдруг она вздохнула:

— В этом году и правда несётся череда бед.

Бай Чэнь достал специально купленные прозрачные водонепроницаемые пакетики, аккуратно сложил каждый оберег, убрал в пакетик, а затем всё это поместил в шёлковый мешочек. Раз уж берут деньги, нельзя быть таким же небрежным, как с подарками:

— Ты что-то почувствовала?

Ся Чэн опустила глаза и, глядя на свои ногти, не ответила:

— Чэньчэнь, тебе нравится твоя нынешняя жизнь?

Бай Чэнь упаковал последний оберег. Нравится? Он повернул голову к окну. Это прекрасная эпоха, но в то же время — не его время. Нет войн, нет голода, нет душ, которых можно поглотить ради силы, нет убийств, приносящих мощь:

— Наверное, да.

Ся Чэн медленно выдохнула:

— Ну и славно.

Бай Чэнь протянул руку, погладил её по голове и тут же исчез обратно в браслет.

Ся Чэн встала, потянулась и только потом взяла десять оберегов и направилась в гостиную.

Чжоу Син старался расположить к себе Чэнь Бо, надеясь, что тот заступится за него перед девушкой и поможет всё исправить. Ся Му тихо беседовал с Сюй Цзинъянем — точнее, говорил в основном Ся Му, а Сюй Цзинъянь лишь изредка отвечал.

Увидев Ся Чэн, все четверо замолчали. Чжоу Син и Чэнь Бо даже вскочили. Чжоу Син первым заговорил:

— Сестра Чэн!

Их растерянность рассмешила Ся Чэн:

— Ладно, я же не выросла вдруг до трёх голов и шести рук. Ведите себя как обычно. Если будет возможность — просто чаще рекомендуйте меня клиентам.

Чжоу Син глуповато улыбнулся:

— Без проблем!

Ся Чэн сообразила, что Чжоу Сину неудобно нести сразу столько оберегов, и пошла на кухню за бесплатным пакетом из продуктового магазина. Она вручила ему пакет и отдельно передала ещё один талисман — успокаивающий:

— Скоро ЕГЭ, не позволяй этой истории отвлечь тебя. Этот талисман поможет сосредоточиться.

Чжоу Син взял жёлтый талисман, сложенный в треугольник, и задумался, куда бы его спрятать понадёжнее. В итоге осторожно засунул под чехол своего телефона:

— Отныне ты мне родная сестра! Зови в любое время — если хоть раз откажусь помочь, пусть меня снова мучает хугоу!

Ся Му пнул Чжоу Сина ногой:

— Это моя сестра!

Чжоу Син лёгонько стукнул его кулаком в плечо:

— Да мы же свои люди!

Ся Му знал характер своей сестры — она не любила лишнего общения:

— Ладно, раз уж так, не церемонься. Беги скорее объясняться с Сяо Нань.

Чжоу Син энергично кивнул:

— Сестра, я переведу деньги не позже завтрашнего дня!

Ся Чэн кивнула в ответ.

Ся Му проводил Чжоу Сина и Чэнь Бо.

Чжоу Син, прижимая к груди пакет с мешочками, спросил:

— Слушай, Му, почему обереги положили в шёлковые мешочки, а талисман, который сестра дала потом, — какой он? Его нельзя было туда же положить?

Чэнь Бо тоже недоумевал. Они мало что понимали в этих делах, а в комнате стеснялись спрашивать.

Ся Му пояснил:

— Это успокаивающий талисман. Сестра переживала, что из-за хугоу ты будешь нервничать и это скажется на экзамене. Его вполне можно положить в мешочек.

— Тогда почему… — начал Чжоу Син.

Ся Му на мгновение замер, но решил сказать правду:

— Потому что обереги ты оплатил, а успокаивающий талисман — подарок.

Лицо Чжоу Сина на секунду застыло в изумлении, и даже Чэнь Бо не знал, что сказать.

Раньше Ся Му тоже удивлялся и спрашивал сестру. Та ответила совершенно спокойно: раз эффект одинаковый, подарок пусть будет попроще.

Ся Му утешил друга:

— Эффект точно такой же, не переживай.

Чжоу Син вытащил один из мешочков и внимательно осмотрел. Выглядело явно как дешёвая оптовая покупка. Но теперь он стал преданным поклонником Ся Чэн и тут же воскликнул:

— Сестра действительно неповторима и оригинальна!

Чэнь Бо: «...»

Ся Му: «...»

Тем временем в комнате Ся Чэн держала в руках фиолетовую нефритовую подвеску Сюй Цзинъяня:

— Ты слышал историю о фиолетовом нефрите?

Сюй Цзинъянь честно покачал головой.

Бай Чэнь стоял неподалёку и внимательно разглядывал его.

