Готовый перевод My Imperial Husband Is a Eunuch / Мой императорский супруг — евнух: Глава 40

Янь Вэнь вышел вслед за Дань Хуаем и увидел Девятнадцатую, сидящую на краю его письменного стола. Она щекой уткнулась в согнутую руку и то складывала, то разворачивала какой-то мемориал — снова и снова. Ему так и хотелось пнуть её ногой, чтобы эта маленькая куколка полетела кувырком.

— Ты что тут делаешь? — ледяным голосом спросил Янь Вэнь, подошёл ближе и пинком сдвинул стул.

Дань Хуай мысленно завопил: «Ну всё, конец тебе, конец, конец!»

Однако Девятнадцатая не только не встала, но ещё и протянула ему тот самый мемориал.

— Ваше высочество, я нашла здесь ваше имя.

Янь Вэнь бегло взглянул на документ и нахмурился:

— Вставай и проваливай в свои покои.

Девятнадцатая поднялась. Она уже привыкла к тому, что Янь Вэнь ругает её, и даже научилась различать, когда он действительно зол, а когда просто отпускает колкость без злобы.

В руке она всё ещё держала мемориал и теперь тыкала пальцем в две иероглифические черты «Янь Вэнь», протягивая бумагу прямо перед носом чиновника:

— Этот мемориал, неужели он направлен против вас?

Дань Хуай был уверен: сейчас Янь Вэнь вырвет бумагу из её рук или швырнёт эту дерзкую куколку в сторону и прикажет выставить её за дверь.

Но вместо этого он во второй раз за день остолбенел: Янь Вэнь действительно склонился над мемориалом — причём держал его прямо из руки этой маленькой нахалки! Пробежав глазами текст, он презрительно фыркнул, постучал свитком по голове Девятнадцатой и, словно его подменили, вёл себя удивительно терпеливо.

— Глаза острые, — усмехнулся он. — Да, это действительно донос на меня.

Старый пёс канцлер не уставал портить ему жизнь.

В мемориале обвиняли его в создании собственной клики, жестокости методов, устройстве тайных тюрем. Каждое обвинение было выписано так, будто составлено по закону. Но ведь все прекрасно знали, что такой донос попадёт именно в его руки. Никто не надеялся «защитить справедливость и искоренить злодеев» — просто после инцидента на рынке рабов больно наступили на лапу старому псу, а сделать ничего не могут, вот и лают в ответ.

— Тогда позвольте мне заняться этим документом, — сказала Девятнадцатая, взяв из рук Янь Вэня мемориал, расправила его на столе, обмакнула кисть в тушь и, под немым взглядом Дань Хуая и насмешливым выражением лица Янь Вэня, начертила огромный красный крест поверх текста.

Уголки губ Янь Вэня ещё больше приподнялись. Девятнадцатая лебезяще поднесла ему мемориал и произнесла:

— Мы считаем, что автор этого клеветнического доноса замышляет зло и заслуживает сурового наказания…

Спрятав руки за спину, она подражала Янь Вэню и даже приподняла бровь:

— Ваше высочество, какое наказание, по-вашему, заслуживает этот человек?

Янь Вэнь тоже сделал серьёзное лицо, будто бы задумался, а затем ответил:

— По закону… следует предать его мучительной казни через тысячу порезов. Каково мнение императора?

Девятнадцатая снова подделалась под него, приложила пальцы ко лбу и помассировала переносицу:

— В этом вопросе полностью полагаюсь на вас, достопочтенный министр. Мне утомительно стало. Можете удалиться.

Дань Хуай уже не знал, что и думать: ему казалось, что он здесь совершенно лишний.

Янь Вэнь, всё ещё улыбаясь, добавил:

— Раз император устал, то и отправляйтесь в свой дворец.

— Ваше высочество! — Девятнадцатая быстро опустила руки и придвинулась ближе, хватая его за рукав с собачьей преданностью. — Мне совсем не утомительно!

— А мне утомительно, — отрезал Янь Вэнь, выдернул рукав и повернулся к Дань Хуаю: — Отведите императора в покои.

Это значило одно: «Вы оба — вон отсюда!»

— Ваше высочество… — Девятнадцатая не хотела уходить. Она надеялась ещё немного потусоваться здесь, может, даже уговорить его разделить вечернюю трапезу.

Она снова ухватилась за его рукав. Сила была слабой, но каждый раз, когда её пальцы касались ткани, Янь Вэнь чувствовал, будто невидимая верёвка опутывает его тело. Даже отбросив её руку, он долго ощущал, как будто рукав тянет вниз.

Янь Вэнь снова отстранил её, но на этот раз поднял руку.

«Сейчас будет! Сейчас получит!» — мысленно завопил Дань Хуай.

«Всё, конец! Сейчас ударит!» — испугалась и Девятнадцатая.

