Готовый перевод My Customers Are All Over the Planes / Мои клиенты повсюду во всех измерениях: Глава 6

В месте с подходящей температурой можно выращивать цветы — значит, там можно и зерно сеять. Женщина носит меха, которые в других племенах могут надевать только мужчины, — стало быть, продовольствия там в избытке. Такое место — настоящий лакомый кусочек. Неужели никто не пытался его захватить?

Ка Юэ угадала её мысли и покачала головой:

— Племя Чанчунь — не самое многочисленное. У нас в племени Весеннего Солнца людей больше, чем у них. Но даже самые сильные племена не осмеливаются трогать их.

— Неужели у них есть какая-то особая защита?

— В племя Чанчунь можно войти только с разрешения великого шамана. Все, кто проникал туда без разрешения, один за другим умирали без видимой причины. Кроме того, они искусно владеют ядами — говорят, даже их плоть и кровь отравлены. Однажды люди из другого племени, доведённые голодом до отчаяния, решили съесть одного из членов племени Чанчунь. Тот пленник умер, а все, кто отведал его мяса, тоже не выжили.

Ша Чу резко втянула воздух сквозь зубы. Звучит прямо как легенды о народе Мяоцзян.

— А они сами не придут нас забирать?

Ка Юэ снова покачала головой:

— Нет. Люди из племени Чанчунь дружелюбны. Если их не трогать, они никому не причиняют вреда и никогда первыми не обижают других.

Ша Чу облегчённо выдохнула:

— Вот и хорошо.

На самом деле Ша Чу особо не боялась. Она всё равно не собиралась оставаться здесь надолго. Как только здоровье этих стариков и детей окрепнет и между ними установится достаточно доверия, она возьмёт их с собой, наденет достаточное количество тёплой одежды и отправится искать новое место для жизни. Жить в горах слишком опасно — вдруг случится оползень или лавина? Тогда и спастись будет некуда.

— Тётушка Ка Юэ, вам не холодно?

Ша Чу поёжилась и спросила у Ка Юэ.

— Нет, мне не холодно, — ответила та. Возможно, потому что впервые в жизни была одета так тепло, что даже в мороз минус двадцать градусов чувствовала себя так, будто вот-вот вспотеет.

Ка Юэ протянула руку. Ша Чу увидела, как из её раскрытой ладони поднялся парок — действительно, ей было очень жарко.

Ша Чу позавидовала: она сама одета во столько слоёв, а всё равно замерзает, тогда как Ка Юэ в такой лёгкой одежде потеет. Видимо, Ка Юэ уже давно привыкла к климату этого мира и намного лучше переносит холод.

Чтобы создать новое племя, пусть даже совсем малочисленное, нужно обязательно дать ему имя. Поскольку это новое племя, прежнее название «племя Весеннего Солнца» использовать нельзя. Ша Чу назвала его «племя Чуся», в честь своего имени.

Чтобы отпраздновать основание племени Чуся, Ка Юэ вошла в пещеру, а Ша Чу отошла в угол и исчезла в пространстве. Там она набила рюкзак для альпинизма до отказа и вернулась обратно. Ей нельзя было задерживаться надолго — ведь ей предстояло уйти под видом странствующего торговца, чтобы «закупить товар». Поэтому она должна была обеспечить этих людей всем необходимым, чтобы они не умерли от голода или холода в её отсутствие.

Она оставила им два коралловых пледа, четыре свитера, шесть тёплых широких спортивных штанов, а также целую коробку компрессированных сухарей — сто штук. Она велела использовать пустые банки из-под бабаочжоу, наливать в них горячую воду и размачивать сухари. На одну порцию каждому полагалась четверть сухаря, и питаться дважды в день. Этой коробки должно было хватить новому племени Чуся на долгое время.

Самое важное перед отъездом — научить их вязать свитера, носки, шапки, шарфы и перчатки.

У стариков отлично получались рукодельные работы. За тридцать дней, проведённых Ша Чу в пещере, несколько женщин-старейшин уже освоили вязание свитеров. А уж раз научившись этому, остальное — шапки, носки, перчатки — давалось легко после небольших объяснений.

Два старика в этом совершенно не разбирались, но зато, наевшись и согревшись, они могли вставать и двигаться. Если бы появились дикие звери, они смогли бы защищаться, используя подаренные им кухонные ножи.

На самом деле, это были обычные кухонные ножи — толстые, из нержавеющей стали, без пружин. Они не могли рассекать железо, как бумагу, и не были острыми настолько, чтобы перерубать волос на лету, но всё же были самыми острыми клинками, какие только видели эти люди. Даже ножи, которые раньше привозили странствующие торговцы из больших городов, не шли ни в какое сравнение.

