Готовый перевод My Imperial Husband Is a Eunuch / Мой императорский супруг — евнух: Глава 9

Девятнадцатая приблизилась к клетке и чуть наклонилась к рабу:

— Мужчина в пурпурной одежде и чёрной шляпе, что велел тебе ранить его, — мой возлюбленный. У него серебра хоть отбавляй. Если ты не станешь слушать злодея и не причинишь ему вреда, я непременно выкуплю тебя.

Лицо раба было покрыто густой бородой, и Девятнадцатая не могла разглядеть его выражения — видела лишь, как его чёрные глаза быстро метались из стороны в сторону.

Боясь, что он снова закричит, она нащупала на себе что-нибудь ценное, но ничего подобного при себе не оказалось. Тогда, дотянувшись до волос, она сняла единственную нефритовую шпильку и протянула её сквозь прутья клетки.

— Разбираешься в нефрите? — спросила она. — Не суди по моей простой одежде: я переоделась в служанку, чтобы выйти с ним по делам. Эту шпильку изготовили для меня из самого лучшего жирового нефрита по его заказу. В мире существует лишь одна пара таких — это наш обручальный знак. Вторая у него. Возьми эту, только береги — ни в коем случае не сломай!

Она осторожно положила шпильку в ладонь раба, протянутую сквозь решётку.

— Одной такой можно выкупить половину всех рабов на этом рынке. Обещаю: если ты сейчас не тронешь его, когда он выйдет, я заберу тебя к себе в услужение.

Раб взял шпильку и пристально уставился на Девятнадцатую своими тёмными глазами.

Она спокойно встретила его взгляд. Всё, что она говорила, было правдой — кроме того, что Янь Вэнь её возлюбленный… Хотя, конечно, это рано или поздно станет истиной. Что до самой шпильки — она действительно была бесценной.

Хотя Девятнадцатая и была марионеткой, её одеяния и украшения всегда были высочайшего качества. Просто она никогда не придавала значения роскоши и не любила женских безделушек.

Эта нефритовая шпилька действительно очень напоминала ту, что обычно носил Янь Вэнь: их оттенок и узоры почти совпадали, создавая впечатление пары.

Так что, называя её драгоценной, Девятнадцатая не лгала.

Раб спрятал шпильку за пазуху, долго смотрел на неё, а затем наконец кивнул.

Девятнадцатая облегчённо выдохнула и, всё ещё держась за прутья клетки, начала подробно наставлять раба:

— Только береги эту шпильку… Ни в коем случае не сломай!

В тот же момент аукцион подходил к концу. Среди оставшихся лотов не было никого, кого Янь Вэнь хотел бы завербовать в качестве тайного агента, и он позволил себе расслабиться. Но, повернув голову, он вдруг обнаружил, что рядом с ним нет и следа от Девятнадцатой.

Он оглянулся — и там тоже никого не было. От неожиданности Янь Вэнь вскочил с мягкого циновочного сиденья.

От резкого движения маленький столик опрокинулся, и горячий чай, который слуга только что налил, выплеснулся прямо на сидевшего напротив мужчину средних лет.

— Ваше высочество? — воскликнул тот, вскакивая от боли. Столик окончательно перевернулся, и маленький колокольчик упал на подушку, звеня всё громче. Вскоре в помещение вошёл слуга.

Янь Вэнь тут же указал на место рядом с собой:

— Куда делся слуга, что сидел здесь? Ты не видел?

— Н-нет, не видел, — растерянно ответил слуга, низко кланяясь. — Когда именно исчез ваш слуга?

Янь Вэнь всё время был поглощён аукционом и не заметил… Подожди!

Его осенило: он вспомнил недавно проданного огромного раба, похожего на обезьяну, и связал это с поведением Девятнадцатой. Всё стало ясно.

— Где сейчас тот раб-великан, что съедает целый доу риса в день? — спросил Янь Вэнь. — Веди меня к нему.

Голос его не был грозным, но власть, исходящая от него, была столь велика, что слуга инстинктивно подчинился.

Когда они уже спускались по лестнице из частной ложи, слуга вдруг вспомнил, что должен был оставаться наверху, чтобы передавать ставки богачей. А теперь, если кто-то захочет повысить цену, как быть?

