Готовый перевод My Restaurant Made the World Drool / Мой ресторан заставил весь мир текти слюной: Глава 16

Е Фаньлян тревожно волновался, но сдержать любопытство было выше его сил: какое же лакомство подают в том заведении, ради которого Ци Янь готов отложить все дела и прийти на обед вовремя?

Когда лапшу разложили по мискам, он осторожно подцепил палочками несколько нитей и отправил их в рот.

В следующее мгновение волна вкуса захлестнула язык и пронзила сам мозг.

Е Фаньлян: «……!!!»

Ароматное, бархатистое ту хуан юй полностью слилось с зерновым благоуханием лапши. В одно мгновение — свежесть краба, упругость теста, насыщенность масла, кислинка уксуса…

Сложные оттенки гармонично раскрылись на кончике языка.

Рука Е Фаньляна замерла, а палочки так и остались зажатыми между губами.

Боже мой, это же… это же невероятно вкусно!

Хозяин действительно согласился разделить с ним такое чудо!

— Б-босс… очень вкусно, боже, так вкусно… — пробормотал Е Фаньлян, всё ещё пережёвывая лапшу, и запнулся от восторга.

Он сдерживал бурную радость, но лицо его уже искажала гримаса от напряжения.

Ци Янь: — Молча ешь лапшу.

Тем временем сам Ци Янь ел куда сдержаннее.

Длинные пальцы уверенно держали фарфоровые палочки, неторопливо поднимая лапшу и отправляя её в рот.

Ци Янь сохранял изящную манеру еды, но только те, кто хорошо его знал, заметили бы, что сейчас он ест быстрее обычного.

Он пробовал немало изысканных блюд, включая шедевры лучших поваров мира. Те не были плохи, но то, что стояло перед ним сейчас, могло сравниться с любым из них — а может, даже превзойти.

В конце концов, это всего лишь миска лапши и две ложки ту хуан юй.

Ци Янь не раз ел лапшу с ту хуан юй, но именно здесь, из тех же муки и краба, хозяйка создала вкус, отличный от всех прочих заведений.

Крабовый фарш был свеж и ароматен, икра — мягкая и рассыпчатая, масло делало лапшу сочной и насыщенной, но не жирной, даря полное ощущение сытости — от тела до души.

Глоток лёгкого цветочного чая добавлял контраст: аромат хризантемы и сладость речного краба через вкусовые рецепторы достигали самых глубин сознания.

Порция лапши с ту хуан юй от Цзян Чжи была рассчитана примерно на восемь десятых сытости взрослого мужчины. Разделив её пополам, Ци Янь и Е Фаньлян почти опустошили свои миски.

Через пять минут Е Фаньлян с сожалением положил палочки.

— Хочется ещё одну порцию! — воскликнул он.

Ци Янь редко откликался на замечания помощника, не связанные с работой, но сейчас ответил:

— Да.

— Ваш сяобао и вонтонная лапша.

В этот момент Цзян Чжи принесла остальные блюда. Заметив два почти пустых блюда, она улыбнулась:

— А, вы разделили между собой?

Цзян Чжи не знала, кто эти двое мужчин, но по опыту прошлой жизни сразу уловила между ними иерархию. То, что господин добровольно делился едой со своим подчинённым, показалось ей удивительным. В её прошлой жизни такое было немыслимо: хозяева и слуги не вели себя подобным образом.

Этот мир действительно сильно отличался от прежнего, и Цзян Чжи с радостью принимала такие перемены.

Она прищурилась и невольно задержала взгляд на Ци Яне.

Мужчина спокойно сидел, обладая благородной осанкой и красивыми чертами лица; его брови и глаза казались немного резкими, но тёплый свет люстры смягчал их. Он выглядел исключительно аристократично, но в нём не чувствовалось того отталкивающего высокомерия, которое Цзян Чжи терпеть не могла.

Ци Янь: — Да, осталась всего одна порция. Решили попробовать оба.

Цзян Чжи улыбнулась:

— Как вам вкус?

У девушки были выразительные глаза и две ямочки на щеках. Её запястья — тонкие, белые и длинные — будто скрывали в себе немалую силу. Легким движением она поставила на стол две корзинки сяобао и миску супа.

Ци Янь на миг замер и сказал:

— Очень вкусно.