Ся Чэн рассказывала:

— Это народная легенда. Говорят, дочь У-вана Фу Чая по имени Цзы Юй полюбила юношу по имени Хань Чжун. Отец был против их союза, и девушка умерла от горя. В подземном царстве Янь-вань, растроганный их любовью, позволил её духу три дня прожить с возлюбленным и совершить свадебный обряд.

Сюй Цзинъянь не понимал, зачем Ся Чэн рассказывает ему эту историю, но, заметив фиолетовую подвеску у неё в пальцах, уже начал догадываться.

Ся Чэн спросила:

— Как тебе эта история?

Сюй Цзинъянь честно ответил:

— Не очень.

Ся Чэн продолжила:

— Дочь У-вана Фу Чая звали Цзы Юй. Ей было восемнадцать, и она славилась красотой и талантом. Юноша Хань Чжун, девятнадцати лет, владел даосскими искусствами. Девушка полюбила его и тайно отправляла письма, обещая стать его женой. Перед тем как уехать учиться в Ци и Лу, Хань Чжун поручил родителям просить её руки…

Сюй Цзинъянь нахмурился. Многое было непонятно: зачем специально упоминать, что Хань Чжун знал даосские искусства? Если он так любил её, зачем уезжать надолго? Почему бы не подождать с отъездом до свадьбы? И как они вообще встречались?

Ся Чэн, словно прочитав его мысли, лишь сказала:

— Это всего лишь народная сказка, послушай для интереса. Я рассказываю тебе эту историю из-за подвески.

Она провела пальцем по узору на нефрите, образующему иероглиф «Янь», и вернула подвеску Сюй Цзинъяню.

Тот взял её и увидел, как узоры не только стали кроваво-красными, но и словно ожили, извиваясь. Он молча смотрел на них, пока те не сложились в иероглиф «Смерть».

Ся Чэн пояснила:

— Кто-то, владеющий даосскими искусствами, использовал эту подвеску как посредника, чтобы связать человека с призраком на три дня, после чего тот должен расплатиться жизнью.

Сюй Цзинъянь с горькой усмешкой сказал:

— Призраку, видимо, всё равно, с кем спать.

— На самом деле это своего рода договор. Есть ведь поговорка: «Лучше умереть под цветами пионов, чем жить без любви».

Ся Чэн почувствовала, что во рту снова накапливается слюна, и решила перекусить печеньем:

— Ты фактически стал заменой. Если бы ты принял подвеску и не выполнил условия договора, на ней не появился бы иероглиф «Смерть».

Сюй Цзинъянь сразу попал в суть:

— То есть кто-то переспал с призраком, не захотел платить и подсунул вместо себя другого.

Ся Чэн согласилась:

— Можно и так сказать. Но этот «другой» не любой человек — обязательно кто-то с родственной связью или с такой же датой рождения. Тот, кто подстроил подвеску, был недалёк: иероглиф «Янь», который ты видел, был наложен поверх талисмана, но забыли замаскировать запах тлена.

Сюй Цзинъянь помолчал. Получается, кто-то из его родных переспал с призраком, а потом, не желая умирать, подставил его.

Ся Чэн тоже задумалась:

— Но странно… По состоянию подвески, с тобой должно было случиться несчастье на третий день после получения. А ты чувствуешь себя отлично.

Сюй Цзинъянь горько усмехнулся:

— Может, мне просто повезло?

Ся Чэн внимательно изучила его черты лица и нахмурилась:

— Ты знаешь свою дату рождения по лунному календарю?

Сюй Цзинъянь немного удивился, но назвал дату.

Ся Чэн записала её на бумаге:

— Ты родился в больнице Пекина?

Сюй Цзинъянь знал точно:

— Дети рода Сюй всегда рождаются в старом семейном особняке.

Ся Чэн приподняла бровь, уточнила примерное расположение особняка и начала считать. Потом посмотрела на Сюй Цзинъяня:

— Твоё время рождения неверно.

Тот изумлённо уставился на неё.

Ся Чэн объяснила:

— По этому времени и месту должна была родиться девочка. Судя по бацзы, она была бы короткоживущей — не дожила бы до семи лет.

Сюй Цзинъянь нахмурился:

— Я вроде бы не ошибся.

В этот момент вернулся Ся Му. Он заодно сходил в магазин и купил фрукты с мороженым. Увидев серьёзные лица Ся Чэн и Сюй Цзинъяня, спросил:

— Что случилось?

Ся Чэн ответила:

— Принеси мне виноград помыть.

Ся Му больше не расспрашивал и послушно отправился на кухню.

Ся Чэн продолжила:

— Почему в вашем роду дети рождаются именно в особняке? Это правило для всех — и для невесток, и для дочерей?

Сюй Цзинъянь кивнул:

— Да.

Ся Му высунул голову из кухни:

— Почему не в больнице? Это же небезопасно! И… разве не считается плохой приметой, если дочь рожает в доме мужа?