Однако Янь Вэнь лишь положил ладонь ей на шею и просунул один палец внутрь воротника.

Кожа Девятнадцатой мгновенно вспыхнула от прикосновения, жар стремительно распространился по всему лицу, и щёки зарделись.

Она инстинктивно попыталась отпрянуть, но тут же мужественно выпрямила шею.

Почему она вообще должна прятаться, если он сам её трогает?

Дань Хуай вытаращил глаза: палец Янь Вэня пару раз повертелся внутри воротника, а затем вытащил наружу чёрную верёвочку.

— Не хочешь уходить — отдай это обратно, — бесстрастно произнёс Янь Вэнь.

— Ухожу, ухожу, прямо сейчас! — закричала Девятнадцатая, прижала к груди маленькую дощечку и спрятала её обратно под одежду. Затем, не оглядываясь, направилась к выходу.

Янь Вэнь едва заметно усмехнулся, потом перевёл взгляд на Дань Хуая. Тот немедленно последовал за Девятнадцатой и тоже поспешил прочь.

Хотя Девятнадцатая быстро прикрыла дощечку, Дань Хуай всё же успел разглядеть: это была та самая бирка, которую Янь Вэнь недавно велел ему заказать у мастера.

Что-то щёлкнуло у него в голове. Он посмотрел на удаляющуюся спину Девятнадцатой и стал ещё более подавленным.

По дороге он несколько раз открывал рот, собираясь что-то сказать, но в конце концов верность Янь Вэню одержала верх над сочувствием. Поэтому он не проронил ни слова, отвёл Девятнадцатую в покои и сразу же покинул дворец.

Девятнадцатая, хоть и выгнали её обратно во дворец Фэньси, не волновалась: у неё в руках была бирка — завтра можно снова прийти, и послезавтра тоже! В любое время!

Лёжа на мягком диване и вертя в руках бирку, она чувствовала, будто получила пропуск в мир Янь Вэня.

Если удастся войти в его мир, можно будет заглянуть в его истинные чувства, понемногу узнавать его, шаг за шагом расширять свои владения в его пространстве.

И однажды она займёт в его сердце столько же места, сколько он — в её. Тогда этот старый ворчун поймёт: избавиться от неё уже невозможно. Она проросла в его мире корнями, и любая попытка вырвать её вырвет заодно плоть и кости — боль будет настолько сильной, что он не посмеет даже дотронуться. Единственный выход — принять её, впустить внутрь. Иного пути не будет.

На следующий день Девятнадцатая снова явилась к Янь Вэню, весело помахивая хвостиком и держа бирку наготове.

Когда она показала её у входа, два телохранителя обменялись многозначительными взглядами.

Но Девятнадцатая этого не заметила. Зайдя во двор, она сразу направилась в комнату.

Там оказался только Сицюань, который полировал стол Янь Вэня тряпкой.

— Где ваше высочество? — Девятнадцатая подошла к нему и заглянула внутрь.

Она не верила, что Янь Вэнь сейчас в покоях — пока он не прикован к постели болезнью, он никогда не позволит себе лениться.

Обычно в это время он разбирает мемориалы, но сейчас его нет здесь. Куда ещё он мог деться? Неужели снова в водяную темницу?

Сицюань на миг замер. Он до сих пор не мог понять, почему его господин делает исключение именно для этой девчонки.

Он служил Янь Вэню давно, но даже ему не разрешалось приближаться, не говоря уже о том, чтобы помогать в делах. А эта маленькая куколка постоянно пользуется поблажками. Это вызывало у него досаду, особенно когда они остаются наедине.

Поэтому он обычно смотрел на неё исподлобья. Сейчас же он резко провёл тряпкой по столу, и та зашуршала громко и раздражающе.

— Его высочество вышел из дворца. Императору лучше возвращаться.

Девятнадцатая удивилась:

— Вышел? Но он же вчера ничего не говорил…

— Кто ты такая? — рявкнул Сицюань. — Почему его высочество должен докладывать тебе о своих планах? Ты, видно, совсем возомнила себя настоящей…

Голос его внезапно оборвался. От испуга он так сильно надавил на тряпку, что смахнул со стола целую стопку мемориалов.

Лицо его побелело, он бросил тряпку и пал на колени:

— Простите, ваше высочество! Раб ошибся…

Девятнадцатая проследила за его взглядом и увидела: в дверях стоял Янь Вэнь, лицо его было мрачнее тучи, а взгляд, словно лезвие, вонзался в Сицюаня.

Она знала, каково быть под таким взглядом, и, опасаясь, что «пожар у ворот сожжёт и рыбу в реке», тихо отступила на несколько шагов к столу.

