Готовый перевод My Ascetic Husband / Мой муж-аскет: Глава 13

Ся Чжи на мгновение замерла, но всё же не удержалась:

— Цзи-сюй, правда ли, что это сделала Яо Синьи?

Цзи Яньцин повернулся к ней:

— Что ты хочешь сказать?

— Да ничего особенного. Просто мне показалось странным, — улыбнулась Ся Чжи. — Наверное, сработала интуиция. Или я просто недальновидна и слишком наивна, чтобы разобраться в таких делах.

— Я поговорил с Фэн Си. На работе она всегда была ленивой, постоянно допускала мелкие ошибки и любила сваливать вину на других. Такие сотрудники не соответствуют стандартам компании «Синбо». Её увольнение было лишь вопросом времени.

Ся Чжи: ?

Она не дура. Цзи Яньцин явно объяснял ей причину увольнения Яо Синьи. В официальном уведомлении чётко говорилось, что её уволили из-за «рабочих недочётов», и все, вероятно, решили, что речь идёт об исчезновении проекта «Хуасинь» на совете директоров. Но, оказывается, нет?

Тогда это уведомление выглядело весьма двусмысленно.

Фэн Си предупреждала её: всё это слишком запутано, не стоит бездумно ввязываться. Ся Чжи вовремя подавила своё любопытство и, следуя за словами Цзи Яньцина, искренне сказала:

— Цзи-сюй, можете быть спокойны. Я приложу все усилия, чтобы хорошо работать, учиться и совершенствоваться, и обязательно буду соответствовать стандартам компании.

Цзи Яньцин: «…»

— Хватит о работе. Давай поговорим о тебе.

Ся Чжи: ?

— Тебя родители торопят с поиском парня?

Ся Чжи: «…»

Из всех тем — именно эту.

— Ну, не то чтобы торопят… Просто мама сама сильно переживает. Но у меня сейчас вообще нет планов искать бойфренда. Ближайшие несколько лет я хочу полностью посвятить работе и не думать о личной жизни.

Цзи Яньцин: «…»

— Цзи-сюй, вы ведь не знаете, как она меня достаёт! То и дело твердит одно и то же: «Девушке лучше выйти замуж, чем добиваться успеха в карьере. Надо поторопиться, пока молода, и найти надёжного мужа». Из-за этого я постоянно чувствую, будто мне уже сорок два, а не двадцать четыре!

Ся Чжи с жаром продолжала:

— Скажите честно, разве родители иногда не ведут себя странно? В школе запрещают встречаться, а как только выпускаешься — требуют немедленно привести жениха домой! Откуда он возьмётся? На улице подберёшь? Разве партнёр появляется по щелчку?

— Твоя мама не разрешала тебе встречаться в школе? — выделил Цзи Яньцин один странный момент из её длинного потока жалоб.

— Конечно! В старших классах она особенно строго следила за мной, постоянно напоминала, как плохо ранние отношения влияют на учёбу, и велела целиком сосредоточиться на занятиях, не думая о парнях.

— Твоя мама просто волновалась за тебя.

— Я понимаю! Поэтому тогда я и была такой послушной, полностью отдавалась учёбе. Иначе разве поступила бы в Наньский университет?

Ся Чжи даже гордо приподняла бровь.

— Правда?

— Конечно!

— Целиком отдавалась учёбе?

— Ага.

Цзи Яньцин внезапно остановился. В уголках его губ мелькнула лёгкая улыбка, и даже обычно спокойные, безмятежные глаза за золотистой оправой очков засияли весельем.

— Тогда кто три года за мной ухаживал?

Ся Чжи: ???

Чёрт!

13. Глава 13. Персиковая веточка

Ся Чжи решила: жизнь не имеет смысла.

Наверное, ей в последнее время слишком хорошо жилось — Цзи Яньцин уехал в командировку, и она расслабилась. А теперь получила по заслугам. Очевидно, нельзя быть таким самоуверенным.

— Я не насмехаюсь над тобой, — сказал Цзи Яньцин, поправляя очки.

Ся Чжи: «Ага, конечно! Ты смеёшься всем телом — от кончиков волос до носков».

— Ся Чжи… — начал он, слегка сглотнув.

— Цзи-сюй! — резко перебила его Ся Чжи, лицо её стало необычайно серьёзным. — Я была молода и глупа. Прошу прощения, если доставила вам неудобства. Можете быть уверены: подобное больше никогда не повторится. Мне вдруг вспомнилось, что у меня срочное дело. Пойду.

