Готовый перевод My Imperial Husband Is a Eunuch / Мой императорский супруг — евнух: Глава 10

Брови у того человека дрогнули от изумления, и он уставился на Девятнадцатую. Та прочистила горло, нахмурилась и подошла ближе:

— Кто-то подговорил этого раба напасть. Замок на его клетке наполовину перепилен, а целью был именно ваш господин.

Она добавила:

— Ваше высочество приказало тайком купить его и доставить во дворец…

Услышав это, человек оглянулся на карету. Без прямого приказа Янь Вэня он явно колебался.

Девятнадцатая хлопнула его по плечу и сурово прикрикнула:

— Господин сейчас занят важными переговорами и поручил тебе заняться этой мелочью! Чего ждёшь? Бегом выполнять!

Человек неуверенно двинулся к рынку рабов. Девятнадцатая снова сверкнула глазами и указала на карету Янь Вэня.

Убедившись, что он направляется к тому самому рабу, она наконец немного перевела дух.

А в карете с Янь Вэнем как раз беседовал его предводитель тайных стражников.

— Ты говоришь, кто-то подговорил того раба напасть на меня, но её вмешательство помешало?

— Так точно, ваше высочество, — ответил тот, стоя на коленях на мягкой подушке и склонив голову. — Я наблюдал из укрытия: она выбежала из зала как раз в тот момент, когда услышала, как некто уговаривает раба вырваться из клетки и убить человека в пурпурной одежде с чёрной шляпой.

— Я же ясно сказал: нужно выманить тигра из гор! — взорвался Янь Вэнь, уже по-настоящему разъярённый. — Почему ты не остановил её?!

Предводитель невольно сжался, но всё же собрался с духом:

— Я сразу бросился следить за тем подстрекателем, чтобы выяснить, кто стоит за ним.

— И что? — рявкнул Янь Вэнь.

— Не ожидал…

— Чего не ожидал?! — прошипел тот.

— Не ожидал, что раб послушается её трёх слов и не выскочит из клетки.

— Ну и удалось ли тебе узнать, кто стоит за этим подстрекателем?

Предводитель поспешно опустился на землю лицом вниз:

— После того как подстрекатель вошёл в зал, я не спускал с него глаз. Он вышел через заднюю дверь, и я последовал за ним, но во дворе его следы исчезли. Похоже, он воспользовался потайным ходом.

— То есть ты его потерял, — процедил Янь Вэнь сквозь зубы. Лицо его исказилось от ярости, а пальцы, сжимавшие рукав, побелели от напряжения.

— Негодяи! Все до единого — ничтожества! Вон отсюда и продолжай поиски!

— Слушаюсь! — Предводитель пятясь, всё ещё на коленях, покинул карету и быстро скрылся за поворотом.

Янь Вэнь тем временем еле сдерживал дыхание от злости.

Его замысел состоял именно в том, чтобы заставить противника выйти из себя и совершить отчаянный шаг. Он специально приказал своим людям не вмешиваться, даже если ему причинят серьёзные раны — ради того, чтобы выманить врага и раскрыть всю цепочку торговли рабами.

Но теперь зверь так и не вышел из клетки, подстрекатель исчез, и вся эта поездка свелась лишь к покупке нескольких лавок на рынке. Пустая трата времени!

Он вспомнил своего тайного агента, которому так и не удалось передать сообщение иначе, кроме как вырезав его на собственном теле и бросившись в реку, чтобы труп донёс весть по течению.

Янь Вэнь закрыл глаза. Из-за малейшей случайности его план «выманить тигра из гор» превратился в «испугать змею травой», и теперь враги станут ещё осторожнее. Получить новую информацию будет почти невозможно.

Решившись, он резко откинул занавеску кареты и приказал слуге, стоявшему рядом:

— Купи того раба из железной клетки и отправь его в мою водяную темницу.

Теперь, когда все нити оборваны, остаётся надеяться лишь на то, что удастся вытянуть хоть какую-то зацепку из самого раба.

— Доложить вашему высочеству, — ответил слуга, — его уже купили и отправили обратно.

Услышав это, брови Янь Вэня снова дрогнули, и он пронзительно уставился на Девятнадцатую. Та, встретившись с его взглядом, готова была провалиться сквозь землю, а ноги её предательски задрожали.

Автор говорит: «Янь Вэнь: Ты, видимо, переоцениваешь свои силы? С таким телосложением ты справишься с этим рабом? Девятнадцатая: Это вы меня недооцениваете, 〒▽〒»

Когда Девятнадцатая начала задыхаться под его пристальным взглядом, Янь Вэнь наконец произнёс:

— Садись в карету.

