Готовый перевод My Ghostly Bodyguard Husband / Мой загадочный муж-телохранитель: Глава 20

Фиолетовая слизь превратилась в фиолетовый шарик с двумя заячьими ушками на макушке. Как же это мило! Мне так и хотелось его потискать, но, вспомнив, как он только что свирепствовал, я не решалась протянуть руку.

Цинь Уюэ кивнул, взял его за оба уха и подал мне:

— Шэнь слаб в атаке — кроме поглощения, он ничего не умеет. Однако выйти из его иллюзорного мира способен не каждый: даже великие мастера стараются избегать встречи с ним.

Я недоверчиво посмотрела на милую мордашку Шэня. Тот гордо воззрился на меня, будто спрашивая: «Как же ты тогда выбралась?» Но я промолчала — боялась, что он снова меня подставит.

Я взяла Шэня из рук Цинь Уюэ и принялась вертеть его в ладонях, любуясь со всех сторон. Цинь Уюэ добавил:

— Считай его своим питомцем. С ним ты каждую ночь будешь видеть прекрасные сны. Да и сейчас он, возможно, пригодится.

Он закончил с хитрой усмешкой.

Я проигнорировала его последнюю фразу:

— Так тебя зовут просто Шэнь? Какое безвкусное имя! Кто тебе такое дал? Отныне будешь зваться Чэньчэнь — уберём этот жуткий иероглиф «насекомое». Я терпеть не могу жуков! Цинь Уюэ, теперь его зовут Чэньчэнь, запомни!

Я весело болтала с Шэнем, не спрашивая его согласия. И с тех пор его действительно звали Чэньчэнь.

Мы прошли совсем немного, как вдруг по всему телу ударила острая боль — будто каждую клеточку кожи прокалывали иглами. Я стиснула зубы, едва удержавшись на ногах. Над моей головой сам собой раскрылся Зонт Преисподней, и золотистый свет окутал меня, мгновенно убрав боль.

— Пустоземье предназначено для закалки души, — холодно произнёс Цинь Уюэ. — Сейчас ты наполовину первооснова, наполовину душа, поэтому чувствуешь дискомфорт. Зонт может защитить тебя сейчас, но ты упустишь шанс укрепить свою первооснову.

Надув губы, я закрыла зонт. Боль тут же вернулась с новой силой. Я скривилась от мучений, но постепенно нервы онемели. Вскоре начался невыносимый зуд — такой, будто кто-то царапал прямо моё сердце. Я хотела почесаться, но чесать было нечего — зуд был внутри. Это доводило до безумия. Цинь Уюэ шёл впереди, держа спину прямой, и даже не оглянулся.

Зуд постепенно сошёл на нет, но ноги вдруг подкосились, и я упала на колени. Затем от ступней начало неметь всё тело — как после того, когда затекает конечность. Я шаталась, продвигаясь вперёд, и не издала ни звука: если не справлюсь здесь, дальше идти не имеет смысла.

Время тянулось невыносимо медленно. Вот оно, то самое «лучше смерть», о котором говорил Цинь Уюэ. Онемение распространилось по всему телу, даже лицо стало деревянным. Мне казалось, что оно раздулось вдвое, и я больше не могла пошевелить мышцами — даже рот не открывался.

Зато в ногах постепенно вернулось чувство, и я смогла стоять. Цинь Уюэ не останавливался, продолжая идти вперёд, и между нами образовалась большая дистанция.

Чэньчэнь беспокойно крутился вокруг меня, несколько раз пытался потянуть Зонт Преисподней, но я остановила его. Я села на землю и попыталась войти в медитацию. Золотой свет Жемчужины душ на груди вспыхнул, и онемевшее тело понемногу ожило.

Я поднялась и пошла дальше. Чэньчэнь забрался мне на плечо и спросил:

— Какую технику культивации ты используешь? Почему чёрная Жемчужина душ излучает золотой свет?

— Я съела Жемчужину душ одного старого призрака, — объяснила я. — Он культивировался на ненависти, поэтому она чёрная.