Е Фаньлян же был куда прямолинейнее. Его глаза уже прилипли к новым блюдам, и комплименты лились рекой без всякой фильтрации:

— Красавица-хозяйка! Я никогда не ел ничего подобного! Вы просто перевернули моё мировоззрение… С сегодняшнего дня я ваш постоянный клиент! Скажите, когда снова будет эта лапша?

— В заведении мало персонала, это блюдо готовить сложно. Пока больше не будет, — ответила Цзян Чжи, слегка покоробившись от обращения «красавица-хозяйка». — Меня зовут Цзян Чжи, можете просто звать меня по имени.

Е Фаньлян рассмеялся:

— Тогда будем называть вас хозяйка Цзян.

Цзян Чжи вежливо обменялась парой фраз и направилась к следующему столику.

Когда она ушла, Е Фаньлян не удержался и тихо сказал:

— Господин Ци, не странно ли? Хозяйка фамилии Цзян, да ещё и такой талантливый повар… Не родственница ли она семейству Цзян?

Ци Янь не ответил. Он лишь отвёл взгляд от удаляющейся спины Цзян Чжи и сосредоточенно поднял один сяобао.

Ци Янь: — Ешь внимательно.

…

Осенью вечером люди, возвращаясь с работы, плотнее запахивали пальто и шли по улицам. Проходя мимо перекрёстка Аньсюй, многие сворачивали внутрь.

Улица Аньсюй когда-то славилась как «улица гурманов», но с появлением новых заведений и старением местных закусочных, не внедрявших ничего нового, её слава поблёкла.

Тем не менее, благодаря былой популярности, здесь всё ещё оставалась верная аудитория — как и возле студенческого городка, где всегда полно желающих перекусить.

В тени одного из углов двое мужчин тихо разговаривали.

— Вы точно видели — прямо у красного клёна. Хозяйка — совсем юная девчонка, без связей, всё делает сама, — шептал полноватый мужчина, прячась за деревом и косо поглядывая на другую сторону улицы.

Он владел рестораном на Аньсюй уже более десяти лет. Его еда не была выдающейся, но заведение почему-то процветало, в то время как конкуренты один за другим закрывались.

На нём явственно лежала печать уличного хулигана. Достав сигарету, он ловко протянул её своему собеседнику — невысокому мужчине с прищуренными треугольными глазами, отчего его лицо казалось особенно зловещим.

— Сунь-гэ, всё на вас. Как в прошлый раз — сделаете дело, я передам вторую половину.

Прозванный «Сунь-гэ» мужчина взял сигарету:

— Мелочь. Ждите, господин Сюй.

Господин Сюй: — Только аккуратнее, без перегибов. Просто прогнать её — и всё.

— Напоминать мне? Я знаю меру, — усмехнулся Сунь Ли, затянулся и перевёл взгляд на маленькое заведение напротив. — Способов надавить на неё, чтобы она сама свернула бизнес, хоть отбавляй — и при этом не нарушить закон.

Через несколько минут Сунь Ли бросил окурок на землю, затоптал его и вместе с подручным направился к заведению.

Сунь Ли с товарищем подошли к двери ресторана.

В молодости он был деревенским задирой и подобной работой занимался не раз. Теперь, повзрослев, он не нашёл себе постоянного занятия и зарабатывал тем, что помогал таким, как господин Сюй.

Сунь Ли прищурился, оглядывая помещение. Такую беззащитную девчонку без связей прогнать проще простого — даже драки не потребуется. Достаточно устроить пару скандалов, и она сама сбежит. Именно так он избавлялся от предыдущих конкурентов господина Сюя.

— Сунь-гэ, как будем действовать? Опять по старой схеме? — засуетился подручный.

Сунь Ли: — Да. Смотри по моим знакам. Тараканы при тебе?

Подручный: — Готово, босс, в банке держу.

Сунь Ли кивнул, вошёл внутрь и остановился у стойки, недовольно разглядывая меню.

И тут его буквально обдало холодом!

Господин Сюй ведь не сказал, что здесь всё так дорого! Чтобы подбросить «сюрприз», нужно сначала потратить сотню-другую юаней? Да это же чёрт знает что!

Неужели господин Сюй боится такого конкурента?

Подручный тоже опешил и прошептал ему на ухо:

— Сунь-гэ, это точно уличная забегаловка? Почему цены такие высокие?

Сунь Ли цыкнул:

— Ладно, закажем самое дорогое. Потом деньги нам вернут.

Первый шок прошёл, и Сунь Ли быстро взял себя в руки. Он сел за столик и грубо окликнул занятую тётю Лян:

— Эй, заказ!