Спокойный тон скрывал бушующую внутри ярость.

Спина Девятнадцатой покрылась холодным потом. Она даже не поняла, как забралась внутрь. Едва она уселась, как Янь Вэнь схватил её за воротник и прижал к стенке кареты. Она испуганно зажмурилась.

— За всю свою жизнь, — процедил он сквозь зубы, — кроме смерти, тебе больше ничего не светит. Ты никогда больше не покинешь дворец.

Ресницы Девятнадцатой затрепетали, и она открыла глаза. Слёзы тут же хлынули из них.

Обида. Жгучая обида, которую нельзя было объяснить.

Она вспомнила одну наложницу из прошлой династии, которая была в большой милости у императора. Однажды та неосторожно проговорилась, будто ночью слышит всё, что происходит за несколько ли от дворца. Позже это подтвердилось — она действительно обладала таким даром. Но в императорском гареме слишком много тайн, которые нельзя знать посторонним. Император, тот старый пёс, немедленно объявил её демоницей и приказал четвертовать у ворот дворца.

Если бы она сейчас призналась, что может видеть будущее, Девятнадцатая даже представить не смела, какая участь её ждёт. Ведь та наложница была дочерью влиятельного министра, у неё были могущественные братья и отец, но и это не спасло её. А её собственное положение — ничто по сравнению с тем.

Она не знала, что своим вмешательством сорвала план Янь Вэня, и думала лишь, что он злится на неё за то, что она самовольно убежала с аукциона и осмелилась купить раба без разрешения.

Девятнадцатая зарыдала — протяжно, с причитаниями, но при этом краем глаза следила за выражением лица Янь Вэня. Увидев, что он и не думает смягчаться, она обиделась ещё больше и заплакала ещё громче.

Янь Вэнь был вне себя от раздражения. Он со всей силы ударил по низенькому столику в карете и рявкнул:

— Возвращаемся во дворец!

Карета развернулась и поехала обратно. Девятнадцатая всхлипывала, думая, что теперь, даже если она упрётся лбом в стену, Янь Вэнь всё равно не выпустит её из дворца. В отчаянии она решилась подойти ближе и, всхлипывая, жалобно попросила:

— Тогда… сегодня… можно мне хотя бы сходить на могилу мамы?

Янь Вэнь молчал, даже не глядя на неё. Девятнадцатая поняла, что после сегодняшнего дня выхода нет, и, собрав всю смелость, придвинулась к нему ещё ближе, схватила за рукав и стала трясти, умоляюще глядя на него сквозь слёзы. Лицо её было заплакано, как у маленькой кошки.

Янь Вэнь потер переносицу. Странно, но вся его ярость и раздражение заметно улеглись под её жалобные всхлипы.

Он сердито глянул на неё, затем постучал по стенке кареты и коротко бросил:

— Следуйте первоначальному маршруту.

Карета тут же изменила направление.

Девятнадцатая, поняв, что лучше не испытывать удачу, мгновенно замолчала, вытерла остатки слёз и, стараясь не попадаться ему на глаза, тихонько отошла к окну и приоткрыла занавеску, чтобы посмотреть наружу.

Карета ехала в сторону западных предместий. Когда они приблизились к могиле её матери, Девятнадцатая вдруг вспомнила, что забыла взять с собой ни бумажных денег, ни маленькой лопатки для подсыпания земли. Но, взглянув на Янь Вэня, она поняла, что просить развернуться и заехать на рынок — себе дороже.

Подъехав к могиле, она вышла из кареты, и слёзы снова хлынули из глаз. Она сама когда-то похоронила маму здесь, даже надгробья не поставила — лишь небольшой холмик.

Но теперь вокруг могилы аккуратно выложена кирпичная ограда, образующая небольшой дворик, где не было ни единой сорной травинки. Полувыцветшие венки украшали место захоронения, а на самом холмике лежали бумажные деньги. Хотя надгробья по-прежнему не было, всё выглядело так, будто здесь похоронен знатный господин.

Девятнадцатая сразу поняла: это сделал Янь Вэнь. Венки уже поблекли от дождей и ветра — значит, он присылал людей сюда вскоре после того, как она попала во дворец.

В официальной императорской усыпальнице покоятся лишь несколько предметов одежды. При жизни её мама не знала радостей, а все посмертные титулы — лишь пустые слова. Девятнадцатая знала: мама всегда любила тишину, и это место — её истинный покой.