Но, обернувшись и увидев, как Янь Вэнь стал ещё мрачнее, слуга не осмелился возразить и лишь ускорил шаг, чтобы быстрее проводить их к клетке с рабом.

Едва Янь Вэнь сошёл вниз, все его подчинённые, сидевшие в зале, тут же встали и последовали за ним.

Остальные не понимали, что происходит, но, видя, как обычно невозмутимый Янь Вэнь хмурится, решили, что случилось нечто ужасное. Все встали и направились за ним, создавая настоящую давку.

Целая толпа высыпала из зала, оставив аукцион в замешательстве. Любопытные тоже потянулись следом, желая узнать, в чём дело.

Слуга, шедший впереди, оглянулся и, увидев эту процессию, весь покрылся потом. Он торопливо вытер лицо и ещё быстрее зашагал по коридору, ведя всех к большой железной клетке.

Там Девятнадцатая всё ещё стояла у решётки и объясняла рабу, какой замечательный человек её возлюбленный и почему нельзя слушать злых людей и причинять ему вред.

Когда речь зашла о государственных лечебницах, раб удивил её, сказав, что знает о них: однажды, когда его везли на продажу, один из пленников отравился и начал синеть. Работорговцы, конечно, не хотели тратить деньги на лечение и собирались просто выбросить его. Но мимо прошёл врач из государственной лечебницы, сделал несколько уколов — и человек сразу ожил.

Когда говоришь о любимом, слова льются сами собой. В дворце Девятнадцатой некому было доверить свои чувства — даже Циншань, хоть и был близок к ней, всё равно принадлежал Янь Вэню. Поэтому она давно тосковала в одиночестве.

А этот глуповатый раб оказался неожиданно внимательным собеседником: его глаза смотрели искренне, и он слушал каждое её слово с полным погружением. Вскоре их головы почти соприкоснулись сквозь прутья клетки.

Именно такую картину увидел Янь Вэнь, когда вышел из коридора.

Девятнадцатая, не подозревая, что Янь Вэнь уже вне себя от ярости, продолжала болтать:

— Мой муж…

За какие-то мгновения он превратился из её «возлюбленного» в «мужа».

Но она не успела договорить — за спиной раздался гул множества шагов. Она обернулась и тут же испуганно села на землю.

Автор примечает:

Янь Вэнь: «Ха! Что ты там сказала? Повтори-ка, чей муж?»

Девятнадцатая: дрожит.

— — —

Завтра выход на главную страницу, а из-за ограничения по объёму сегодня… э-э… получилось немного короче.

Джиньцзян завис, и вчерашние красные конверты можно было отправить только сегодня. [Изо всех сил]

Девятнадцатая с увлечением болтала про своего «мужа», надеясь закончить рассказ и вернуться, пока Янь Вэнь не заметил её исчезновения.

Кто бы мог подумать, что он выйдет раньше окончания торгов?! Ведь аукцион ещё не завершился!

Увидев лицо Янь Вэня, Девятнадцатая почувствовала, что ей осталось недолго жить. Она дважды попыталась встать, но ноги её не слушались.

Янь Вэнь стоял невдалеке, мрачно глядя то на огромного раба в клетке, то на Девятнадцатую, сидевшую на земле. По сравнению с этим исполином она казалась маленькой птичкой рядом с быком.

Похоже, она действительно заинтересовалась этим рабом.

Он-то поверил, что она просилась выйти из дворца ради поминок матери!

А она тут же забыла обо всём, увидев первого попавшегося раба.

Они ведь даже не во дворце — они на чужой территории! Если бы кто-то узнал её и похитил, последствия были бы ужасны.

Девятнадцатая наконец сумела подняться, ухватившись за прутья клетки, но не смела подойти к Янь Вэню — его лицо было слишком страшным. Она боялась, что, стоит ей сделать шаг, он вытащит нож и зарежет её на месте.

Она знала, как Янь Вэнь ненавидит, когда она общается с другими. Сейчас он, должно быть, в ярости.

Но речь шла о его безопасности. Девятнадцатая не могла этого игнорировать. Раб уже полностью поверил ей. Если купить его и увезти во дворец — хоть куда-нибудь спрятать, — этот сон будет благополучно разрешён.

— Иди сюда, — сказал Янь Вэнь, видя, как Девятнадцатая всё ещё стоит у клетки, будто не может оторваться.

