Готовый перевод My Ghostly Bodyguard Husband / Мой загадочный муж-телохранитель: Глава 21

Я в изумлении бродила по этой тёмной пустоте, но так и не наткнулась ни на что и ничего не обнаружила. Скучая до смерти, я села в позу для медитации — и вдруг почувствовала, будто всё моё тело засияло. Я попробовала перейти к упражнениям со второй страницы, и ощущения сразу изменились: от второго комплекса меня начало жечь изнутри. Это потрясло меня — оказывается, я ещё способна чувствовать! Более того, мне показалось, будто я раздуваюсь, как шар. Неужели даже после превращения в прах мне суждено взорваться?

После этого я ничего не помнила.

Я снова открыла глаза и очутилась у озера. Чэньчэнь парил прямо перед моим лицом, в десяти сантиметрах от носа, — чуть не сделала себе косоглазие. Цинь Уюэ сидел рядом и, заметив, что я пришла в себя, тут же подскочил ко мне.

— Чу-Чу, как ты? — обеспокоенно спросил он.

Я резко оттолкнула его, и слёзы хлынули рекой.

— Чу-Чу, выслушай меня, — голос Цинь Уюэ стал ещё тревожнее.

Мне было невыносимо больно. Я совершенно не понимала, что происходит, и не хотела слышать ничего такого, чего не готова была принять. Я только качала головой, зажимала уши и рыдала.

Цинь Уюэ замолчал и просто обнял меня, мягко поглаживая по спине. Я плакала до тех пор, пока совсем не обессилела.

— Ты злишься, что я заранее ничего тебе не сказал? — спросил Цинь Уюэ. Я молчала. Он продолжил: — Пустоземье существует ради закалки души. Только абсолютно чистая духовная сущность может преодолеть это испытание и возродиться, словно бабочка из кокона. Я боялся, что если расскажу тебе заранее, знания лишь усложнят процесс закалки, а то и вовсе приведут к полному уничтожению.

Что это значит? Неужели он всё это время защищал меня? В глубине души я хотела верить ему.

— Если бы ты ничего не знала, твоя природа осталась бы неизменной, и риск был бы минимальным. Поэтому ни твой собственный оставленный фрагмент души, ни Чу Му Синь почти ничего тебе не объясняли. Она оставила тебе Зонт Преисподней именно для дополнительной защиты — на случай крайней опасности, чтобы в последний момент спасти тебя. Но твой процесс закалки удивил даже меня, — закончил Цинь Уюэ, и в его глазах мелькнуло что-то, чего я не могла понять.

— А если бы не было Зонта Преисподней, ты всё равно заставил бы меня рисковать? — внезапно спросила я, сама не зная, зачем задаю этот вопрос и чего хочу услышать.

Цинь Уюэ нахмурился, но всё же кивнул. От этого моё сердце похолодело. Неужели ему всё равно?

— Сила Лифуо действительно велика. Без Зонта Преисподней и Шэня я бы повёл тебя в другое место, — сказал Цинь Уюэ, глядя на поверхность озера.

Вопросов во мне становилось всё больше. Я уже не понимала, что он делает. Разве мы не должны были просто восстановить его истинное тело? Почему всё превратилось в пытку?

— Это озеро называется Озеро Возвращённых Душ, — начал Цинь Уюэ, и то, что он рассказал дальше, заставило меня покрыться мурашками.

Озеро Возвращённых Душ — это ещё одно место закалки душ, хотя, строго говоря, так его назвать нельзя. Эффект здесь слабее, чем у Лифуо, зато гораздо безопаснее. Однако, чтобы попасть сюда, минуя Пустоземье, нужно сначала потерять одну из душ, а затем восполнить её здесь. Для живой души, такой как моя, потеря одной души означает неминуемое превращение в полного идиота. Даже если потом её и вернуть, это будет уже не живая душа, а призрачная — и разума не вернёт.

То есть, если бы я осталась целостной в Иньской Области, но вернулась в человеческий мир, то стала бы идиоткой. Если бы не встретила Чу Му Синь и Чэньчэня, Цинь Уюэ, скорее всего, заставил бы меня выбирать: стать идиоткой и вернуться домой или отказаться от спасения Сяо Тун. Выбор был бы очевиден — я бы предпочла остаться идиоткой, ведь рано или поздно я всё равно умру, и тогда всё станет нормальным, а Сяо Тун так и не вернётся.

