Готовый перевод My Imperial Husband Is a Eunuch / Мой императорский супруг — евнух: Глава 12

Янь Вэнь тоже понял, что уставился не на того, отвёл взгляд и спокойно поднялся, снова усевшись на прежнее место.

В карете воцарилась тишина. Янь Вэнь закрыл глаза и начал в уме приводить в порядок только что полученную информацию.

Ранее предводитель смертников доложил: люди из резиденции канцлера следили за ними с самого рынка рабов, держась на расстоянии. Убедившись, что они направляются к Западной горе, канцлерские слуги вдруг прекратили слежку — часть отправилась прямо обратно в резиденцию, а остальные устремились к храму Чжуанлинь.

Янь Вэнь и раньше подозревал, что канцлер причастен к массовой продаже рабов, но это оставалось лишь догадкой — доказательств так и не находилось. Сегодня он намеренно применил тактику «выманить тигра из гор», надеясь ценой собственного ранения ухватить хотя бы кончик хвоста скрывающейся силы и проследить за ним до самого «тигра». Способ был крайне рискованным: один неверный шаг — и «тигр» разорвёт его в клочья. Но дело не терпело отлагательства, других вариантов не было, и пришлось идти на риск.

Он не ожидал, что план провалится из-за маленькой марионетки, но именно потому, что он взял её с собой на могилу, их экипаж, едва свернув на дорогу к Западной горе, сразу же наступил «тигру на живот» — и тем самым всколыхнул всю канцлерскую резиденцию.

Это был великолепный шанс. Пока ещё неясно, какая связь между храмом Чжуанлинь и рынком рабов, но то, как сильно занервничали люди канцлера, явно указывало: здесь скрывается слабое место, через которое можно прорваться.

Путь в гору был неблизким. Они проехали лишь половину, когда Девятнадцатую снова выгнали из кареты.

Это были другие люди Янь Вэня, всё это время наблюдавшие за рынком рабов. После их ухода на пристань отправили более десятка «грузовых повозок».

— Сегодня уж больно оживлённо, — прищурился Янь Вэнь. — В повозках наверняка рабы. Ничего не предпринимай сам — просто передай сообщение инспектору реки Суцзян: сегодня ночью перехватить суда на реке.

Он помолчал, потом тонкие губы шевельнулись, и каждое слово вылетело со льдинками:

— Оставить в живых никого, кроме самих рабов. Суда затопить. Хочу, чтобы они бесследно исчезли.

Подчинённый получил приказ и ушёл. Девятнадцатая снова залезла в карету и машинально посмотрела на лицо Янь Вэня — и удивилась: за это короткое время он почему-то снова стал светиться довольством.

Оба сидели молча, каждый на своём месте. Когда карета остановилась у входа в храм Чжуанлинь, Девятнадцатая потянулась к занавеске, собираясь выйти и осмотреться. Тут Янь Вэнь наконец открыл глаза и неторопливо произнёс:

— Не выходить.

«Приехали в храм, а не заходить поклониться богам? Просто сидеть в карете?» — недоумевала она про себя.

Ладно. Она взглянула на Янь Вэня, который уже снова закрыл глаза, и решила: «Ну и ладно, посидим. Всё равно рядом с моим господином хоть где хорошо».

Она приоткрыла окно кареты наполовину. Лёгкий ветерок ворвался внутрь, растрепав пряди волос, рассыпавшиеся по щекам Янь Вэня. Волосы щекотали кожу — очень неприятно.

Янь Вэнь открыл глаза и бросил взгляд на Девятнадцатую. Губы его дрогнули, будто он хотел что-то сказать. Девятнадцатая ждала, но в итоге он лишь плотно сжал губы и промолчал.

Храм Чжуанлинь — крупнейший в столице. Его знаменитые постные блюда считаются безупречными, а настоятель Кунсян славится тем, что отлично гадает на брачные судьбы. Поэтому храм всегда полон паломников.

Знатные господа, приходя сюда за предсказаниями или чтобы отведать постной пищи, щедро жертвуют на нужды храма. Однако снаружи храм выглядит крайне скромно: в отличие от других, украшенных резьбой и расписными балками, стены Чжуанлиня выкрашены в однотонный землистый жёлтый цвет, даже чёрная краска на воротах местами облезла.

Девятнадцатая выглянула в окно. Мимо время от времени проходили группы простолюдинов и нищих, все они входили через боковую калитку.

Проходя мимо кареты, люди оборачивались на неё. Хотя их экипаж и был заметным, такого внимания он не заслуживал.

Обычно в храме частенько бывают знатные господа, и некоторые из них специально украшают свои кареты так, будто те предназначены для прогулки самой знаменитой куртизанки: занавески расшиты золотыми нитями. Девятнадцатая не раз видела подобное в столице.

Она высунула голову из окна и огляделась — и, к своему удивлению, обнаружила, что кроме их кареты здесь нет ни одной, достойной внимания.

Она с недоумением смотрела в окно: все, кто шёл в храм, были одеты в лучшем случае в простую льняную одежду и все входили через боковую дверь…

— Сегодня ведь первое число месяца? — спросила она. В последнее время она думала только о том, как во сне Янь Вэнь получил ранение, и совсем потеряла счёт дням.