— С каждым днём становишься всё менее благоразумен, — холодно сказал Янь Вэнь. — Может, тебе лучше…

— Простите, ваше высочество! Больше не посмею! Простите!.. — Сицюань стучал лбом о пол, боясь, что его отправят куда-нибудь подальше.

Звук ударов заставил Девятнадцатую вздрогнуть. Через несколько мгновений на лбу Сицюаня уже выступила кровь, но лицо Янь Вэня оставалось безмятежно-хмурым. Хотя Сицюань служил ему давно, Девятнадцатая думала, что он хотя бы колебнется… Но Янь Вэнь лишь на миг замер и продолжил:

— Отправляйся в водяную темницу.

Девятнадцатая смотрела на молящегося Сицюаня и на безразличное лицо Янь Вэня, и страх пробирал её до костей. В эти дни она позволяла себе слишком много вольностей.

Близость к Янь Вэню казалась ей таким блаженством, что она забывала: в одной руке он держит милосердие, а в другой — грех. Сам же он — человек крайне жестокий и безжалостный.

Сицюань дрожал всем телом. Даже после окончательного приговора он продолжал поворачиваться вслед за каждым движением Янь Вэня и кланяться, умоляя отменить решение.

Девятнадцатая не выдержала. Сицюань хоть и вёл себя двулично, но в душе был добрым: раньше он скрывал за неё правду, и всякий раз, когда она что-то просила, он исполнял быстро и охотно.

К тому же она сама никогда не была настоящей имперской дамой — её всю жизнь гоняли, как собаку, так что никакие грубости Сицюаня не задевали её.

Она тихо шагнула вперёд, решив рискнуть и заступиться за него. Ведь Сицюань хранил за ней один секретик: если она сейчас не поможет, он может в гневе раскрыть всё — и тогда им обоим прямая дорога в водяную темницу.

Но едва она сделала шаг, как Янь Вэнь резко повернул голову, и его ледяной, как клинок, взгляд вонзился прямо в неё.

Колени Девятнадцатой подкосились, и она чуть не упала на колени сама.

— Ты ещё здесь?! — рявкнул Янь Вэнь так грубо, что даже Сицюань дрогнул, а Девятнадцатая испуганно отскочила назад.

— Ваше высочество, а—

Она не успела договорить: пятясь назад, она не глядела под ноги, наступила на стопку мемориалов, запнулась и начала падать.

Колени ещё не до конца зажили, и такой удар мог надолго вывести её из строя.

Падая, она инстинктивно схватилась за край стола, надеясь смягчить падение.

Но в этот момент случайно зацепила чернильницу —

Боль тупо ударила по голове, Девятнадцатая вскрикнула, и перед глазами всё потемнело.

Не только потемнело — по лицу что-то потекло. Ощущение было прохладное, не похожее на кровь. Она провела ладонью по щеке… и рука тоже стала чёрной.

Один глаз она могла открыть, второй — нет. Лицо было покрыто чернилами, и капли медленно стекали с подбородка. Она сидела на полу, ошарашенная, не понимая, что произошло.

Сицюань, всё ещё стоявший на коленях, поднял голову, взглянул на неё и замер в изумлении.

А Янь Вэнь, услышав вопль, обернулся — и уголок его глаза дернулся.

Выражение лица начало меняться: сначала оно исказилось, будто он не знал, смеяться или злиться, но в итоге он не выдержал и расплылся в улыбке.

Сначала — «пф!», а потом — «ха-ха-ха-ха!» — раскатистый смех наполнил комнату.

Автор примечает:

Девятнадцатая: «Разве вы сами не обращаетесь со мной как с собачкой?»

Янь Вэнь: «Могу я — другие нет.»

Девятнадцатая никогда прежде не видела, чтобы Янь Вэнь так искренне смеялся. Обычно она слышала только его рёв. Смех и рёв — вещи разные. Голос Янь Вэня звенел чисто и звонко, и у Девятнадцатой в ушах защекотало, будто кто-то пустил туда маленького жучка, который всё глубже и глубже заползал внутрь, щекоча прямо до сердца.

Лицо её было измазано чернилами, и она уже собиралась встать и умыться, но увидев, как Янь Вэнь, прислонившись к дверному косяку, сгибается от смеха, решила остаться сидеть на полу — пусть уж лучше насмеётся вдоволь.

Янь Вэнь редко позволял эмоциям проявляться так открыто. Даже Сицюань забыл о мольбах и сначала смотрел на Девятнадцатую, потом — на Янь Вэня, не веря своим глазам.

Посмеявшись немного, Янь Вэнь унял хохот, подошёл к Девятнадцатой и в упор посмотрел на её чёрное, как уголь, лицо и такие же чёрные глаза, уставившиеся на него. Он снова рассмеялся, прикрыл рот кулаком, кашлянул пару раз и пнул её по ноге:

— Вставай уже, разве так можно сидеть?

http://bllate.org/book/8035/744669