Но почему же теперь я оказалась у Озера Возвращённых Душ? Цинь Уюэ ещё не объяснил этого.

Глава семьдесят четвёртая. Навык Чэньчэня, нарушающий законы небес

Глядя на воду, я почувствовала облегчение, и тело будто стало невесомым. Чэньчэнь вдруг завопил мне на ухо, и я механически повернула голову. Внизу я увидела, что уже занесла ногу над водой. Рука Цинь Уюэ сжала моё предплечье.

— Чу-Чу, сосредоточься! Эта вода — не просто вода, а сконденсированная злоба. Озеро Возвращённых Душ ещё называют Озером Злобы. Те злые духи, что не могут освободиться от своей ненависти, сбрасываются сюда, и у них насильно изымают одну душу и один призрак — так злоба остаётся здесь навечно. Вода в этом озере — и есть эта сконденсированная злоба. Если ты упадёшь туда без подготовки, она поглотит тебя целиком, — пояснил Цинь Уюэ.

Я испуганно похлопала себя по груди. После всего, что я прошла, было бы глупо погибнуть здесь.

— Нам нужно спуститься на дно, — сказал Цинь Уюэ.

У меня снова замирало сердце: только что я чуть не упала, а теперь сама должна нырять? Да уж...

— Просто прыгнем? — недоверчиво спросила я.

Цинь Уюэ явно счёл меня глупой, хотя, честно говоря, я и сама начала себя презирать.

— Сейчас твой питомец и пригодится. Пусть откроет нам проход, — сказал он, глядя на Чэньчэня.

— Это не питомец, его зовут Чэньчэнь! — возмутилась я. — Чэньчэнь, у тебя такое умение есть? — спросила я с сомнением.

Малыш в ответ сделал круг, закатил глаза к небу и начал вращать ушами с бешеной скоростью. Что это значило? Меня опять послали?

По мере того как уши Чэньчэня крутились всё быстрее, картина передо мной начала меняться. Над поверхностью озера возникло второе озеро — настоящее миражное отражение, только перевёрнутое: вода теперь была внизу.

Цинь Уюэ схватил меня за руку и повёл в воду миража. Мы долго поднимались вверх, и вдруг я поняла: вокруг пустота. Ни воды, ни дна — будто всё висело в воздухе.

Пока я восхищалась этим чудом, мир внезапно перевернулся на сто восемьдесят градусов. От такого резкого поворота у меня на мгновение потемнело в глазах.

Если обычно мираж — всего лишь игра света, то здесь Чэньчэнь превратил его в настоящий проход. Но для этого требовался ещё один элемент — свет. Здесь было очень темно, и я едва различала силуэты.

Подъём сменился стремительным падением, и от ощущения невесомости мне стало плохо.

Левая рука Цинь Уюэ крепко держала мою, а правой он вызвал Жемчужину духов. Вокруг стало немного светлее. Я и не знала, что Жемчужина духов может ещё и освещать путь.

Когда наконец исчезло чувство падения и я почувствовала твёрдую почву под ногами, оказалось, что мы стоим в пространстве, напоминающем воронку. Сверху озеро казалось огромным, но сейчас вокруг нас возвышались скалы — мы оказались в узкой долине. Свет Жемчужины духов едва освещал крошечный участок. Жаль, что я не подумала заранее взять с собой фонарик.

В ушах зазвучал мерный плеск воды, и по всему телу пробежала дрожь.

— Мы пришли, — сказал Цинь Уюэ, и в его голосе не было ни эмоций, ни волнения — только напряжённая сдержанность. Что с ним такое?

В темноте я разглядела небольшой водоём неподалёку. Оттуда доносился тот самый плеск — источник моего беспокойства.

Я подбежала ближе — да, это точно был родник. Цинь Уюэ вёл себя странно. Возможно, мне это только мерещилось, но казалось, будто он избегает моего взгляда.

Чэньчэнь нырнул в родник и весело плескался в воде. Та выглядела совершенно обычной. Рядом с источником стояла каменная стела с тремя иероглифами: «Источник Единства».

Значит, это и есть Источник Единства, о котором мне рассказывал Цинь Уюэ. Здесь он должен был восстановить своё истинное тело. Но почему он выглядел таким подавленным и тревожным, вместо того чтобы радоваться?

— Что с тобой? Разве здесь ты не можешь восстановить своё истинное тело? — удивилась я.

Цинь Уюэ по-прежнему уклонялся от ответа.