Слова вырвались у неё совершенно естественно, но, обернувшись, она увидела, что Янь Вэнь слегка нахмурился, и вдруг вспомнила с ужасом: перед ней ведь не Циншань, её верный слуга!

Девятнадцатая почесала нос, не ожидая ответа. Она и так уже восемьсот раз сегодня его рассердила, и сейчас он, наверное, терпит только потому, что находятся на людях.

Она незаметно отодвинулась от него ещё дальше. Сегодня уж точно нельзя его злить — иначе дома будет плохо.

Не надеясь на ответ, она удивилась, когда услышала тихое «мм».

Девятнадцатая крепче сжала край окна и обернулась, чтобы украдкой взглянуть: Янь Вэнь по-прежнему сидел, будто погружённый в медитацию, и казалось, что это «мм» ей просто почудилось.

Такая мелочь — всего лишь ответил ей, — а у неё внутри уже расцвели весенние цветы, и радость никак не удавалось сдержать. Вся карета наполнилась ароматом цветущей весны.

Янь Вэнь, должно быть, уловил этот «благоухающий» дух: он открыл глаза, недовольно нахмурился и уставился на затылок Девятнадцатой, будто пытался прожечь его взглядом.

Девятнадцатая ничего не заметила. В карете царила та же тишина, что и раньше, но Янь Вэню вдруг стало невозможно сосредоточиться. Ему показалось, что вокруг невыносимый шум.

Он пригляделся: Девятнадцатая стучала пальцами по окну, но звука не было; её болтающиеся ноги мягко ударялись о подушку.

И всё же ему было шумно.

Он сделал вывод: даже если Девятнадцатая сидит совершенно неподвижно, она всё равно производит столько шума, сколько целая театральная труппа.

Он уже раздумывал, не выгнать ли её из кареты и не велеть ли присесть в траве рядом, как вдруг карета качнулась — кто-то снаружи опустился на колени и склонился перед занавеской.

— Ваше высочество.

Янь Вэнь тут же посмотрел на Девятнадцатую. Его взгляд выражал такое желание вышвырнуть её ногой из кареты, что она мгновенно всё поняла и ловко выпрыгнула наружу. Уже выходя, она услышала, как Янь Вэнь добавил:

— Не уходи далеко.

Девятнадцатая как раз собиралась присоединиться к толпе и заглянуть в храм, чтобы посмотреть, как там раздают похлёбку. Теперь же она, словно подвядший цветок, уныло спрыгнула на землю.

Внутри кареты Янь Вэнь тихо беседовал с докладчиком. Девятнадцатая отошла в сторону — стоять посреди дороги было глупо, особенно когда постоянно проходили люди.

Но Янь Вэнь велел не уходить далеко. Впереди и сзади кареты стояли слуги, и тогда Девятнадцатая обошла экипаж с другой стороны и присела в траве.

Маленькое окно кареты было открыто. Янь Вэнь случайно взглянул наружу и увидел, как Девятнадцатая сгорбившись сидит в траве и рвёт былинки.

— За людьми канцлера посланы наблюдатели. В самом храме всё обыскали, кроме комнаты настоятеля Кунсяна.

— Что? — Янь Вэнь немного отвлёкся: в поле зрения мелькала Девятнадцатая, которая, кажется, ковыряла муравейник. От этого «шума» он не расслышал доклада и сказал: — Повтори всё с самого начала.

Подчинённый удивился, решив, что говорил недостаточно чётко, и начал мысленно перебирать детали, чтобы повторить точнее. Но тут Янь Вэнь поднял руку:

— Подожди.

Он высунулся из окна и строго бросил Девятнадцатой:

— Повернись.

Девятнадцатая вздрогнула и машинально выбросила палочку.

Автор примечает:

Девятнадцатая: «Я просто игралась! Ни одного муравья не тронула, честно!»

Девятнадцатая незаметно вытерла грязь с ладоней о рукава и, пользуясь поворотом, незаметно разровняла ногой разрытый муравейник. Только после этого она виновато посмотрела на Янь Вэня.

Янь Вэнь снизу вверх смотрел на неё. Лишь немногие могут выглядеть прекрасно под таким углом, но сегодняшний наряд Девятнадцатой был настолько необычен, что она, заворожённая, не могла отвести глаз. Взгляд её блуждал, и она совершенно забыла себя.

— Говорят, настоятель Кунсян храма Чжуанлинь особенно искусен в гадании на брачные судьбы, — произнёс Янь Вэнь, заложив руки за спину и подняв глаза к воротам храма. — Раз уж мы здесь, ваше величество, почему бы не загадать судьбу?

Он замолчал, ожидая ответа, но Девятнадцатая молчала. Он обернулся и поймал её пристальный взгляд.

Девятнадцатая сидела на корточках в траве, в мужском наряде, лицо ещё не вытерто после слёз в карете. Глаза у неё были большие, но стоило встретиться взглядом с Янь Вэнем — и они тут же начали вертеться, как у вора, пойманного с поличным.

Она съёжилась, худые плечи выглядели так хрупко, будто вот-вот рассыплются. Где тут «феникс, парящий под небесами»? Скорее маленький чахлый цыплёнок!

http://bllate.org/book/8035/744641