Готовый перевод My Starry Sea / Моё звёздное море: Глава 20

В воздухе стоял резкий запах дезинфекции. Шан Чжиянь смотрела на Се Чао, запрокинувшего голову, и долго не могла отвести глаз. Он был высоким, с длинной шеей; уставившись в безжизненный белый свет лампы, он напоминал одинокую, упрямую статую.

Через полчаса в больницу пришла Чжан Лэй. К тому времени как раз завершилась операция по обработке ран и наложению швов у Братца Хэйсана. Его голову обмотали бинтами, над бровью приклеили марлевую повязку, а полуобнажённое тело пропиталось едким запахом мази. Шан Чжиянь взглянула на ссадины и порезы у него на плечах и спине — сердце сжалось: уже завтра эти травмы превратятся в синяки, сковывающие движения рук.

Братец Хэйсан и не подозревал, что они связались с Чжан Лэй. Та прошла по коридору, бросила на Шан Чжиянь яростный взгляд и направилась к кассе оплаты.

Когда она вернулась в отделение неотложной помощи, Братец Хэйсан уже сидел на скамье в коридоре. Услышав шаги, он поднял глаза — и вдруг увидел Чжан Лэй.

Ни Шан Чжиянь, ни Се Чао не ожидали, что даже того, кто не боится хулиганов с дубинками, вид Чжан Лэй повергает в трепет, будто зайца перед тигром. Он сразу задрожал, съёжился и опустил голову, не издав ни звука.

— Ну ты молодец! — с холодной усмешкой произнесла Чжан Лэй. — В роду Чжан мало таких «талантов». Всего-то прошло времени с твоего освобождения, а ты уже снова дерёшься и устраиваешь беспорядки. Тебе ведь уже за двадцать! Почему бы тебе наконец не заняться чем-нибудь путным?

На лице Братца Хэйсана, обычно тёмного от загара, не было видно эмоций, но уши покраснели до кончиков, а пальцы судорожно переплелись.

— Я верну деньги, — тихо сказал он.

— Не надо. Эти тысячу с лишним я ещё могу потянуть, — ответила Чжан Лэй и снова бросила гневный взгляд на Шан Чжиянь. — Что с тобой будет дальше — человеком или червём — мне всё равно. И не моя забота. Но если Шан Чжиянь снова втянется в твои грязные дела, я тебе этого не прощу. Шан Чжиянь! Пошли!

Шан Чжиянь послушно последовала за ней, успев лишь помахать Се Чао.

Всю дорогу домой Чжан Лэй молчала, но едва они переступили порог, как сразу взорвалась:

— Шан Чжиянь, сколько тебе лет? У тебя вообще есть мозги? Ты хоть понимаешь, кто такой Братец Хэйсан? Ты забыла, как он использовал тебя, чтобы вымогать у нас деньги? Это же было похищение! Шантаж!

Она с грохотом захлопнула рольставни и закричала:

— Пусть его выпустили — и пусть живёт или умирает, как хочет! Это тебя не касается!

Шан Чжиянь не смела возражать. В этот момент Шан Чэнчжи с топотом сбежал по лестнице, пытаясь смягчить обстановку:

— Что случилось?

— Стоять! — рявкнула Чжан Лэй.

Шан Чжиянь замерла на месте. Она честно рассказала всё, что произошло этой ночью, надеясь, что мать успокоится. Но та разъярилась ещё больше.

— Се Чао, да? Се Чао! — она начала стучать кулаками по столу. — С ним тоже больше не водись! Он совершенно не понимает, где границы! Вы что, дети малые, чтобы лезть в такие переделки?

— Мы уже не дети! — внезапно возразила Шан Чжиянь. — Мама, сегодня избивали Братца Хэйсана. Даже если бы это был не он, а кто-то другой — мы с Се Чао всё равно не смогли бы просто пройти мимо!

— Так вызывайте полицию! Зачем вам, детям, соваться? — повысила голос Чжан Лэй. — Шан Чжиянь, ты вообще понимаешь, на каком ты сейчас этапе? Главное для тебя — учёба! Ты хоть немного подтянулась? Если будешь и дальше так себя вести, то станешь такой же, как Братец Хэйсан — работать на побочке, и вся твоя жизнь пойдёт под откос…

— Нет-нет, — поспешил вмешаться Шан Чэнчжи, — наша Чжиянь прогрессирует! Каждый раз на месячных экзаменах она улучшает результаты. Это заслуга Юй Лэ и Се Чао.

— Не упоминай Се Чао! Он ещё менее надёжен, чем Юй Лэ! — Чжан Лэй заметила, что у дочери на глазах выступили слёзы. — Опять плачешь? Как только скажу — сразу ревёшь! Такая изнеженная!

— Не говори так о моих друзьях! — Шан Чжиянь сдерживала слёзы. — Всё равно я ничего не делаю правильно. Даже если я стараюсь и добиваюсь успеха, ты этого не замечаешь. Для тебя я всегда плоха во всём!

— А разве я не права? Чего ты споришь? Ты сама виновата, если водишься с Братцем Хэйсаном!