Сюй Цзинъянь не понял:

— Почему?

Ся Му вынес виноград и поставил перед Ся Чэн:

— Говорят, это несчастливая примета. Во многих местах этого избегают.

Сюй Цзинъянь нахмурился:

— Рождение нового человека — разве это не радость?

Ся Чэн не придавала значения подобным суевериям:

— Просто глупые обычаи. У вас есть ежегодные поминки предков? Ведётся ли родословная? Есть ли установленные дни, когда все обязаны собираться в особняке? А мастер фэншуй осматривал особняк? Как насчёт семейного кладбища?

Сюй Цзинъянь не знал, зачем она всё это спрашивает:

— Да, особняк специально оформлял мастер фэншуй. Никому не разрешается менять расстановку предметов. Родословная ведётся, и есть обычай собираться на поминки. Кроме Нового года, раз в год всех вызывают обратно в особняк. Иногда управляющий также уведомляет кого-то, что обязательно нужно приехать.

Ся Чэн спросила:

— А кладбище?

Сюй Цзинъянь слегка сжал губы:

— Я не знаю. Мне не разрешено посещать семейное кладбище.

Ся Чэн съела пару виноградин:

— Не разрешено? Почему?

Сюй Цзинъянь холодно ответил, будто речь шла о ком-то другом:

— Потому что мать, родив меня, сбежала с любовником.

Ся Чэн нахмурилась:

— Какая связь с тобой? В вашем случае наверняка делали тест на отцовство. Какое место занимает твой отец в семье? А ты?

Сюй Цзинъянь ответил:

— Отец третий по счёту, я — старший сын. У меня есть младшие сводные брат и сестра-близнец.

Ся Чэн немного помедлила и спросила:

— А как ты сам относишься к поступку матери?

— У меня нет мнения. Это был её выбор. — В детстве Сюй Цзинъянь злился, но повзрослев, стал спокойнее: — Возможно, для рода Сюй её уход был даже к лучшему. Лучше бы она вообще не родила меня.

Как говорил его отец, само его существование постоянно напоминало о предательстве матери.

Ся Чэн снова спросила:

— А каково твоё положение среди сверстников в роду?

Сюй Цзинъянь ответил:

— Надо мной есть двоюродный брат и сестра, я третий. Но меня нет в родословной — детей с «пятном позора» туда не вносят.

Ся Му посчитал это чрезмерной жестокостью. Пусть мать и сбежала, но какое отношение это имеет к Сюй Цзинъяню?

Ся Чэн посмотрела в сторону Бай Чэня. Тот едва заметно кивнул. Тогда Ся Чэн вздохнула:

— Твоя семейная ситуация довольно запутана, я не могу точно определить. Напиши, пожалуйста, один иероглиф — не думай, просто первый, что придёт в голову.

Сюй Цзинъянь нахмурился, взял ручку и написал: «Жить».

Ся Чэн взглянула на листок:

— О чём хочешь спросить?

Сюй Цзинъянь уже собирался сказать, что ничего не хочет знать, но слова сами изменились:

— Как поживает моя мать?

Ся Чэн посмотрела на Ся Му.

Тот сразу предложил:

— Тогда я пойду в кабинет. Там хорошая звукоизоляция.

Сюй Цзинъянь возразил:

— Ничего, слушать можно.

Ся Му посмотрел на Ся Чэн и, дождавшись её кивка, уселся на диван, готовый слушать.

Ся Чэн сказала, глядя на иероглиф:

— «Жить» противоположно «умереть». Это означает жизнь и смерть одновременно: когда один человек рождается, другой умирает.

Лицо Сюй Цзинъяня побледнело. Он написал «жить», спрашивая о матери. Получается, она умерла сразу после его рождения. Но всю жизнь ему говорили, что мать бросила его и сбежала с деньгами семьи Сюй.

Ся Чэн продолжила:

— «Жить» состоит из девяти черт. Девять — предельное число, а всё, что достигает предела, оборачивается противоположностью. Это не к добру. Твоя мать умерла, но её душа не обрела покоя. Считается, что с дунчжи каждые девять дней начинается новая «девятка». Вероятно, она умерла на девятый день после дунчжи. Кроме того, девять звучит как «цзю», что может указывать на связь со смертью через птицу или место, где находится её тело, связано с птицами.

Ся Му не знал, как утешить Сюй Цзинъяня, и просто протянул ему бутылку воды.

Ся Чэн взяла ещё несколько виноградин:

— Если увидишь что-то, связанное с девяткой или птицами, обрати внимание.

Сюй Цзинъянь вдруг вспомнил каменные скульптуры во дворе особняка:

— Я такое видел.

Ся Чэн и Ся Му одновременно посмотрели на него.

http://bllate.org/book/8075/747787