Она медленно поплелась к нему, но на полпути обернулась и подмигнула рабу.

В глазах всех окружающих это выглядело как откровенное флиртование прямо при Янь Вэне!

Подчинённые переглянулись и молча обменялись взглядами: все решили, что этому юному слуге осталось недолго жить.

Некоторые из них лично видели, как Янь Вэнь допрашивал пленных: даже самые стойкие воины и подготовленные убийцы выкладывали всё под его пытками.

А этот дерзкий слуга ещё и тянет время! Все ожидали, что Янь Вэнь вот-вот вытащит кинжал и убьёт его на месте.

Но Янь Вэнь лишь мрачно смотрел на опущенную голову Девятнадцатой.

Когда она уже не выдерживала этого взгляда и готова была пасть на колени, он протянул руку, схватил её за запястье и резко потянул к выходу.

Все ждали кровавой расправы, но вместо этого увидели, как Янь Вэнь уводит её прочь. Люди остолбенели.

Руку Девятнадцатой сжимали так сильно, что она едва не вскрикнула от боли, но не смела сказать ни слова. Её тащили за собой, и она еле поспевала, семеня мелкими шажками.

Только когда они сели в карету, Янь Вэнь наконец отпустил её запястье. Девятнадцатая тут же стала растирать больное место и, скорчившись у стенки кареты, осторожно косилась на него.

Взгляд Янь Вэня был остёр, как лезвие, и давил ей на шею. Его губы несколько раз шевельнулись, но слов было так много, что он не знал, с чего начать.

Помолчав немного, Девятнадцатая набралась храбрости и посмотрела ему в глаза.

И в тот же миг они заговорили одновременно:

— Этот раб не подходит.

— …Можно его выкупить?

Наступила гробовая тишина.

Челюсть Янь Вэня напряглась. Через мгновение он холодно произнёс:

— Нет.

Шпилька Девятнадцатой всё ещё была у раба, и она не могла нарушить обещание. Если раб не выполнит приказ злодея и не ранит Янь Вэня, его точно убьют.

Поняв это, Девятнадцатая взволновалась:

— Почему?

Янь Вэнь презрительно фыркнул и окинул её взглядом с головы до ног, не зная, считать ли её наивной или самоубийцей.

Но, помня, что перед ним девушка, он смягчил тон:

— Разве ты не говорила, что хочешь выйти из дворца, чтобы лично помолиться за свою маму? Разве не плакала по дороге, потому что она приснилась тебе? А теперь увидела раба — и всё забыла?

Девятнадцатая моргнула:

— Эти два дела… противоречат друг другу?

Янь Вэнь приложил руку ко лбу, стараясь унять пульсирующие виски. Он уже собирался что-то сказать, но в этот момент снаружи раздался голос:

— Ваше высочество… — человек замялся, явно не желая говорить при посторонних, и понизил голос: — Есть срочное дело.

Лицо Янь Вэня сразу стало серьёзным. Он посмотрел на Девятнадцатую:

— Выходи. И больше не смей убегать. Иначе ты никогда больше не покинешь дворец.

Девятнадцатая поняла: у него важные дела, в которых ей знать не положено. Но этот перерыв был как нельзя кстати. Она быстро кивнула и поспешно вышла из кареты.

Она встала подальше от экипажа и устремила взгляд на клетку с рабом.

Тот всё ещё держался за прутья и не сводил с неё глаз.

Девятнадцатая не решалась встретиться с ним взглядом. Что делать? Нарушить слово? Если она уйдёт, раб, не послушавшись приказа и не сумев найти покупателя из-за своей прожорливости, точно погибнет.

Но Янь Вэнь запретил покупать его…

Она оглянулась на карету, потом на стоявшего рядом человека и, облизнув губы, толкнула его локтем:

— У тебя есть серебро?

Это был один из людей Янь Вэня, знавший, кто она такая. Раньше он не питал к ней особого уважения, но после сегодняшнего поведения Янь Вэня все подчинённые стали относиться к ней с почтением.

— Есть, — ответил он, проглотив «ваше величество».

— Сколько? — Девятнадцатая прочистила горло, снова взглянула на карету, потом на клетку с рабом, и, стиснув зубы, спросила: — Хватит ли, чтобы выкупить того раба?

http://bllate.org/book/8035/744638