Готовый перевод I Really Did Throw Handkerchiefs to Them / Я правда бросала им платки: Глава 8

Они росли вместе с пелёнок, были неразлучны и чисты сердцем. Вместе карабкались на деревья за листьями платана, зубрили книги и даже однажды дрались с чужаками — правда, дралась она, а он лишь прикрывался её отвагой и тайком поддавал пару пинков сзади. Но всё это было частью их юношеской дружбы.

По милости Небес эта дружба переросла в смутное чувство — и не встретила отказа: девушка сама протянула ему свой платок.

Небо даровало ему эту судьбу, но он сам отверг эту бесценную любовь.

Он — трус! Он предал её искреннее сердце!

Глаза Фу Люя наполнились слезами, и он поспешно поднял голову к небу, чтобы Чжэ Силянь не заметила его слёз. Она всегда презирала плакс и восхищалась героями, что стреляют из лука в парящих орлов. Он боялся показаться ей нытиком.

Бань Минци стоял рядом с Фу Люем, но не замечал его сбившегося выражения лица: с тех пор как появилась Чжэ Силянь, он на мгновение потерял дар речи.

На ней было не то скромное платье, в котором утром она кланялась матери, а ярко-алое одеяние. За спиной висел лук со стрелами, а во взгляде читалась безмятежность и свобода. Она выглядела одновременно величественно и непринуждённо — словно странница из далёких гор, что отправляется на охоту, чтобы потом у костра жарить добычу.

Весёлая компания друзей, родные лица, кубки, переходящие из рук в руки… Разве не рай?

Ему захотелось немедленно сочинить стихи.

Но сейчас явно не время для поэзии. С сожалением он посмотрел на Фу Люя — того, кто всегда соблюдал правила и этикет. Если бы не спешка Фу Люя повидать пятую тётю, он бы немедленно вернулся домой писать стихи.

И тут он заметил, что Фу Люй смотрит в небо.

Он тоже поднял глаза… Там плыло одно облако.

— А-Люй, ты что, сочиняешь стихи про облако? — спросил Бань Минци.

Фу Люй промолчал.

К счастью, слёзы уже не текли. Он глубоко вдохнул и посмотрел на Чжэ Силянь:

— Силянь…

Чжэ Силянь удивилась.

Чуньин сказала ей, что во дворе пятого крыла есть площадка для боевых искусств, и она обрадовалась, специально переоделась в старое платье и пошла потренироваться со своим луком. А выйдя во двор, сразу увидела Фу Люя.

Она сделала несколько шагов вперёд, сначала окликнула Бань Минци:

— Старший двоюродный брат!

А затем посмотрела на Фу Люя:

— А-Люй, давно не виделись.

Эти слова «давно не виделись» снова вызвали у Фу Люя горечь. Он открыл рот, но так и не смог вымолвить ни слова.

Рядом стоял Чжэ Боцан и с любопытством смотрел на Фу Люя:

— Братец Фу, ты меня помнишь?

Три года назад, когда Фу Люй уезжал, Чжэ Боцану было всего два или три года, и он ничего не помнил. Но по дороге няня Сюй рассказала ему, что семья Фу — высокопоставленная, и, возможно, сможет помочь ему и сестре.

Увидев, как они разговаривают, мальчик сразу догадался: это и есть тот самый сын семьи Фу, о котором говорила няня Сюй.

С ним стоит подружиться — вдруг получится продавать ему побольше жареных семечек и заработать лишнюю монетку.

Фу Люй опустил голову, чтобы скрыть слёзы, и сделал вид, что удивлён:

— Ты ведь Боцан? Как же ты вырос! Совсем как в детстве — лицо не изменилось.

Чжэ Боцан был ещё больше поражён: он и правда запомнил его!

Фу Люй заговорил — теперь слова шли легче. Он продолжил притворяться:

— Не думал, что встречу вас здесь. Когда вы приехали в столицу? Почему не написали заранее?

Чжэ Силянь знала его слишком хорошо. Так он врал. Сегодня он пришёл специально, чтобы увидеть её. Но она не стала разоблачать его — напротив, решила, что им, пожалуй, и вовсе не стоит чаще встречаться.

Если она будет часто попадаться ему на глаза, родители Фу, вероятно, начнут волноваться.

— Отец уехал в Цинчжоу и отправил нас с Боцаном погостить у тётушки. Мы приехали только вчера и хотели освоиться, прежде чем навестить ваших родителей.

Фу Люй быстро кивнул:

— Я обязательно передам отцу и матери. Они, наверное, тоже очень хотят…

Он осёкся, чувствуя, как язык будто прилип к нёбу.

На самом деле его родители никогда не любили Силянь.

Чжэ Силянь лишь улыбнулась:

— А-Люй, ты ведь пришёл навестить тётю? Проходи скорее.