— Я просто случайно встретила двоюродного брата у школьных ворот! Я лишь знаю, где он работает — и всё! — Шан Чжиянь вытерла глаза, стараясь сохранить спокойствие, чтобы говорить внятно. — У тебя предубеждение. Предубеждение против меня и против него.

— У меня всегда будет предубеждение против него! — не стала отрицать Чжан Лэй. — Он шантажировал тебя, чтобы вымогать у нас деньги. Я никогда ему этого не прощу!

— А мне-то что до твоего прощения! Разве можно смотреть, как его избивают до смерти, и ничего не делать?

— Не смей вмешиваться! — крикнула Чжан Лэй. — Это не ваше дело! Пусть умирает! В роду Чжан нет места такому ничтожеству!

Шан Чжиянь, не сдержавшись, выкрикнула:

— Ты совсем несправедлива! Я тебя ненавижу!

Чжан Лэй замерла от шока. Шан Чжиянь развернулась и побежала наверх. Снизу ещё долго звучал её голос — полный гнева, недоверия и даже слёз:

— …Слышишь?! Послушай, что она говорит! Что я такого сделала?.. Шан Чжиянь, спускайся немедленно! Как ты можешь так разговаривать с матерью…

Дверь хлопнула. Спящий на подушке котёнок испуганно подскочил.

Шан Чжиянь прислонилась к двери и, оставшись в темноте, зарыдала. Ей стало страшно — ведь она сказала слишком жестокие слова и глубоко ранила мать. Но ей было и самой больно: это был взрыв накопившихся обид. Она не понимала, почему Чжан Лэй никогда не может её понять — всё, что бы она ни делала, всегда оказывалось неправильным.

Котёнок подбежал и прижался к ней. Шан Чжиянь немного поплакала, потом достала телефон и написала Ин Наньсян:

[Мама опять меня отчитала. Мне кажется, я всё делаю не так. Зачем меня вообще родили, если я такая никчёмная?]

Она легла на кровать, обняв котёнка. Шан Чэнчжи постучал в дверь, но она не ответила. Не включая свет, она лежала в темноте, тихо всхлипывая под холодным лунным светом и тусклым сиянием уличных фонарей.

Ей вспоминались все недостатки матери: вечные упрёки, постоянная критика, будто бы она никогда не сможет угодить Чжан Лэй. Это вызывало злость и обиду. Но тут же в памяти всплывали и добрые поступки матери. От этого слёзы текли ещё сильнее: даже в своей злобе она не могла быть решительной. И Чжан Лэй, конечно, права: она действительно ничего не умеет делать хорошо.

Прошло немало времени, прежде чем она перестала плакать. За окном начался мелкий дождик. Она взяла телефон и обнаружила, что тот разрядился и выключился. Подключив зарядку и дождавшись загрузки, она стала ждать ответа от Ин Наньсян, но первым пришёл ответ от Се Чао:

[Я еду к тебе.]

Шан Чжиянь удивилась — она отправила сообщение не тому адресату.

Был уже час ночи. Она вытерла слёзы и ответила:

[Извини, я ошиблась номером. Со мной всё в порядке. Спасибо.]

В тишине глубокой ночи ей показалось, что где-то на улице раздался лёгкий звук уведомления.

Когда Шан Чжиянь вышла на балкон в тапочках, на экране телефона появилось новое сообщение:

[Хорошо.]

Он стоял под деревом карамболы, опершись на велосипед, держа в одной руке зонт, а второй пряча телефон в карман.

— Се Чао? — тихо окликнула она.

Тот обернулся и чуть приподнял зонт, давая ей смутную улыбку.

— Что ты здесь делаешь?

— После твоего сообщения, — ответил Се Чао, — я подумал, что, возможно, тебе нужна моя поддержка.

Шан Чжиянь не знала, что сказать. Она просто смотрела на него. Возможно, это был последний осенний дождь, или, наоборот, первый предвестник зимы: холодный фронт пришёл, холодный воздух опустился вниз, тёплый поднялся вверх, и влага, охладившись, превратилась в дождь… В голове у неё всё перемешалось, и она стояла, будто одеревенев.

Се Чао заметил следы слёз на её лице.

— Прогуляемся вместе? — мягко спросил он. — Хочешь узнать, почему твой двоюродный брат тогда занял деньги?

Шан Чжиянь быстро кивнула.

— Хорошо, — сказал Се Чао и снова улыбнулся. — Только не прыгай прямо с балкона. Я подожду тебя.

Шан Чжиянь вытерла лицо и на цыпочках вышла из комнаты. Всё вокруг было тихо. Котёнок последовал за ней и тихонько мяукнул. Она приложила палец к губам, велев ему молчать, и осторожно спустилась по лестнице.

Се Чао ждал её под деревом карамболы. Она узнала зонт — это был приз Юй Лэ за участие в марафоне в прошлом году, на нём даже сохранилась памятная надпись. Дождь не утихал, и зонт укрыл их обоих. Се Чао пристегнул велосипед к дереву, и они пошли по улице Хайди под одним зонтом.