Тётя Лян подошла, и Сунь Ли громко стукнул по столу:

— Подайте две самые дорогие порции! Вот эту… ту хуан юй с лапшой!

Тётя Лян вежливо ответила:

— Извините, сегодня уже всё распродано.

Сунь Ли: — Как? Уже нет?

Тётя Лян: — Да, это блюдо ограничено по количеству. В меню так и написано.

Сунь Ли взглянул — и правда, значилось «лимитировано». Он сначала не обратил внимания: в большинстве заведений «лимит» — просто уловка.

Сунь Ли: — Тогда две корзинки сяобао с крабовым фаршем и свининой. Они-то есть?

— Простите, — смутилась тётя Лян, — и они тоже закончились. Все сяобао раскупили.

Сяобао с бульоном были первым фирменным блюдом заведения, и за полтора месяца у них накопилось немало постоянных клиентов, которые раскупали их ежедневно.

— Ничего нет?! Да сейчас же семь вечера! — растерялся Сунь Ли.

— Ха-ха-ха-ха! — раздался вдруг смех за соседним столиком, и чей-то голос с издёвкой произнёс: — Смотрите-ка, есть и те, кто пришёл ещё позже нас!

Сунь Ли сердито обернулся и увидел здоровенного детину. Решив не связываться, он отказался от мысли «проучить» наглеца.

Но злость требовала выхода.

Он вскочил, грозно уставившись на тётю Лян:

— Ты что, не хочешь со мной работать? Гонишь клиентов, да?

— Нет-нет, откуда! — испугалась тётя Лян. — У нас ещё есть вонтонная лапша! Она тоже очень популярна!

В этот момент из кухни вышла Цзян Чжи с последними корзинками сяобао. Из щелей бамбуковых корзинок поднимался пар, неся с собой соблазнительный аромат.

Шум, устроенный Сунь Ли, уже привлёк внимание некоторых посетителей, но когда появилась Цзян Чжи, её выражение лица не изменилось — она по-прежнему улыбалась.

Сунь Ли опешил.

Как так? Эта девчонка совсем не боится его?

Цзян Чжи и в прошлой жизни встречала хулиганов — таких неприятных клиентов она видела немало. Но ради спокойствия остальных посетителей она не хотела устраивать скандал.

Быстро передав сяобао ожидающим гостям, она повернулась к Сунь Ли и его подручному:

— Прошу садиться. Вы едите креветок и морскую рыбу?

— А? — Сунь Ли растерялся. Откуда вдруг такой поворот?

Подручный машинально ответил:

— Да.

Сунь Ли раздражённо обернулся и увидел, что щёки его подручного покраснели от смущения.

Сунь Ли: «…»

Как только прозвучало «да», напряжённая атмосфера мгновенно спала. Цзян Чжи тут же подхватила:

— Хотите попробовать вонтонную лапшу с креветками? Вам повезло — сегодня привезли особенно свежих и красивых креветок.

Подручный: — Д-да, конечно.

Он давно уловил в воздухе характерный аромат морепродуктов, но не решался заказать, пока Сунь Ли играл свою роль.

— Тётя Лян, запишите заказ этого господина, — сказала Цзян Чжи и повернулась к Сунь Ли. — А вы, сударь? Попробуете?

Сунь Ли на секунду задумался. Подручный уже сделал заказ, и теперь начинать скандал значило проиграть в престиже.

К тому же… он обожал креветок.

Сунь Ли сглотнул:

— Мне тоже такую лапшу.

Цзян Чжи: — Хорошо, сейчас подадим.

Она ушла, а Сунь Ли и подручный переглянулись, оба в полном недоумении, и медленно опустились на стулья.

Сунь Ли прошипел:

— Зачем так быстро отвечать? Я тебе разве велел заказывать?

Подручный: — Простите, босс… Просто хозяйка так спокойно себя вела, и вопрос прозвучал так внезапно, что я машинально ответил.

Сунь Ли: — Идиот.

Подручный: — Извините, в следующий раз буду осторожнее.

Ждать им пришлось недолго — Цзян Чжи скоро принесла заказ.

В тот миг, когда миска коснулась стола, лёгкий наклон заставил бульон слегка колыхнуться. Золотистый, прозрачный суп под светом лампы словно переливался осколками золота.

Слегка желтоватая лапша аккуратно лежала в миске, рядом — две целые зелёные бок-чой.

http://bllate.org/book/8061/746613