Готовый перевод My Dangerous Lady / Моя опасная госпожа: Глава 30

Мэн Линцзян поднял ножны и, завидев приближающегося Юньшаньского повелителя, поспешно окликнул:

— Учитель!

Юньшаньский повелитель кивнул в ответ, прошёл мимо, но нахмурился и остановился:

— Ты спускался с горы?

— Да, днём сходил в Шанъюаньский город и купил тебе немного сладостей из «Байхуачжай» — арбузных лепёшек и прочих фруктовых угощений, — тут же отозвался Мэн Линцзян.

Когда Чань Яо подошла ближе, она уловила на нём слабый, но отчётливый след демонической энергии — знакомый, исходящий от великих демонов горы Уцзюй. И не от одного, а сразу от нескольких.

Сун Цзисюэ тоже это заметил.

Едва он сделал следующий шаг, как под ногами рассеялся круг Меча Сердца, а в мгновение ока золотистые клинки охватили весь Куньлунь.

— Учитель, что случилось? — встревоженно спросил Мэн Линцзян.

Жэнь Хун тоже недоумевал:

— С чего вдруг возник круг Меча Сердца? Неужели Девятихвостая Лисица вернулась?

— Оставайтесь на горе, — коротко бросил Сун Цзисюэ.

Чань Яо последовала за ним к Небесной лестнице у подножия горы.

Внизу, у Куньлуня, в тени притаились несколько великих демонов, выжидая чего-то. Они даже приближались к Мэн Линцзяну — явно охотились на его учителя, Юньшаньского повелителя.

Пока Сун Цзисюэ направлял свой меч, он спросил Чань Яо:

— А Яо, эти демоны внизу — твои союзники?

— Нет, — мягко ответила она. — Я их не знаю.

Но её взгляд скользнул к Небесной лестнице Куньлуня, и в глазах мелькнул холод.

Сун Цзисюэ приземлился у начала лестницы. Вокруг горели каменные фонари, погружая всё в тьму. Время запрета на выход с горы уже наступило, и ни один ученик больше не переходил здесь. Лишь каменные столбы и стены молчаливо возвышались в холодной ночи.

Чань Яо отступила на шаг позади Юньшаньского повелителя. Его тонкие, выразительные пальцы сжали рукоять меча «Чжи Гуй», и при выхватывании клинка раздался звонкий, чистый звук.

Меч Сердца: «Врата Громового Ужаса».

Скрытые в темноте великие демоны один за другим были выброшены наружу золотыми молниями-мечами. Из тьмы донёсся хриплый смех:

— Юньшаньский повелитель, каковы твои методы! Так быстро обнаружил нас.

— Мы думали, придётся ждать ещё несколько дней, но ты сам явился к нам.

Из пустоты взмыл ввысь демон-летучая мышь с кроваво-красными глазами. Одним взмахом крыла он заслонил луну, погрузив землю в густую тень. В этой тьме остальные четыре великодемона тоже приняли истинный облик.

Существо с человеческим лицом и конским телом, покрытое тигровыми полосами, — Интин — с любопытством оглядел Сун Цзисюэ и издало детский голосок:

— Говорят, Юньшаньский повелитель вернулся из Преисподней Земли Духов с повреждёнными глазами. Значит, это правда. Жаль, что раньше не знали — тогда бы просто ворвались на гору, зачем тратить время на слепца?

Фэйлянь, вышедший из лесной глубины, громко расхохотался.

— С какого перепугу разговаривать со слепцом? — проворчал Шичжэн, появившись из земли в вихре чёрного ветра. — Убьём его — и сможем вновь заключить договор с духом горы, став повелителем Уцзюй.

Пятый демон, женщина с длинным рыбьим хвостом, лишь томно улыбнулась, не произнеся ни слова. Но, подняв руку, расправила за спиной крылья, усеянные тонкими костяными шипами.

