Готовый перевод My Imperial Husband Is a Eunuch / Мой императорский супруг — евнух: Глава 46

Янь Вэнь стоял в дверях и некоторое время пристально смотрел на макушку Девятнадцатой, после чего вздохнул, вырвался из её хватки и вошёл во внутренние покои.

Девятнадцатая осталась у порога и не пошла за ним. Она почесала затылок — прямо по шишке — и тут же вскрикнула от боли. Собравшись уходить, она вдруг увидела, что Янь Вэнь снова вышел, уже в плаще, и в руках держит ещё один. Он холодно набросил его ей на плечи, а затем направился к выходу.

Такая забота оказалась совершенно неожиданной. Ноги Девятнадцатой подкосились от смущения: этот плащ с облаками она видела на Янь Вэне бесчисленное множество раз, но никогда даже не мечтала, что однажды он наденет его на неё.

Хотя она прекрасно знала, что лёгкий аромат благовоний исходит от придворных слуг, именно таким запахом всегда пахло тело Янь Вэня. А теперь, когда она внезапно оказалась окутанной этим ароматом, ей показалось, будто Янь Вэнь обнимает её…

Нет, даже не просто обнимает. Плащ Янь Вэня на ней — это ощущение куда более интимное.

Янь Вэнь прошёл несколько шагов, обернулся и увидел, что Девятнадцатая всё ещё стоит как заворожённая. Он остановился и спросил:

— Не идёшь? Водяная темница ещё наполовину пуста, ваше величество…

Девятнадцатая очнулась и поспешила догнать его. Тайком приблизившись, она принюхалась к плащу, потом — к спине Янь Вэня. Запах действительно был один и тот же.

Сицюань, несший поднос с осколками фарфора и объедками, молча следовал за ними. Увидев её маленькие проделки, он невольно скривился.

«Сейчас господин заметит, и тогда…»

Янь Вэнь вдруг остановился. Девятнадцатая, не ожидая этого, врезалась носом ему в спину и тут же расплакалась от боли.

Янь Вэнь обернулся и бросил на неё косой взгляд. В уголках его губ дрогнула улыбка — не обычная, а скорее озорная, словно у мальчишки, который только что сотворил шалость и никак не может её скрыть. Эта живая, яркая ухмылка совершенно не вязалась с его обычным образом.

Сицюань замер на месте. Янь Вэнь и Девятнадцатая уже вышли, а он всё ещё стоял в комнате и тоже улыбался.

Теперь он совершенно перестал считать, что эта маленькая куколка надоедливо пристаёт к господину. Наоборот… господин, похоже, был очень доволен.

Девятнадцатая потирала нос, шагая за Янь Вэнем. Его плащ был на ней так велик, что почти волочился по полу; из-под чёрного полотна с золотыми облаками торчала лишь её голова, и казалось, будто она плывёт по воздуху.

Они вышли из внутреннего двора. У ворот Янь Вэнь остановился и спросил:

— Где Циншань?

Девятнадцатая хихикнула:

— Я велела Циншаню найти себе место в канцелярии евнухов и не стоять понапрасну у дверей. Ему ведь уже не молод…

Янь Вэнь ничего не ответил и продолжил путь к главным воротам канцелярии. Когда они уже собирались покинуть территорию, Циншань с двумя юными евнухами, несущими фонари, быстро нагнал их сзади.

Он всё время следил за одеждой Девятнадцатой. Сегодня она была в алых одеждах, которые легко было заметить даже среди запретной для императриц части дворца.

Однако сейчас на ней был чёрный плащ Янь Вэня с золотыми облаками. Если бы Циншань не увидел, как Янь Вэнь специально оглянулся на неё, он бы точно прошёл мимо.

Выйдя за пределы канцелярии, Янь Вэнь обернулся и посмотрел на Циншаня так пристально, что тому стало не по себе.

Лицо Янь Вэня потемнело, и Девятнадцатая сразу поняла: сейчас начнётся разнос. А ведь это она велела Циншаню не ждать у дверей! Бедняге будет совсем несправедливо доставаться. Она поспешно вмешалась, приблизилась к Янь Вэню и тихо проговорила:

— Ваше высочество, ваш плащ так приятно пахнет…

Янь Вэнь взглянул на неё и понял, что она нарочно отвлекает его. На этот раз он пошёл ей навстречу и больше не оглядывался на Циншаня, лишь равнодушно произнёс:

— Обычные благовония. Не сравнить с императорским «Фэнлуань», что так благотворно влияет на здоровье.

«Но ведь это твой запах!» — мысленно решила Девятнадцатая и твёрдо вознамерилась велеть Циншаню сменить все ароматы в её покоях.

Группа молча двигалась дальше. Это был второй раз, когда Янь Вэнь ночью провожал её обратно во дворец Фэньси. В прошлый раз между ними царила отчуждённость, и даже манипуляции с тенями она совершала тайком.