Она опустилась на колени перед могилой и оглянулась на карету. В сердце её родилась глубокая благодарность к Янь Вэню, и чувство восхищения им стало ещё сильнее.

Вскоре один из слуг, выйдя из второй, более простой кареты, принёс ей всё необходимое: бумажные деньги, жаровню и даже маленькую лопатку — всё было заготовлено заранее.

Вся обида Девятнадцатой вмиг растаяла, превратившись в слёзы, которые стекали по щекам и впитывались в землю.

«Мама, ты видишь? — думала она. — Я полюбила такого заботливого и доброго человека».

Она стояла на коленях, плача и сжигая бумажные деньги. Янь Вэнь сначала оставался в карете, но, понаблюдав за ней через окошко, тяжело вздохнул, опустил глаза и вышел.

Едва он сделал пару шагов, как вдруг услышал шорох позади. Обернувшись, он увидел своего предводителя тайных стражников, который стремглав слетел с дерева и, не удержавшись на ногах, рухнул прямо к его стопам.

Не дав себе даже подняться, тот схватил край его одеяния и взволнованно выдохнул:

— Ваше высочество! Есть зацепка!

Янь Вэнь вернулся в карету вместе с ним. Через несколько минут он снова вышел — теперь лицо его было совершенно спокойным, вся мрачность исчезла, будто весеннее солнце разогнало тучи. Он даже не стал пользоваться подножкой, а просто прыгнул вниз, ошеломив слугу, который уже протянул руку, чтобы помочь.

Янь Вэнь подошёл к Девятнадцатой и почти нежно посмотрел на неё — она всё ещё рыдала, как маленький глупышка. Затем, к своему же удивлению, он лёгким движением похлопал её по голове.

Девятнадцатая, погружённая в плач, вздрогнула от неожиданности и обернулась. Увидев Янь Вэня рядом, она широко раскрыла глаза, потрогала макушку и подумала, что ей это снится.

Но, взглянув на его лицо, она увидела, что гнев действительно прошёл. Только что он смотрел на неё так, будто хотел задушить, а теперь… теперь его лёд таял, превращаясь в весеннюю воду.

(Хотя, конечно, «весенняя вода» — это её собственные фантазии.)

Во всяком случае, отношение к ней явно смягчилось, и злость куда-то исчезла.

Девятнадцатая дожгла последние бумажные деньги, встала, отряхнула подол и, красноносая, как зайчик, всхлипнула и посмотрела на Янь Вэня.

Может быть, закатное солнце было слишком тёплым, но казалось, будто весь он озарён мягким золотистым светом, а лицо его — необычайно спокойно… В голове Девятнадцатой мелькнула дерзкая мысль.

— Сейчас поедем в храм, — сказал Янь Вэнь.

— А? — Девятнадцатая, погружённая в свои мысли, не расслышала.

— В храм, — терпеливо повторил он.

— Зачем нам в храм? — удивилась она.

Лицо Янь Вэня слегка потемнело — он заметил её рассеянность. Его взгляд скользнул по её лицу, и Девятнадцатая тут же замолчала, кивнув:

— Хорошо, поедем в храм. Вы старше — вам и решать.

Они молча стояли у могилы. Горный ветерок, напоённый закатным теплом, ласково касался их лиц, вызывая в сердце сладкую трепетную нежность.

Янь Вэнь смотрел на догорающие угольки в жаровне, а Девятнадцатая, стоя рядом, чувствовала, как её дерзкая мысль, подобно искре в пепле, вновь вспыхнула и начала разгораться всё ярче.

Она оглянулась — слуги стояли далеко. Затем посмотрела на Янь Вэня — тот, казалось, задумался.

Глаза её заблестели. Медленно, очень медленно она подкралась к нему сзади, глубоко вдохнула — и вдруг громко вскрикнула:

— А-а-а!

Притворившись, будто споткнулась, она резко согнула колени и уперлась ими прямо в подколенные чашечки Янь Вэня.

Тот, не ожидая подвоха, рухнул на колени. Девятнадцатая тут же бросилась вперёд и всем весом навалилась ему на спину, прижавшись лицом к его шее и заставив его склониться к земле.

Янь Вэнь, только что успокоившийся, мгновенно нахмурился.

А Девятнадцатая, лёжа у него на спине, торопливо прошептала про себя:

«Мама, смотри внимательно! Это твой будущий зять. Прими от него этот великий поклон — с этого момента мы одна семья. Прошу тебя, с небес храни его и помоги мне растопить его каменное сердце, чтобы оно стало мягким, как шёлк».

«Мама, разве он не красив?»

http://bllate.org/book/8035/744639