Любой из этих демонов обладал тысячелетней силой, и их мощь была неизмерима. Даже когда Чань Яо была повелительницей Уцзюй, не все из них искренне ей подчинялись — большинство лишь временно смирялось, не имея сил сопротивляться.

Эти пятеро всегда враждовали с ней, и отношения были откровенно враждебными.

Десять лет мир на горе Уцзюй поддерживался лишь взаимным сдерживанием между демонами и отсутствием возможности заключить новый договор с духом горы. Все были подавлены её властью, и в этом заключалась хрупкая справедливость.

Дух горы дал подсказку только Фэю. Тот знал, что после возвращения Чань Яо повелительницей снова станет она, но не мог смириться с тем, что Сун Цзисюэ когда-то изгнал его из мира людей. Поэтому он сообщил остальным демонам: все эти годы никто не мог заключить договор с духом горы, потому что половина сердечного ядра прежней повелительницы осталась в мире людей — в теле Юньшаньского повелителя.

Стоит убить Сун Цзисюэ — и сердечное ядро исчезнет. Тогда любой из демонов сможет вновь стать повелителем Уцзюй.

Сун Цзисюэ только что вернулся из Преисподней Земли Духов, раненый и ослепший. Великие демоны не упустили шанса и пришли в Куньлунь, чтобы затаиться в засаде.

И вот настал их час.

Пятеро древних демонов уставились на Юньшаньского повелителя с убийственным намерением, но тот не выказал ни тени паники. Сжимая «Чжи Гуй» у ворот Небесной лестницы, он тихо сказал:

— А Яо, я слышал, ты была повелительницей горы Уцзюй.

Чань Яо молчала за его спиной.

— Вперёд! — не дали они двоим продолжить разговор.

Женщина-демон с рыбьим хвостом соблазнительно прошептала:

— Жизнь Юньшаньского повелителя я заберу себе.

Чёрный ветер завыл, огромные крылья заслонили луну, и демоническая энергия взметнулась ввысь. Демоны, редко действовавшие сообща, теперь чётко координировали атаки: их магия отвлекала клинки «Чжи Гуй» и атаки Меча Сердца, пользуясь слепотой Сун Цзисюэ. В то же время демон-летучая мышь, скрываясь в пустоте, резко материализовался перед ним, с кровавыми глазами и острыми клыками, готовый откусить голову… но вдруг завизжал от боли — его правый глаз был пронзён мощной демонической энергией, и он отступил.

Второй поток демонической энергии был направлен на самого Юньшаньского повелителя.

Сун Цзисюэ уже готовился к защите, но, узнав источник атаки, мгновенно снял все барьеры и насмешливо произнёс:

— А Яо…

— Разве ты не говорил, что я могу дать тебе всё? — Чань Яо бросила мимолётный взгляд на вновь атакующих демонов, положила пальцы на рукоять «Чжи Гуй», вырвала меч из руки Сун Цзисюэ и обрушила на него удар. — Это последний раз.

Она сама не знала, что именно обещает, но чувствовала: нужно сказать что-то, чтобы успокоить Сун Цзисюэ.

Земля под ногами задрожала, круг мечей заколебался, руны на клинках вспыхнули и рассеялись. Тысячи мечей вырвались из земли, выстроившись перед ними стеной, чтобы отразить объединённую атаку демонов.

Чань Яо перерезала меридианы ци Сун Цзисюэ. Кровь брызнула на ступени у ворот горы. Та самая рука, что когда-то нежно гладила его лицо, теперь пронзала его грудь, извлекая сердечное ядро. Сун Цзисюэ, не оказавший ни малейшего сопротивления, от боли опустился на одно колено.

Тысячи мечей завыли в едином стоне — пронзительном и скорбном.

Вынимая руку, Чань Яо на мгновение погрузилась в воспоминания.

Это было за несколько дней до их свадьбы. Сун Цзисюэ тайком повёл её в Шанъюаньский город посмотреть представление «Сихо» — уникальное зрелище, доступное лишь простым людям.