Теперь же Девятнадцатая то и дело теребила край его плаща. Янь Вэнь не только не отстранялся, но даже замедлял шаг, когда она намеренно отставала. Уголки её губ сами собой растянулись в улыбке.

Когда они проходили мимо того самого места на дворцовой аллее, где на неё напали, Девятнадцатая спросила:

— Ваше высочество, удалось ли выяснить, кто подослал ту служанку?

Янь Вэнь не ответил сразу. Пройдя ещё несколько шагов, он сказал:

— Это была служанка одной уже умершей наложницы. Никто её не подсылал — просто ненавидела меня.

В тот день служанка оказалась именно той девушкой, что служила при наложнице, когда-то пытавшейся добиться расположения Янь Вэня. Перед смертью та наложница неоднократно посылала свою служанку просить встречи, но Янь Вэнь всё это время находился при Вэнь Циньпине и до самой похорон ни разу не явился.

После покушения он несколько дней болел простудой. Когда наконец вспомнил и пошёл проверить — было уже днём. Тело служанки плавало у источника в водяной темнице, ещё не успев разложиться.

В ночь нападения свет фонарей был тусклым, всё произошло внезапно, и он не разглядел лицо нападавшей. Но даже раздутый труп он узнал сразу: это была именно та служанка.

Он запомнил её потому, что она не раз обвиняла его в жестокости, говоря, что он неблагодарный, получивший милости её госпожи, но отказавшийся даже взглянуть на неё перед смертью.

Янь Вэнь тогда был вне себя от гнева. Какие милости? Он уже пользовался доверием Вэнь Циньпина. Тот предлагал ему согласиться на связь с этой наложницей лишь ради выгоды от её родственников. Но Янь Вэнь отказался. Вэнь Циньпин лишь насмешливо заметил, что не время ему проявлять гордость, и не стал настаивать. С таким покровителем ему не нужны были пути, проложенные какой-то наложницей.

Каждый раз, когда он собирался куда-то отправиться, наложница заранее расправлялась с другими, чтобы он «проникся» её заботой и в конце концов подчинился.

В глубинах дворца царило одиночество, и многие мальчики-евнухи из кожи вон лезли, чтобы понравиться кому-нибудь. Но Янь Вэнь оставался твёрдым, как железный прут, и не желал становиться игрушкой в чьих-то руках.

А служанка всё твердила, как сильно её госпожа его любила…

Янь Вэнь холодно усмехнулся. Кто в этом мире не борется за выживание? Та наложница, запертая во дворце и не имеющая права сделать и шагу за его пределы, вовсе не любила его. Её «любовь» была лишь отчаянной попыткой ухватиться за свободу, местью старому императору за пренебрежение и последней надеждой доказать себе, что она ещё чего-то стоит, пока не состарилась окончательно… Где тут любовь?

К тому же, в кого она влюбилась? В евнуха! Того, с кем нельзя состариться вместе, с кем невозможна близость. Разве это не абсурд?

Янь Вэнь не тронулся и не пожалел её. Ему было лишь смешно.

Он и представить не мог, что после её смерти служанка так возненавидит его, что останется во дворце, отказавшись уйти на волю, лишь чтобы заставить его расплатиться за прежнее равнодушие…

Услышав такое объяснение, Девятнадцатая вдруг почувствовала укол ревности. Неужели этот старикан действительно был связан с какой-то наложницей? И даже с сожалением говорит о ней? Сожалеет, что та умерла?!

Ревность вспыхнула в ней мгновенно. Чем больше она думала, тем серьёзнее всё казалось. Она уже вообразила себе пятерых или даже шестерых детей от него и, не выдержав, отпустила край плаща и вместо этого ухватила его за рукав.

Янь Вэнь слегка замер, но продолжил идти. Девятнадцатая закусила губу. Она не осмеливалась спросить прямо, был ли у него роман с той наложницей, и сама себя замучила ревностью до полного помешательства. В отчаянии она отпустила рукав и сжала его ладонь.

Янь Вэнь резко остановился. В его ладонь проникла маленькая рука — не особенно мягкая, скорее тощая, словно пучок костей…

Он машинально сжал пальцы, но в следующее мгновение осознал что-то важное. Взгляд его метнулся к Девятнадцатой, и он стремительно отбросил её руку, отступив на несколько шагов.

У Девятнадцатой мгновенно похолодело внутри. Взгляд Янь Вэня был слишком пугающим. Она посмотрела на его напряжённую позу и вдруг поняла: она перестаралась!

«Что делать, что делать?! Если он сейчас заподозрит неладное, все эти дни близости пойдут насмарку!»

Его взгляд давил на неё, как гора. Всё тело её задрожало, колени подкосились, и она едва могла стоять.