Только теперь Бань Минци понял, что все трое знакомы. Он даже не подумал, что Фу Люй мог его обмануть — лицо Фу Люя казалось таким наивным и открытым, что легко внушало доверие.

Он лишь отметил про себя:

— Ах да, вы же оба из Юньчжоу. Естественно, что знакомы.

Чжэ Силянь первой вошла во двор пятой госпожи, за ней последовали остальные.

Фу Люй шёл следом и не сводил с неё глаз, глядя на её спокойное, почти холодное выражение лица. В нём снова закипела обида и раскаяние — она, конечно, злится на него.

Сердце его забилось тревожно.

Пятая госпожа как раз заставляла Бань Минжуй заниматься каллиграфией и чтением, когда услышала, что Бань Минци привёл сына префекта столицы Фу, чтобы представить её.

Она сразу подумала о Чжэ Силянь.

Бань Минци дружил со многими, но редко представлял своих друзей ей. А Фу Люй, если бы действительно уважал её как старшую родственницу из Юньчжоу, должен был бы навестить куда больше людей. Значит, причина его визита — приезд Чжэ Силянь вчера.

Она не знала, что семьи Фу и Чжэ были соседями, и лишь предположила, что Чжэ Суннянь и господин Фу знакомы, поэтому и дети дружат.

Она спросила у служанки Чуньшань:

— Только они двое?

Чуньшань склонила голову:

— Ещё с ними госпожа и молодой господин. Я видела, как Фу-господин и наши молодые господа разговаривали у ворот — много чего наговорили.

Пятая госпожа всё поняла и слегка нахмурилась. Обычное знакомство — одно дело, но если Фу Люй явился сюда сразу после приезда Силянь в столицу, это наводило на мысли.

Она удержала рвавшуюся за ними Бань Минжуй и сказала Чуньшань:

— Я сейчас выйду.

Войдя в зал, она сначала посмотрела на Чжэ Силянь. Та сидела скромно и прямо. Хотя и выросла в простой семье, но держалась с такой естественной достоинственностью, будто была рождена в знати.

На лице её не было ни малейшего намёка на девичьи мечты — лишь спокойствие и отстранённость.

Пятая госпожа немного успокоилась.

Зато Фу Люй смотрел на Силянь с таким томлением, что пятая госпожа сразу поняла: это история о безответной любви. Молодой человек мечтает, а девушка равнодушна.

Раз так, она знала, как поступить. Посмотрев на Фу Люя, она сказала:

— Не ожидала такой встречи. Как только Силянь освоится, я лично отведу её в дом ваших родителей.

Неважно, сбудется ли это обещание — вежливость требовала таких слов.

Фу Люй почувствовал лёгкую радость. Даже если его мать не любит Силянь, но если её представит пятая госпожа из дома маркиза Наньлина, мать не посмеет отказать.

Может быть, у них ещё есть шанс?

Ведь отец Силянь недавно получил повышение!

Он обрадованно ответил:

— Да! Обязательно передам матери!

Пятая госпожа слегка замялась:

«Да уж, наивный ребёнок… Неужели не понимает, что это просто вежливость?»

Она улыбнулась:

— Какая удача! Ты ведь дружишь с Минци, значит, у нас с твоей семьёй особая связь. Надеюсь, будешь часто навещать нас.

Фу Люй:

— Благодарю за приглашение, тётушка! Обязательно буду приходить!

Пятая госпожа улыбнулась и замолчала.

Это был намёк на то, что пора уходить.

Бань Минци тоже почувствовал, что визит окончен, и встал, чтобы попрощаться. Но Фу Люй хотел ещё немного поговорить с Чжэ Силянь.

Он набрался храбрости:

— Перед отъездом родители Боцана были живы и здоровы, а теперь их уже нет. Дядя Чжэ всегда ко мне хорошо относился. Теперь он уехал в Цинчжоу, и я хотел бы узнать, как обстоят дела в последние годы… Тётушка, можно мне поговорить немного с Боцаном и Силянь?

Пятая госпожа нахмурилась — ей не понравилось, как он фамильярно назвал «Силянь», но возражать не стала.

— Хорошо. Прогуляйтесь в саду. Пусть служанки сопровождают вас.

Бань Минци добавил:

— Тогда я пойду с вами.

Он ведь принимал гостей и не мог их одного оставить.

Но при таком количестве людей о чём вообще можно говорить! У Фу Люя сердце сжалось от досады и тревоги. Под пристальными взглядами всех присутствующих он занервничал, растерялся и в итоге выпалил первое, что пришло в голову:

— Боцан, как твой отец умер?

— Силянь, почему твой отец вдруг получил повышение?

Чжэ Боцан:

— …?

Чжэ Силянь:

— Эм…

Фу Люй тут же понял, что сказал глупость, и замолчал. Под общими взглядами он опустил голову и, весь в унынии, покинул двор.

