Готовый перевод My Childhood Friend Is the Crown Prince / Мой друг детства — наследный принц: Глава 14

В этот миг позади раздался запыхавшийся голос Ин Циня — прерывистый, сбивчивый. Через мгновение он немного пришёл в себя и тихо произнёс:

— Накинь, а то простудишься.

Дун Цинхуай мягкой ладонью осторожно провела по меховой накидке и спустя паузу робко окликнула:

— Ваше Высочество…

Ин Цинь стоял за её спиной и присел на корточки, чтобы подобрать волочащийся по земле подол. Услышав её слова, он даже не поднял головы, лишь рассеянно отозвался:

— А?

— Что случилось?

Цинхуай так и не произнесла вслух: «Почему ты вдруг стал со мной так добр?» — ведь, возможно, он всегда был таким, просто она раньше не замечала. Но, поразмыслив, решила, что всё же не так: он всегда был властным и упрямым. Главное же — она боялась: стоит ей спросить, как он тут же разгневается и обвинит её в неблагодарности.

Поэтому она просто сменила тему:

— Эта накидка от матушки?

Ин Цинь всё ещё возился с подолом — вещь принадлежала матери-императрице, а та была высокой, поэтому накидка оказалась длинновата. На Цинхуай она сидела особенно неуклюже.

Ин Цинь слегка нахмурился, услышав вопрос, и равнодушно ответил:

— Да.

— Неудивительно, что немного длинная, — заметила Дун Цинхуай.

Ин Цинь неловко усмехнулся, затем выпрямился и взял излишек ткани себе в руку:

— Пойдём. Я буду держать сзади.

— …

Цинхуай тихо возразила:

— Это будет выглядеть странно… Лучше я вообще не буду надевать.

— Нет, обязательно наденешь, — тут же отрезал Ин Цинь. — Замёрзнешь — ночью опять будешь плакать и капризничать, а потом придётся пить горькое лекарство. Хочешь?

В его голосе снова прозвучала привычная властность, смешанная с угрозой. Цинхуай, услышав такой тон, лишь крепче сжала губы и не осмелилась больше возражать.

Ин Цинь выпрямился, крепко сжав в руке край накидки. Цинхуай медленно шла впереди, а он, следуя за ней, вдруг задумался…

«Э-э… Разве я не так же выгуливаю Хаси?..»

При этой мысли на лбу у него выступила испарина. Ни за что не скажет ей! Скажет — эта малышка тут же расстроится, глаза наполнятся слезами… Хотя это мило, но вызывает чувство вины: будто обидел её, и становится невыносимо тяжело на душе.

Они вышли к воротам дворца. Цинхуай надела вуаль, Ин Цинь — маску.

Увидев, как она робко прячется за стеной, явно не решаясь выйти, Ин Цинь не удержался от улыбки. Подойдя ближе, он наклонился к её уху и спросил:

— Боишься?

Цинхуай посмотрела на шумную толпу за воротами и тут же снова спряталась за стену. Все эти годы она всё ещё немного боялась: в Тайсюэ почти не выходила из комнаты и редко разговаривала с людьми. Сейчас же перед ней кипела оживлённая улица.

Набравшись храбрости, она тихо проговорила:

— Может… Ваше Высочество выйдете один? Хуахуа… Хуахуа… пойдёт обратно…

Ин Цинь фыркнул, но терпеливо начал уговаривать. За все эти годы он отточил особое мастерство — умение успокаивать её тревогу. Для него это стало делом привычным: нет такой ситуации, которую он не смог бы разрешить с Цинхуай.

Автор примечает: пока другие выгуливают собак, наследный принц выгуливает свою невесту~

А после свадьбы Ин Цинь будет выгуливать ребёнка, и Цинхуай, наблюдая за этим, всегда будет чувствовать странную знакомость сцены…

Благодарности читателям, приславшим «бомбы» или «питательные растворы»!

Особая благодарность за «питательные растворы»:

YJW---вэнь — 5 бутылок.

Огромное спасибо всем за поддержку! Продолжу стараться!

Ин Цинь уговаривал и уговаривал, но Цинхуай лишь опустила голову и молчала. С такой мягкой и послушной девочкой ничего нельзя было поделать. Тогда он достал свой главный козырь, прочистил горло и сказал:

— Неужели тебе не хочется идти со мной?

Цинхуай: «…Опять начинается. Опять жалобный тон.»