Чэньчэнь раскрыл рот от изумления и поплыл передо мной, пока от него не осталась одна пасть:

— Ты проглотила такую зловещую штуку?! Обязательно покажи мне её как-нибудь!

— Ты можешь видеть? — удивилась я.

— Я же Шэнь! Слышал про миражи? Если захочу — увижу всё, что происходило.

Ужас! Значит, перед ним нет никакой тайны? Это недопустимо!

— Не смей смотреть! — крикнула я так громко, что Чэньчэнь чуть не свалился с плеча. Даже Цинь Уюэ, далеко впереди, обернулся. Я понизила голос: — Ни в коем случае не заглядывай в мою жизнь, иначе запру тебя в зонтик!

Чэньчэнь прикрыл глаза своими длинными ушами, и я не удержалась от смеха — он был слишком мил.

Хихикала я долго, но странное ощущение больше не возвращалось. Неужели испытание Пустоземья уже позади?

Я побежала догонять Цинь Уюэ, чтобы спросить, но он опередил меня:

— Готовься.

А? Опять?! Разве предыдущие муки были не испытанием? Мне захотелось остаться здесь навсегда.

Цинь Уюэ смотрел вперёд. Я проследила за его взглядом и ахнула: впереди всё было красным!

Через десять минут я разглядела: это был огонь!

Но не обычный — пламя было тёмно-красным. Я не чувствовала жара, хотя стояла совсем близко.

Огромная территория была покрыта этим огнём, причём он горел без видимого топлива. В школе нам говорили, что синее пламя — самое горячее, значит, этот огонь, наверное, не так страшен. Цинь Уюэ крепко держал меня за руку, задумчиво размышляя.

Чэньчэнь коснулся моего лица ухом и прошептал:

— Это Лифуо — будь осторожна! Если коснёшься, даже он не спасёт.

Правду ли говорит Чэньчэнь? Я с опаской смотрела на неугасимые языки пламени. Может, обойти? Просто идти вперёд — самоубийство.

Уши Чэньчэня крутились так быстро, что на плече поднялся ветерок.

— Хотя для меня этот огонь ничего не значит.

— У тебя есть способ? — спросила я.

— Разве ты не заметила, что он может управлять пространством? — сказал Цинь Уюэ.

Я посмотрела на Чэньчэня — тот снова важничал.

Я не знала всех способностей Чэньчэня, но была уверена: Цинь Уюэ знает их отлично.

— Чэньчэнь, скорее! — воскликнула я, чувствуя, что времени остаётся всё меньше. Кто знает, какие испытания ждут впереди.

Чэньчэнь повернул уши, его круглое тельце закрутилось, и вокруг нас в радиусе двух метров всё заволокло Хаосом. Цинь Уюэ взял меня за руку и шагнул прямо в Лифуо.

Здесь огонь действительно не грел.

— Цинь Уюэ, почему он не жжётся?

— У Лифуо нет температуры, потому что тепло ему ни к чему, — ответил он. — Его сила — поглощать всё, что приближается. Раз попадёшь — исчезнешь без следа.

Я вздрогнула. Один неверный шаг — и всё кончено.

Мы шли долго. Чем глубже, тем темнее становилось пламя: из тёмно-красного оно превратилось в чёрное. Меня пробрал холод — если такое коснётся меня, я мгновенно исчезну с этого мира.

— Кто осмелился так нагло вторгнуться в моё Лифуо? — раздался грозный голос.

Я ещё не успела испугаться, как Чэньчэнь спрятался за мою спину и прошипел:

— Беги! Мы не справимся!

Если даже Чэньчэнь боится — значит, противник невероятно силён. Я машинально отступила на шаг.

— Хм? Первооснова и живая душа... Живая душа в этом месте? Куда вы направляетесь? — снова заговорил голос.

Цинь Уюэ встал передо мной и достал из одежды талисман. Тот завис в воздухе, источая устрашающую мощь.

— Узнаёшь этот знак?

Из чёрного пламени появился человек — весь красный, даже брови.

— Откуда у тебя это? Где ныне хозяин этого знака? — спросил странный человек.

— Ты правда не узнаёшь меня, Ли Мо? — в голосе Цинь Уюэ прозвучало разочарование.