Или, точнее сказать, в этом мире ещё не изобрели нержавеющую сталь. Да и железные изделия только-только начали появляться. Большинство пользовалось каменными орудиями, а медные предметы считались роскошью, доступной лишь знати.

Получив эти два ножа, старики, которым перевалило за пятьдесят, радовались, как дети.

Ша Чу оставила им сто мотков шерсти. Из этой шерсти они должны были связать одежду и обувь сначала для себя и детей — по два комплекта каждому — а потом уже думать о том, чтобы продавать лишнее другим племенам.

Ша Чу не осталась здесь на полные шестьдесят дней, потому что примерно через двадцать дней заметила, что заряд её телефона внезапно стал полным! Не пятьдесят процентов, а целых сто!

Сначала она не поняла, что происходит. Лишь вернувшись в пространство и увидев ту самую карточку, она догадалась: неужели система считает её действия добрыми делами и поэтому ускорила восстановление заряда в несколько раз?

Хотя батарея уже была полностью заряжена, Ша Чу не спешила покидать пространство. Она провела там ещё два дня, прежде чем вернуться в пещеру.

За прошедший месяц два ребёнка из племени Чуся так привыкли к Ша Чу, что, увидев её, радостно подпрыгнули и повисли у неё на ногах, звонко выкрикивая:

— Сестра А-Чу!

Ша Чу поставила рюкзак и достала коробку молочных пастилок:

— Это я раздобыла у друзей-торговцев. Называется «молочные пастилки». Говорят, полезны для здоровья. Отныне каждый — взрослый или ребёнок — должен съедать по одной штуке в день. Только когда вы окрепнете, сможете помогать мне.

Старейшины, которые уже собирались сказать, что лакомство следует оставить детям, тут же замолчали.

— Кстати, — как бы невзначай спросила Ша Чу, — сколько же я отсутствовала? В горах так легко потерять счёт времени.

Сяохуа обняла её за руку и пропела детским голоском:

— Два дня! Сегодня утром тётушка Ка Юэ как раз говорила, что сестра А-Чу ушла два дня назад и неизвестно, когда вернётся!

— Какая же ты умница, Сяохуа!

Всего за чуть больше месяца Сяохуа и Сяомутоу превратились из истощённых, похожих на инопланетян малышей с огромными головами в обычных бедняцких детей — всё ещё тощих, но теперь на щёчках уже чувствовался хоть какой-то слой жира, а не просто кожа да кости.

Ша Чу мысленно произвела расчёты.

Течение времени в пространстве и в малом мире совпадало.

Два месяца в пространстве равнялись двум дням в реальном мире.

Значит, один день в реальности — это один месяц в малом мире.

Если она вернётся в реальный мир и, скажем, поедет на поезде два дня, не заходя в пространство, для стариков и детей из племени Чуся пройдёт целых два месяца! А если вдруг она не сможет зайти целый год, в малом мире пройдёт тридцать лет. К тому времени старики, возможно, уже умрут, а дети вырастут, станут отцами нескольких детей и, скорее всего, забудут ту добрую «благодетельницу» из далёкого прошлого.

Тогда её племя Чуся перестанет существовать.

Ша Чу занервничала.

Ка Юэ подошла к ней, мягко глядя в глаза:

— А-Чу, что случилось? Ты чем-то расстроена?

Ша Чу подумала и решила сказать правду:

— Тётушка Ка Юэ, на этот раз мне нужно уехать подальше. Возможно, я вернусь только через три-четыре дня. Я очень переживаю за вас.

Ка Юэ, узнав, что Ша Чу — странствующий торговец, уже заранее готовилась к тому, что та будет часто отлучаться. Поэтому, услышав, что отсутствие затянется надолго, она хоть и обеспокоилась, но всё же успокоила девушку:

— Сейчас у нас есть еда и одежда. Мы не боимся холода и можем обменивать вязаные вещи на продовольствие в других племенах. Жизнь у нас теперь даже лучше, чем была в прежнем племени. Не волнуйся за нас — занимайся своими делами.

Другая женщина-старейшина, Ло Е, погладила её по голове:

— Не переживай, мы позаботимся о себе. Ты только береги себя.

Она сдержалась и не стала просить Ша Чу остаться. А-Чу — человек с большим талантом. Раньше она одна свободно путешествовала по этим землям и никому не позволяла причинить себе вред. Значит, у неё есть на это способности. Бесполезно пытаться удержать орла, рождённого для полётов, — он не станет певчей птичкой на ветке. Им не следовало вмешиваться в выбор А-Чу.