Бань Минци тоже хотел поскорее проводить его — вдохновение для стихов ещё не прошло.

Оба пришли внезапно и ушли в спешке. Чжэ Силянь вздохнула и вернулась в свои покои. Когда она вошла к пятой госпоже, там уже была и Бань Минжуй.

Она хотела объяснить ситуацию с Фу Люем, но пятая госпожа будто не придала этому значения и лишь велела Бань Минжуй отвести Чжэ Силянь на площадку для боевых искусств.

Такое отношение ясно давало понять: ничего серьёзного не произошло. Чжэ Силянь с благодарностью улыбнулась — похоже, она не зря приехала в столицу.

Она посмотрела на Бань Минжуй:

— Я хочу потренироваться со своим луком.

Бань Минжуй только теперь узнала, что Чжэ Силянь умеет стрелять из лука! Ей сразу понравилась эта сестра.

— Ты хорошо стреляешь?

— Не сказать, что отлично, но для самообороны хватит.

Бань Минжуй не придала значения этим словам, решив, что Силянь просто умеет натянуть тетиву и пустить стрелу.

— Тогда я научу тебя хлысту! Я в нём мастер!

Её материнское приданое включало служанку, владевшую хлыстом. Увидев однажды выступление, Бань Минжуй влюбилась в это искусство и с тех пор упорно тренировалась.

Чжэ Силянь покачала головой:

— Хлыст мне не нравится.

Бань Минжуй не сдалась:

— Тогда просто смотри, как я владею им! Раз ты умеешь воевать, точно оценишь моё мастерство.

Чжэ Силянь кивнула:

— Это можно.

Они взялись за руки и направились к площадке для боевых искусств. За ними шёл Чжэ Боцан, уплетая пирожные — у него был изумительный вкус: попробует кусочек и сразу скажет, какие ингредиенты использованы.

Он ел с таким энтузиазмом, будто каждое пирожное — шаг к великому будущему:

«Когда я вырасту и заведу своё дело, открою для сестры кондитерскую — отличное приданое! Чем больше рецептов я запомню сейчас, тем больше заработаю потом!»

Не прогадаешь.

Трое ушли под покровом белоснежных облаков: две девушки обсуждали боевые искусства, а мальчик увлечённо жевал пирожные — каждый полон надежд и энергии.

Но где-то в другом месте Фу Люй возвращался домой в полном унынии. Едва переступив порог, он увидел, как его мать сидит в главном зале вместе с сестрой Фу Шиши и сурово смотрит на него. Он сразу понял — плохо дело, и тут же опустился на колени.

Мать Фу холодно рассмеялась:

— Ну наконец-то! Крылья выросли, да?

В последнее время она была занята устройством браков для детей и не следила за кругом общения Фу Люя. Но сегодня, расспросив слугу и заметив, как тот нервничает, она сразу заподозрила неладное.

После допроса и пары ударов слуга выложил всё. Мать узнала, что её обычно робкий сын совершил поступок, достойный головомойки — ради Чжэ Силянь.

Фу Шиши тоже злилась. Она никогда не любила Чжэ Силянь. Не из-за чего особенного — просто их семьи жили рядом, девочки были одного возраста, и их постоянно сравнивали.

Чжэ Силянь была красива, отлично ездила верхом, быстро училась и читала лучше всех. Фу Шиши во всём проигрывала — естественно, злилась.

— Брат, мы теперь родственники императорской семьи! Как ты можешь всё ещё думать о Чжэ Силянь?

Фу Люй стоял на коленях, уже дрожа от страха, но всё же тихо возразил:

— У Его Величества три тысячи наложниц. Разве все они — родственники императорской семьи?

Фу Шиши:

— Но наша сестра родила принца!

Фу Люй:

— У Его Величества четырнадцать принцев.

Мать Фу резко оборвала их:

— Хватит! Замолчите оба!

В доме она всегда была главной. Господин Фу уважал её, а дети беспрекословно слушались.

Она с досадой посмотрела на сына:

— Сколько раз я тебе повторяла: семья Чжэ — не подходящая партия!

Она терпеливо объяснила:

— Чжэ Суннянь — человек, который никогда не добьётся высокого положения. Он поставил себе пьедестал добродетели. Тем, кто слабее, он может принести пользу, но тем, кто сильнее, он лишь помешает. Особенно в вопросах брачных союзов!

— Представь: захочет спасти кого-то, помочь народу — и придёт просить у нас денег. Откажем — станем объектом сплетен. Твоему отцу будут делать сравнения в нашу пользу.

Фу Люй тихо вставил:

— Силянь с ним не ладит. Даже если дядя Чжэ придёт просить, она вряд ли станет помогать.

http://bllate.org/book/8074/747641