Циншань всё это время внимательно следил за ними. Увидев, как лицо Девятнадцатой побелело за считаные мгновения, он немедленно шагнул вперёд и воскликнул:

— Ваше величество, у вас снова головокружение?

Он протянул руку, чтобы поддержать её. Девятнадцатая бросила на него благодарственный взгляд и готова была пасть перед ним на колени. Она послушно покачнулась и слабым голосом обратилась к Янь Вэню:

— Простите, ваше высочество… Мне немного не по себе, поэтому я и схватила вас за руку…

С этими словами она «ослабела» и откинулась назад, опершись на Сицюаня.

Брови Янь Вэня слегка сошлись. Подозрение в его глазах не исчезло полностью.

— Что случилось? — спросил он у Циншаня.

— Докладываю господину, — Циншань опустил голову и начал врать без устали, — в последние дни ваше величество мучается кошмарами, из-за чего сильно истощило дух. Лекарь сказал, что это повредило разум, и теперь у императора часто случаются приступы головокружения…

Под защитой плаща Девятнадцатая похлопала Циншаня по руке в знак благодарности, а в душе уже вопила: «Слава богам, есть Циншань!»

Циншань приподнял веки, взглянул на Янь Вэня и добавил:

— Особенно это случается по ночам.

Янь Вэнь окончательно рассеял последние сомнения. Девятнадцатая внутри уже преклонялась перед Циншанем: его слова не только развеяли подозрения, но и оправдали все её ночные «падения» прямо в объятия Янь Вэня.

«Обязательно щедро награжу Циншаня!» — решила она.

Циншань давно служил при Янь Вэне, и тот не стал бы посылать его к Девятнадцатой, если бы не доверял ему полностью. Услышав его объяснение, Янь Вэнь окончательно успокоился, подошёл к Девятнадцатой, взглянул на её «потерянные» глаза и приказал Циншаню:

— Позови носилки.

— Не нужно, ваше высочество! — Девятнадцатая тут же схватила его за руку. — Мне уже лучше, я сама дойду.

Янь Вэнь сжал губы, но больше ничего не сказал. Когда Девятнадцатая «пришла в себя», он сам взял её за руку и повёл дальше, то и дело оглядываясь на неё с такой заботой, что ей стало неловко.

Благодаря вмешательству Циншаня подозрения Янь Вэня полностью исчезли.

Как только он перестал думать об этом, он начал интерпретировать все её ласковые жесты как детскую привязанность — мол, она так же вьётся вокруг Сяо Хуаня. Вспомнив, как она болтает с Сицюанем, тоже всячески ласкаясь, Янь Вэнь вдруг почувствовал лёгкое раздражение.

Так, каждый со своими тайнами, они дошли до ворот дворца Фэньси.

Циншань отступил в сторону. Янь Вэнь отпустил руку Девятнадцатой и потянулся, чтобы снять с неё плащ, но, увидев её бледное личико, передумал. Постояв немного, он сказал:

— Раз вы повредили дух, пусть завтра кухня приготовит вам лечебные блюда. Несколько дней тёплой пищи — и станет легче.

Девятнадцатая кивнула. Она не решалась смотреть ему в глаза: в душе царил хаос. С одной стороны, она до сих пор дрожала от страха, что чуть не выдала себя. С другой — ревновала до безумия.

Все это время она позволяла себе быть с Янь Вэнем близкой, и он никогда не думал о чём-то дурном. Но стоило упомянуть какую-то там наложницу — и он мгновенно отпрянул, едва она коснулась его руки.

Неужели у него правда была возлюбленная? Похоже, уже умершая…

Девятнадцатая почувствовала глубокую подавленность. Живую соперницу ещё можно победить. Но как бороться с мёртвой? Разве что-то может быть дороже воспоминания о погибшей возлюбленной?

Она опустила голову, лицо побледнело — что идеально соответствовало выдуманной Циншанем болезни.

Янь Вэнь вспомнил, как весь день она была весела и подвижна, словно щенок, не знающий покоя. А теперь сгорбилась, опустила глаза — выглядела жалко.

И тут он вспомнил: именно он чуть не задушил её в тот раз. Раскаяние, которое уже улеглось, вновь поднялось в нём. Он положил ладонь ей на голову и лёгкими движениями похлопал пару раз.

— Ваше величество, ложитесь пораньше. Если ночью снова станут мучить кошмары… может, пригласите кого-нибудь разделить ложе? Во дворце Хэхуань ещё остались два сына знатных семей, хоть и не годятся на роль императорского супруга, но внешностью не обижены. Пусть ваше величество позабавится — возможно, это поможет…

Девятнадцатая чуть не дала ему пощёчину. Неужели, вспомнив свою старую возлюбленную, он решил снова подсунуть ей кого-то в постель?!

http://bllate.org/book/8035/744675