Она подняла глаза и серьёзно объяснила:

— Нет, Хуахуай не презирает Ваше Высочество.

Ин Цинь умел быть настырным. Он лениво выпрямился и, прислонившись к алой стене дворца, с видом полного безразличия уставился на неё, чуть опустив веки:

— Раз так, пойдём вместе.

Цинхуай глубоко вздохнула несколько раз, затем подняла взгляд. Ин Цинь, прекрасно зная, что сейчас последует — жалобный, просящий взор, способный растопить любое сердце, — нарочно отвёл глаза. Так было лучше.

Цинхуай поняла, что этот приём не сработал, и, видя его непреклонность, тоже опустила глаза и не стала смотреть на него:

— Но… если там будет много людей…

Она не договорила — он тут же выпрямился и перебил:

— Не бойся. Разве не так же было, когда ты только поступила в Тайсюэ? Там ведь никто тебя не обижал? Я рядом, бояться нечего… Поняла?

Цинхуай кивнула. В самом начале, когда её отправили в Тайсюэ, она тоже боялась идти. Долго колебалась, прежде чем сказать матушке:

— Может, Хуахуай лучше останется во дворце и будет заниматься дома?

Цинь Чжэньчжэнь категорически отказалась. Ведь Цинхуай не могла всю жизнь оставаться такой робкой. К тому же у Цинь Чжэньчжэнь были свои соображения: если в будущем Цинхуай станет императрицей, она должна соответствовать своему положению. А императрица не может быть вечной трусишкой. Поэтому она тогда прямо сказала:

— Это желание твоего отца и матери. По возвращении они будут проверять твои знания.

Так Цинхуай пришлось согласиться. Ин Цинь запомнил этот момент. Каждый день он приходил в её покои и убеждал:

— Ты не хочешь учиться вместе с нами? Му Цянь и Му Цянь тоже пойдут. Может, вам будет веселее вместе?

— Да и вообще, я буду рядом. Кто посмеет тебя обидеть?

Его слова тогда сильно поддержали Цинхуай. Она тогда доверяла только ему и очень на него полагалась. Поэтому тихо спросила:

— Правда?

Ин Цинь улыбнулся:

— Разве я когда-нибудь обманывал Хуахуай?

Цинхуай вернулась из воспоминаний и, подняв глаза, встретилась взглядом с Ин Цинем. Его глаза сияли уверенностью и теплом, и вдруг ей стало не так страшно.

— Ты…

Она не успела договорить — он, зная, как она стесняется, закончил за неё:

— Я и дальше буду тебя защищать, малышка. Не бойся.

Только тогда Цинхуай согласилась идти с ним. Поскольку она была так напугана, что почти потеряла связь с реальностью, Ин Цинь протянул руку и взял её за ладонь. Та даже не сопротивлялась — просто стояла, словно оцепеневшая, боясь, что прохожие вот-вот набросятся на неё.

Ин Цинь не мог сдержать улыбки. Он крепче сжал её руку и лёгкими круговыми движениями провёл большим пальцем по её запястью — жест, полный утешения.

На улице раздавались крики торговцев, в трактирах господа пили вино и сочиняли стихи, вызывая одобрительные возгласы прохожих и завсегдатаев. Где-то вдалеке скрипели колёса повозок, а из трактиров и лавок доносился соблазнительный аромат еды.

Цинхуай невольно глубоко вдохнула несколько раз.

Прохожие, встречавшие их на пути, с интересом поглядывали на юношу и девушку в масках и вуали, улыбаясь:

— Не иначе какой-то знатный юноша решил прогуляться инкогнито.

Ин Цинь приподнял бровь: называть его просто «знатным юношей» — это слишком унизительно.

Затем разговор перешёл на Цинхуай.

— Эта девушка в вуали… Но по моему богатому опыту общения с людьми, могу сказать: она точно не из простых. Вся её осанка и походка излучают благородство. Уверен, красавица необыкновенная. Верите?

Друзья засмеялись, но, глядя на её походку и дорогую меховую накидку, начали сомневаться: ведь такие вещи не каждому доступны. Перед ними явно стояла особа из высшего общества.

Один из них подтолкнул говорившего:

— Не верим! Давай-ка сними вуаль с неё и покажи нам, так ли она прекрасна, как ты утверждаешь!