Чэньчэнь вылетел из источника и зловеще ухмыльнулся:

— Он боится, что тебе не понравится процесс восстановления.

— Почему мне должно быть неприятно? Мы прошли столько испытаний — я точно не отступлю сейчас! — разозлилась я на уклончивость Цинь Уюэ. А вот Чэньчэнь явно наслаждался зрелищем.

— Ему нужно слиться с тобой, — сообщил Чэньчэнь с явным злорадством.

Я остолбенела, а потом покраснела от макушки до пят. Как такое вообще возможно? Теперь всё встало на свои места: поэтому Цинь Уюэ всё время так нервничал и мямлил. Вероятно, именно поэтому он и привёл меня сюда. Я вспомнила разговор в его доме с Цзынин — теперь смысл тех слов стал окончательно ясен.

Цинь Уюэ неловко произнёс:

— При восстановлении истинного тела во мне пробудится демонический огонь, и я временно утрачу разум. Поэтому в самый последний момент…

Он бросил на меня робкий взгляд. Похоже, ему было стыдно. Мне захотелось рассмеяться.

— Чу-Чу, ты…

Хотя я уже принадлежала Цинь Уюэ, сейчас, в этой глуши, при свидетеле в лице Чэньчэня, мне было невероятно неловко. Но я колебалась недолго. Раз уж мы дошли до этого места, назад пути нет. Да и возвращаться ни за что не хотелось.

Я крепко зажмурилась и два раза решительно кивнула, вся красная как рак:

— Начинай.

Цинь Уюэ выдохнул и вошёл в Источник Единства. Его ладони засияли голубым светом, и он начал чертить в воздухе круги. Голубое сияние в этой тьме было особенно ярким — для меня голубой цвет давно ассоциировался с Цинь Уюэ.

Свет становился всё плотнее, будто его можно было схватить рукой. Постепенно в голубом начал проступать красный оттенок, и вскоре образовался кокон из переплетённых лучей.

— Чэньчэнь, с ним всё в порядке? — тревожно спросила я.

— Всё в мире подчиняется своим законам, — ответил Чэньчэнь. — Как и ты проходила закалку души, чтобы восстановить тело, нужно сначала разрушить старое. Сейчас он в самом уязвимом состоянии — любая ошибка приведёт к катастрофе. Он уже сконцентрировал всю свою силу, а теперь наступает этап разрушения.

Я затаила дыхание, не отрывая глаз от светящегося кокона. Красный и голубой свет переплетались, кокон раздувался. Внезапно вспышка ослепила меня, и вся долина на миг стала белой, как день. Когда зрение вернулось, голубой цвет полностью исчез — остался только красный.

Сердце моё сжалось от страха. Что происходит?

Я боялась даже моргнуть, чтобы ничего не пропустить. Привыкнув к глубокому голубому, теперь я тревожилась из-за этого красного.

Красный свет длился долго. Внезапно Чэньчэнь дёрнул меня за рукав и дрожащим голосом прошептал:

— Кто-то идёт.

Я обернулась, ожидая увидеть Мэн Хунчэня. Если это он — нам несдобровать: никто не сможет с ним справиться. Но вместо него появилась женщина. Она была далеко не красавица, даже наоборот — довольно уродлива. Её взгляд был прикован к красному кокону Цинь Уюэ, и в нём читалась алчная жажда, будто волк увидел добычу.

— Что ей нужно? — с трудом выдавила я. — Ты её знаешь?

— Я рождён в Пустоземье и никогда раньше не покидал его. Это мой первый выход в большой мир, — залепетал Чэньчэнь, но по сути ответил, что не знает.

— Сможешь с ней справиться?

Чэньчэнь решительно покачал головой. Я была в отчаянии: почему все, кого мы встречаем, оказываются сильнее нас?

— Но я могу хоть ненадолго её задержать, — добавил он.

— Тогда скорее! — закричала я, забыв ругать его за томительные паузы, которые доводили меня до обморока. Сейчас главное — остановить эту женщину-призрака.

Уши Чэньчэня снова завертелись, и из-под ног призрака поднялся фиолетовый туман. Та замерла в движении.

— Я подарил ей прекрасный сон, но ненадолго, — пояснил Чэньчэнь.

— Можешь определить, откуда она? — вспомнила я, что Чэньчэнь ранее видел моё прошлое, значит, должен суметь и это.

http://bllate.org/book/8048/745664