«Сихо» — особое искусство мира смертных, их собственная «магия». Люди ловко управляли огнём, создавая из него причудливые фигуры: демонов, зверей, птиц. Смертные, не обладая силой культиваторов, своими руками становились богами, оживляя пламя.

Такое представление проводилось раз в год, и Чань Яо никогда его не видела. Зная её любопытство к человеческим мелочам, Сун Цзисюэ специально устроил для неё этот вечер.

Они нашли удобное место на черепичной крыше, откуда открывался вид на весь огненный поток города.

Чань Яо всегда много ела, и вокруг неё уже выросла горка человеческих лакомств — всё это Сун Цзисюэ купил для неё.

— Разве это не просто огненные заклинания? — спросила она, жуя сахарную хурму на палочке. — Получается, сейчас сотни огненных заклинаний?

— Нет, — терпеливо объяснил Сун Цзисюэ. — Заклинания требуют ци культиватора, а эти люди — обычные смертные. Они управляют огнём не силой, а мастерством.

Чань Яо с интересом наблюдала за самым популярным исполнителем — красивым юношей, который одной рукой держал огненный жезл, а другой схватил пламя и, дунув, превратил его в горящего огненного кролика. Толпа восторженно зааплодировала.

Действительно, без магии.

Чань Яо только успела подумать, как удивительно, что люди творят чудеса без силы, как услышала мрачный голос рядом:

— А Яо, на кого ты смотришь?

— На него, — честно указала она. — Этот кролик точно не магический. Очень искусно сделано.

Сун Цзисюэ фыркнул:

— В чём тут искусство?

— Мы можем только с помощью магии, а он — без неё.

Сун Цзисюэ встал:

— Ты хочешь смотреть только на кроликов?

— Кажется, он умеет только кроликов, — ответила Чань Яо, подняв на него глаза.

— Кто велел тебе смотреть на него? Смотри на меня. Что ещё хочешь, кроме кролика?

Чань Яо задумалась и с надеждой произнесла:

— Дракона.

Сун Цзисюэ помолчал и невозмутимо сказал:

— Поменьше.

— Пол-дракона? — осторожно предложила она.

Сун Цзисюэ молча спустился с крыши.

Чань Яо улыбалась уголками глаз, наблюдая, как он смешался с толпой, взял тонкую палочку, занял у кого-то огонь и, не применяя магии, начал жонглировать пламенем. Он щёлкнул пальцами над огнём, и тот взметнулся искрами, которые, падая, превращались в десятки огненных кроликов, бегущих прямо к ней. Толпа ахнула и бросилась к нему.

Вокруг Сун Цзисюэ вспыхивали всё новые огни, и улица озарилась оранжевым сиянием, будто сама ночь стала светлее.

Он снова и снова создавал огненных кроликов, зажигая одну палочку за другой, пока не зажёг тринадцатую. Затем, сложив руки вокруг большого факела, он дунул — и одновременно начал подбрасывать палочки в небо, одна за другой, пока они не исчезли из виду.

Когда люди уже недоумевали, что происходит, над улицей раздался рёв, похожий на драконий. Золотой дракон, пылающий огнём, обвился в небе, высоко поднял голову и, извиваясь хвостом, будто собирался устремиться прямо к Чань Яо на крыше.

Зрители восторженно закричали:

— Дракон! Это дракон!

Но Чань Яо смотрела не на дракона в небе, а на Сун Цзисюэ, окружённого огнём. В его руке осталась одна лишняя палочка с маленьким пламенем, которую он ловко крутил между пальцами. Их взгляды встретились, и Сун Цзисюэ чуть приподнял бровь, уголки глаз заискрились.

В этот момент он казался Чань Яо невероятно ярким.

Её сердце наполнилось теплом и радостью. То мгновение трепета навсегда останется в её памяти — никто после него не сможет заставить её сердце так биться.

Сун Цзисюэ всегда должен быть таким сияющим.