Юноша посмотрел на Ин Циня и Цинхуай. Девушка казалась такой хрупкой и беззащитной — снять вуаль с неё не составит труда. Но соседний юноша… хотя и моложе, в нём чувствовалась такая мощная аура, что становилось не по себе. Однако друзья продолжали подначивать, и, чтобы сохранить лицо, он заявил:

— Что за трудность! Сейчас покажу!

С этими словами он захлопнул веер и, изобразив вежливую улыбку, подошёл к ним, загородив путь.

Ин Цинь нахмурился и раздражённо спросил:

— Что вам нужно?

Цинхуай испугалась и прижалась к нему, дрожа всем телом.

Ин Цинь нетерпеливо посмотрел на наглеца, одной рукой естественно притянул Цинхуай к себе и, повернувшись к ней, мягко сказал:

— Не бойся, я здесь.

Цинхуай опустила глаза и кивнула, прижавшись к нему. Он успокоил её и снова обернулся к юноше, уже с явным раздражением.

Тот вежливо улыбнулся:

— Прошу прощения, господин и госпожа. Из какого вы дома? Почему я никогда не видел вас в столице?

Ин Цинь разозлился ещё больше — парень напугал Цинхуай.

— Зачем тебе это знать? Если больше нет дел — уходи. У нас нет времени.

Юноше было неприятно, что младший по возрасту так грубо с ним разговаривает:

— Молодой господин, вы чересчур невежливы. Я лишь хотел познакомиться. Зачем так раздражаться?

Ин Цинь усмехнулся, в его глазах за маской вспыхнула холодная ярость:

— Познакомиться? А ты достоин этого?

Обычно он не был столь груб, но взгляд этого человека постоянно скользил по Цинхуай, и его намерения были очевидны.

Когда юноша наконец отвёл глаза, Ин Цинь добавил:

— Если ещё раз посмотришь — узнаешь, каково это, когда вырывают глаза. Обещаю, заставлю тебя прочувствовать это лично.

Хотя ему было всего четырнадцать, в его словах чувствовалась такая решимость и жестокость, что восемнадцатилетний юноша невольно сглотнул.

Тем временем его друзья зашептались:

— Ли Лан на глазах у всех позволяет запугать себя мальчишке…

Эти слова заставили Ли Лана покраснеть от стыда. Он не мог спорить с друзьями, но и уйти, потеряв лицо, тоже не мог. Поэтому, собравшись с духом, крикнул Ин Циню:

— Хватит пугать! Ты ещё молокосос, а уже учишься у взрослых запугивать людей! Думаешь, твой отец император, что ли? Позволяешь себе так разговаривать?

Ин Цинь усмехнулся про себя: «Прости, но мой отец и правда император».

Он понимал, что Ли Лан не уйдёт так просто, но терять время не хотел: скоро стемнеет, а до кондитерской ещё далеко. Поэтому, держа Цинхуай за руку, он нетерпеливо спросил:

— Какое у тебя дело? У меня нет времени с тобой возиться.

Ли Лан ухмыльнулся:

— Дело? Конечно, есть! Мы с друзьями заключили пари: хотим увидеть, так ли прекрасна твоя спутница, как кажется, или же она так уродлива, что прячется под вуалью. Так что, молодой господин, лучше не мешай. Отойди в сторону.

В глазах Ин Циня вспыхнул огонь. Он прикусил губу, готовясь броситься вперёд, но вдруг почувствовал, как его за рукав берёт мягкая ладонь:

— Ва… Ваше Высочество… Не надо… Не деритесь…

Гнев в его глазах не утихал, но он сдержался и мягко сказал Цинхуай:

— Малышка, оставайся здесь. Я быстро.

Затем окликнул:

— Сяосяо Пань!

Тот тут же подбежал.

— Присмотри за Хуахуай. Я скоро вернусь.

Он не хотел, чтобы Цинхуай увидела то, что последует дальше — слишком кроваво.

С этими словами он легко подхватил Ли Лана за воротник и, словно лист на ветру, унёс его прочь.

Ин Цинь приземлился на пустыре, а Ли Лан, несмотря на свой возраст и внушительный рост, казался ничтожным перед этим четырнадцатилетним юношей.

Ин Цинь резко бросил его на землю, и тот с глухим стуком ударился о камни. Затем последовал его ледяной голос:

— Мне сейчас очень хочется вырвать тебе глаза и отрезать язык. Но ты, ничтожество, даже не достоин, чтобы я сам запачкал руки!

Ли Лан не успел даже вскрикнуть — следующий удар ногой отправил его кататься по земле.

http://bllate.org/book/8040/745006