Цзи Яньцин: «…»

У обочины как раз остановилось такси. Ся Чжи не дала себе ни секунды на раздумья — распахнула дверцу и юркнула внутрь.

Цзи Яньцин смотрел вслед уезжающей машине, плотно сжав губы.

«Подобное больше никогда не повторится?»

Все эти годы в семье Цзи он привык действовать обдуманно, просчитывая каждый шаг. Но стоило ему сделать лишь маленький шаг вперёд — и она сразу испугалась и сбежала?

Цзи Яньцин слегка нахмурился. Это внезапное ощущение утраты контроля ему совсем не понравилось.

*

Когда Ся Чжи вернулась в Жинхэ Цуйюань, Сюй Сяосяо сидела на чемодане, скорбно нахмурившись. Увидев Ся Чжи, она бросилась к ней и обняла:

— Чжи-чжи, папа хочет выдать меня замуж за старика!

Ся Чжи: ?

Сюй Сяосяо, войдя вслед за ней в квартиру, начала жаловаться на злодеяния своего отца. Старик Сюй подыскал ей жениха для брака по расчёту — второго сына семьи Цяо из Наньши. В детстве она бывала в доме Цяо и всегда называла его «вторым дядей».

Сюй Сяосяо возмущалась, что он слишком стар для неё, и категорически отказывалась. В ответ отец просто выбросил её из дома вместе с чемоданом — причём без единого юаня.

На кухне шипел пар. Ся Чжи помешивала лапшу в кастрюле:

— Ему что, пятьдесят восемь?

— Тридцать семь.

Ся Чжи: «…»

— Тридцать семь — и это уже старик?

— Но он же из поколения моих дядей! Для меня он и есть старик. Да и вообще, между нами целых четырнадцать лет разницы. Говорят, каждые три года — одно поколение. Значит, между нами целая Марианская впадина!

Сюй Сяосяо прислонилась к косяку двери и продолжала ныть.

— … — Ся Чжи выключила газ и достала из шкафчика миску. — И что теперь будешь делать?

— Буду мешать соль с водой.

Эта барышня, видимо, и правда целый день ничего не ела — простую лапшу в бульоне она хлёбала с таким аппетитом, будто это деликатес. Глядя на её миску, Ся Чжи вспомнила сегодняшний ужин с Цзи Яньцином — ту самую говяжью лапшу.

— Чжи-чжи? — Сюй Сяосяо протёрла рот и во второй раз окликнула её.

Ся Чжи очнулась:

— А?

— Ты чего? Витаешь где-то в облаках?

— Мой босс узнал меня.

— ?

Сюй Сяосяо опешила:

— Он требует, чтобы ты взяла ответственность?

Ся Чжи опустила брови:

— Боюсь, он хочет, чтобы я уволилась.

Вспомнив ту сцену, она закрыла глаза. Как же стыдно!

— И что ты собираешься делать? — спросила Сюй Сяосяо, держа палочки.

Ся Чжи бесстрастно:

— Буду мешать соль с водой.

Она и правда не знала, что делать. Признаться в симпатии — не позор, особенно спустя столько лет. Все уже взрослые, пора забыть прошлое. Но проблема в том, что их нынешние отношения слишком сложны.

Он — её начальник, она — его секретарь. Эта иерархия постоянно напоминает Ся Чжи: «Смотри, какая ты неудачница».

Три года ухаживала за ним — и безрезультатно. А теперь вынуждена зависеть от него, получать зарплату из его рук, чтобы хоть как-то выживать.

Одна из самых унизительных ситуаций в жизни — встретить первую любовь снова, когда он стал ещё успешнее.

Ся Чжи становилось всё грустнее.

Перед сном мысль об увольнении снова всплыла в голове. Лучше уйти, чем мучиться в таком унижении.

Будто боясь, что она действительно сбежит, экран телефона засветился — очередное напоминание от хозяйки квартиры: [Сяо Ся, не забудь оплатить следующий квартал аренды до десятого числа!]

Ся Чжи: «…»

Как же прекрасны мечты и как жестока реальность! Она отбросила телефон и перевернулась на другой бок, решив заснуть.

Всё выходные они с Сюй Сяосяо сидели дома. Та — потому что бедна и не может позволить себе развлечений, а Ся Чжи — потому что подавлена. Мысль о квартплате постоянно напоминала: «Твой кошелёк вот-вот опустеет».