Перед уходом Ша Чу оставила племени Чуся пятьдесят килограммов риса и ещё одну коробку компрессированных сухарей.

Выйдя из пространства, Ша Чу оказалась в кабинке общественного туалета на вокзале.

Прошли сутки, но, кажется, запах в туалете стал ещё хуже, чем вчера — резкий, тошнотворный.

Она быстро прикрыла рот и нос ладонью, распахнула дверь и выбежала наружу, где наконец смогла вдохнуть свежий воздух:

— Кто тут размазал фекалии по полу?! Совсем совести нет!

На этот раз, имея полностью заряженный телефон, Ша Чу чувствовала себя уверенно. Она позвонила домой, сообщила время прибытия поезда и больше не боялась, что её внезапно затянет в пространство. Однако она не решалась тратить заряд попусту и, вместо того чтобы играть в игры, зашла в магазин и купила новый смартфон за три тысячи юаней — главное, чтобы звонки проходили, а «Танчики» не тормозили.

С вокзала маленького городка она ехала больше десяти часов и наконец добралась до железнодорожного вокзала города S.

У выхода с перрона её уже ждала вся семья. Увидев Ша Чу, младший брат Ся Цюйшэнь мгновенно бросился к ней и повис на шее:

— Ах, сестрёнка, наконец-то вернулась! Я по тебе так соскучился!

Ся Цюйшэню было четырнадцать лет, ростом он уже достиг ста семидесяти пяти сантиметров — значительно выше своей сестры, чей рост составлял всего сто шестьдесят. Не прошло и секунды, как Ша Чу уже не выдержала и, схватив брата за ухо, стащила его с себя:

— Да ты не по мне скучаешь, а по вкусняшкам, которые я привезла!

— А-а-а, больно!

Встречать Ша Чу вышли все, кроме дедушки с бабушкой. Даже обычно молчаливый отец сегодня был необычайно рад — брови его разгладились, и он взял у дочери чемодан.

Из-за хромоты у отца было особенно развито чувство собственного достоинства. Если дело касалось тяжёлой работы или переноски багажа, никто в семье не смел ему мешать — иначе он мог хмуриться несколько дней подряд.

Мама, как всегда, принялась ворчать, глядя на лицо дочери:

— Опять не заботишься о себе в дороге! Совсем исхудала!

Ша Чу внутренне ликовала. Последний намёк на тень, оставшуюся после увольнения, окончательно рассеялся.

Она ещё не успела рассказать родным, что уволилась, поэтому семья решила, что всё как в прошлом году — из-за сильной жары в компании объявили двухнедельный отпуск, ведь несколько сотрудников получили тепловой удар.

Разумеется, Ся Цюйшэнь, у которого как раз начались летние каникулы, был вне себя от радости.

Был конец июля, и в полдень семья, изнемогая от зноя, вернулась домой. По дороге им не встретилось ни одного односельчанина.

Дом семьи Ша всё ещё был старой глиняной постройкой с облупившейся штукатуркой и стенами, изборождёнными следами дождевых потоков.

Все деньги последние годы уходили на детей и лечение больных родственников, так что на строительство нового дома средств не оставалось.

— Дедушка, бабушка, я вернулась! — закричали все, вбегая в дом, мокрые от пота.

Старый дом, если открыть окна, был даже прохладнее новых построек. Ся Цюйшэнь включил настенный вентилятор. Жёлтые лопасти закрутились, нагоняя прохладу, и Ша Чу наконец почувствовала облегчение.

— Сестра, что ты привезла? Почему два чемодана и ещё такой набитый рюкзак?

Ся Цюйшэнь с нетерпением расстегнул чемодан — код он знал. Заглянув внутрь, он вскрикнул:

— Сестра, ты что, разбогатела?!

Бабушка, отдыхавшая в задней комнате, услышала шум и, помахивая веером, неспешно вышла:

— А-Чу вернулась?

— Да, бабуля, — ответила Ша Чу, сделав большой глоток воды. — А где дедушка?

Бабушка фыркнула:

— Кто его знает. После обеда сразу исчез. Дома ни минуты не сидится.

— В такую жару? Бабуля, вы бы его хоть немного контролировали.

— Да я что, могу его контролировать? Пусть лучше гуляет. Дома сидит — телевизор врубит, будто на весь двор играет. Голова болит от этого шума.

http://bllate.org/book/8053/746016