Даже без магии, даже не будучи культиватором, не будучи главой Юньшаня или Первым Мечом Сердца — он всё равно мог жить в мире людей свободно и великолепно.

Может, будь он простым смертным, он получил бы любовь многих.

Те страдания не должны были пасть на него.

Глядя на него в огне, Чань Яо почувствовала, как щиплет в носу.

Сун Цзисюэ вернулся на крышу и сел рядом:

— Увидела?

— Чуть-чуть, — ответила она.

— А? — Он повернулся к ней.

Чань Яо наклонилась и тихо прошептала ему на ухо:

— Ты велел смотреть на тебя, и я не могла отвести глаз. Очень трудно было смотреть на что-то ещё.

Сун Цзисюэ хмыкнул и отвернулся, но уголки губ дрогнули в улыбке.

— Будет ещё? — спросила она.

— Хочешь — будет, — ответил он.

Помолчав, добавил:

— В следующий раз сначала посмотри на дракона, потом на меня.

Чань Яо засмеялась, протянула ему свою сахарную хурму, от которой откусила половину:

— Сладкая.

Сун Цзисюэ не заподозрил подвоха и откусил вторую половину.

Тогда она отдала ему половину своего сердечного ядра.

Чань Яо хотела дать Сун Цзисюэ самое лучшее, что у неё есть. Она хотела быть доброй к нему, ведь он был единственным, кого она любила во всём мире.

Теперь она вспомнила, когда отдала ему сердечное ядро, но не могла вспомнить того трепета, что сопровождал тот момент.

Когда круг мечей был разрушен, она обернулась и увидела искажённые ужасом лица демонов. Её собственная демоническая энергия взорвалась чёрным туманом, и она ледяным голосом приказала:

— Убирайтесь.

Демоническая энергия столкнулась с такой силой, что раздался пронзительный визг. Демоны почувствовали давно забытый страх и подавляющую власть договора с горой Уцзюй. Один за другим они открыли врата в демонический мир и бежали обратно на Уцзюй.

Чань Яо не собиралась их так легко отпускать и уже собралась последовать за ними, но её рукав схватил Сун Цзисюэ.

Он тихо рассмеялся:

— А Яо, значит, когда ты тогда разорвала свои меридианы ци, тебе было так же больно?

Чань Яо не смогла сделать и шага.

— Разве я не говорил тебе, — голос Сун Цзисюэ дрожал от боли, но он всё ещё улыбался, — что в следующий раз нужно бить точнее?

Он крепко сжимал её рукав, пальцы побелели от напряжения. С трудом подняв голову, он посмотрел на неё сквозь чёрную повязку на глазах и спросил:

— Просто перерезать меридианы и уйти — не слишком ли ты меня недооцениваешь?

— Они хотели тебя убить, — тихо сказала Чань Яо, опустив голову. — Я не позволю им остаться в живых. Я ненадолго вернусь на Уцзюй, но не уйду.

Она крепче сжала рукоять «Чжи Гуй»:

— Твои меридианы ци не разорваны, я…

Чань Яо нахмурилась от досады. Она не знала, как объяснить.

Возвращение сердечного ядра не принесло облегчения — наоборот, в груди разгоралась тревога и ярость. Желание убить демонов, посмевших поднять руку на Сун Цзисюэ, захлестывало её, и чёрный туман демонической энергии уже не поддавался контролю.

Сун Цзисюэ ей не верил.

Хотя он и говорил «бей точнее», будто не чувствуя боли, внутри его поглотило отчаяние. Он словно ждал приговора под тяжестью огромного камня.

Рука, сжимавшая её рукав, не отпускала. Он не хотел отпускать её снова — один раз было достаточно. Почему он должен снова и снова погружаться в отчаяние? Разве он не чувствует боли?

Или Чань Яо просто не заботится о том, что с ним станет?

Каждый раз, думая об этом, Сун Цзисюэ погружался в ещё большее отчаяние.

http://bllate.org/book/7993/741697