По сути, всё сводилось к одному — они были бедны.

За это время госпожа Чэнь позвонила Ся Чжи и спросила, как у неё идут дела с Цао Фанъюнем, есть ли шанс на развитие отношений.

Ся Чжи закатила глаза и решительно заявила госпоже Чэнь, что даже если будет искать парня, то уж точно не в мусорке.

Только повесив трубку, она вспомнила: эти слова принадлежали Цзи Яньцину.

Чёрт побери.

Бедные живут по-своему, богатые — по-своему. В то время как Ся Чжи и Сюй Сяосяо сидели дома и варили лапшу быстрого приготовления, Цзи Яньцина У Фан вызвал в самый известный элитный клуб Наньши — «Вэньган».

В кабинке царил хаос и дым. Когда Цзи Яньцин вошёл, У Фан как раз обнимал какую-то девушку. Увидев друга, он отпустил её и подошёл встречать:

— Яньцин, садись сюда.

Едва Цзи Яньцин уселся, к нему тут же прижалась высокая стройная девушка. Он нахмурился — за золотистыми стёклами его взгляд стал холодным и тяжёлым. У Фан, зная, что тот не любит такого, дал девушке знак убираться.

— Зачем звал?

— Да ни за чем! — У Фан положил руку ему на плечо. — Ты ведь уже несколько месяцев как вернулся в страну. Решил познакомить тебя с местной жизнью, а то ходишь, будто собираешься в монахи.

Цзи Яньцин: «…»

— Эй, у меня для тебя сегодня особый подарок! Не откажешься?

У Фан хлопнул в ладоши. Дверь распахнулась, и в кабинку одна за другой вошли девушки — худые и пышные, невинные и соблазнительные, на любой вкус.

— Ну как? Выбери понравившуюся!

Взгляд Цзи Яньцина упал на одну из девушек — с хвостиком. На первый взгляд, она немного напоминала того человека, который два дня назад в гневе ушёл прочь. Но приглядевшись, он понял: совсем не похожа. Ничего общего.

У Фан наклонился к нему:

— Эта нравится?

— Ты больной? — Цзи Яньцин бросил на него холодный взгляд.

У Фан: «…»

Не дожидаясь дальнейших слов, Цзи Яньцин встал.

— Эй, уже уходишь?

— Занят.

— Ладно.

Выйдя из «Вэньгана», ночной ветер развеял надоедливый запах табака и духов. Сегодня вечером он, на удивление, был свободен и не спешил домой.

У дороги стоял киоск с напитками. Молодая пара покупала там молочный чай.

— Ты правда не будешь? Почему?

— Не люблю.

— Ты не любишь молочный чай или не любишь меня?

— …

— Ты никогда не хочешь попробовать то, что нравится мне. Как только я предлагаю — сразу отказываешься. Это значит, что ты меня не любишь.

— …………

Разговор влюблённых случайно долетел до его ушей. Цзи Яньцин вспомнил: Ся Чжи тоже любила это питьё. Какое-то время она даже часто приносила ему. Что он тогда ответил?

Он нахмурился.

«Я не люблю молочный чай. Я пью только воду».

Он остановился у входа в киоск. В меню названия были придуманы с вычурностью: «Малиновый», «Боба», «Веточка»… Продавец вежливо спросила:

— Чем могу помочь?

— Один «Персиковая веточка».

— Этот напиток довольно сладкий, сэр. Может, попробуете наш «Чёрный глаз Боба»?

Взгляд Цзи Яньцина задержался на словах «веточка».

— Нет, я хочу именно этот.

— Хорошо. Обычная температура, полсладости?

— Да.

Напиток быстро приготовили. Цзи Яньцин сделал глоток через соломинку. Даже с полсладости «Веточка» оказалась очень сладкой. Он не любил сладкое и слегка нахмурился. Но аромат персика манил его, и он сделал ещё один глоток.

На самом деле, напиток был не так уж плох. Просто раньше он не хотел пробовать, сразу отрезая любую возможность.

Цзи Яньцин достал телефон и отправил сообщение Чжоу Циню: [Пришли мне адрес Ся Чжи].

*

В девять вечера на телефон Ся Чжи пришёл звонок с неизвестного номера. Она ответила:

— Алло.

— Алло, доставка «Хочешь покушать?». Ваш молочный чай прибыл. Пожалуйста, откройте дверь.

Ся Чжи: ?

— Вы ошиблись. Я ничего не заказывала.

http://bllate.org/book/8034/744566