От дома Шан Чжиянь до улицы Хайди было меньше десяти минут ходьбы. Зимний морской ветер уже был достаточно ледяным, и Шан Чжиянь невольно втянула голову в плечи. Дождь покрывал мокрым блеском асфальт, а их тени, отражаясь в лужах, превращались в причудливых существ, то удлиняющихся, то укорачивающихся под фонарями.

На перекрёстке улиц Хайди и Гуанминли расположились несколько ночных закусочных. Несмотря на прохладу, посетителей было не меньше обычного: под навесами и большими зонтами кипела жизнь, клубился пар от горячей еды. Живот Шан Чжиянь громко заурчал, и она машинально прижала руку к желудку.

— Я голоден, — сказал Се Чао. — Поесть хочу.

Он одолжил у Юй Лэ двадцать юаней перед выходом и теперь с гордостью продемонстрировал купюру.

Они уселись за столик у «Жареной яичной лапши от тёти Ли» — самой известной ночной закусочной на улице Гуанминли. Хозяйка Ли узнала их и тут же вынесла складной стол со стульями, умудрившись втиснуть их в уже переполненный пластиковый навес.

— Как так поздно ещё не спите? — спросила она. — Завтра же в школу?

Се Чао посмотрел на Шан Чжиянь, и та ответила:

— Не спится. Решили перекусить.

— У меня сын в прошлом году сдавал выпускные. Тоже постоянно не мог уснуть, стресс большой был. Как можно нормально учиться днём, если ночью не высыпаешься? — Она огляделась. — А Юй Лэ где?

— Он ещё учится, — ответил Се Чао.

Ли вздохнула:

— Юй Лэ такой трудолюбивый. Две порции говяжьего субпродуктового супа с жареной яичной лапшой, верно?

Пока готовили еду, Се Чао рассказал Шан Чжиянь, что произошло с Братцем Хэйсаном.

После того как Шан Чжиянь уехала с матерью, именно Се Чао отвёз Братца Хэйсана обратно в мастерскую «Вэйда». Тот вечером собирался купить сигареты, но вместо этого нарвался на засаду.

Хулиганы принадлежали к банде некоего Братца Сюна. Когда Братец Хэйсан только начинал «крутиться» в криминальных кругах, в том районе правил ещё один авторитет — Алян, который был моложе и красивее Братца Сюна и пользовался огромной популярностью. Вокруг него быстро собралась толпа безработных и прогульщиков, и Братец Хэйсан тоже влился в их ряды.

Изначально Братец Сюн не воспринимал Аляна всерьёз — он считал себя старожилом и презирал этого выскочку. Но его младшая сестра влюбилась в Аляна, и между ними завязались тайные отношения.

Братец Сюн, хоть и заявлял, что дружит и с законом, и с преступным миром, никак не мог справиться с собственной сестрой. Девушка занималась музыкой и пением, её характер и облик были совершенно иными, чем у грубого брата — разве что густые брови и большие глаза напоминали семью. Братец Сюн боготворил сестру и пришёл в ярость, узнав, что Алян посмел ухаживать за ней. Он так ударил по столу, что разнёс в щепки восьмигранную табуретку.

Алян и сестра Братца Сюна познакомились в кондитерской, где работал Братец Хэйсан. Однажды девушка после покупки обнаружила, что её сумочку порезали, а кошелёк исчез. Алян в тот момент ел бесплатный тофу и великодушно оплатил её заказ. В знак благодарности девушка дала ему билет на концерт, на котором должна была выступать.

Алян пошёл, а потом — снова и снова. Вскоре кондитерская стала их любимым местом встреч.

Братец Хэйсан рассказал Се Чао, что Алян тогда даже не знал, что девушка — сестра Братца Сюна. Они строили серьёзные отношения, и Алян боялся признаться ей в своём прошлом. Он даже задумывался о том, чтобы завязать с криминалом и найти нормальную работу.

Когда Братец Сюн узнал, что сестра и Алян уже договорились о помолвке, он пришёл в бешенство. Он лично повёл своих людей и устроил засаду у задней двери кондитерской. Алян пришёл на свидание без охраны — с ним был только шестнадцатилетний Братец Хэйсан, ещё зелёный новичок. Люди Братца Сюна прижали его к стене, а сами принялись избивать Аляна кулаками и дубинками.

Алян истекал кровью и еле дышал. Когда нападавшие ушли, Братец Хэйсан тут же нашёл машину и отвёз его в больницу. Аляну требовалась операция, и Братец Хэйсан снял все деньги с его карты на оплату, но всё равно не хватало двухсот юаней.

— Когда он вышел из банкомата, — сказал Се Чао, — он увидел тебя и твою маму.

Шан Чжиянь молчала.

С детства она слышала, как Чжан Лэй и Шан Чэнчжи обсуждают Братца Хэйсана. Они гадали, на что он потратил те двести юаней: то ли на игорный долг, то ли на наркотики, то ли просто проиграл.

— Но как бы то ни было, он поступил неправильно, вымогая деньги у твоих родителей, — добавил Се Чао. — Поэтому он до сих пор чувствует вину и очень сожалеет перед тобой и твоими родителями.

http://bllate.org/book/8032/744451