Ли Мо внимательно вгляделся в него, выражение лица менялось: напряжение, изумление, и наконец — восторг.

— Ваше Величество Цинь! Вы — Царь Цинь! — Ли Мо начал кружить вокруг Цинь Уюэ, переполненный радостью.

Выходит, они давние знакомые! Зачем же он так пугал нас?

— Ли Мо, давно не виделись. Твой срок наказания истёк?

— Да, прошло уже две тысячи лет. Срок почти вышел, но... за столько веков я не знаю, чем займусь на свободе.

Этот Ли Мо отбывал наказание здесь. В таком месте можно не видеть людей тысячелетиями. Даже если огонь не жжёт, одиночество сведёт с ума.

Когда восторг прошёл, Ли Мо снова осмотрел Цинь Уюэ:

— Ваше Величество, как ваша первооснова оказалась здесь?

Цинь Уюэ горько усмехнулся:

— Мне нужно в Источник Единства. Мы лишь проходим мимо.

Мне захотелось рассмеяться: Ли Мо тысячи лет никого не видел, а тут — двое прохожих!

— Вам в Источник Единства?! — удивился Ли Мо. — Но зачем вы ведёте сюда живую душу? Почему не запросили пропуск? С ним можно было бы сразу туда отправиться!

Пропуск? Серьёзно? Я мучаюсь весь путь, а можно было просто взять бумажку?!

Цинь Уюэ глубоко вздохнул:

— Времена меняются.

Он указал на меня:

— Это моя супруга.

Рот Ли Мо раскрылся в букву «О», и он начал меня разглядывать. «Супруга» — от этого слова мне стало неловко.

— Ваше Величество, вы хотите помочь ей закалить душу? — спросил Ли Мо. Цинь Уюэ кивнул. Этот Ли Мо — настоящий мастер слов! От его взгляда мне стало не по себе, и я натянуто улыбнулась. Раз они друзья, наверное, мне не придётся мучиться — можно будет просто пройти.

— Ваше Величество, вы точно решили? — Ли Мо вытянул шею и хитро посмотрел на Цинь Уюэ. Этот Ли Мо — настоящий актёр! Но что он имеет в виду? Моё сердце сжалось.

Цинь Уюэ закрыл глаза, затем посмотрел на меня с непростым выражением:

— Чу-Чу, ещё не поздно вернуться.

Я нахмурилась. Мы прошли так далеко — и теперь назад? Что происходит? Хотя я ничего не понимала, кивнула без колебаний.

Цинь Уюэ вздохнул и кивнул Ли Мо. Я только начала думать, что будет дальше, как Ли Мо взмахнул руками. Две чёрные языка пламени начертили круг и бросились на меня.

Я даже вскрикнуть не успела — огненные ленты подхватили меня и взмыли ввысь. Я хотела плакать. Цинь Уюэ с самого входа в Иньскую Область ничего не объяснял, заставляя меня блуждать вслепую. Зачем?

Пламя подбросило меня в небо. Защитный барьер Чэньчэня истончился до прозрачности и в следующий миг исчез. Чэньчэнь отлетел в сторону, и чёрное пламя поглотило меня целиком.

Я очень боюсь боли, но ожидаемой боли не было. Тело будто окаменело. Цинь Уюэ всё это время молчал и уклонялся от ответов — он знал, что ждёт меня здесь. Он должен был сказать! Если бы он попросил, я отдала бы за него жизнь без раздумий. Но такая боль в сердце — невыносима.

Чёрное пламя бушевало вокруг меня. Хотя боли не было, я чувствовала, как высыхаю, как кожа трескается и осыпается. В последний миг, прежде чем тело полностью рассыпалось, я бросила взгляд вниз — на Цинь Уюэ. Мне хотелось попрощаться, но я не могла ничего сделать. Затем наступила тьма.

Раньше я думала, что «обратиться в прах» — значит исчезнуть полностью. Но я сохранила сознание. Я находилась в абсолютной тьме, где не видно даже себя. Неужели это и есть пространство после полного уничтожения?

http://bllate.org/book/8048/745663